在渭水的南岸，距离曹军大营约莫五十里外的一处高地上，刘铮的营盘则显得精巧而规整。
五千精锐并没有因为连日的游击战而显得疲惫，营地内井然有序。
工兵们利用周边的地形，快速构筑了简易的拒马与土垒，几座高耸的望楼上，斥候正手持单筒望远镜，日夜不休地监视着对岸曹军的动向。
午后时分，西方天际扬起了一阵黄色的尘柱，隐隐有低沉的马蹄声顺着风传了过来。
营地内立刻响起了警戒的号角，但在望楼上的斥候看清来者的旗号后，警戒的号声很快转为了悠长的迎接调子。
“主公，是西凉的兵马！”赵云快步走到中军帐外，向刘铮禀报。
刘铮闻言，放下手中的毛笔，走出营帐。
只见地平线的尽头，一支身披皮甲、跨骑高头大马的骑兵队伍正如同一条银色的长河般席卷而来。
为首的一员大将，头戴银盔，身披素色战袍，手中提着一杆熟悉的铁木长枪，正是西凉锦马超。
马超在武威留下法正与父亲马腾整顿城防后，便点齐了五千最为精锐的西凉铁骑，星夜兼程，一路沿着祁连山余脉赶赴关中增援。
营门大开，马超在距离刘铮十步开外利落地翻身下马，将缰绳随手递给身旁的亲卫，大步流星地走到刘铮面前，双手抱拳，深深行了一礼。
刘铮微笑着迎上前去，没有过多的君臣客套，而是伸出手，用力在马超那沾满风尘的肩膀上拍了两下，语气温和而真挚：“孟起，这一路日夜兼程，辛苦了。”
听到这句简单的问候，马超的眼眶微微一热。
他抬起头，摇了摇，声音有些低沉：“主公，我不辛苦。这一路赶来，将士们连一口热水都没顾得上喝，只求能尽早与主公汇合。只是……”
马超的话音顿了顿，眼神中闪过一丝掩饰不住的愧疚与愤懑，拳头捏得咯咯作响。
“只是韩遂那个老贼，在武威最危难的时候反咬一口，烧了咱们的粮草，还带走了三万人马。若不是他，武威的局势绝不会那般被动。这口气，我实在咽不下！”
看着马超那副满心自责与不甘的模样，刘铮轻轻摇了摇头，适时地打断了他。
“孟起，韩遂的事，以后再说。”刘铮的目光清明，语气中带着一种抚平人心的从容，“凡成大事者，不纠结于既往的得失，而着眼于未定的胜局。”
“昨天洒了的水，你就算趴在地上哭干了眼泪也收不回来。韩遂的背叛是昨日的损失，而我们此刻要面对的，是今日的曹操。”
刘铮转过身，指着遥远的渭水北岸，那片曹军连绵的营帐隐约可见。
“现在最重要的事情只有一个，怎么在这片广袤的关中平原上，把曹操这头困兽，彻底打疼！”
听到“打曹操”三个字，马超眼中的愧疚瞬间被熊熊燃烧的战意所取代。
他在西凉被曹操压着打，在武威被围了那么久，胸中早就憋了一团无法熄灭的烈火。
他上前一步，长枪在地上一顿，朗声道：“主公！我带来的这五千西凉铁骑，皆是身经百战的儿郎。在这平原之上，正是骑兵驰骋的绝佳战场。”
“请主公下令，让我打头阵！我愿率军直接冲营，先挫一挫曹贼的锐气！”
“不。”刘铮微笑着摆了摆手，拒绝了马超的请战。
马超一愣，有些不解地看着刘铮。
“不是打头阵，是打体系。”刘铮负手而立，耐心地向这位勇猛有余、但对现代战争理念还不够通透的将领解释道。
“孟起，个人的勇武在几万人的大军面前，就像是投入湖中的石子，能溅起水花，却掀不起波浪。”
“曹操有八万人，就算他们现在饿着肚子，那也是一座难以逾越的肉山。你带着五千骑兵去冲营，就是拿鸡蛋去碰石头。”
“所谓打体系，就是不与敌军拼蛮力，而是去切割他们的神经，放他们的血。”刘铮的眼神逐渐变得深邃。
“曹军现在的死穴是粮草。我们不需要去杀他们多少人，只需要让他们抢不到一粒粮食，睡不了一个安稳觉。”
“这五千西凉铁骑不是用来正面冲锋的锤子，而是用来割断他们生机的柳叶刀。”
马超若有所思地点了点头，虽然对“体系”这个词似懂非懂，但他明白了刘铮的核心意图。
用巧劲，耗死曹操。
两军汇合后，刘铮的总兵力达到了一万余人。
虽然在数量上依然处于绝对的劣势，但士气与机动性却达到了顶峰。
入夜，关中的天空繁星点点，倒映在潺潺流淌的渭水之中。
北岸曹军的营地里，星星点点的篝火连成一片，宛如一条匍匐在黑暗中的巨大火龙。
但那火光中，却透着一丝难以掩盖的疲惫与萧瑟。
刘铮独自一人站在中军大帐的门口，身上披着一件御寒的鹤氅，静静地望着河对岸的灯火。
夜风拂过，带来阵阵远处的刁斗声，一下又一下，敲击着宁静的夜色。
不知何时，一阵细碎的脚步声在身后响起。
紧接着，一股淡淡的酒香飘入了刘铮的鼻腔。
“主公，夜深露重，在想什么呢？”庞统手里摇晃着那个几乎不离身的黄铜酒葫芦，迈着悠闲的步子走了过来。
他那双总是半眯着的小眼睛，在夜色中透着几分洞若观火的精明。
刘铮没有回头，依旧望着对岸，语气平缓：“在想这一仗，到底该怎么收场。”
他叹了口气，继续说道：“曹操虽然粮草不济，陷入了绝境，但他麾下那六万主力老兵的战斗力还在。兵法云，困兽犹斗。”
“一支没有退路、饿着肚子的军队，一旦被逼急了，爆发出的破坏力是极其惊人的。”
“如果咱们凭借这一万人在平原上跟他们硬拼，就算最后能赢，也必然是杀敌一千、自损八百的惨胜。这种亏本买卖，我不想做。”
庞统走到刘铮身旁站定，拔开酒葫芦的塞子，仰头灌了一口，随后用袖子擦了擦嘴角，轻笑道：“主公所言极是。”
“曹孟德现在就像是一头被困在笼子里的老虎，饿得眼冒绿光。咱们要是拿着木棍去戳他，他就算是死，也能咬断咱们一条胳膊。”
庞统的小眼睛眯成了一条缝，闪过一丝狡黠的光芒：“所以，咱们得用巧。”
“不仅要用巧，还要让他把最后的一丝力气，都消耗在虚无缥缈的希望上。”刘铮转过身，目光炯炯地看向庞统。
他等的，就是庞统！
