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第二日一早，宁馨是被檐下的鸟叫声吵醒的。
她撑着手臂坐起来，头还有些沉，但身上已经不烧了，只是四肢发软，嘴里发苦。
秋棠端了药进来，见她醒了，忙上前扶着靠好，把药碗递过来。
“世子妃，先把药喝了。”
“大夫说您昨夜里烧得厉害，得再吃两剂巩固巩固。”
宁馨接过碗，皱着眉灌了下去。
药很苦，苦得她舌尖发麻，她搁下碗，缓了一会儿，才问：
“其他人呢？”
秋棠的脸色微妙地变了变，低声道：
“二爷天未亮就走了。青松说军营里有急报，二爷赶着回城去处理公务。”
“公子和小姐梳洗完了，在前头吃早饭呢，小姐说昨夜的枣糕没吃够，赵庄头婆娘又蒸了一笼。。”
宁馨端着药碗的手顿了顿。
【宿主，男主天没亮就跑了。估计是做贼心虚，跑得比兔子还快。】
宁馨低头看着碗底那层黑褐色的药渣，弯了弯嘴角。
“跑得了和尚跑不了庙。”
秋棠没听清，问了一句：
“世子妃说什么？”
“没什么。”
宁馨把碗递给她。
“去跟赵庄头说，备车回府吧。”
宁馨说完，便让人伺候着起身梳洗。
换了衣裳，收拾了东西，带着两个孩子上了马车。
江乐渝和江佑泽还想跟她挤一辆车，被秋棠好说歹说拦住了，说世子妃身子还虚，怕过了病气给他们。
江乐渝不乐意地撅了嘴，被江佑泽扯了扯袖子，小声说了句：
“姑姑，娘病了，让她歇着吧，咱们不闹她。”
江乐渝这才勉强上了后头那辆车。
……
回到侯府，宁馨没去给老太君和侯夫人请安。
她让秋棠去传了话，说自己偶感风寒，怕过了病气，先在西跨院歇两日，等好了再去请安。
老太君打发桂嬷嬷送了一包补品来，侯夫人也遣人送了信进来，说让她好生养着，别急着起来。
江乐渝和江佑泽被婆子们拦在西跨院外头，说世子妃刚吃了药睡下了，先别进去扰她。
可江佑泽不放心。
隔了不到一个时辰，他就来了。
小小的身影站在西跨院门口，扒着门缝往里瞧。秋棠开门倒药渣，被他逮了个正着。
他仰着头，眼巴巴地问：
“秋棠姐姐，娘好些了吗？”
秋棠心软，蹲下身子摸他的头：
“小公子别急，世子妃已经退了烧，就是身子乏，要多歇歇。”
江佑泽点了点头，走了。
过了小半个时辰，又来了。
这回手里攥着一颗松子糖。
“这个给娘吃，甜的，吃了就不苦了。”
秋棠笑了，赶紧把糖送了进去。
宁馨靠在榻上接过来，剥开吃了，让秋棠出去跟他说娘已经尝过了。
江佑泽站在门外听了，咧嘴笑了一下，终于一溜烟跑了。
没过多久，江乐渝也来了。
她没有江佑泽那样安静，直接站在院门口扯着嗓子喊：
“嫂嫂！你好些了没有！”
“我给你带了山楂糕！还是今日厨房新做的！”
秋棠又跑出来，好说歹说把她哄走了。
可这孩子不甘心，估计是合计了一番，过了会儿又一同来了。
两个人一左一右守在院门口，像两尊小门神。
秋棠赶也赶不走，拦也拦不住，只好去禀了宁馨。
宁馨正靠在榻上翻药案，听了这情形，想了想，让秋棠把屋里那把竹躺椅搬出去，搁在廊下，又让在廊外三步远的地方支了一张石桌、两个石凳，把江乐渝和江佑泽的纸笔书本都摆过去。
她自己裹着披风躺到廊下的竹椅上，隔着三步的距离，看着那两个孩子。
“娘！”
江佑泽看到她，眼睛一亮，就要跑过来。
“站住。”
宁馨抬手，指了指石凳，“你坐那儿。娘病还没好利索，你们在那边玩，娘在这儿看着你们。”
江佑泽乖乖坐回去，江乐渝也老老实实在石凳上坐了。
两个人趴在石桌上写字、翻画册、说小话，时不时抬头看一眼廊下的宁馨。
宁馨就躺在竹椅上，手里捏着一卷药案，半看半不看，偶尔抬眼看他们一眼。
日头从东边挪到头顶，又慢慢往西偏。
西跨院里安安静静的，药圃里的枯枝被秋棠清了一部分，露出底下新翻的泥土。
江乐渝写着写着忽然抬起头，朝宁馨喊：
“嫂嫂，你什么时候能好呀？”
