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太极殿内。
三十个大铁箱一字排开，箱盖全掀开着。
里面全是黄澄澄的金沙和未经提炼的狗头金矿石。金灿灿的光芒在大殿内闪烁，映照在文武百官的脸上。
吐蕃国相禄东赞跪在金箱子中间，脑门上全是血，嗓子全哑了。
“大唐皇帝陛下！救救吐蕃吧！”禄东赞一把鼻涕一把泪，“自从西域铁路一通，我们吐蕃的马帮连一点活儿都接不到了！货商全把东西塞进火车皮，谁还用骆驼和马？”
李世民搓着手，眼睛死死盯着金子，干咳两声：“国相啊，这商业竞争嘛，优胜劣汰，朕也不好强买强卖不是？”
“我们赞普说了，打不过就加入！”禄东赞从怀里掏出一份盖着吐蕃王印的羊皮卷，“吐蕃愿意倾全国之力，砸锅卖铁，求大唐把铁轨铺上高原！这三十箱黄金只是定金！”
李世民心跳加速，转头看向百官。
工部尚书段纶站出来，连连摆手：“陛下，这活儿干不了！”
段纶大声解释：“那高原之上环境极其恶劣，大唐的工匠上去，走两步就喘不上气，头晕眼花，这叫瘴气。而且之前大唐重工的勘探队带上去的微型蒸汽机，在上面根本烧不旺水，火一点劲儿都没有！”
“工部要是接了这个活，不出三个月，工匠绝对死伤大半！”段纶斩钉截铁。
禄东赞绝望了，瘫坐在地。
“干不了？”大殿门口传来一声嗤笑。
楚狂迈过门槛，径直走到铁箱子前，抓起一把金沙任由其从指缝漏下。
“有钱不赚王八蛋。”楚狂拍了拍手，“高原反应算什么？老子连喜马拉雅山都给他钻穿！”
段纶急了：“王爷，那上面的空气稀薄得吓人，真不是闹着玩的！”
“空气稀薄就想办法克服，活人还能被尿憋死？”楚狂转头看向禄东赞，“路可以修。但条件得我来提。”
楚狂直接开出条件。
大唐只出技术图纸和核心机械。
吐蕃出所有的苦力，死伤大唐概不负责。
工程款不够，拿吐蕃全境的金矿、铜矿抵押，大唐拥有九十九年的独家开采权。铁路沿线三十里内，归大唐驻军管辖。
禄东赞听得直哆嗦。
“王爷，这条件太苛刻了！”禄东赞跪在地上哀求，“九十九年的开采权，那吐蕃以后还剩下什么？”
“剩下命。”楚狂毫不留情地打断他，“不修路，你们连要饭都找不到地方。答不答应？不答应带着你的金子滚回高原喂牦牛。”
禄东赞咬牙切齿，权衡利弊后，彻底认命。
“我签！”禄东赞咬破手指，直接按了血手印。
几个月后。
青藏高原边缘，昆仑山脉脚下。
漫天风雪。
两条黑色的铁轨蜿蜒向雪山深处。
工程营地里乱成一锅粥。
“加煤！给老子狠狠地加煤！”房遗爱穿着厚厚的羊皮袄，冻得嘴唇发紫，手里挥舞着铁锹大吼。
铁轨上停着三台大唐重工出产的“开拓者”级蒸汽火车头。
原本在平原上能拉动千吨货物的钢铁机器，此刻却发出无力的排气声。
房遗爱拿着铁锹，亲自上阵铲煤，累得气喘吁吁。
“邪门了！”房遗爱把铁锹一扔，大口喘气，“在长安能拉二十节车厢的火车头，到了这里怎么连个坡都爬不上去？”
锅炉工满脸黑灰，大口喘着粗气，“房将军，这鬼地方连人都喘不上气，火也喘不上气啊！空气太薄了，火根本烧不透！”
煤炭堆得极高，但就是烧不旺。火焰呈现出病态的暗红色，烟囱里冒出滚滚黑烟，却连一点蒸汽压力都顶不起来。
“嗤——”
