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重新回到噬源时空后，夺灵骨皇足足用了很长一段时间，才让体内反复震动的本源逐渐平稳。
这并不是因为塞恩留下了什么新的封印。
而是长期处于限制之下，他已经无法像过去那样，随意承接来自母时空的庞大力量。
有几处尚未恢复的伤损，更是在第一次补充时，再度向外扩张。
寰界帝君随手拦下附近过于浓郁的一股明黄色潮汐，将剩下的本源分成几缕，才让他继续吸收。
夺灵骨皇没有逞强。
他低着头，缓缓收起原本想要全部展开的规则之躯。
直到熟悉的噬元气息重新经过体内几处核心位置，他的目光中，才渐渐有了些许其它变化。
愤怒当然存在。
被机械文明封印这么多年，他怎么可能没有怨恨？
但那份愤怒还不足以让他忘记，自己究竟是怎样落入对方手中，又在塞恩面前经历过什么。
噬元始祖的意志，随后降临到了这里。
寰界帝君并没有继续替夺灵骨皇回答。
在始祖面前，这名十二级古皇只能将自己知道的事情，尽可能地讲述出来。
从最初承受的多重封印，到后来被单独送入机械实验室，再到那些越来越难以避开的取样与力量干涉。
他说得并不连贯。
有些过程，他自己也不明白。
那位机械神皇可能会围绕着一处不起眼的位置，反复折腾极为漫长的时间；又可能在取得一小片规则碎屑后，很久都不再出现。
等塞恩下次回来时，原有装置却往往发生了变化。
过去还能勉强藏住的一缕意志，或者刻意收紧的一处本源，会被他重新找到。
夺灵骨皇当然也试过不作回应，甚至故意扰乱自己的力量。
不过那些做法，最终多半又变成了塞恩留在光幕中的另一份记录。
“他得到了我们噬源时空的多少隐秘？”噬元始祖问道。
夺灵骨皇的声音停了下来。
过了片刻，他才低声答道：“我不知道。”
他能感觉到自己的什么部位被触动，也能记住哪种力量令自己格外痛苦，却无法从这些经历中，还原塞恩最终完成了哪些实验。
更不可能知道，机械文明是否已经把相应成果用到了其它地方。
噬元始祖的意志，重新掠过他的规则之躯。
一些长期被限制的位置，仍留着十分明显的伤痕。不过这些痕迹本身，并不能告诉始祖，塞恩已经掌握了多少奥秘。
这是两回事。
明黄色光辉在附近停留许久，最后才缓缓移开。
夺灵骨皇还活着，也的确保留着恢复的可能。
至于他失去的那些东西，便只能在后续慢慢补回来。
“先恢复你的力量。”
噬元始祖留下这句话后，没有再要求他立刻去往某片战场。
寰界帝君则把此前记录下的几处伤损，交给他自己辨认。哪些地方暂时不能承受过强本源，需要夺灵骨皇今后自行留意。
回到母时空，不意味着过去的损失就会消失。
不过相较于仍被留在机械文明的实验室里，眼下的处境，显然已经好了太多。
……
寰界帝君下一次与暗冥死神三人接触时，先前约定的一批资源，也恰好完成了交付。
双方送来的规则记录，在四名强者面前缓缓展开。
这些东西若是完全摊开，其体量足以让寻常超级文明都为之震动。但眼下，乌木最先注意到的，却不是新增的某一项资源。
而是寰界帝君随口提及的一件事情。
“夺灵骨皇已经回来了。”
暗冥死神原本停留在清单上的目光，缓缓抬起。
多烈也看向对方。
他们当然知道，这名噬源时空的十二级强者，是在先前战争中被机械文明一方俘虏的。
当初关于那场战争的消息传来时，几人对塞恩等人所表现出的力量，可是颇为在意。
“你们从机械神皇手中，把他换回来了？”乌木问道。
“不错。”
寰界帝君没有否认，却也没有继续展开完整的交换清单。
赎回一名古皇，与公开自己和机械文明之间的每一项往来，显然并不相同。