“快了。”
“那你好了以后还带我们出去玩吗？”
“嗯，会的。”
江乐渝这才满意地低下头继续写。
江佑泽不说话，只是隔一会儿就抬头看她一眼，确认她还在那里，才安心地低头继续描红。
宁馨躺在竹椅上，裹着披风，看着他们，慢慢地，眯上了眼。
……
临近傍晚的时候，宁馨唤了声系统。
“帮我调高体温。”
【收到。】
她躺在榻上，感觉那股熟悉的燥热从骨头缝里慢慢渗出来，脸颊烧起来，嘴唇发干，额角沁出细密的汗。
秋棠进来换茶盏时吓了一跳，伸手一摸她额头，烫得缩回了手，连声喊着要去请府医。
宁馨没拦她，只是有气无力地说了句：
“别惊动老太君和娘。”
府医来得很快，把了脉，眉头越皱越紧。
“怎得又反复了？”
他收回手，语气里带着几分不解，又带着几分不悦。
“上午明明已经退了烧，脉象也稳了，怎么到了傍晚又烧起来了？”
秋棠站在一旁，低着头，两只手绞着帕子，声音小得像蚊子哼：
“下午……下午小公子和小姐来了，世子妃不忍心赶他们走，就在廊下躺了一会儿，隔着三步远看着他们写字。”
“许是那时候受了风……”
府医听到一半，把药箱往桌上一搁，声音没忍住，拔高了几分：
“这不是胡闹嘛！”
“世子妃自己也是懂医的，风寒反复最怕什么她比谁都清楚……才退了烧就往外头躺，日头落山那阵风多硬……”
于是察觉自己有些僭越了，这才放缓语气道：
“秋棠，你也是，怎么不劝着些？”
秋棠的眼眶一下子就红了，低着头不敢抬，声音里带了哭腔：
“是奴婢不好，世子妃说两个孩子蹲在院门口不肯走，哭得可怜，她不忍心……奴婢该拦着的……”
府医叹了口气，摆摆手：
“罢了罢了，现在说这些也无用。”
他打开药箱，取了银针，在宁馨手上脚上扎了几处穴位，又提笔重新开了方子。
这回加了柴胡和黄芩，药量比上午那剂翻了一倍，写完了递给秋棠，语气沉沉的。
“去抓药，三碗水煎成一碗，立刻服下。”
“今晚我每隔一个时辰来把一次脉，直到热退了为止。”
“你劝劝世子妃，若再这么折腾，这病拖成痨症，到时候可不是几剂药能救回来的。”
被这话吓到，秋棠捧着方子连声应着，眼泪啪嗒啪嗒掉在纸上，洇湿了半边墨迹。
府医看了她一眼，没再说什么，收拾药箱走了。
走到院门口，回头又补了一句：
“把窗户关严实了，一丝风都不许透。”
“她这身子骨，可经不起第二回了。”
秋棠熬了药端过来，宁馨撑起身子，捏着鼻子灌下去，苦得直皱眉，可身上的热依旧没退。
府医走了不到一个时辰，又被请了回来，这回把了脉，又扎了两针，重新调整了方子里的药量。
折腾到入夜，西跨院的灯一直亮着，药味从屋里飘出来，浓重得连院门外都能闻见。
消息传到正院时，侯夫人正在看账本。
桂嬷嬷低声禀了，说世子妃傍晚又烧起来了，府医去了两回。
侯夫人把账本合上，坐了片刻，传了人来问话。
得知实情后，她问道：
“乐渝和佑泽呢？”
“都在西跨院外头守着，怎么劝都不肯走。”
“秋棠说世子妃迷迷糊糊的，一直睡着，没精神见他们。”
侯夫人沉默了一会儿，起身往外走。
走到西跨院外头，果然看见两个孩子蹲在院门旁边的墙根底下。
江乐渝抱着膝盖，小脸绷得紧紧的，眼圈红红的。
江佑泽更小，缩成一团，把脸埋在臂弯里，肩膀一抽一抽地颤着，哭得无声无息。
侯夫人走过去，在他们面前蹲下来。
江佑泽感觉到有人来，抬起头，满脸的泪，鼻尖红通通的，嘴唇哆嗦着喊了声：
“祖母。”
然后再也说不出别的话来。
江乐渝也抬起头，眼眶里蓄着泪，咬着嘴唇不让自己哭出声。
“都起来。”
“跟我回去。”
两个孩子乖乖站起来，江佑泽的腿蹲麻了，踉跄了一下，侯夫人伸手扶住他，牵着他的小手往正院走。
江乐渝跟在后面，低着头，步子拖拖沓沓的。
到了正院，侯夫人让他们在榻上坐了，又让人端了热茶和点心上来。
她坐在他们对面，沉默了片刻，才开口，声音放得很轻很缓。