最前面的一台火车头发出最后一声排气声，彻底熄火。车轮卡在半坡上，死活爬不动了。
周围，几万名吐蕃劳工停下了手里的活，眼神惊恐地盯着趴窝的火车头。
寒风呼啸，气温骤降。
人群中，几个披着红黄色袈裟的吐蕃守旧僧侣跳上高台。
“看到了吗！这是神明的惩罚！”一个老僧侣举着法杖，声音凄厉地在大风中嘶吼，“这些钢铁怪物抽干了雪山神明的呼吸！神明发怒了，降下了诅咒，让火龙死在了半山腰！”
“再修下去，神明会让雪崩掩埋我们所有人！”
吐蕃劳工本就对这片雪山充满敬畏，加上高原反应带来的头痛欲裂，心理防线瞬间崩溃。
“神明发怒了！”
“我不干了！给多少钱都不干了！”
数万劳工扔掉手里的铁镐和枕木，纷纷跪倒在雪地里，朝着雪山的方向疯狂磕头。
房遗爱气得拔出腰间的横刀，想去砍那几个妖言惑众的僧侣。
禄东赞死死抱住房遗爱的腰，急得眼泪都出来了。
“房将军！使不得啊！杀了他们，这几万人立刻就会暴动！到时候咱们全得死在山上！”
禄东赞看着彻底停工的营地和趴窝的机器，彻底压不住了。
他连滚带爬地冲进营地的电报室。
“快！给长安发加急电报！机器死了，劳工反了！求王爷救命！”
长安，科技王府。
楚狂正看着手里的加急电报。
老赵在旁边急得团团转：“王爷，这可怎么办？几万人闹事，工程全停了。而且那机器确实动不了啊，工部那帮人现在全在看咱们的笑话。”
“神明？”楚狂把电报扔在桌上，大声冷笑，“在热力学第二定律面前，神明也得给我老老实实遵守物理定律！”
楚狂大步走向皇家联合实验室。
实验室里，李泰和李小二正在为了一组齿轮的咬合度争得面红耳赤。
“都给老子停下！”楚狂一脚踹开大门。
两人吓了一跳，赶紧站直。
“来大活了。”楚狂走到黑板前，拿起粉笔，画了一个结构图。
“这是什么？”李泰凑过去，满脸疑惑。
“废气涡轮增压器。”楚狂敲了敲黑板，“高原上空气稀薄，那我们就用机器，把空气强行压进锅炉里！”
楚狂快速讲解原理。
利用蒸汽机排出的高压废气，去推动一个涡轮。这个涡轮连接着另一个同轴的压气机叶轮，压气机高速旋转，把外界稀薄的空气吸进来，压缩后强行灌进炉膛。
“只要废气不断，进气量就成倍增加。氧气管够，火就能烧得连钢板都融化！”
李小二眼睛瞬间亮了：“王爷，用排出的废气去解决进气的问题，绝了！这就等于让这台机器自己给自己喂气！”
李泰则抓着头发疯狂计算，手里的炭笔在纸上画出一道道复杂的公式。
“王爷，理论上可行！”李泰抬起头，满脸激动，“但是涡轮的转速起码要达到每分钟上万转，普通的黄铜轴承几秒钟就会被高温高压直接融化。这得用什么样的材料才能承受住？”
“用我最新合成的锰钨合金钢！”楚狂一巴掌拍在桌子上，“全员停下手里的活！三天之内，把这套增压系统给我手搓出来！”
“老子要亲自上高原，去会会那帮雪山神明！”
三天后。
楚狂押送改装后的“雪域狂龙号”抵达高原施工现场。
雪山脚下，寒风呼啸。
数万名吐蕃劳工盘腿坐在铁轨前方，手里转着念珠，嘴里念念有词。
几个红衣僧侣站在最前面，挡住去路。
“大唐的王爷，回去吧！雪山神明不欢迎这些喷吐黑烟的怪物！”老僧侣大声喊道。
楚狂穿着军大衣，从车厢里跳下来，嘴里叼着一根没点燃的雪茄。
“神明？”楚狂吐掉嘴里的茶叶沫子，“让他出来跟我走两步。”
