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周烈被困在那片乱石堆中，已经超过半个时辰了。
他的左腿，被一块从塌方中滚落的巨石压住了。
石头不算太大，若是平时他完全能够推开。
但此刻他的姿势不对，他半躺在一个斜坡上，左腿被压在石头下面，找不到发力的支点。
他用铁枪撬了几次，石头纹丝不动。
他干脆不撬了。
他把铁枪横放在膝上，靠在身后的石壁上，调整了一下呼吸，然后开始观察周围的地形。
他所在的位置，是一处被塌方堵住的山谷角落。
前方是一条被碎石堵塞的通道，两侧是陡峭的石壁，后方是一条死路。
如果他是外域修行者，他会选择守住前方那条唯一的出口，等困兽耗尽力气和意志之后再从容收网。
周烈猜对了。
那五名外域修行者，确实守在出口外面。
他们没有冲进来，也没有出声喊话，就那么安静地等在外面。
周烈能听到他们的脚步声，很轻，但每过一段时间就会移动一次位置，防止他从某个意想不到的角落突围。
周烈低头看了一眼自己的左腿。
伤口不算严重，但被压得久了，小腿已经开始发麻。
他用手在石头边缘摸了一圈，找到一处略微凸起的棱角，双手握住，试着往上抬了一下。
石头晃了晃，但没有移开。
他又试了一次，石头依然只是晃了晃。
他松开手，靠在石壁上喘了一口气。
然后他重新握紧那处棱角，深吸一口气，腰部猛然发力，将那柄铁枪卡在石头下方的缝隙中作为支点。
“给我起！”
一声嘶哑的吼声在狭小的山谷中炸开，数百斤的巨石被撬动，滚向一侧。
周烈抽出左腿，在地上蹬了两下，确认骨头没有断。
然后他撑着铁枪站起身来，一瘸一拐地走向那片堵住通道的碎石堆。
碎石堆后面，那五道脚步声正在加速逼近。
……
第二层封锁区的求援信号，在天亮前达到了高峰。
一支接着一支，几乎从未间断。
有些信号来自很远的地方，隔着几座山头，光芒传到时已经微弱得像是风中残烛。
有些信号很近，近到站在驻地的边缘，就能看到那道火光，在不远处的山脊线后面，升起、炸开、然后缓缓熄灭。
每一道信号熄灭，都意味着有一支队伍，正在失去联系。
外围策应的黑麟军分队，也陆续失去了传讯。
最后一支还能联系上的队伍，在深夜传回了一条简短的消息，消息的内容只有八个字。
“遇伏，伤亡过半，待援。”
此后便再无音讯。
驻地上空，弥漫着一种低沉而紧绷的气氛。
有人低声争论着，应该继续固守还是趁夜突围。
有人沉默着擦拭兵器。
有人站在高处，一遍又一遍地扫视着远处那些起落的信号光芒。
没有人知道哪一支信号是哪一支队伍放的，也没有人知道下一道信号会在哪里亮起。
他们只知道，那些光芒正在变得越来越稀疏。
……
青岩山界外围的临时指挥部里，火把噼啪作响。
赵克敌背着手在帐前来回踱步，已经走了快半个时辰。
靴子底沾满了泥，却浑然不觉。
“报——”
一匹快马撞破夜色而来，斥候翻身滚下马背，声音沙哑而急促：
“西南段第六号哨位求援！发现有外域修行者活动，至少三人，请求立刻支援！”
赵克敌脚步一顿，还没来得及开口，又一匹马冲进了营地。
“报——西南段第九号哨位失联！最后一次传讯说正在交战，信号中断已超过两刻钟！”
“报——北段第十七号猎杀队求援！被困在乱石谷中，至少五名外域修行者在逼近，弹药将尽！”
“报——东段发现一队猎户尸体，怀疑是外域修行者伪装潜入！”
“报——第二层猎杀区西南方向信号密集，至少有六支猎杀队同时发出求援！”
传令兵一个接一个冲进营地，几乎不给赵克敌喘息的时间。
火把的光在那些年轻而疲惫的面孔上跳动，每个人的声音都带着同样的紧迫。
赵克敌攥着拳头，指节发白。
他大步走到帐中那张铺开的堪舆图前，手指在上面快速移动。
西南段、北段、东段、东南段，每一处标注的位置上都出现了触目惊心的标记。
“半个时辰内，求援信号从七个不同的方向传来。”赵克敌没有抬头，声音压得很低，“西南段三处，北段两处，东段一处，东南段一处。第二层猎杀区核心地带，至少有五支猎杀队已经超过一个时辰没有传回任何消息了。”
他抬起头，看向帐内那道稳坐的身影。
邢道荣坐在火盆旁，正不紧不慢地烤着一块干饼。火光照在他脸上，看不出什么焦急。
赵克敌深吸一口气：“邢大人，这已经不是普通的渗透了。外域修行者今晚是全面进攻。他们在同时攻击我们所有的防线。外层哨位、第二层猎杀队、第一层核心区，全部都在接敌。”
他走到邢道荣面前，声音带着一股压不住的急迫：“现在每一刻钟都有试炼者在外围被截杀。很多人连外域修行者的面都没看清就死了。那些求援信号方向不同、时间不同、内容不同，但都在说同一件事：我们的人在被围猎。”
“让我带一队人进去吧。哪怕只拉回几条人命也好！”
邢道荣抬头看了他一眼，把干饼翻了个面，慢悠悠地咬了一口，嚼了几下，咽下。
“有张青阳在，你慌什么？”
赵克敌一愣：“张青阳？他一个十六七岁的少年，就算再能打，能撑住一个西南段就不错了。这满山遍野的外域修行者，到处都是被截杀的试炼者，他一个人能管得了多少？”
邢道荣没有立刻回答。他又咬了一口干饼，嚼完，然后拍了拍手上的饼渣，缓缓站起身来。
“你以为你去了，会比他做得好？”
赵克敌张了张嘴，又闭上。
“我不知道他具体要做什么。”邢道荣的声音不高，却带着一种很沉的分量，“但他从未让我失望过。”
赵克敌沉默了片刻：“你就这么信他？”