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接下来几日，朝堂上掀起轩然大波。
连相一脉的官员拼死阻拦郑延敬复出，在廷议上据理力争。可郑党余孽这次学聪明了，不再纠缠党争，反而高举“民族大义”的旗帜，字字诛心：
“连相暂代首辅之位，却坐视倭寇猖獗！”
“朝廷尊严岂容蛮夷践踏？”
“既然筹措不出军饷，就该让能者居之！”
就连素来与二皇子不睦的大皇子，此刻也沉着脸一言不发——他可以容忍朝堂争斗，却绝不能坐视大雍国威受损。
双方在金銮殿上争得面红耳赤，唾沫星子都快溅到龙椅前。乾熙帝始终冷眼旁观，直到第三日早朝，才缓缓起身。
“够了。”
两个字让满殿寂静。
内侍展开明黄圣旨，尖细的嗓音在殿中回荡：
“奉天承运皇帝诏曰：特擢郑延敬为文华殿大学士，领内阁首辅...”
旨意既下，大局已定。
郑党众人面露得色，连相一派的官员则个个面如死灰。
还有一些人前些日子连相风头正盛的，不少人暗地里走动的，也吓得怎么样。
如此左右横跳，怕是以后都没有他们的好果子吃了。
与连相一派的愁云惨淡不同，威远侯府却未见多少消沉。
萧锦瑟不是奉旨要带着两个孩子赔罪吗？
她也懒得一家家上门，干脆广发请帖，将各府当家人都请到酒楼。
明面上说是要给各家赔罪，可请帖末尾又特意添了句——另有一本万利的新生意，愿与诸位共享。
若是旁人说这话，众人多半要嗤之以鼻。
可说这话的，是萧锦瑟啊！
这一年多来，但凡是这位老夫人经手的生意，从不起眼的蜂窝煤到风靡京城的各色新奇物件，哪一桩不是赚得盆满钵满？
如今她既开口，哪怕前一刻还在为朝局忧心，此刻也都迫不及待地想听听，这“一本万利”的生意究竟是何等好事。
萧锦瑟这次也是发了狠，除了那些被双胞胎得罪过的宗室，但凡是京中数得上名号的人家，她都递了帖子。横竖请柬费不了几个银钱，能多来一个是一个。
来一个，她宰一个！
到了宴请这日，宾客们竟都早早到了。
威远侯府多年不曾这般大张旗鼓地设宴，众人倒是很给面子。
萧锦瑟亲自带着林季安在府门前迎客，双胞胎也穿戴整齐地跟在身后，叔叔伯伯喊得格外甜脆。
待到宴席开场，萧锦瑟只简单致了段道歉词，便话锋一转，遥望宫城感念了一番乾熙帝的宽仁，又追忆起太始帝与先帝的恩德。
说罢便让林季安带着双胞胎在席间周旋应酬——自然，林季安杯中斟的是酒，两个孩子杯里盛的却是新制的奶茶。
待到酒过三巡，席间气氛正酣时，萧锦瑟轻叩玉盏，含笑起身：“今日除了给孩子们赔罪，老身还有几样新奇玩意儿，想与诸位一同赏鉴赏鉴。”
她说着轻轻击掌。只见八名侍女捧着蒙着红绸的托盘鱼贯而入，在厅中一字排开。
当红绸被掀开的刹那，满堂顿时哗然。
左边四盘竟是通透无瑕的琉璃，日光透过窗棂洒落，在琉璃间折射出七彩霞光，晃得人眼花缭乱。更令人震惊的是右边——那四面等人高的水银镜中，竟将每个人的容颜映照得纤毫毕现。
“天爷！”安王妃猛地起身，快步走到镜前，颤抖着手轻抚镜面，“这、这镜子竟比铜镜清晰百倍！”
另一位郡王妃对着镜子左右端详，激动得声音发颤：“连眉间这颗小痣都照得清清楚楚！”
满堂女眷纷纷围拢过来，对着镜子整理钗环，惊叹之声不绝于耳。
男客们虽还端坐着，可那紧紧盯着琉璃的眼神，早已泄露了内心的震动。
安王强压下心头的惊涛骇浪，沉声问道：“郡主手中有这等稀世珍宝，为何要与我等分这杯羹？”
谁不知道，她萧锦瑟可是圣上最倚重的钱袋子。
这话问出了所有人心中的疑虑，厅内顿时安静下来，所有人都看向萧锦瑟。
萧锦瑟执起团扇轻摇，唇边噙着莫测的笑意：“王爷说得是。若只在大雍境内，老身确实不必与诸位分利。可这天下之大...”
她环视在场众人，声音清越，“东瀛的银矿、南洋的香料、西域的宝石...这些生意，难道是我威远侯府一家吃得下的？”
她将团扇往镜面上轻轻一点：“老身今日带来的琉璃与明镜，不过是给诸位尝个甜头。这海外贸易才是真正一本万利的买卖。老身要借的，是诸位经营多年的商路，是遍布各国的门路人脉。咱们联手，把这天下的银子，都赚回大雍来。”
话音方落，角落里忽然传来一声冷笑。
众人循声望去，只见苗益恭从角落的席位上缓缓起身。
他今日特意前来赴宴，就是想亲眼看看威远侯府究竟在搞什么名堂。
此刻他心中警铃大作，郡主说的是各个国家，但眼下的倭寇的事，他用屁股想都知道，她分明是想将京中权贵都绑上她的船，去走海外贸易。
若真让她把这些人都聚集了，那还得了！
他捻着胡须踱步上前，开始散布恐慌道：“郡主好大的口气。”
目光却锐利地扫过那些琉璃和明镜，“只是这海外贸易，向来风险难测。海上风浪、异国法令、蛮夷劫掠...若是赔了本钱，不知郡主可担待得起？”
萧锦瑟不慌不忙地转向他，眸中精光一闪：“苗大人若是不敢，大可不参与。只是...”她故意顿了顿，扫视全场，“等来年商船满载而归时，诸位可别眼红。”
她轻抚着身旁的玻璃镜面，语气从容：“我今日把话放在这儿，若是这海外贸易让诸位赔了本钱...”指尖在镜面上轻轻一叩，“单凭这玻璃和镜子，还怕赚不回来吗？”
说罢她环视众人，声音陡然转厉：“现在不愿跟我做生意的，尽管退出，我绝不拦着。但日后若是眼红想再加入...”
她冷笑一声，“门都没有！”
苗益恭当即起身，几个与他交好的官员也跟着站起来。这时有人怯生生地问：“不知要投多少银子才能入股？”
苗益恭闻言顿住，对着说话那人冷冷哼了一声。
萧锦瑟猛地转身，指着苗益恭的鼻子就骂：“你个龟儿子，让你走还不走，敬酒不吃吃罚酒是吧？这些都是老娘的股东，你特么属猪的吗，再哼一句，信不信老娘不是割你上面就割你下面！”
苗益恭被骂得脸色铁青，但又不敢还嘴。
怕她骂得更难听了！
想要表演一个拂袖而去吧，却对上萧锦瑟那双杀气腾腾的眼睛。堂堂礼部尚书，最后只能灰溜溜地走了。