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“该去会会海上那帮走私的杂碎了，走！”
赵纯孝刚要领命，朱敛已经转身回到案前。
盐仓高台上的风还没停，案角压着几张残页，纸边被水汽浸软，墨迹散开半寸。
郑夫人把残页按平，指着落款旁边的四个大字。
“东南海路，黑灯，潮退，这三个记号在八大家账册里都出现过。”
书吏在旁边铺开纸，王承恩把黑皮账册翻开，照着原册一字字抄录。
朱敛没急着问船去哪了，只让人把八家的账册全搬上高台。
十几盏油灯围住长案，账册摊了一层又一层，盐引、船契、粮秤记录全压在纸边。
郑夫人取过一份盐引。
“汪家账册里的周某，只写了个周字，沈家船契上写周海生，顾家票号记着周三爷。”
“卢家账房写周掌柜，韩家写海东周氏，五种称呼，印记可是同一枚。”
王承恩拿着那几张船契对准灯光，沿着纸角来回摸过一遍。
“船契纸张有新有旧，船主名册不在同一处，八大家各自收了一份。”
“账房都知道周某，怎么就没人写全名。”朱敛问道。
“家主怕留下把柄，账房也怕被牵连。”
郑夫人答道，“写的太全，往后查起来容易，写的太少，自己人还能认出。”
赵纯孝站在案边，手指敲了敲刀柄。
“出海九次，账上就记了四次，剩下五次藏哪去了？”
郑夫人从盐引下面抽出三张被油浸过的纸张。
“粮秤记录。”
“扬州粮仓每回放粮，都得有平码和复秤，盐商拿船契领货，过闸时再按船号复核对验。”
她把三张纸排成一行。
“九回的粮秤日期，跟船契出港日期差了一到三天，货量却对的丝毫不差。”
“船主名册换过三套，船号没变过。”
王承恩很快在账册里找到对应位置。
第一套名册上记着永顺、广利、安平码头三艘船，船主是周海生。
第二套名册多出海平、顺兴、万昌三艘船，船主改成周三爷。
第三套单列三艘大船，船主栏盖的海东周氏私印。
三套名册合在一起，正好九艘大船。
朱敛拿起最底下那张盐引，瞧见右下角的落脚地。
宁波外港。
郑夫人指尖压着纸边。
“近一次出海就在七天前，九艘船里只有永顺号留了完整复秤记录，其余八艘分批出的闸。”
“账上写着宁波外港，真能停的下九艘船？”
“外港水深，退潮后有两条旧军沟能露出水面，船直接藏在军沟后边。”
“黑灯呢？”
郑夫人把灯芯剪断半寸，火光被压了下去。
“换旗的灯号，船靠岸挂个黑罩，水营瞧见黑灯就会放下第三道浮栅。”
“退潮之后，军沟露出来，船底还能照样卸货。”
朱敛看着灯罩，问道：“谁有资格放浮栅？”
“水门把总，漕运司差役，水营巡船。”赵纯孝回答，“三道手续，缺一处都过不去。”
朱敛把手按在永顺号的船契上。
“立刻封了扬州。”
赵纯孝拱手。
“封哪一处？”
“北闸，东水门，盐河口，三处全封。”
“漕船要是赶着运粮，水路一断，南北两边全得乱套。”
朱敛抬起眼，扫向跪在高台下的扬州知府。
知府膝盖底下全是烂泥，官帽歪在耳边，听见这话赶紧把身子往前挪出半步。
“陛下，三处水门归漕运司管辖，封闸要兵备道和漕运使共同验印，府衙只负责传令协办。”
朱敛问：“漕运使在哪？”
“臣已经派人去请了。”
“人呢？”
知府张着嘴，愣是没接上话。
王承恩把一枚盐运司铜印丢在案上。
“从查抄开始到现在，都过去两个时辰了，传令的人怎么还没个影。”
知府慌忙伏地叩首。
“水路牵连几十万百姓，贸然把闸封了，恐怕会惹起粮价波动啊。”
“粮价波动，有朕担着。”
朱敛拿起那枚铜印，指腹在印面上擦过。
“你心里怕的是粮价，还是怕船跑不脱？”
知府不敢回话。
赵纯孝转身走下高台，点齐两百亲军，又调来盐工当向导。
军士分成三队，带着火把和铁链赶往水门。
扬州府的差役想跟上，被赵纯孝抬手拦住。
“传朕的令，水门只许进，不许出，所有漕船、盐船、军粮船逐艘验舱。”
“船主、押运、掌舵和验秤的，一个个全要登记明白。”
“凡是船上搜出私印、暗舱、夹层的，人直接扣下，船当场封了。”
有人从跪地的官员里抬起头。
“将军，要是船上有兵备道的公文呢？”
赵纯孝抽出腰刀，刀身横在那人眼前。
“公文扣着，人也扣着，等陛下亲自查验。”
北闸离盐仓最近，亲军赶到时，闸门还开着。
十几艘运盐船停在闸口里头，船夫正忙着卸货，听见军令纷纷扔下扁担。
把总带着六名水卒迎出来，手里捏着一卷漕运批条。
“水门照着漕运规矩办，没见到兵备道手令，绝不能封闸。”
赵纯孝接过批条扫了一眼。
纸上写的是昨日，押印却盖在今天的水汽上头，墨色还没吃进纸里边。
“谁送来的？”
“漕运司的差役。”
“人在哪？”
把总侧身往后看，水门房里空着，桌上的茶水还冒着热气。
赵纯孝顺手把批条揉成一团。
“给我拿下。”
水卒刚拔刀跨出一步，就被亲军狠狠按住肩膀，刀柄直接砸在石阶上。
把总往后直退，手掌猛地伸进袖管。
赵纯孝上前扭住他的手腕，袖袋里掉出半截黑木牌。
木牌上只有一个潮字，背面刻着三道短痕。
“把水门钥匙交出来。”
把总死死咬紧牙关。
赵纯孝一脚踹在他膝弯处，亲军一把扯下他腰间的钥匙，抬起粗铁链封住闸门。
东水门和盐河口那边很快传回消息。
两处水门把总全拿着一模一样的批条，上头的日期也比送达日期早上一整天。
朱敛站在高台，听完回报直接把三张批条全摊在案上。
“有人早准备好封闸后的说辞了。”
王承恩问：“要不要把扬州府全数拿下？”
“暂且留着。”
朱敛指向跪在泥里的知府。
“把他直接押到高台下头，三处水门但凡少一条消息，就砍传令差役。”
知府趴在地上，额头贴着泥水。
“陛下，臣愿协查，愿把府衙文书全交出来。”
“朕要的根本不是你愿不愿意。”