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队伍在石室中休整了片刻。林越把那幅拓印下来的地图平铺在石桌上，用手指沿着路径的走向划了一遍，然后抬头看向队伍：“还有一段试练通道没有走完。下一段通道的能量特征和之前的不同，需要两个人一起走。”
他看了一眼雷猛和夜璃：“你们去。”
雷猛从墙边站起来，没有多问。夜璃也站直了身体，她站到雷猛身侧，没有靠太近，中间隔着能容一人通过的距离，但他们的站位像是已经确认过彼此的位置，不需要额外调整。
雷猛走进通道，夜璃跟在他身后。通道的宽度在两人进入后逐渐收窄了一些，但依然能并排行走，两人之间的距离在通道收窄后缩短到不足一步。雷猛走在前方，步伐节奏稳定。夜璃的脚步比他更轻，落在地上的声音几乎被吸收进通道的暗色岩层中，像是影子落地时的触感。
通道在延伸一段距离后出现了新的变化，两侧墙壁上的纹理开始变得稀疏，像是正在从旧世界核心区域外围的地层逐渐过渡到更古老的区域。雷猛放慢脚步：“墙壁上的纹理在变少。”
夜璃：“暗域在这里展开得更快，像是旧世界的暗能量在更深处更加集中。像是进入了旧世界核心区域外围更深的区域，光线变得更暗了。”
雷猛没有停下，继续向前走。又走了一段后，前方的光线从暗金色逐渐变成了一种更暗的色调，像是正在进入一层更古老的地层。夜璃在他身后说：“前方有空间，但很暗。”
通道尽头是一处不规则的空间，面积比之前经过的试练空间都大，四壁的岩层呈现出暗色的纹理，表面覆盖着一层细密的灰色沉积物。空间中没有明显的光源，只有极其微弱的光从岩层中渗出来，让轮廓依稀可辨。
雷猛在空间边缘停下：“这里比之前的空间更暗。”
夜璃站在他旁边，暗域在她脚下铺展开来，沿着地面向前延伸，像一层贴地的薄雾：“我能感知到前方大约二十米的范围，再远就模糊了。”
“那我们就在这个范围内推进。”
雷猛迈出一步，走进那片暗色的空间。脚下踩到的地面是坚实的，和之前的通道相似，没有松动的迹象。夜璃跟在他身后，暗域在他们的行进过程中持续向前延伸，覆盖他们前方的地面和部分两侧的岩壁。她轻声说：“前方大约十五米处有一处凸起，像是从地面隆起的结构，也可能是岩层断裂形成的。”
雷猛调整方向，走向那处凸起。凸起比他预想中更矮，约到膝盖高度。像是被长时间放置在原地后与地面融为一体的。他蹲下来，用手掌碰了一下凸起的表面，触感比他预想中更硬，像是一块被压实了的沉积物：“不是自然形成的，像是被放置在这里的。”他把手收回来，环顾了一下四周，“通道入口应该不会太远。继续往前走走看。”
夜璃也蹲下来，暗域沿着凸起的底部向四周扩散：“凸起底部的沉积层有轻微扰动，像是最近被移动过。”她停顿了一下，“有人在不久前动过它。”
雷猛站起来，沿着凸起的方向继续向前走。走了大约十几步后，前方出现了新的变化。地面上开始出现细密的划痕，排列整齐，间距均匀，像是被某种工具反复划过。划痕在暗色的地面上形成一条持续的线条，在暗金色的光线下泛着细碎的光泽。他低头看着那些划痕，顺着划痕的方向继续向前走。划痕在延伸了一段后开始收窄，像是引导着他走向一处低矮的凹陷。凹陷的边缘有一块平整的岩石，岩石表面比周围的岩层更光滑。
夜璃也走到凹陷边缘，她的暗域覆盖了凹陷底部的区域：“凹陷内部有细密的痕迹，像是曾经放置过什么东西。”
雷猛蹲下来，用手拂开凹陷底部的浮尘。浮尘下露出一层浅色的岩面，岩面上刻着一行小字，字迹很浅，但依然可辨：“这条路需要两个人才能走通。”
