午后。玫瑰庄园。
山谷两侧挡住了北边吹来的冻风,太阳晒下,很暖和。
宗介随意披了件羊毛外套,在花园里修剪着一株老松盆景上的枯针。
他已经在庄园里住了两天。
旁边,石桌上摆着一碟松子脆饼,刚烤好,冒着细细的热气,还有一壶红茶。
身后,一阵轻快利落的脚步声传来。
克拉拉刚从葡萄园回来。
她穿了一件深绿色的收腰骑装,下身是利落的鹿皮窄裤,皮靴沾了少许泥星。
手里提着两串刚剪下来的白葡萄,果皮薄得透亮。
“表哥表哥,我回来了。”
克拉拉轻轻跺了跺靴子上的干泥。
她摘下一边手套,搁在桌子上,动作优雅利落。她的手白皙修长,皮肤透着微微的粉红。
“棚里最后一批白葡萄熟透了,甜得发腻。”
克拉拉将那两串水灵灵的果子放在瓷盘里,拉开宗介身旁的藤椅坐下来。
修长的双腿在桌底舒展,惬意地舒了口气。
“走得脚心发酸。”
宗介揪了一颗白葡萄扔进嘴里。
皮薄汁甜,不腻,是那种清甜。
“确实挺甜。”
克拉拉抿着嘴笑,单手撑着下巴看他。
她的五官生得匀称,鼻梁挺秀,下颌弧度柔和。即使骑装干练,额角挂着两点微汗,也掩不住她眉眼间明艳的神采。
“那是自然,这几株老藤是我花重金跟南方商人买回来的苗子。”
克拉拉捏起一块松子饼,小口咬着,脆屑落在她白嫩的指尖上。
她舔了舔手指,眼神灵动。
“城里多少贵族每年眼巴巴等着分这批白果酿,我一坛都舍不得给,都留着给您呢。”
宗介倒了杯茶推到她面前。
“听管家说,东边山头那批橡木砍得差不多了?”
克拉拉两手捂着杯壁取暖,小口吹着热气。
“差不多了,雇了三十个老木匠在山脚下搭棚子刨板子呢,速度很快。”
她喝了口茶,眼睛微微眯起来,心满意足。
看着她可爱的模样,宗介捏了捏她白皙的耳垂。
小巧的耳垂温温热热,捏上去软乎乎的。
克拉拉也不躲,把头往他掌心里蹭了蹭。
“表哥,待会陪我去后山的水渠看看呗。”
“水渠有什么好看的。”
“山泉水冷得很,但水底下有不少青石,我想捞几块回来铺在浴房里。”
克拉拉抓着他的袖口晃了晃,一脸撒娇。
“管家笨手笨脚的,挑的石头难看死了。”
“那走吧。”宗介站起身。
克拉拉高兴得很,把盘子里剩下的大半串葡萄塞进自己的小皮袋里。
两人沿着庄园后头的石板小道往山上走。
加尔和两名护卫远远地跟在三十步开外,识趣地没有靠近。
山风吹过林子,带起阵阵落叶的沙沙声。
小道有些陡,路面铺着碎石。
克拉拉走在前头,步子轻快,细长的马尾辫在脑后一甩一甩。
走过一段斜坡时,她的靴底被青苔滑了一下,身子一晃。
宗介扶住了她的腰。
克拉拉拍了拍胸口。
“吓我一跳。”
几缕碎发散在她光洁的额头上,鼻尖冻得泛着微微的淡粉色。那双眼睛生得极亮,清澈干净。
“路滑还走这么快。”宗介低头看着她。
“这不是想着早点带你看到山泉嘛。”
克拉拉抱着宗介的手腕,慢慢往上走。
山谷上方是一处断崖石缝。
清澈的泉水从石缝中涌出来,顺着石渠哗哗流淌,汇入下方的池水中。
池水清澈见底,水底铺着厚厚一层青绿色的鹅卵石。
阳光照在水面上,折射出波光粼粼的浅绿色光影。
“你看,就是这些石头。”
克拉拉蹲在池边,挽起袖子,探进冰凉的泉水里,冻得吸了口冷气,却还是兴致勃勃地捞出了一块青石。
石头圆润,润泽如玉。
“这块好看,摆在脚踏边最舒服。”
她把湿漉漉的石头递给宗介。
宗介拿过石头,放在草地上。拉起她的小手,掌心覆盖上去。
不过眨眼工夫,手上的寒意便被驱散得干干净净,重新恢复了温润。
克拉拉眨了眨眼,感受着传来的那股热流,好奇地翻过手掌看了看。
“表哥,你身上总这么暖和,手心像揣着个小炭炉似的。”
“这叫调息。”宗介拉着她站起来。
克拉拉深吸了一口山间清冷的空气,额头抵在他的肩膀上。
“偶尔来野外玩玩真好,没有那些吵死人的账单和信件。你知道吗,表哥,有时候,我真想什么也不做呀。”
“要是什么也不打理,明年可就没金币买新裙子了。”宗介打趣了一句。
克拉拉轻哼了一声,抬起脚尖轻轻踢了踢宗介的皮靴。
“没新裙子穿,我就穿旧的,反正表哥又不在乎我穿什么。”
她仰起脸,眼神带着点调皮的挑衅。
“表哥在乎的是我不穿的时候。”
宗介笑了笑,勾住她的下颌,大拇指在她细腻的脸颊上轻轻刮了一下。
“穿不穿都好看。”
克拉拉仰着脖子,微微踮起脚尖,在他唇角轻碰了一下。
“回去了,表哥,太阳要下山了。”
她拉住宗介的衣袖,往山下走去。
傍晚的霞光将整座葡萄园染成了一片温暖的橘红。
庄园里升起了几缕炊烟。
回到主楼,克拉拉去后厨转了一圈,交代晚饭的菜单。
宗介则坐在餐厅里吃葡萄。
片刻后,克拉拉走进来。
她换下了骑装,穿了件米白色的羊绒长裙,领口是圆领,露出漂亮的锁骨。
长发披散在肩后,脸颊刚洗去了妆容,素净中透着一股贵气。
手里端着一只热气腾腾的陶盆,里面是刚炖好的山菌野鸡汤。
“后厨刚端出来的,趁热喝。”
克拉拉替宗介盛了一碗。
汤水清亮,飘着几片嫩黄的菌子。
宗介尝了一口。
野鸡肉炖得极软烂,汤里吸饱了鲜菌的浓香,咸淡适中,美味暖和。
“味道不错。”
克拉拉在旁边坐下,捧着脸看他喝汤,嘴角带着笑意。
外头的夜色渐渐沉了下来。
两人用过晚饭,一起回到了卧室。
壁炉里,木炭燃烧着,屋里暖烘烘的,驱散了冬夜的寒意。
宗介在沙发上坐下,克拉拉来到他身后,两只手搭在肩上,慢慢揉捏起来。
“表哥,这次能在庄园多住几天吗?”
她身子微微前倾,长发垂落在宗介的颈窝旁。
“住到后天。”宗介闭上眼睛,轻嗅她的发香。
“后天啊……”
克拉拉有些惋惜地嘀咕了一声。
“表哥一走,我一个人又无聊了。”
“我跟您一起回去吧?我在黑曜堡住一阵子。”
“好。”
宗介起身将她横抱起来,走向了床榻。
克拉拉把脸埋在他的颈间,发出轻快的笑声。