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张远的语气平淡，像是在拉家常。
那中年汉子脸上的笑容微微一僵，随即又恢复如常：
“是是是，去青石镇看我老舅……”
张远没有接他的话。
他微微侧过头，目光越过那汉子的肩膀，扫了一眼他身后那几个低着头的随从——
其中一人的脚上穿了一双半旧的布鞋，鞋底的纹路磨损得厉害，但磨损的位置集中在脚掌外侧。
长期走山路的人，鞋底磨损应该集中在脚掌内侧和脚跟；
外侧磨损严重，说明这人习惯在平坦的地面上快步行走。
望气术中，那缕若有若无的异域气息，正从这七八人身上散发出来。
很淡，淡到若不是刻意探查，几乎会被风吹散。
那中年汉子还在堆着笑等他放行。
张远沉默了大约两息时间。
然后他摇了摇头，侧身让开了半步，抬手指向山道的右侧方向，语气平淡而自然：
“走亲戚走这条道没错，但前面有一处分岔口——”
“你们要去的青石镇，走左边那条道更近，右岔通的是断头崖，别走错了。”
那中年汉子脸上立刻露出一副感激的表情，连连点头道谢，招呼着身后的人挑起担子，沿着山道快步离去。
陈耀看着那群人的背影走远，挠了挠头，低声嘀咕了一句：
“没什么问题吧？看着挺老实的。”
张远没有回答。
他的目光追随着那行客商背影，直到他们消失在山道拐角处，手指在刀柄上轻轻叩了一下。
“陈耀。”
张远开口了，声音不高。
“你现在去后方，找负责我们这片区域的黑麟军百夫长。就说东越郡第七队外层封锁哨发现一队客商，七个人，挑着藤箱，沿西南山道往青石镇方向去了。”
他顿了顿，补了一句：
“告诉他们，是我们哨查验过的，别认错了人。”
陈耀愣了一下，似乎没有立刻明白张远的意思。
但他当即点了点头，没有再追问，转身大步朝后方百夫长所在的方向跑去。
赵虎抬头看了张远一眼，语气中带着一丝不耐烦和阴阳怪气：
“怎么，关系户也开始好心了？怕那帮老百姓走错路？”
张远没有理会他。
他收回目光，重新在界石旁坐了下来，伸手将腰间那条黑布包裹的镇岳刀移到了一个更容易出鞘的位置。
“等吧。”
他低声说了两个字。
陈耀赶到后方黑麟军百夫长的驻地时，百夫长正在一块平整的大石上摊开地图研究地形。
那是一个约莫四十出头的黑麟军老兵，满脸风霜，姓马，手下带着一队三十人的黑麟军士，负责外层封锁线西南段的护卫、监督和斩杀支援。
陈耀按照张远的话汇报了那队客商的情况。
马百夫长听完后，目光微微一凝，没有多问，只说了三个字：
“知道了。”
他随即点了十名黑麟军士，翻身上马，沿着西南山道策马而去。
马蹄声在山道上由近及远，很快消失在林木掩映之中。
约莫两刻钟后——
一声尖锐的箭矢破空声，从山道前方的某个位置传来。
紧接着是一阵嘈杂的喊杀声、马匹的嘶鸣声、以及金属碰撞的刺耳声响。
那声音持续了约一盏茶的功夫，然后渐渐平息下来。
又过了一炷香的时间，山道那头传来一阵整齐的马蹄声。
马百夫长带着那十名黑麟军士，沿着山道策马返回。
他的铁枪枪尖上还在往下滴血。
身后的黑麟军士有人甲胄上多了几道新划出的痕迹，有人马鞍旁挂着几柄缴获的短刃。
马百夫长勒住战马，停在界石前方，居高临下地看了张远一眼——
那目光中带着一种重新审视的意味。
“七个人，全毙了。货箱里藏了兵器。”
他的声音很简洁，每一个字都带着战场上打磨出来的干脆。
“其中有三个，临死前脸上浮出了纹路，是外域修行者的标记。”
他顿了顿，声音压低了几分：
“脑袋我让人割了，回头送到镇抚司核验。”
说完，他挥了挥手，示意身后的黑麟军士将地上几滴血迹用沙土掩了掩。
“收拾一下，战功记你们东越第七队外层哨一份。”
他勒转马头，策马离去前，又回头看了张远一眼。
“小子，眼光不错。”
马蹄声渐行渐远。
陈耀站在界石旁，嘴巴微微张着，好半天才合拢。
他转过头看向张远，目光中充满了震惊和不解：
“张兄弟……你刚才怎么看出来他们有问题的？”
张远没有回答。
他只是重新在界石旁坐了下来，将镇岳刀从那个容易出鞘的位置移回了原位。
目光平静地望向前方的山道。
赵虎愣在原地，握着军弩的手僵在半空中。
他张了张嘴，想说点什么，又什么都没说出来，最后默默地将弩放回膝侧，移开了目光。
山风吹过，吹动了界石旁的几片落叶。
外层封锁线的第一天，就这样在看似平静的山道旁悄然滑过。
但陈耀知道——
他们这位看起来其貌不扬的哨长，绝对不是“关系户”那么简单。
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北段的密林深处，一支六人组成的第二层猎杀小队正在缓慢推进。
领队的，是平阳府玄甲军副将之子周烈。
他的左腿在之前试炼中受的伤还有些影响，但他没有申请换防。
他依然带着队伍，守在第二层猎杀区的最前沿。
“停。”
周烈忽然压低身形，举起的右拳在半空中握紧。
身后五人同时伏低。
动作虽然不如正规军整齐，但经过两天的磨合，已经比刚进山时默契了许多。
周烈拨开眼前的一丛灌木，目光穿过林间空隙，锁定了前方溪谷中的几道身影。
溪谷中，四名穿着寻常樵夫服饰的人正在休息。
其中一人脱下鞋子，正在倒鞋中的沙砾。
他脱鞋的动作极其自然，但他脚背上那片若隐若现的银色纹路，在斑驳的树影中一闪而过。
周烈没有犹豫，打出一连串手势。
左前方两人、右前方两人，分散包抄，听我号令先弩后枪。
身后的五人各自散开。
两刻钟后，溪谷中响起一声短促的呼啸。