乌木的目光在他身上停留了很久。
“你们还谈了什么？”
“一些材料，和我过去的游历所得。”寰界帝君答道，他显得十分坦诚。
这份回答，并没有让乌木完全满意。
他想知道的，当然不只是塞恩得到了多少资源。机械文明与噬源时空接触到了什么程度，后续会不会影响他们几家的处境，才是乌木更加在意的事情。
尤其是，寰界帝君说起此事时，并没有表现出多少勉强。
“放心，这次交换，没有涉及你们。”寰界帝君看了他一眼，继续说道。
他没有把暗宇时空三方的秘密往来，当成交换夺灵骨皇的条件。
不过同样的，也不会因为已经与这三方建立联系，就从此放弃与其它次元维度接触。
这不是当初答应过的事情。
暗冥死神沉默了一会儿，重新看向面前的清单。
其中几类资源，的确已经在自己的时空里起到了作用。
但另一部分东西，他此前一直没有决定是否继续扩大交换。
那会让外来力量，接触到更深层次的本土规则。
“后面这几项，先维持原来的数量。”暗冥死神最终说道。
另一项附带的条件，也被他重新划去。
“材料可以继续提供，但对应区域不对外开放。”
寰界帝君看向他所指的位置，没有继续要求。
那里涉及的已经不是单纯出产多少资源，还包括本土力量怎样汇聚。暗冥死神愿意将成品拿出来，却不愿让噬源时空进一步接触其中的过程。
如此一来，能够换取的部分物资，自然也需要重新调整。
他没有当场中断往来，只是暂时收回了原本还在考虑的进一步开放。
对于一个已经亲身承受过惨重维度战争损失的强者而言，获益与受制之间，往往并没有想象中那么遥远。
多烈的态度，却有所不同。
他需要的几类材料，在前面的交易里始终没有得到足够数量，如今反而想趁着接触加深，再增加一部分。
“我这边，还能拿出另外一些东西。”多烈说道。
寰界帝君看了一遍他新列出的内容，将其中几项留下，另外一些则表示需要回去确认。
噬源时空能拿出多少资源，毕竟不完全由他一个人决定。
四名强者的商谈，随后又持续了很久。
乌木仍在不时询问机械文明的情况，暗冥死神更多留意交换的边界，多烈则希望得到能够尽快转化为自身力量的东西。
至于寰界帝君，他同样会核对价值，却并没有把注意力全部放在某一份资源增减了多少。
他更关心的，是那些东西进入噬源时空后，究竟还能保留下什么。
一批原本具有不同属性的材料，如果最终全都被转化成同样的明黄色本源，那么这些往来，仍旧没有离开过去的方式太远。
只是不用再派出军团，把东西抢回来罢了。
真正让寰界帝君觉得有价值的，是少数资源与本土力量相接触后，仍能发挥原有作用的情况。
那些变化目前还很有限。
可它至少说明，噬源时空并非只能把外来的一切，都彻底消化成自身本源。
在过去的游历中，寰界帝君曾见过不少与自己完全不同的强者。
有些存在同样拥有十分极端的力量，却不会把所接触到的每一方文明，都视作必须吞下去的东西。
寰界帝君并不觉得，他们因此便显得弱小。
只是这样的想法，还不足以改变噬元始祖。
眼下噬源时空能够维持如此庞大的军团，能够供养出这么多帝君和十二级生物，的确离不开过去无数次吞噬与征战。
若是拿不出能够继续支撑这一切的办法，仅仅说另一条道路可能更好，显然没有太大意义。
寰界帝君也没有打算公然违背始祖。
他想取得的，是一些可以真正拿出来的结果。
密谈结束后，四名强者各自收起属于自己的记录。
这一轮往来，仍旧让彼此得到了需要的东西。不过各方愿意继续付出的代价，已经不完全相同。
寰界帝君将其中几份记录单独留了下来。
随后，他通过此前与机械文明建立的渠道，又送出了一次接洽请求。
看来，他还是想跟塞恩接触。