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四月初。
土地产权手续办下来的那天，张韬带着赵老四去了趟现场。
百亩河滩一片荒芜，野草长到膝盖高，远处能看见南郊河道的堤坝，水流浑浊。
赵老四站在地头，看了半天，叹了口气。
“张总，说实话，我现在还是想不通。”
张韬蹲下身，抓了一把土。土质松软，但不是纯沙，有粘性。
“老四，你跟了我多久了？”
“从认识到现在，有四年多了。”
“这些年，我做过几次你们看不懂的决定？”
赵老四想了想：“不少。”
“哪次亏了？”
赵老四哑口无言。
张韬拍拍手，站起来。
“这块地，两年之内会让所有人闭嘴。”
他转身朝停在路边的车走去。
“通知施工队，下周进场。先做河堤加固和地势抬升。我要在汛期之前，把防洪工程全部完工。”
赵老四看着他的背影，犹豫了两秒，快步跟上去。
“张总，我信你。”
……
四月中旬。
施工队进场的那天，高建德专门托人开车去南郊转了一圈。
远远看见河滩地上挖掘机、推土机轰隆隆作业，成片的土方被推平，河堤边上正在打桩。
托的那人回来汇报：“张韬还真舍得花钱，光防洪改造这一块，少说得砸进去两百万。”
高建德冷笑。
“死到临头还挣扎。就算做了防洪，河滩地的区位也摆在那里。三环外的荒郊野地，十年都不一定能发展起来。”
他把烟头摁灭在烟灰缸里。
“等着看笑话。”
……
五月。
防洪改造工程收尾。
张韬站在抬升后的地块上，脚下是新夯实的地基，比周边地势高出一米五。
远处河堤已经加固完毕，水泥护坡在阳光下泛着灰白色。
吴志清拿着验收报告走过来：“张总，水利局的人验收完了，防洪标准达到二十年一遇。他们说，这片地就算遇上九八年那种大洪水，也淹不进来。”
五月下旬，省城的夜开始变得燥热。
沈秋雨从省工学院夜大教学楼出来的时候，已经晚上九点半。
她背着帆布书包，里面塞满了财会进修班发的教材。
《工业会计实务》《外贸结算基础》《成本核算与分析》，每一本都有手指厚。
走到校门口，张韬的车已经等在那里。
车灯亮着，孙昊靠在车门上抽烟，看见她出来，掐灭烟头拉开后座车门。
沈秋雨钻进车里，张韬正翻着一份传真文件，抬头看她一眼：“今天讲什么？”
“外贸结算的信用证条款。”沈秋雨把书包搁在腿上，“老师讲得太快，有几个地方没听懂，回去得自己啃。”
张韬把文件合上，从副驾座底下拎出一个保温桶。
“先喝汤。”
沈秋雨接过来，拧开盖子，热气腾腾的鸡汤香味扑出来。
她没客气，捧着保温桶喝了大半碗，抹了抹嘴：“你呢？吃了没？”
“开完会吃的。”张韬把保温桶盖好，“回去早点睡，别熬太晚。”
沈秋雨摇头：“不行，明天要交作业，成本核算那道题还没做完。”
张韬没再劝。
他知道妻子这股劲头一旦上来，谁劝都没用。
车子开回家的时候，院子里还亮着灯。
李谷穗坐在堂屋门口的小板凳上，手里捏着蒲扇，一下一下扇着。
听见动静，老太太抬头，看见张韬和沈秋雨进门，把蒲扇搁在膝盖上。
“秋雨，快进屋歇着，别累着。”
沈秋雨应了一声，进屋放下书包，又出来端了盆水给李谷穗洗脚。
张韬坐在老太太旁边，陪着说了会儿闲话。
夜风吹过来，带着槐花的甜香。
李谷穗忽然开口：“韬娃，娘想跟你说件事。”
张韬转头看她。
老太太放下蒲扇，手掌搭在他手背上。
“你现在生意做得这么大，娘心里高兴。但娘也怕。”
“外头那些生意场上的事，娘不懂。但娘知道，人这一辈子，平平安安比什么都强。现在家里房子有了，吃穿不愁，媛媛也健健康康的。韬娃，够了。”
李谷穗抬起头，看着儿子的眼睛。
“娘不是贪心的人，也不拦着你挣钱。但你常年在外头奔波，黑天白夜连轴转，娘看着心疼。钱赚不完，身体垮了可就补不回来了。”
她顿了一拍。
“见好就收吧，守着现在这份家业，一家人踏踏实实过日子，不好吗？”
张韬没有立刻回答。
他低头看着老母亲搭在自己手背上的那只手。
指关节因为常年劳作而变形，手心满是老茧。
这双手，曾经在最困难的时候，一针一线给他缝过棉衣，一勺一勺喂过他稀粥。
“娘，我知道您是心疼我。”
张韬握住老太太的手，安抚道。
“但现在不是我一个人的事了。跟着我干活的，有上千号人。罐头厂的工人，仓储基地的装卸工，车间里的技师。他们一家老小的生计，都扛在我肩上。”
他抬起头，看着院子里那盏昏黄的煤油灯。
“我要是停下来，他们怎么办？”
李谷穗张了张嘴，没说出话来。
张韬继续说：“娘，您放心。我会爱惜身体，不会拼命。家里的事，我也会顾好。您和秋雨、媛媛，是我最放心不下的人。”
他转过头，看着老太太的眼睛。
“但路还得往前走。不为别的，就为那些信我、跟着我的人，我也得走下去。”
李谷穗沉默了很久。
最后，她叹了口气，拍了拍张韬的手背。
“娘知道你有主意。那你就去做吧。只是记住，别把自己累垮了。”
张韬点头：“我记着。”
……
六月初，消息传遍十里八乡。
张韬要在老家办罐头厂，南郊百亩仓储基地也开始招工。
不到三天，张家大院门口就挤满了人。
有背着铺盖卷从邻村赶来的年轻后生，有托人情走关系想谋份差事的中年汉子，还有几个张韬当年读书时的旧同窗。
院子里人声鼎沸。
吴志清站在院门口，拿着记录本，一个一个登记。
“叫什么名字？哪个村的？之前干过什么？”
问到一个三十出头的汉子时，对方支支吾吾半天，最后憋出一句：“我跟张总是一个村的，小时候还一起放过牛呢。”
吴志清抬头看他一眼，没吭声，继续往下记。
旁边有几个旧同窗凑过来，其中一个姓马的，当年跟张韬同班，后来混得不如意，在县城倒腾小买卖赔了个精光。
他拍了拍吴志清的肩膀，笑得殷勤：“吴主任，麻烦跟张总说一声，咱们是老同学，当年关系可铁了。这次过来，就想找个管事的位置，车间主任、仓库主管啥的，都行。”
吴志清没搭理他，继续登记下一个。
姓马的脸色有点挂不住，朗声问道，“吴主任，这就不对了吧？老同学一场，张总不至于这么不讲情面吧？”