老僧侣大怒：“你敢亵渎神灵！神明已经抽走了火龙的呼吸，你们的机器在这里就是一堆废铁！”
“废铁？”楚狂转身，拍了拍身后那台加装了巨大涡轮增压装置的雪域狂龙号。
他冲着驾驶室里的李小二打了个手势。
“点火！”
李小二猛拉汽笛。
“呜——”
锅炉工将特制的猛火油浇在煤炭上，一把火点燃。
起初，火势依然有些微弱。
老僧侣见状，大声嘲笑：“看吧！神明的诅咒是无法打破的！”
劳工们念经的声音更大了。
楚狂毫不理会，盯着气压表。
当初始压力达到临界点时，楚狂猛地拉下了一个红色的拉杆。
废气阀门打开。
高压废气瞬间冲入涡轮室。
“嗡——”
一阵极其尖锐、刺破耳膜的高频啸叫声骤然响起。这声音盖过了高原上的狂风，刺得所有人耳膜生疼。
涡轮以每分钟数万转的恐怖速度开始疯狂旋转。
同轴的压气机叶轮化作残影，将周围极其稀薄的空气疯狂吸入，强行压缩后，直接灌入炉膛。
轰！
炉膛内的火焰瞬间由病态的暗红变成了刺眼的亮白色，高温直接将周围的空气烤得扭曲。
整个车头剧烈震动起来，爆发出震天动地的轰鸣。
烟囱里不再是黑烟，而是喷出高达数米的炽热白汽，直冲云霄。
“拉满！”楚狂大吼。
李小二将节流阀推到最底。
“哐当！哐当！”
车轮剧烈摩擦铁轨，爆出大团的火花。
雪域狂龙号发出一声长鸣，拖拽着后面装满千吨钢材和物资的车厢，硬生生顶着狂风，以不可阻挡的势头冲上了那个让所有普通机车折戟的陡坡。
狂暴的气流将周围的积雪卷上半空。
老僧侣手里举着的法杖“吧嗒”一声掉在雪地里。
他张大嘴巴，看着那台在陡坡上如履平地的钢铁重器，三观彻底崩塌。
“神……神明的诅咒被打破了？”
数万名吐蕃劳工停止了念经。
他们呆呆地看着那台喷吐着白色蒸汽的火车，再看看站在铁轨旁、被蒸汽环绕的楚狂。
不知是谁带的头，一个劳工扔掉念珠，扑通一声跪在雪地里，冲着楚狂疯狂磕头。
“真神！这是比雪山神明更强大的真神！”
连锁反应瞬间爆发。
几万名劳工齐刷刷地跪倒在地，额头把冻土砸得砰砰作响。
什么雪山神明，在绝对的工业暴力面前，连个屁都不是。
禄东赞站在旁边，双腿发软。
楚狂走过去，拍了拍禄东赞的肩膀。
“路通了，好好干活。”楚狂看着那条一直延伸向雪山深处的铁轨，压低了声音，“这条路修好，你们赞普想来长安吃个早饭，也就两三天的事。”
禄东赞浑身一颤。
他听懂了楚狂的言外之意。
大唐的机械化部队，顺着这条铁轨，三天内就能直捣吐蕃王宫。
吐蕃引以为傲的天险，彻底没了。他们亲手把吐蕃的命脉交到了大唐手里。
长安，科技王府。
楚狂刚进大门，武媚娘就风风火火地迎了上来。
手里拿着一份羊皮卷。
“王爷，大洋彼岸的先遣舰队，终于传回第一份海图了。”
武媚娘将海图在桌面上铺开。
指着上面一个巨大的岛屿轮廓。
“舰队在那片无尽之海的另一端，发现了一座庞大的岛屿。”
武媚娘的声音因为极度兴奋而发抖。
“那里的土著连铁器都没见过，还在用石头打猎。但他们的山脉里，裸露着整条整条的白银矿脉。当地人甚至用白银来打造吃饭的碗！随便一铲子下去，挖出来的全是高纯度的银矿石！”
楚狂盯着海图，嘴角咧开。
“通知造船厂，三千吨级铁甲舰立刻下水。”
楚狂把手里的雪茄按在海图的边缘。
“大航海的狂欢，正式开始了。”