目录加载中...
“你说什么？”王绍禹瞪大了眼睛，简直不敢相信自己的耳朵，他惊讶的是，流贼的兵马怎么会突然闪现在河阴，要知道，那已经是河南的腹地了，而且正好位于开封与洛阳的中间地带，如果流贼的军队能随意出现在那里，还能歼灭李仙风的援兵，这就说明李自成对战局的掌握远远超出了官兵的理解。
而流贼也能随时出兵截断洛阳和周围的联系，将洛阳城彻底孤立起来。李仙风被歼灭，一万援兵没了，可以说，河南境内，再也不可能有成建制的援兵来救援洛阳，下一步，洛阳就只能靠自己了。
王绍禹再也没有心思巡城，他急匆匆赶往福王府，这个消息他必须要告知福王，在此之前，王绍禹对吕维祺和福王的争论，一直是处于中间状态，认为没必要为了吕维祺一个退养的老头子去得罪福王，福王吝啬，但洛阳守城的官兵尚且能撑得住，王绍禹心存侥幸，觉得这个局面不会继续维持下去，毕竟外面这么多饥民，他们到洛阳来是为了一口吃食，难道去了李自成那里就不用吃饭了？
洛阳养不活这么多人，李自成就能养活了？哪怕是这么饥民过去吃，都能把李自成给吃垮，李自成的模式，王绍禹熟悉，他就是以战养战，根本没时间进行生产，打到哪里，就把哪里的城市铲平，然后把粮食全部收集起来，再分给下面的饥民，这个地方吃空了，就去下个地方再把事情干一遍，饥民称这种行为叫就食。
所以如果拖下去，对李自成不利，只要李自成短时间内打不下洛阳，他就得走，否则大军就要在洛阳城下饿死了。
但是现在，通过李自成一系列的行动，王绍禹的内心动摇了，李自成根本没有步步为营的打算，而是主动出击，并且一动就是大手笔，瞬间歼灭了李仙风的一万援兵，这显示出的战斗力堪称恐怖，让王绍禹不得不心生忧虑。如果没有援兵，光靠洛阳的两万兵马，能不能守住这么大的城池，现在王绍禹心里没底了，此消彼长之下，恐怕立刻扩充兵马才是上策，但扩充兵马不是动动嘴皮子就行的，必须拿出真金白银，在这个档口，谁有真金白银，除了福王，还能有谁，现在，王绍禹不得不跟吕维祺站在一起了。
“混蛋！蠢货！就是一万头猪，让李自成抓三天他都抓不完，李仙风竟然一天就把这么多人全部断送了，本王要上达天听，参李仙风一个兵败渎职的罪名！”福王府内，传来了朱常洵暴躁的咆哮声，当王绍禹把这个消息告诉他的时候，福王坐不住了，一种本能的恐惧向他全身袭来。
朱常洵只是吝啬，但不是傻子，从张献忠刨老朱家祖坟的行为来看，他知道，跟这些农民军根本没有任何道理可讲，连老朱家的死人都不放过，更何况活人呢？要是他们真的打进洛阳，肯定会把他朱常洵剥皮填草，然后跟以往李自成杀死的那些朝廷官员一样，把尸体吊在城门楼子上示众，朱常洵可不想获得那样的下场。
王绍禹道：“殿下，现在不是责怪李仙风的时候了，李仙风战后自然有朝廷处置，圣上不会置之不理，现在的问题是，怎么守住洛阳，李仙风战败的消息瞒不住的，就算是想瞒，恐怕李自成也会想办法让城里的人知道。”
朱常洵在房间里来回踱步，肥胖的身体上，肥肉一颤一颤的，如果是寻常人看见，估计会哈哈大笑起来，但王绍禹面色严肃，一直盯着朱常洵的身影。朱常洵心里也明白，流贼无孔不入，想要把消息透入城内，对于李自成来说并不是什么难事，如果引起城里百姓的恐慌，显然对守城是不利的。
朱常洵道：“你的意思是？”
