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李世民穿着一身不起眼的灰色常服，手里抓着一把炒栗子，正一边剥一边津津有味地盯着河面。旁边还站着同样便衣打扮的房玄龄和长孙无忌。
“陛下，您挺闲啊？”楚狂走过去，没好气地打招呼。
李世民吓了一跳，转头一看是楚狂，赶紧把手里的栗子壳扔掉，干咳两声：“太傅来了。朕听闻渭水有奇景，特来体察民情。你造的这铁船，有点意思啊。”
楚狂顺着李世民的视线往河面上一看，血压瞬间飙升。
宽阔的渭水河面上，一艘七八米长、冒着浓烈黑烟的铁皮小船正在水面上狂飙。
船尾的水轮疯狂搅动，卷起大片白色的水花。没有风帆，也没有船桨，速度却比大唐最快的快艇还要快上一倍。
驾驶舱里，李承乾光着膀子，兴奋得满脸通红，正死死抓着一个铁质的方向盘乱转。旁边几个纨绔子弟吓得抱成一团，鬼哭狼嚎。
“太快了！殿下，太快了！要撞上了！”房遗爱在船头声嘶力竭地大喊。
李承乾根本听不进去，他现在完全被这艘钢铁机器的速度征服了。
“怕什么！本宫今天就要让全长安看看，什么叫御水而行！”李承乾大吼一声，伸手去拽旁边的一个红色阀门。
楚狂在岸上看得清清楚楚，那是锅炉的进气阀。
“这蠢货！他把进气阀拉满了！”楚狂大骂一声，“老程！准备救人！”
话音刚落，河面上的蒸汽船发出一声刺耳的尖啸。
锅炉压力瞬间过载，传动轴直接卡死。原本还在直线狂飙的铁船，突然像个失控的陀螺一样，在水面上疯狂打转。
李承乾被巨大的离心力甩得撞在舱壁上，方向盘彻底脱手。
“救命啊——”
纨绔们的惨叫声划破天际。
失控的蒸汽船在水面上画了个巨大的弧线，直直地朝着渭水桥最粗壮的石桥墩撞了过去。
“砰！”
一声震耳欲聋的巨响。
铁皮船头狠狠撞在石桥墩上，直接凹进去一大块。巨大的反作用力让整艘船猛地向上一翘，然后重重砸回水面。
锅炉舱里冒出大股白色的蒸汽，船体倾斜，河水顺着裂缝疯狂倒灌。
“哗啦！”
李承乾和几个纨绔像下饺子一样，惨叫着被抛进了冰冷的渭水里。
岸上的百姓发出一阵惊呼。
李世民手里的炒栗子掉了一地，急得直跳脚：“快！快救太子！”
“老程，下水捞王八！”楚狂脱掉厚重的外套，一脚把程处默踹进河里，自己也跟着跳了下去。
特遣队的老兵们水性极好，纷纷跃入水中。
初冬的渭水冰冷刺骨。李承乾在水里扑腾得像只鸭子，连喝了好几口泥水，眼看着就要往下沉。
楚狂游过去，一把揪住李承乾的后衣领，像拖死狗一样把他往岸上拽。
一刻钟后，几个落水狗全被捞上了岸。
李承乾冻得嘴唇发紫，浑身直哆嗦，趴在河滩上“哇”地吐出两口带着水草的泥水。
楚狂拧干衣服上的水，居高临下地看着他。
“好玩吗？殿下？”
李承乾抬起头，虽然冻得牙齿打架，但眼睛里却闪烁着一种近乎狂热的光芒。
他一把抱住楚狂的大腿，激动地大喊：“太傅！这船太猛了！不用风，不用桨，逆水都能跑这么快！要是造个大号的，能直接开去打高句丽吗？”
楚狂气笑了。
他抡起巴掌，“啪”的一声拍在李承乾的后脑勺上。
“打个屁的高句丽！你连个刹车都找不到，还想开船打仗？”楚狂指着河中心正在缓缓下沉的铁皮船，“老子刚搞出来的原型机，就这么被你干废了！”
李承乾捂着脑袋，委屈巴巴地缩着脖子：“本宫这不是想提前熟悉一下水战嘛……”
“想开船是吧？”楚狂冷笑一声，“行。从明天起，你去大唐重工报到。先把‘蒸汽机动船驾驶证’给我考出来！考不过科目二，你这辈子别想碰方向盘！”
“驾驶证？那是什么？”李承乾一脸懵逼。
“就是证明你不是个马路杀手的凭证！”楚狂没好气地骂道。
这时候，李世民带着房玄龄等人急匆匆地走了过来。
