他是焚天宗的长老,姓赤,单名一个冥字,洞明境后期,是此次随队进入秘地的焚天宗最强者之一。
他面前的高台上,悬浮着一团跳动的火种。
那火种只有拳头大小,通体漆黑,表面却流转着赤金色的纹路,像一只闭着的眼睛。
赤冥长老盯着那团火种,目光灼热。
他能感觉到,那火种里蕴含的力量,比他毕生淬炼的本命之火,强了不知多少倍。
他伸出手,缓缓探向那团火种。
指尖触到火种的一瞬间,一股冰冷的力量,顺着他的指尖,涌入他的体内。
那力量冷得不像是火,倒像是深潭里的水。
赤冥长老的身体,猛地一僵。
他感到一股陌生的意志,正在侵入他的识海。
他脸色大变,想要撤回手,却发现自己的手臂已经不听使唤了。
“什么东西!”他低吼一声,运转修为,试图将那股意志逼出体外。
那股意志在他识海中翻涌,像一头苏醒的巨兽,碾碎他的抵抗,一寸一寸地,占据他的识海。
赤冥长老的面容,开始扭曲。
他的双眼,一会儿清明,一会儿浑浊。
他挣扎着,发出一声嘶哑的怒吼:“滚出去!滚出去!”
那声怒吼,在空旷的高台上回荡,然后,渐渐低了下去。
他的身体,停止了挣扎。
他缓缓直起身,双眼,已经完全变成了赤金色。
他低头,看着自己的双手,缓缓握了握拳。
他开口,声音沙哑而苍老,带着一种不属于他的、仿佛沉睡了千年的语调:“多少年了……”
“终于,又有人进来了。”
他抬起头,望向这片幻境的深处,那双赤金色的眼睛里,映着漫天的火焰。
他抬手,朝虚空中轻轻一按。
整片幻境,猛然震动。
无数火灵,从火焰中站了起来。
它们不再是零散地游荡,而是像听到了号令的军阵,一队一队地汇聚,朝着同一个方向,缓缓推进。
幻境中的修行者们,被那些火灵从四面八方挤压着,驱赶着,朝同一个方向合围。
有人试图突围,被火灵群吞没。
有人试图躲藏,被火灵从藏身处拖出来。
火灵大军,像一张缓缓收拢的大网,将所有的修行者,一点点地逼向幻境的中心。
那片中心,是一片燃烧的盆地。
盆地的四面,是陡峭的火焰崖壁。
当最后一名修行者被逼入盆地时,四面崖壁上,密密麻麻的火灵,已经站满了。
赤冥长老站在盆地边缘的崖顶上,低头,俯视着盆地中那些惊惶的人群。
“欢迎来到火焰山脉。”
“这里,是你们的墓地。”
盆地中央,人群骚动。
张远站在人群之中,抬头,望着崖顶上那道赤袍身影。
他认出了那个人。
焚天宗的长老,赤冥。
他也看见了那双赤金色的眼睛。
那不是赤冥的眼睛。
火灵大军站在四面崖壁上,火光连成一片,将整座盆地照得通明。
崖顶上,赤冥负手而立,那双赤金色的眼睛里,映着盆地中数千张惊惶的脸。
人群中,终于有人认出了崖顶上那道身影。
“那是……赤冥长老?焚天宗的赤冥长老!”
“他怎么站在火灵那边?”
“他的眼睛……他的眼睛怎么是金色的?”
“他不对劲!他不是赤冥长老!”
骚动声越来越大。
就在这时,人群中,一道身影缓缓走了出来。
须发皆赤,周身气息浑厚如渊。
焚天宗太上长老,赤焰上人。
之前曾与张远交锋,约定开启此地遗迹。
他一步步走出人群,抬头,望着崖顶上那道赤袍身影,沉声道:“赤冥。你可知你在做什么?”
崖顶上,赤冥低头,看着他,没有回答。
赤焰上人双目眯起:“你被什么东西附了身,老夫不管。但你若敢动我焚天宗的人,老夫今日,便清理门户。”
他说完,周身赤金色的火焰暴涨,一头巨大的火兽虚影在他身后浮现,仰天咆哮。
那是他最后的本命神火。
神通。
虽然前些日子被张远吞了大半,但他毕竟是神通境,剩下的火焰,依然足以焚山煮海。
崖顶上,赤冥看着他,那双赤金色的眼睛里,终于浮现出一丝兴味。
他缓缓开口,声音沙哑而苍老,带着一种猫戏老鼠般的从容:“清理门户?”
“就凭你这点残火?”
他抬手,朝太上长老,轻轻一按。
太上长老身后的火兽虚影,猛然一颤。
那头由本命神火凝成的火兽,像是被什么东西攥住了喉咙,挣扎着,咆哮着,却动弹不得。
太上长老的脸色,骤然大变。
他感到自己的本命神火,正在被一股无形的力量,一点一点地从他体内抽离。
“这是什么手段!”
他低吼一声,双手结印,试图稳固自己的火焰。
可那股抽离的力量,比他的意志更强大。
他周身的赤金色火焰,开始一层一层地剥落,像秋天的叶子,一片一片地从他身上飘落,化作缕缕流光,没入崖顶那道身影的掌心。
“不……不可能!”
太上长老的声音里,第一次带上了惊恐。
他拼命挣扎,脚下的地面被他踩出蛛网般的裂纹,可他的火焰,依然在剥落。
一层,两层,三层。
他身后的火兽虚影,越来越淡。
他的头发,由赤转白。
他的面容,以肉眼可见的速度苍老下去。
那是一个神通境强者的火焰之力,正在被活生生地剥落的画面。
盆地中,死一般的寂静。
然后,惊呼声四起。
“太上长老的火焰……在消失!”
“他的头发……他的头发白了!”
“他在变老!太上长老在变老!”
“那个人……那个附在赤冥长老身上的人,他在吸太上长老的火焰!”
“连神通境都挡不住他……”
人群开始后退,有人转身想逃,却被崖壁上密密麻麻的火灵逼了回来。
绝望,像瘟疫一样,在人群中蔓延。
张远站在人群中,一动不动。
他的目光,越过那些惊惶的人群,越过那片翻涌的火焰,死死地锁在崖顶那道身影身上。
他看着赤冥的手法。