雷猛看完那行字，站起来：“两个人才能走通——旧世界的地层需要两个人的能量同时激活才能开启通道。”
夜璃也站起来：“那我用暗域覆盖通道入口，你负责触发。”她侧过身，让出通往通道入口的空间。暗域从她脚下向前延伸，覆盖了通道入口和周围一段距离。
雷猛走到入口前，没有立刻推门，先站了片刻，确认了门板的状态。然后他伸手，手掌抵在门板表面，持续向前施力。门板在持续的施力下开始松动，从边缘向内侧缓慢退去。门板完全退开后，露出一条新的通道。通道内部没有光线，暗色的岩层在黑暗中呈现出一种近乎均匀的深色。
雷猛站在门口：“通道内部没有光源，需要依靠暗域来定位。”
夜璃也走到门口：“暗域在通道内部能展开得更远，像是旧世界的地层在更深处对暗能量有更强的传导性。”
雷猛走进通道。通道内部比预想中更宽，两侧墙壁之间的距离可以容纳两人并行。夜璃跟在他身后，暗域在他们行进的过程中向前延伸，覆盖了他们前方约三十米的范围。她能感知到前方的地形在缓慢变化，从平整逐渐变成微倾。
“前方约二十米处有转弯，转弯后有一片开阔区域。”夜璃说。
雷猛调整方向，走向转弯处。走过转弯后，前方确实是一片开阔区域，面积比之前经过的几个试练空间都更大，穹顶高约六七米。开阔区域中没有明显的地标或结构，只有地面中央的一处凹陷。凹陷边缘的岩层颜色和周围不同，像是被反复触摸后留下的痕迹。凹陷的形状不规则，像是一个人在那里坐了很久后留下的印记。
雷猛站在凹陷边缘：“像是一个人在那里坐了很久。”
夜璃也走到凹陷边缘，暗域覆盖了凹陷底部：“凹陷底部的沉积层有微弱的热量残留。旧世界的地层本身是凉的，但有人在这里坐过，留下了体热，沉积物吸收了热量，缓慢释放。”她顿了一下，“热量还很新。他们离开的时间不会太久，可能就在我们进入这片区域之前不久。”
雷猛蹲下来，把手掌贴在地面上。粗糙的纹理在指腹下慢慢延展开来，他能感觉到一股极其微弱的温度正在从凹陷底部的沉积物中缓慢散出：“这里有人坐过，像是旧世界的本地人，或者和我们一样从外面来的。也可能是大哥。”
夜璃：“如果是大哥，他是在指引我们往前走。”她的暗域沿着凹陷边缘扩展，延伸向凹陷后方的通道入口——一道低矮的石门，高度约两米，门缝里没有透光。门的边缘有细密的划痕，和之前在通道中看到的划痕一致。划痕延伸到门缝处时停住了，像是刻痕的终点。雷猛走到石门前：“是大哥留下的。他在告诉我们——从这里进去之后，路就要靠自己走了。”他伸手推了一下门板。
石门推开了。门后的通道很短，尽头有一片暖白色的光，像是旧世界核心区域的光芒正在从前方透过来。雷猛走出通道，夜璃跟在他身后。他们站在一片较为开阔的空间中，光线从上方均匀地漫下来，照亮了地面和墙壁。四周的岩壁上能看到细密的纹理，和旧世界核心区域的纹理一致，但更加稀疏，像是更靠近边缘区域的记录。他看到石室中其他人都已经到了，正站在光中，各自休息。林越站在石桌旁，看着他们从通道中走出，没有问过程，只说了一句：“人到齐了。”
雷猛站在石室中，暗域已经收回了。夜璃站在他旁边，暗域也收回了，像一层被折叠起来的薄毯。陈锋和白露坐在墙边，苏哲和安宁站在石桌旁。陆沉站在角落。所有人都站在同一片暖白色的光下。所有人都在。旧世界核心区域的外围边缘就在前面了。他们很快就要看到大哥说的那条路了。那是一条通向旧世界核心区域的路径，穿过旧世界核心区域外围的地层，穿过那些被试练和裂隙覆盖的旧通道，最终到达核心区域的边缘。旧世界的路，还在前面。他们已经准备好继续走了。