王绍禹抱拳道：“殿下，以往吕维祺来王府，末将从来没说过话，但是这一次，事关紧急，末将必须在城内招兵买马，洛阳城内原本就有十万户，闭城之前，还有不少流民涌入，城内人口末将以为不下六十万，如果能从中遴选青壮协助守城，末将觉得，一万人不成问题，我要把巡抚大人这一万亏空的人数给补上。”
“明白了，你跟吕维祺一样，要钱。”朱常洵道。
王绍禹不说话，算是默认了，官府是拿不出这么多钱的，一万人，说起来好像不多，如果按照明末的士兵饷银，一个人一月也就是一两银子的饷银，所以一万人只要支付一万两就行，但账实际上不是这么算的，一万人的吃穿用度还有铠甲兵器都是钱，如果要武装一万人的力量，维持一个月的时间，没有三五万饷银是绝对不行的。这笔钱，别说是洛阳官府拿不出来，就是李仙风，也拿不出来。
朱常洵道：“一万人的吃穿用度，要数万两银子，本王的钱也不是大风刮来的。这样吧，本王给你。”说到这里，王绍禹眼前一亮，朱常洵这么抠门，愿意掏钱已经是很不容易了，就是不知道他愿意拿出多少。朱常洵顿了顿，“本王，本王给你三万两。”
他脸颊的肌肉抽搐了一下，着实感到肉疼，只能说，这帮老朱家的败家子实在是烂泥扶不上墙，都什么时候了，还在心疼自己那点银子。
要知道，历史上，李自成攻入洛阳，杀了福王全家之后，光是从福王府就抄出了三百万两白银，还有府库中的五十万石粮食，一下子就让李自成发了财。这还不算福王在城内城外的各种固定资产，比如田地店面什么的，整个福王府在当地的总资产，最少超过千万两白银，让福王拿出三万两，不过是九牛一毛，可就是这样，朱常洵都觉得肉疼。
王绍禹长舒一口气，三万两，也算是福王放血了，虽然少了点，但是凭借这笔银子，招募一万人顶一个月应该不成问题。他生怕福王反悔，立刻抱拳道：“多谢殿下。”
就在李仙风一万援兵全军覆没，王绍禹等人一片愁云惨淡的时候，南直隶庐州府英山县城外的官道上，一支规模不大的商队正在北上。这里是大别山的边缘地带，因为大别山内部情况复杂，山路难行，所以商队基本上都会避开大别山区域。大别山，位置就在淮河和长江之间，以合肥、武昌、信阳为三个支点，基本上这个三角形就包含了整个大别山地区，因为崇山峻岭，地形复杂，所以非常适合躲藏。
比如后世，著名的刘邓大军挺进大别山，就是在这里开辟了革命根据地，在明末时期，因为这里的环境复杂，所以不少土匪或者小股流贼势力就躲在山里，这样一来，商队更是绕着走，要不然盲目进山，大部分就会落得一个有去无回的下场。
这支商队显然也没有进山的意思，而是沿着大别山西部边缘一路北上，如果按照正常套路，从英山县继续往北，就会进入河南、南直隶、湖广三省交界的地带，这里有个很小的关卡，叫做栗子关，但却是几省的分界线，过了栗子关，就正式进入河南境内了。
商队的规模很一般，只有十几辆大车，车夫因为大车需要轮换的缘故，所以基本上是两人一组，大约三十人左右，然后就是走镖的镖师，估计也有三四十人，剩下的就是商人打扮和民夫打扮的人，这些人应该是用于卸货，所以总体看来，大约是一百人出头的样子。
明末乱世，这种配置应该来说也不过分，理论上说，如果是和平时期，十几辆大车，随行人员四五十人顶天了，但现在不太平，货物随时有可能被抢，不管是土匪、流贼甚至是活不下去的饥民，都有可能是安全隐患，为了保证货物的安全，商人只能多雇佣一些人来押送货物，哪怕是少赚一些，总比全赔了好。