看到太子安然无恙，李世民松了口气，但紧接着，他的目光就越过李承乾，死死盯住了河面上那艘还没完全沉没的铁船。
“太傅。”李世民指着那艘船，声音都在发抖，“那铁疙瘩，真能不用风帆，逆水行舟？”
“陛下刚才不是亲眼看见了吗？”楚狂摊了摊手，“蒸汽动力，水轮推进。只要锅炉里有煤有水，它就能一直跑。”
李世民倒吸了一口凉气。
大唐的军队天下无敌，但水军一直是个短板。木船受制于风向和水流，遇到逆风逆水，就是活靶子。
如果能把这种动力装到战船上……
李世民的呼吸急促起来，一把抓住楚狂的胳膊：“太傅，这船能造多大？能装上你那个开花弹和火炮吗？”
楚狂等的就是这句话。
他甩开李世民的手，慢条斯理地整了整湿漉漉的衣服。
“陛下，李承乾刚才开的，只是个在内河里过家家的小玩具。”
楚狂转过身，面向宽阔的渭水，张开双臂。
“大唐重工真正的目标，是打造长达数十丈、通体覆盖特种合金钢装甲、装备上百门重型线膛炮的跨海巨舰！”
“无视风向，无视水流。一艘船，就能摧毁一座沿海城池。这叫钢铁舰队！”
李世民听得热血沸腾，脑子里已经浮现出大唐舰队在海上横冲直撞的画面。
“好！太好了！”李世民激动地来回踱步，“太傅，需要多少钱？国库全力支持！马上给朕造！”
“造船容易，但开船的人呢？”楚狂指了指地上还在打哆嗦的李承乾，“就靠这帮连方向都分不清的旱鸭子？”
李世民顺着楚狂的手指看过去，嫌弃地撇了撇嘴。
“那依太傅之见？”
“成立‘大唐皇家海军学院’。”楚狂直接抛出计划，“招募懂水性的良家子弟，从蒸汽机原理、海图测绘、舰炮射击开始学起。没有一支现代化的海军军官队伍，再好的铁甲舰也是废铁。”
“准了！”李世民毫不犹豫地拍板，“这海军学院，就由太傅全权负责！”
楚狂指着李承乾：“那他呢？”
李世民冷哼一声：“太子行事鲁莽，毁坏国之重器。罚他去海军学院当第一批学员！顺便去船坞里搬两个月生铁，磨砺心性！不考出你那个什么驾驶证，不许回东宫！”
李承乾哀嚎一声，直接瘫在了河滩上。
楚狂满意地点点头。把这个不安分的太子扔进军校去受苦，东宫那边也就消停了。
“不过，陛下。”楚狂话锋一转，表情变得严肃起来，“海军的建设，光有船和人还不够。”
“还需要什么？”
“数据。”楚狂吐出两个字。
“咱们大唐现在的地图，画得跟抽象画一样。哪里有暗礁，哪里水深不够，哪里有洋流，全靠老渔民的经验。”
楚狂看着李世民：“真要把铁甲舰开出去，我们需要极其精确的全国水文和地理数据。不仅是水路，陆路也需要。铁路要往外扩，没有精确的地形图，怎么修？”
房玄龄在旁边皱起眉头：“太傅，大唐幅员辽阔，要精确测绘天下，这得耗费多少人力物力？十年八年都未必能成啊。”
“用脚丈量当然慢。”楚狂咧嘴一笑。
当天深夜。
太傅府后院的空地上，灯火通明。
十个巨大的热气球已经充满了热气，在夜风中微微摇晃。吊篮里，装满了特制的暗箱照相机、望远镜、指南针和大量的干粮。
楚狂站在最前面的一个热气球下，看着面前站成一排的二十名测绘队员。
这些人都是从大唐重工和军事学院里挑出来的精英，懂算学，会操作相机。
“听好了！”楚狂拿着铁皮大喇叭，声音在夜色中回荡。
“你们的任务，是飞跃大唐的名山大川、海岸河流！”
“用手里的相机，把大唐的每一寸土地都给我拍下来！把海拔、水文、地形，全部用数据标注清楚！”
楚狂用力一挥手。
“大唐第一届航空测绘大队，出发！给我把这个世界的真面目，拍回来！”
伴随着喷灯的轰鸣声，十个巨大的热气球缓缓升空，朝着四面八方飞去。
楚狂仰起头，看着那些消失在夜空中的黑影，摸了摸下巴。
有了这些航拍数据，大唐的工业触角，就能真正延伸到这个世界的每一个角落了。