“你们仔细听我说。你们娘亲、嫂嫂已经病了，府医说她身子虚，经不起折腾。”
“你们却时时去院门口守着……她心里记挂着你们，就不能安心养病。”
“若是真心疼她，就该让她安安静静歇两天，等好了再去看她。明白吗？”
江佑泽的眼泪又涌出来了。
他低着头，两只手死死攥着自己的衣角，小肩膀一抽一抽的，哭得打嗝。
“是我……是我不好……”
他抽抽噎噎地说，声音断断续续的，“娘是因为带我们去庄子上才病的。”
“下雨那天，娘把披风都裹在我身上了，她自己淋了雨。是我不好……我不该让娘抱我的……”
侯夫人听他哭得这样，心里也酸了一下。
她伸手把江佑泽揽过来，让他靠在自己怀里，轻轻拍着他的背。
“不是你的错。”
“你娘疼你，才护着你。你若是真觉得过意不去，就好好念书，好好吃饭，别让她养病还替你操心。这才是孝顺。”
江佑泽在她怀里点了点头，眼泪把侯夫人的衣襟洇湿了一大片。
江乐渝坐在旁边，一直没出声，可眼泪也没停过。她拿袖子胡乱擦了一把脸，抬起头，声音哑哑的。
“娘，我以后不去吵嫂嫂了。我也听话。”
侯夫人看了看她，伸手替她擦了擦脸上的泪痕。
“好孩子。”
晚上，江乐渝和江佑泽被各自送回院子里歇了。
江佑泽躺在榻上，翻来覆去睡不着，把那只小兔子荷包攥在手里，闻着里头淡淡的药草香。
那是宁馨给他缝的，缝了好些日子了，荷包边角已经磨得起了毛。
他把荷包贴在脸上，小声嘟囔了一句：
“娘，你快好起来吧。”
然后闭上眼睛，终于慢慢睡了过去。
江乐渝那边，把二哥从前送她的弹弓和那把桂花干花搁在枕头底下，翻了个身，脸朝着西跨院的方向。
她想起那日宁馨跳进池子里救她的样子，想起宁馨在庄子上替她打山楂的样子，想起宁馨躺在廊下竹椅上安安静静看着她们写字的样子。
她把被子蒙过头，闷闷地哭了一会儿，也渐渐睡着了。
……
江行止回到侯府时，已是深夜。
今日京畿大营操练，他在校场待了一整天，甲胄都没来得及换便去了兵部议事，散时已是亥时过半。
骑马回府的路上，夜风灌进披风缝隙，凉意渗进骨缝里，他却浑然不觉，只一径往府里赶。
进了侧门，青松迎上来，接过他手中的缰绳。
江行止大步往里走，边走边问：
“今日府里怎么样？”
青松跟在他身后半步，压着嗓子回话：
“二爷，别的都好。就是……世子妃那边，又烧起来了。”
江行止脚步一顿。
他转过身，眉头拧紧了：
“不是早就退烧了吗？”
“昨晚确实退了。今儿个回来也好好的，府医来看过，都说脉象稳了，只消再吃两剂药就好。”
青松顿了顿，声音又低了几分……
“可下午小公子和小姐去了西跨院，在院门口守着不肯走，世子妃不忍心，就让人在廊下支了把躺椅，自己躺在那儿，隔着三步远看着他们写字。”
“许是那时候受了风，傍晚又烧起来了。”
江行止的眉头越拧越紧，下颌绷出一条线。
她总是这样，把自己放在最后面。
上回在庄子上淋雨的是她，这回在廊下吹风的也是她。
明明自己病着，还要顾着两个孩子的心情。
“现在如何了？”
“府医去了两回，扎了针，眼下烧已经退了，人睡下了。”
“秋棠在屋里守着，府医说今夜每隔一个时辰还要把一次脉，怕再反复。”
江行止沉默了片刻，抬步往内院走。
走了两步又停下来，转过身看着青松，语气平平的，却带着一种不容置疑的笃定。
“你去我私库里，把那支老参找出来，还有那盒阿胶，一起送到西跨院去。”
“直接拿给秋棠，让她每日给世子妃炖汤用。别声张，就说是府里库房拨的。”
青松应了一声，转身要走，又被江行止叫住。
“你今夜别睡死了，盯着西跨院那边。”
“府医什么时候来把脉，脉象如何，烧有没有再反复，随时来报。”
青松应下，快步去了。
江行止站在原地，夜风从廊下穿过来，把他甲胄下的衣衫吹得猎猎响。
他抬头看了一眼西跨院的方向，那边灯火已经熄了，黑沉沉的，只有月光落在院墙上，照出模糊的轮廓。