请帖送到武威的时候，马腾正在府里喝茶。
送信的是成公英的管家，一个四十来岁的中年人，穿着体面，说话客气。
他把信封双手递上，语气恭敬：“韩将军特意吩咐，请马将军务必赏光。”
马腾接过信封，拆开，抽出里面的请帖。
请帖是用上好的宣纸写的，字迹工整，措辞得体。
大意是曹操退兵，西凉转危为安，韩遂想请马腾父子到金城一聚，一来庆祝击退曹军，二来商议西凉今后的防务。
但是当目光看到那一行小字后，顿时愣住。
他知道马超跟刘铮走得很近，也知道刘铮的狼子野心，但是东有曹操，南有刘铮，他被困一隅，什么也做不了。
如今，韩遂的这句话，精准地戳在他的心上。
想要保住西凉基业，只有靠西凉人自己！
马腾看完，大笑了一声，把请帖丢在案几上。
“韩文约这是良心发现了？”马腾端起茶碗喝了一口，“打了败仗，知道回来找老兄弟了。”
管家赔着笑，没有接话。
马超坐在父亲对面，想要看那封信，却被马腾一把塞进袖中。
见此情形，马超不仅眉头微皱：“父亲，您真要去？”
“为什么不去？”马腾放下茶碗，“韩遂虽然临阵脱逃，但毕竟是结拜兄弟，他既然拉下脸来请我，我若不去，显得我小气。”
马超心中顿感不妙，当即劝说：“父亲，曹操是被刘铮打退的，跟韩遂有什么关系？他在渭水临阵脱逃，烧了我们的粮草，抢了我们的物资，现在倒有脸说庆祝？”
马腾摆了摆手：“那些事，过去就过去了。”
“韩遂这个人，你又不是不知道，见风使舵是他的本事，但他在西凉经营了几十年，根基还在。”
“咱们刚跟曹操打了一场，元气还没恢复，这时候不宜跟他翻脸。”
“所以您要去赴宴？”
“对。”马腾说，“带五十个亲卫，摆出坦荡的样子。他韩遂就算有坏心思，看到我只带五十人，也不好意思动手。”
马超深吸了一口气，压住心里的不快。
他知道父亲的脾气，认定的事很难劝动，但他还是想再试一次。
“父亲，韩遂如果真有诚意，为什么不在武威设宴，偏偏要在他自己的地盘上？金城是他的老巢，我们去了，就是进了他的笼子。”
马腾沉默了一下，看了马超一眼。
“超儿，你太小心了，韩遂虽然反复无常，但他还没那个胆子动我，杀了我，西凉的世家谁会服他？刘铮也不会放过他，他没那么蠢。”
在他看来，韩遂是邀请他去共商抵抗曹刘大计的，怎么会轻易对自己下手！
马超张了张嘴，想再说什么，但看到父亲已经端起茶碗，摆出不想再谈的样子，把话咽了回去。
管家拿了回话，满意地离开了府邸。
马超回到自己的房间，坐立不安。
他总觉得哪里不对，但又说不上来，犹豫半晌，他叫来一名亲卫：“去，请赵云将军前来。”
亲卫领命而去，不到半个时辰，赵云走进了马超的房间。
“子龙将军，金城那边最近有什么动静？”马超开门见山。
赵云从怀里掏出一个小本子，翻了翻，压低声音说：“孟起，金城那边确实不太平。成公英的庄园这几天进出了不少人，都是各郡有头有脸的人物。”
“张掖窦氏、酒泉黄氏、敦煌盖氏，都派人去了。而且，金城周边好几个大家族的私兵在秘密集结，数量不少，保守估计有两三千人。”
马超的眉头皱得更紧了。他想了想，又问：“韩遂的部队呢？有什么异常？”
“韩遂的三万人还在山里，表面上没什么动静。但据我们的人观察，他们的营地在往东移动，每天挪一点，现在离金城已经不到五十里了。”
“往东移动？”马超站了起来，“他们要干什么？”
赵云摇了摇头：“具体意图还不清楚，但方向是朝着武威来的。如果保持这个速度，七八天就能到武威城下。”
马超在房间里走了两步，脑子转得飞快。
韩遂请父亲去金城赴宴，自己的部队却在往武威方向移动。
这两件事放在一起，怎么看都不对劲。
“子龙将军，麻烦你继续盯着金城那边，有什么消息立刻告诉我。”
赵云点了点头，收起小本子，离开了房间。
马超在房间里站了一会儿，然后快步走出房间，往马腾的书房走去，他要再劝一次。
马腾正在书房里看信，看到马超进来，又将信件收到袖中。
“又怎么了？”
“父亲，金城那边有异常。”马超把陈七说的话复述了一遍，“韩遂的部队在往武威移动，金城各家的私兵也在集结，这个时候请您去赴宴，太刻意了。”
马腾听完，沉默了片刻，然后他摇了摇头。
“超儿，你多虑了，韩遂的部队往东移动，可能是撤退，他在山里待不住，想换个地方驻扎，至于那些私兵集结，也许是正常的换防，你不能什么都往坏处想。”
“父亲！”
“好了。”马腾抬手制止了他，“我已经答应了，不能反悔。西凉各家都看着，我若临时变卦，以后谁还信我？”
马超看着父亲，心里涌起一股无力感。
“那您多带些人。”马超说，“至少带两百亲卫。”
“两百？”马腾笑了，“带两百人去赴宴，是去喝酒还是去打架？我说了，五十人，坦坦荡荡。他韩遂要是敢动我，五十人和两百人没区别。”
马超没有再劝，转身走出书房，去找了庞德。
庞德正在校场上练兵，看到马超过来，停下来擦了擦汗。
“将军，有事？”
马超把情况简单说了一遍，然后说：“父亲执意要去金城赴宴，我劝不动，你从军中挑一千精骑，埋伏在金城以东三十里的山谷里。我带人过去指挥。”
庞德愣了一下：“一千人？伏击谁？”
“不是伏击。”马超说，“是接应，如果金城那边出了事，这一千人能冲进去把人救出来，你准备好烽火，看到信号就出发。”
庞德点了点头，没有多问，转身就去挑人。
马超又回到房间，写了一封信，情人交给赵云，由赵云转交刘铮。
第二天清晨，马腾带着五十名亲卫出发了。
他穿了一身崭新的锦袍，腰间挂着佩剑，骑着一匹白色的西凉骏马，看起来精神很好。
马超站在城门口，拉着父亲的手，把声音压得很低。
“父亲，酒过三巡，不管发生什么事，您必须立刻离开。不要管面子，不要管礼数，走就是了。”
马腾看着儿子，笑了笑，拍了拍他的手背。
“行了，别跟个婆娘似的，我去喝顿酒就回来。”
说完，他松开马超的手，策马出了城门。
五十名亲卫跟在他身后，马蹄声在晨光中渐渐远去。
马超站在城门口，看着父亲的背影消失在官道尽头，心里涌起一阵不安。
那不安像潮水一样，一波一波地涌上来，压得他有些喘不过气。
他转过身，对身边的亲卫说：“备马，去金城以东的山谷。”
亲卫牵来战马，马超翻身上去，带着几十名随从，朝金城方向疾驰而去。
