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两个时辰后
苗夫人从一开始的如临大敌、卯足精神应对，到后来，只觉得浑身骨头缝里都透出深深的疲惫。
这老夫人，精力未免也太好了些！
自己收完那些“礼”已经端起茶了，吹了半天。
谁知萧锦瑟压根像没看到一样，还不要脸的说：“老身好像都没来过，苗夫人可愿带我去转转？”
苗夫人一口气堵在胸口，强笑道：“真是不巧，妾身手头还有些急事要处理。不如...让戴妈妈陪您走走？她也是府里的老人了，各处都熟。”
萧锦瑟脸上的笑容顿时淡了，语气也跟着沉了下来，带着久居上位的威压：“哦？本郡主难得第一次上门做客，苗夫人这是...打算让个下人来打发老身？这，就是礼部尚书府的待客之道？”
这称呼都变了。
苗夫人还能说什么？
只能挤出最妥帖的笑容，亲自在前头引路。
这一逛，就逛出了花样。
萧锦瑟仿佛真对苗府的一草一木都充满兴趣，从正院的布局问到花园里新移栽的几株西府海棠，从库房外墙的砖石料子问到小厨房近日的菜式。
光是那几口养着锦鲤的大缸，她就围着看了足足一盏茶的功夫，还饶有兴致地喂了把鱼食。
更让苗夫人头疼的是，这位郡主哪儿都不要别人伺候解说，非得揪着她这个当家主母，事无巨细，亲自陪着、亲自讲解。
美其名曰：“老身就想与你说说话，多亲近亲近。”
苗夫人脸上笑着，心里却是“呵呵”。
自己什么时候需要和她威远侯府、和她宜欢郡主“亲近”了？
这分明是猫耍耗子，钝刀子割肉，存心折腾人！
苗夫人脚都快站麻了，嗓子也说得发干，偏偏萧锦瑟依旧神采奕奕，步履从容，半点没有要告辞的意思。
眼看日头西斜，自己脚也酸了，嗓子也干了，暗示了几回“郡主辛苦”、“这天色也不早了”。
萧锦瑟却像听不懂人话一样，又气定神闲地踱回了花厅坐下，甚至抬手示意：“茶凉了，换盏热的来。”
下人看向苗夫人，苗夫人除了点头又能怎么样，
新茶奉上，萧锦瑟刚端起来，苗夫人便扶着额角推说头痛。
“巧了，老身带了医女。”萧锦瑟立刻接口。
苗夫人又改口说有急事。
“说与老身听听，或许能帮上忙。”萧锦瑟语气关切。
几个来回下来，苗夫人是彻底没话了。
最后还是戴妈妈提醒，苗夫人才派人去贡院那边紧急请老爷回来了。
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苗益恭听完管家急报，心头“咯噔”一声，那股不祥的预感骤然清晰。
莫非...那老东西当真耳目通天，已经知道他暗中在贡院里给林季安穿的小鞋了？
他第一反应是拖一拖，晾她一晾。
但念头刚起，脑中就闪过到初在大雍学院，萧锦瑟说不赢当场给冯侍郎和忠勤伯一人来了个大逼斗的场面。
后背就冒出一层冷汗——那可是宜欢郡主萧锦瑟！
什么事情干不出来。
这么一想，他哪里还敢耽搁，立刻吩咐备轿回府。
苗益恭踏进花厅门槛的刹那，苗夫人“腾”地从椅子上弹了起来，几步快走他跟前：“老爷，您回来了~”
苗益恭微微怔了一下，他家夫人向来以稳重端方著称，上次见她这般殷勤地迎自己，还是新婚后，他第一次从衙门回府的时候。
想到这里，苗益恭眼中流出少有的温情，扶着她：“夫人慢些。”
随即转向萧锦瑟，深深一揖：“不知郡主驾临，万望恕罪。不知郡主今日亲临寒舍，有何指教？”
萧锦瑟放下茶盏，笑得一脸和煦：“指教谈不上。没什么要紧事，就是与苗夫人投缘，来找她说说话，聊聊天。”
苗益恭心里一个字都不信。投缘？聊天？他夫人方才那副快要哭出来的样子，像是聊天的模样吗？他面上不显，顺着话头问：“哦？不知都聊了些什么？本官也好奇。”
萧锦瑟笑意更深，语气轻松得像在拉家常：“哦，刚刚啊，聊到府上几位不争气的孩子，特别是苗大公子。”
苗益恭：“......”
这般自谦之言，还能这么用。
苗益恭自认为自己在官场沉浮多年，聊天技巧和打太极的功夫不说独步天下，至少也是名列前茅吧。
可跟萧锦瑟聊了不到半盏茶的功夫，他就觉得，这天儿，是真聊不下去了。
他说：“犬子虽年幼，心思跳脱，但胜在悟性不错。”
萧锦瑟笑眯眯接话：“是啊是啊，所以说啊，莫欺少年穷、莫欺中年穷、莫欺老年穷嘛~”
苗益恭：“......”
他深吸一口气，换了个方向：“本官与夫人还有些家务事急需处理，恐怕...”
萧锦瑟摆摆手，浑不在意：“无妨无妨，老身能等。反正有大把时光~”
他咬牙，看向窗外：“今日天色确实不早了，郡主车马劳顿，不如...”
萧锦瑟立刻接口：“那可太好了，正好想尝尝贵府厨艺呢，来都来了~”
到最后苗益恭实在不想和她说话了，再说下去怕自己郁结于心了。
直接开门见山了：“郡主！您今日大驾光临，究竟有何吩咐，不妨...直说吧！”