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焚天宗。
群山环抱的主峰之上，大殿灯火通明。
殿外的丧钟刚刚停歇，余音还悬在群山之间，压得殿内落针可闻。
主位上，焚天宗主端坐。
他面前那张黑铁长案上，摊着两样东西。
外事堂七位长老的魂灯碎片、一封被火燎去半边的交接信。
下方，那名外门执事跪在地上，额头贴着冰冷的地砖，连呼吸都放轻了。
殿内沉默了很久。
终于，一位须发皆赤的长老开口，声音沙哑：“铁骨宗烧了，物资袋没了，外事堂七位长老，一夜之间，全灭。”
“七位长老，外事首座是洞明境。”另一位长老沉声道，“洞明境，一夜之间，连求救的讯号都没能传回来。”
殿内又是一阵沉默。
赤须长老抬眼：“外事堂追的是焚天令的方位，追到一半，全灭。那枚令牌呢？”
焚天宗主开口，声音低沉：“还在。”
他抬手，袖中取出一面铜镜，镜面上浮着一点暗淡的光。
“焚天令没有消失，只是停了。停在一个地方，不再移动。”
“对方杀了外事堂的人，却留着令牌。要么是不知道令牌会暴露位置，要么是……不在乎。”
殿内众长老对视一眼。
“凶手是谁？”
“不知道。铁骨宗那边没留下活口，外事堂那边也没留下活口。”
“一个活口都没有？”
“一个都没有。”
“修为呢？”
“至少洞明境。能在不惊动山门的情况下杀光外事堂，只有洞明境以上。”
“来历呢？”
“不知道。玄灵界里，敢对焚天宗动手的势力，一只手数得过来。但最近，没有听说哪家有异动。”
“那就只有一种可能——”赤须长老缓缓道，“外来的。”
“外来的散修，或者……界外来的。”
殿内安静了一瞬。
界外，那两个字像一块石头落进水里。
玄灵界与外界隔着裂缝，裂缝那头，是另一方天地。
这些年来，玄灵界往外头渗透的不少，外头往玄灵界闯的，也有。
“不管他是谁。”焚天宗主开口，声音不高，却压过殿内所有的杂音，“物资袋必须拿回来。那批东西，是给太上长老大典备的，一样都丢不得。”
“令牌还在，他就是烧成灰，也能被追出来。”
“传令，焚天九脉，齐出追杀令。”
“凡我焚天九脉弟子，见持焚天令者，格杀勿论。”
“取回物资袋者，许一脉之位，开山立门。”
殿内众长老齐齐一震。
一脉之位。
焚天九脉，铁骨宗当年便是其中一脉，后因故被除名。
如今谁要能夺回那批物资，便能重开一脉，自立山门。
这个赏格，足以让整个玄灵界为之疯狂。
当夜，数十道遁光自焚天宗主峰冲天而起，携着九脉追杀令，散向四面八方。
消息传得很快。
玄灵界没有城墙，消息比风还快。
第二日，焚天宗外事堂全灭、九脉追杀令出山的消息，已经传遍了方圆千里的大小宗门。
但传出去的消息，只有那么几句。
铁骨宗被烧了，焚天宗的外事堂一夜全灭，焚天宗发了九脉追杀令。
至于凶手是谁，没人知道。
焚天宗没说，旁人也打听不出来。
有人好奇。
“焚天宗外事堂，七位长老，说灭就灭了？什么人干的？”
“不知道。焚天宗捂得严实，一个字都不肯往外漏。”
“连对手是谁都不知道就发追杀令？”
“听说他们手里有线索，能追到人。不然这追杀令就是笑话。”
“什么线索？”
“那就不是咱们能知道的了。”
有人心动。
“一脉之位……这个赏格，够咱们这种小门小派搏一搏的。”
“可你连追谁都不知道，搏什么？”
“跟着焚天宗的人走啊！他们往哪追，咱们往哪跟。捡漏也行。”
“说得对。回去叫人，盯着焚天宗九脉的动静。”
也有人冷笑。
“焚天宗跋扈了这么多年，总算踢到铁板了。”
“外事堂全灭？痛快。”
“传下去，焚天宗要追的那个人，咱们不知道是谁，也不想知道。谁敢逼着咱们出力，就说人手都在山里挖矿，一个都抽不出来。”
玄灵界的暗流，就此涌动。
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镇渊谷。
坐镇在谷中的那道金身，在张远踏入谷口的那一刻，无声地化作一道流光，归于他体内。
九道金身，重新齐聚。
数月过去，这座山谷又变了许多。
石墙加高到了三丈，箭塔增至九座，谷道两侧新挖了壕沟，沟底插满了淬了毒的尖刺。
营帐之间，多了几座新修的库房，门口有军卒轮值。
他一路走过，认出他的老卒们没有声张，只是握拳于胸，微微颔首。
他一一回礼，没有停下脚步。
中军大帐里，油灯已经点上了。
张九妹站在帐中，背着那口木盒，见他进来，没有行礼，只是将一个卷宗双手奉上。
那是他离开这段时日，谷中的战况记录。
张远接过，在木案后坐下，一页一页地翻看。
记录写得很细。
他离开的这段日子，谷外共发生大小战斗十七次。
外域修行者试探性进攻六次，妖兽袭扰十一次。
有两次，对方压到了石墙之下，被甲队顶了回去。
最险的一次，是十二日前，一队凝丹境的外域修行者摸到了东侧箭塔下方，被值夜的军卒发现。
乙队百夫长王珏带人截杀，全歼，己方伤三人，亡一人。
亡的那人，叫陈大牛，是半年前换防时来的新卒，入谷不到四个月。
记录上写着，他在阵亡前，用身体堵住了一处被破开的缺口，为身后的弓手争取了两箭的时间。
张远的目光在那行字上停了一息，然后翻了过去。
记录的最后几页，是战功统计。
立功者名单列得整整齐齐，从百夫长到普通军卒，每个人都有名字，每个人都记着具体战功。
张远合上卷宗，沉默片刻，开口：“战功册上，前二十名的名字，报给我。”
张九妹没有翻卷宗。
她直接开口，声音清冷，一个一个地报出名字。
从甲队到丁队，从老卒到新兵，二十个名字，报得又稳又准。