关键货物还是次要的，要是把小命丢了，那真是得不偿失了，毕竟这年景，官府也无力剿匪，有时候土匪下山，见人就杀，死人就往山里一扔，喂了野兽，连个全尸都剩不下，这样一来，商人为求自保，基本上都在人员上下点功夫，多带一些人马。
镖师都是骑马的，车夫和民工们分散坐在大车上，因为要以大车的行动速度为准，所以镖师也只是不紧不慢跟在商队周围，整体速度并不快。
哒哒哒，一阵急促的马蹄声传来，一名镖师打扮的人从前方策马回来，显然是探路的尖兵，他回来对人群中一人禀报道：“队正，前方二十里就是栗子关了，末将来回看了，官道上没什么人，估计是年景不好，这地方本来就在山区边缘，人口凋零，连往来的行人商队都没了。”
“嗯，那倒无妨，人少一点，我们更安全，继续保持这个速度前进，估计晌午就能到了。郭掌柜，你以为如何？”骑马的人问一名商人打扮的人道。
“可以，连日赶路，弟兄们也都辛苦了，进了栗子关，咱们好好歇歇脚。”商人说道。
这支商队不是别人，正是运盐的福建水师和东江军联合商队，这话还要从头说起，当日赵成和郑芝龙谈妥之后，郑芝龙当然不会放过这块到手的肥肉，他立刻在福州码头做了相应布置，准备接货，当然，赵成这边也不可能上来就放手让郑芝龙去干，总要派些自己人跟着。所以两家议定之后，东江军的人就先行赶到福州等待琉球的船只到达，然后双方开始正式合作。
一开始，郑芝龙这边的商路倒是开拓的不错，本来他在福建就是一言九鼎，周边地区关系基础也打得好，所以东江军的盐很快就在浙江、江西等地打开了市场，而福建水师还用军船运了一部分盐从吴淞口进入长江流域，也就是南直隶境内，郑芝龙在此之前早就上下打点过了，所以并没有什么阻碍，关防一看是福建水师的军船，更加不敢搜查阻拦，经过几次试点，第一批盐在各地都打开了销路，让郑芝龙尝到了一大波甜头。
这几个月，郑芝龙一直在专心搞钱，每天一睁眼就是盘点昨天挣了多少钱，好不快活。他福建水师的眼线遍布周围各地，消息灵通，哪里缺盐，哪里的盐价格高，卖过去能赚钱，他都是一清二楚，并且为了及时得到消息，他还临时组建了一支骑兵队伍，称为盐马，这支上百人的骑兵队伍不干别的，就是各种八百里加急送信，务必第一时间把各地食盐的情况报给郑芝龙。
所以当李自成的大军进入河南之后，本就千疮百孔的河南基础物资价格瞬间大涨，米面食盐价格已经不知道翻了多少倍，这对郑芝龙来说，可是个绝好的商机。但河南距离福建可就远了，郑芝龙也是第一次把手伸到这么远的地方去。所以跟东江军商量之后，两家决定，组建一支联合队伍，规模不用大，先搞一批盐过去看看情况，摸摸底。如果畅通无阻，后面再大规模贩卖。
毕竟河南情况错综复杂，李自成的闯军又在那边，贩盐队伍必须小心再小心。这支队伍的长官一个是年轻的冯锡范，虽然十几岁，但郑森在郑芝龙面前不断争取，总算给冯锡范争了一个可以立功的机会。而东江军这边，带队的是郭斌，郭斌的副手不是别人，正是在辽东盐场被解救出来的杨喜。
高盛那日打完仗之后，将受伤的杨喜救了出来，杨喜和手下人都愿意加入东江军，高盛便让郭斌带着杨喜回耽罗养伤并进行训练，没想到正好碰到赵成用人之际，赵成便将二人抽调出来，派往福建执行任务，正好二人对盐算是有一定了解，属于专业对口。