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“你以为上吊自尽，就能一了百了？”
谢明月眼含冷意，“定远侯府嫡长子上吊自杀，消息一旦传出去，全京城都会议论。到时候，侯府颜面扫地，连带着府里一众姑娘的名声，都要被连累。”
“你想一死了之，把烂摊子丢给侯府？想得美。”
谢西洲被这番话堵得哑口无言，胸口堵得憋闷，却半点反驳的力气都没有，只能死死瞪着谢明月，眼中恨意几乎要溢出来。
谢明月不再看他，转身往外走。
“谢西洲，你这条命，我说了算。我让你活，你就得活着。我让你死，你才能死。你没有资格自己选。”
说完，她头也不回地走了出去。
身后，谢西洲发出一声凄厉的嘶吼，仿佛被困住的斗兽，声音充满绝望。
谢明月走出兰竹院，正好看见隔壁兰芷院的门开了一条缝。
一个小丫鬟探头往外看了一眼，对上谢明月的目光，吓得缩了回去，门“吱呀”一声关上了。
屋里，阮氏正抱着谢思灵哄她睡觉。
小丫鬟轻手轻脚地进来，低声道：“大少夫人，刚才是大小姐来了，大少爷那边门关着，奴婢没打听出来。”
阮氏垂目思索了片刻。
兰竹院的动静那么大，谢西洲嚎得她这边都听得见。
想来是明月过去一趟，又刺激到他了。
算了，这是他们兄妹之间的事，她管不了，也不想管。
谢西洲无情无义，她没必要为了他，搭上自己和女儿的人生。
她的灵姐儿可以没有父亲，但不能失去侯府小姐的身份。
虽然她不知道到底发生了什么，导致谢西洲一直被关着，但肯定是他做错了事才会如此。
老夫人素来公正慈爱，不会平白无故苛待自家子孙。
只要她不争不抢，安分守己，老夫人就亏待不了她们母女。
想到这里，阮氏心里彻底放下。
“知道了。”
她淡淡开口，“这事是他们兄妹之间的纠葛，咱们不要掺和。把门关上，往后兰竹院那边的动静，不必再来回禀我。”
兰竹院里那些破事，她一个字都不想再听了。
“是。”
丫鬟应声，将房门牢牢关紧，隔绝了隔壁传来的隐约声响。
谢明月一路走回听雪堂。
安乐郡主正坐在暖榻之上，脸色凝重，见她进来，立刻抬眼看向她。
“那边情况如何？”
谢明月坐到一旁的椅子上，缓缓开口：“回祖母，人救回来了，但照这个情形看，他撑不了多少时日了。”
安乐郡主闻言，沉默了好一会儿。
许久才长长叹了一口气，眉宇间满是复杂。
“到底是在谢家养到这么大的，就算犯下滔天罪过，临了，也给他留几分体面吧。”
说着看向一旁的刘嬷嬷：“去吩咐厨房，往后兰竹院，恢复往日的份例。他想吃什么，就给他做什么，不必苛待。”
刘嬷嬷应声去了。
谢明月在一旁看着，忽然轻声道：“祖母心善。”
可不是心善么。
谢西洲占了谢家嫡长子的名分这么多年，还想弄死谢德昌，祖母却愿意在他临死前，给他一个体面。
安乐郡主哼了一声：“什么心善不善的，不过是给他最后一点脸面罢了。”
她顿了顿，又皱起眉头。
“只是有一桩事，我放心不下。”
谢明月抬眸：“祖母说的是二妹妹的及笄礼？”
安乐郡主点头：“万一他死的不是时候，正好撞上及笄礼那天，可怎么好？”
谢明月安抚道：“祖母不必担心。我会出手，让他多活几日，不会冲了二妹妹的及笄礼。”
安乐郡主这才松了口气，又叮嘱了一句：“还有，他上吊的事，一个字都不许传出去。对外就说他旧伤复发，卧床不起。”
“孙女明白。”
谢明月起身告退。
安乐郡主看着她的背影，忽然叫住她：“明月。”
“祖母？”
安乐郡主欲言又止，最后只是摆了摆手：“去吧。”
她想说的是，叫她不要难过。
但看着谢明月那双清亮的眼睛，她便知道，或许明月早就放下了。
只有她总担心孙女受不住，瞻前顾后，一直没下狠手。
“罢了，反正她也没多久时日了。”
……
安乐郡主的命令一下去，侯府上下很快就嗅到了不对劲。
大少爷的份例恢复如初，想吃什么就做什么，燕窝参汤流水似的往兰竹院送。
这哪里是养病？
大少爷，怕是真没几天好活了。
二房那边，三夫人来找二夫人商量事情，说着说着便提起了这事。
“老夫人让厨房恢复了大少爷的份例，想吃什么就给做什么。”
二夫人压低声音，“大少爷怕是真不行了。”
三夫人点头：“老夫人把份例提上去，不就是让他走得体面些吗？”
“唉，好好的一个侯府嫡长子，怎么就走到这一步了呢？”
二夫人摇头，“听说他旧伤复发，整日卧床不起，瘦得只剩一把骨头。”
“还不都是他自己作的。”
三夫人压低声音：“你听说了没有？兰竹院那边，前两天闹得可凶了，又是砸东西又是嚎叫的，守门的婆子都吓跑了。”
“听说了，不过具体怎么回事，谁也不知道。老夫人下了封口令，谁敢多嘴就乱棍打出去。”
两人对视一眼，默契地不再多说。
侯府里的事，知道得越少越安全。
芳菲院里。
桃夭端着一碗银耳羹进来，看见谢芳菲正坐在窗前发呆，手里攥着一条帕子，指节都攥白了。
“小姐，您又在想及笄礼的事？”
谢芳菲回过神，松开帕子，上面已经被攥出了深深的褶皱。
“桃夭，你听说了吗？大哥那边……”
桃夭点头，脸上带着担忧：“听说了。小姐，大少爷眼看着不行了，要是跟您的及笄礼冲撞了可怎么办？”
谢芳菲沉默了一会儿。
她低头看着手里的帕子，上面绣着的兰花已经被她攥得变了形。
及笄礼。
她盼了多久？
身为侯府唯一的庶女，从小她就知道，这辈子很多东西都轮不到她。
好东西都是其他兄弟姐妹的，她只能捡剩下的。
及笄礼是她唯一能盼一盼的东西。
一个庶女的及笄礼，虽然比不上嫡女的风光，但至少能请几位相熟的夫人小姐来，穿一身新做的衣裳，让别人知道，她谢芳菲也是定远侯府的姑娘。
可现在，这一切都要为大哥让路。
她攥紧了帕子，指甲掐进掌心。
不甘吗？
当然不甘。
可不甘心又能怎样？
谢芳菲低垂着眼，好一会儿没说话。
桃夭以为自己说错了话，连忙道：“小姐，奴婢多嘴了……”
“没事。”
谢芳菲抬起头，笑了笑。
那笑容里有一丝不甘，可更多的是一种释然。