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皇帝努力张开嘴。
僵硬的舌头却无法吐出完整的名字，只能发出一阵含混不清的气音。
女子听见以后，笑意更深，“陛下还记得？我还以为这么多年过去，您身边有皇后，有淑贵妃，还有数不清的美人，早就将我这个死在火里的女人忘干净了。”
玉妃。
那个本该在多年前那场宫中大火里，被烧得尸骨无存的女人。
如今却活生生站在皇帝面前。
皇帝的左手用力抓住锦被。
他想叫人。
想问她为什么还活着。
更想知道她是如何避开宫中守卫，悄无声息地走进他的寝殿。
可无论他如何用力，喉咙里都只能发出破碎的声音。
玉妃不紧不慢地走到榻边。
“别急。您如今这副模样，即便将嗓子喊破了，外面的人也听不明白。”
她抬起手，将放在皇帝枕边的铜铃拿走，随意放到远处。
这个简单的动作，却让皇帝眼中的惊恐越来越重。
曾经只需他稍稍皱眉，满宫上下便会跪倒一片。
如今，他连叫来一个内侍都做不到。
玉妃垂眸看着他，仿佛很满意皇帝此刻的狼狈，
“陛下这几日过得不好吧？”
“最宠爱的太子拿刀逼您禅位，最后又死在您的剑下。”
“相伴多年的皇后，也被自己亲手害了二十多年的皇子杀了。”
“您的母后如今被困在慈宁宫，连凤印都保不住。”
“至于您最忌惮的那个儿子……”
玉妃的笑容停了一瞬，
“他不但没有杀兄弑父，还成了拨乱反正、救驾有功的摄政王。”
皇帝的呼吸越来越急促。
玉妃却像是没有看见，慢慢坐到榻边。
她怀中的孩子被两人的声音惊醒，皱起小脸，忽然哭了起来。
清亮的啼哭声在寝殿里格外突兀。
玉妃低头看向襁褓。
她眼底那片病态的冷意，竟有一瞬间的松动。
她抬手轻拍着孩子的后背，口中低低哼出一段陌生的曲调。
那是陈国哄孩子入睡时才会唱的歌。
很多年前，她也曾在一个雷雨交加的夜里抱着幼小的萧云昭，哼过同样的曲子。
小孩子的哭声渐渐低了下去。
玉妃的目光却在触及自己被烧毁的手背时，重新变得冰冷。
她将襁褓放到皇帝身边。
“陛下仔细看看这个孩子。”
皇帝不明白她是什么意思。
可孩子侧过脸时，灯火恰好照亮了那张尚且稚嫩的小脸。
眉眼清秀。
鼻尖小巧。
可这双眼睛……
皇帝的神情变了。
玉妃将他的反应看在眼里，唇边勾起一抹恶劣的笑，
“看出来了？这孩子，像不像你那位温柔体贴的淑贵妃？”
皇帝的左手颤抖着，似乎想要碰一碰孩子的脸。
玉妃却将襁褓抱了起来，“陛下不会以为，这是您的孩子吧？”
她轻笑一声，
“那可真是要让您失望了。这孩子与您没有半点关系。”
皇帝眼中的疑惑渐渐化作震惊。
玉妃俯下身，靠近他耳边，一字一句说得极慢，
“他是淑贵妃芸娘与钦天监监正许源的孩子。”
皇帝的呼吸骤然停住，
“不……”
一个模糊的字从他口中艰难挤出。
玉妃笑着看他，
“您不相信？”
“芸娘在您身边温柔小意了那么多年，您便当真以为她爱您？”
“她为您唱的曲，泡的茶，说的每一句体贴话，不过都是为了从您口中探听消息。”
“她真正爱的人，从始至终都只有许源。”
“就连假死离宫，也是为了与那个男人远走高飞。”
皇帝眼底爬满血丝。
芸娘是他这些年最宠爱的女人。
皇后强势，又总是将太子与中宫利益放在最前面。
只有芸娘温柔懂事，从不会忤逆他。
他心烦时，她会陪他饮酒。
他疲惫时，她会替他抚琴。
她从不索要权势，甚至连位分与赏赐都很少主动提起。
皇帝曾经以为，后宫众多女人里，至少芸娘对他有几分真心。
可如今，玉妃却告诉他。
就连那一点温柔，都是假的。
“不可能……”
皇帝用力摇头，僵硬的嘴角却让他的表情显得格外狼狈。
玉妃并不着急，
“您当初以为淑贵妃与许源死得突然，还曾让人查过一阵。”
“可惜，什么都没有查到。”
“因为他们根本没有死。”
“那场假死骗过了您，也骗过了宫中所有人。他们原本打算离开京城，带着这个孩子找个没有人认识的地方，重新过日子。”
她低头看了看怀中的婴儿，
“只可惜，运气差了一点。”
“如今芸娘与许源都被关在我的别院里。”
“陛下若是不信，等有机会，我可以让你们一家人好好见上一面。”
一家人三个字，被她说得讥讽至极。
皇帝的胸口剧烈起伏。
他想抬手将那个孩子夺过来。
可右半边身体根本无法动弹，左手也只能无力地抓住床褥。
玉妃看着他徒劳挣扎的模样，眼中浮现出一种近乎病态的快意，
“是不是很难受？”
“您身边的女人，怎么一个都不肯真心爱您？”
“皇后陪伴您多年，爱的却是中宫权势，是她儿子的皇位。”
“淑贵妃百般温柔，心里想的却是另一个男人。”
“您的母后拼命巩固皇权，不是心疼自己的儿子，只是不允许萧氏江山落到她无法掌控的人手里。”
“至于我……”
她缓缓抚过自己被烧毁的半张脸，
“我从进入这座皇宫的第一日起，想的便是如何让您去死。”
皇帝死死盯着她，眼中已经不只是惊恐。
还有一种所有信念都被彻底击碎后的茫然。
玉妃看着那双曾经高高在上的眼睛，语气越来越轻，
“陛下如今是不是终于明白，什么叫孤家寡人了？”
“您的女人不爱您。”
“您的母亲只爱权势。”
“您最宠爱的儿子，昨夜还将刀架在您的脖子上。”
“就连萧云昭入宫救您，也不是因为他还将您当成父亲。”
“他只是不想背上弑父的骂名，不想让沈囡囡失望。”
“您有江山，有皇位，有天下人跪在脚边。”
“可真正到了生死关头，竟没有一个人是为了您而来。”