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翌日清晨，海神岛万人相送。
李寒山站在飞舟的甲板上，看着下方黑压压的人群。阿岩的眼睛肿得像两个核桃，手里还举着一个鼓鼓囊囊的包袱，里面是他阿姐连夜装的鱼干和果干。刘叔带着神将们站在最前面，这个铁塔般的汉子，今日把腰弯成了九十度。
岛下，巨龟的头颅破水而出，暗金色的大眼睛里，竟透出几分近乎委屈的神色。
“行了，都回去吧。”李寒山摆了摆手，笑道，“有空我就回来看你们。都好好修炼，下次回来，我要考校阿岩的拳。”
阿岩带着哭腔大喊：“我一定练好！”
小兽蹲在船头，对着下方“咿咿”叫了两声，算是跟它的“臣民”们道别。
李寒山蹲下身，揉了揉它的小脑袋，正色道：
“小家伙，接下来，往南边去。”
小兽歪了歪头。
“南边，更深的海。”李寒山指了指南方的海平线，“那里的海兽更多，更强，连炼虚的都不稀罕。以你的血脉，困在这一片浅海，是浪费。往南去，能走多远走多远，能吃多少吃多少。”
“等你哪天真成了这片无尽海的霸主——”他笑了笑，“说不定将来，我还要求你办事。”
小兽愣愣地看了他一会儿，忽然扑上来，两只前爪死死抱住他的脖子，把毛茸茸的小脑袋埋进他肩窝里，蹭了很久很久。
最后，它退开两步，用力地“咿”了一声，像是在说——包在我身上。
飞舟升空。
海神岛在下方越来越小，最终化作海天之间一粒小小的青黑色斑点。李寒山立在船头，直到再也看不见，才收回目光。
“接下来，去哪？”
隐月不知何时走到了他身侧，望着前方的海平线，轻声问：“跟我回仙盟吗？银铃前辈她们，想再见见你。”
李寒山摇了摇头。
“我回合欢宗。”
隐月霍然转头，那双清冷的眸子里满是错愕：“你疯了？”
“天魔宗覆灭的消息，如今只怕已经传遍中洲。你现在的身份已经暴露，魔道视你为眼中钉，合欢宗的长老会恨你入骨——你现在回去，不是自投罗网？”
“不是送死。”李寒山望着远方，语气很平静，“是回家。”
隐月不解：“仙盟也是你的家，只要灭了合欢宗，以后你再回去不迟，现在回去太凶险了，难道说，你对合欢宗还有眷恋？“
李寒山沉默了几秒，看向她：“如果我说，我不想合欢宗那么快被灭呢？”
隐月同样看向他：“为什么？”
李寒山道：“没有为什么，如果你非要问原因，问到的，也不是真正的原因。但鉴于我们的关系，我可以告诉你，合欢宗是我一位故人所创立，现在，我还不想它被灭掉。”
隐月沉默了片刻，道：“这恐怕我作不了主，仙盟一旦打下阴泉宗，是不会停下脚步的。这些都是后话，现在的关键是，你若回合欢宗，必死无疑。”
“不用担心。”他打断她，转过头，笑眯眯地看着她，“我自有把握。”
隐月抿着唇，还想再劝。可话到嘴边，她看着那双眼睛，忽然一个字都说不出来了。
那双眼睛里没有半分狂妄，只有一种沉淀到极处的、让人莫名心安的笃定。
“……随你。”她最终别过脸，耳根却又不受控制地泛起一层薄红，“反正你的命，是你自己的。”
“说到命。”李寒山忽然话锋一转，朝船舱的方向抬了抬下巴，“跟我进来。”
隐月一怔：“做什么？”
“帮你恢复。”他答得理直气壮，“欠你的，该还了。”
隐月的睫毛颤了一下，没再问。她垂着眼，跟着他走进了船舱。
舱门，无声合拢。
——
自此，飞舟南归，一路横跨无尽海。
白日里，小安掌舵。她在启程后的第五日终于醒了，魂体凝实得近乎血肉，一身魂力比沉睡之前深厚了何止一筹，修为已经突破了炼虚后期，比李寒山快一大截。她刚睁眼就抱着李寒山的胳膊又哭又笑，说自己“做了个很长的梦，梦里全是前辈的识海”。
而到了夜里，飞舟便一分为二。
夜绯烟的日子，一天比一天难熬。
李寒山夜夜来，来了也不说话，只是把她按在角落里，运转阳册，一寸一寸地采她体内残存的阴元。采补的力度拿捏得极稳——稳到刚好不让她跌出炼虚，却又一天比一天更接近那道门槛。
而她腹间的那道阴纹，便在这样一夜一夜的采补里，悄然生长。
一瓣。两瓣。三瓣。
夜绯烟起初还咒骂，还挣扎，还拿那双桃花眼含恨瞪他。到得后来，连骂的力气都没有了。她蜷在冰冷的舱角，像个被抽空了魂魄的木偶，只在每一次阴纹绽放时，才会从喉咙深处溢出一丝压抑的、绝望的颤音。
与此同时，顶层舱室里，是另一重天地。
李寒山以双修之法，将一缕缕精纯的纯阳之气，混合着从夜绯烟处采来、又经阳册反复炼化的灵元，缓缓地渡回隐月体内。
她跌落的修为，便在这样的滋养里，一点一点，重新涨了回来。
炼虚七层。炼虚八层。
半年后，飞舟前方的海平线上，终于出现了一道绵延万里的、黛青色的海岸线。
中洲，到了。
那一夜，隐月盘膝坐在榻上，周身银白色的月华涨满整个丹田，那轮魔月比受伤之前，更盛了三分。
她的修为，稳稳地停在了炼虚九层。
而底舱里，夜绯烟抱着膝盖，面如死灰。她体内那点残存的魔元，终于还是被榨到了极限——炼虚初期的门槛上，再往前半步，便要跌出炼虚。
她腹间，那朵暗色的阴纹之花，无声无息地，开到了第六瓣。
第六瓣花瓣绽开的一瞬，李寒山正好推门进来。
他居高临下地看着这个缩在角落里的女人，忽然心念微微一动。
刹那间，夜绯烟只觉得自己的神魂仿佛被一只无形的大手猛地攥住，她体内所有的生机，在这一念之间，齐齐一滞——心跳停了，血液凝了，连识海都在那一瞬间被冻结成冰。
死亡，从未如此近过。
“呃……”
她瞪大眼睛，喉咙里发出一声短促的、濒死般的抽气，整个人瘫软下去，冷汗瞬间浸透了衣衫。
李寒山收回了那个念头。
生机，重新流淌。
夜绯烟伏在冰冷的舱板上，大口大口地喘着气，浑身抖得像秋风里的落叶。她抬起头，看着那个笑眯眯站在门口的男人，那双桃花眼里，第一次盛满了彻底的、再无任何伪装的恐惧。
“感受到了？”
李寒山蹲下身，与她平视，声音很轻，很温和。
“现在，我一念之间，可控制你的生死。”
“你的心跳，你的灵力，你的神魂——我想让你活，你就活；我想让你死，你连喊救命的机会，都不会有。”
夜绯烟的嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
她绝望了。
李寒山抬手，像掸灰一样拍了拍她的头顶，站起身。
“现在，知道喊我什么了吗？”
夜绯烟抿着嘴，一言不发。
“好好想想。”李寒山转身出门，语气轻松得像在谈论明天的天气，“明天，我再来。”
舱门合拢。
底舱里，只剩下夜绯烟一个人，瘫在黑暗里，抖了很久，很久。