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“四成利。”
这三个字落下，厅内瞬间安静了一瞬。
铁牛目瞪口呆了一会儿，脱口而出：“他怎么不去抢？”
秦牧倒是不怎么意外，反而马三爷露出个肉疼的神情：“抢可没有这么快。”
铁牛一想可不是嘛。
抢的话，三五百两都算大数目了，可这卖盐啊，又暴利又长久。
如今大梁的盐价一斤大概在四十五文左右，但偏远地区会偏高许多。
特别像北境这边，盐都是从南方运过来的，所以价格一直要贵上不少。
盐路紧张的时候，曾经涨到一百三十文一斤，如今日常价格也得七八十文上下。
而满满一锅卤盐水熬煮干后，大概能出八斤盐，也就是一锅盐卤水大概价值五百文左右。
听着不算低，但想想花费的功夫，还要再抽取四成红利，剩下给他们的其实就只能算辛苦钱了。
而那位巡抚大人却能够坐享其成。
秦牧心里也清楚，但眼下根本没有别的选择。
若是没有盐引，再好的雪花盐也见不得光，一旦被官府盯上，多少心血都白瞎。
手握正规盐引，便能独占这独一份的细盐市场，长久安稳地盈利。
权衡利弊之后，吃亏只是眼前一时，长远来看依旧划算。
他叹了口气：“也罢，四分利便四分利。”
能用一部分收益换来安稳和名分，这笔买卖还是值得做的。
马三爷点头附和：“我也是这个想法。”
虽然肉疼，但舍不得孩子套不住狼。
“而且这钱也不是真的全进那位大人手里的。”
巡抚也只是一城的父母官，能力再大也有限，这张盐引，还有未来需要打通的盐路，各种盘根错节的关系也是需要他去打点的。
想到秦牧手里拿出来的好东西一个接一个，马三爷咬了咬牙：“剩下六成里边，我就厚着脸皮占两成……”
说着脸上都带着心疼。
按他过往的作风，最多留两成给秦牧，毕竟他是个死要钱的。
但谁让秦牧是个有本事的呢？
不值当为了眼前的利益得罪他，到时损失的可就不止一点了。
马三爷挥了挥手，就像把那心疼挥出去一样，“接下来台前的所有应酬、铺面和商队，我这边都会管理妥当，你们只管安心制盐即可。”
秦牧当然不会拒绝。
双方谈定签了契书，又去官府备了案，所有事宜彻底敲定。
第三日清晨，秦牧不再逗留，召集众人准备返程。
同行的还有马三爷特意挑选的两名心腹伙计周大和周二。
这两人做事稳重，嘴巴严实，这回跟着秦牧回去，目的就是为了认地方，知道铁血堡的具体位置。
往后有什么事，马三爷那边才能及时派人传信，互通有无。
周大和周二从踏入死亡荒原的那一刻起，整个人就紧绷了起来。
北境的人都知道，死亡荒原是个极其恐怖的存在。
白天还好，一到晚上到处鬼哭狼嚎，一不小心踏进去就很容易迷失方向，然后被蛮人或者野兽袭击，最后尸骨无存。
两人跟着马三爷也算见过世面了，但第一次来传说中这么恐怖的地方，心里还是有点发毛，一路上都很紧绷。
好在秦牧他们已经熟门熟路，路上还算平顺。
听说就快到地方了，两人这才松了心神。
在两人的想象中，死亡荒原这种地方寸草不生，连水源都匮乏。
而且听说秦牧他们才到北境个把月，就这种条件，估计只能蜗居在哪个山洞里。
可当铁血堡的轮廓出现在视野中时，两人不说当场呆立在马背上，也是满脸震惊。
周大看着那足足两人高的石头墙、瞭望塔、木栅栏，没忍住吸了一口凉气。
做到这种程度，哪是什么普通山寨，已经比边境不少关口修得都要好了。
进了山谷里边，看到地上跟蘑菇一样排成两列的十个地窝子，又是大吃一惊。
他们之前从来没见过这样的房子。
两人好奇走进去感受了一下，发现除了光线暗了一些之外，居然还挺挡风。
如今挖的地窝子多了，基本是一家或者三四个人能分到一间。
二十平米左右的空间，里边是一座长土炕，中间一堵一人高的矮墙隔开，外边砌着一个炉灶，还有一张一尺左右的小圆桌。
黑乎乎的，手摸上去又硬又凉，这居然是铁桌？
仔细看，说是铁桌也有点简陋，不过是一块薄铁片加四根手指粗的铁棍。
但即使这样，这也是纯铁的桌子啊。
这铁血堡是不是有点太败家了？
一旁带他们参观的铁牛有些不好意思：“嗨，这玩意儿是我们烧坏的，成色不够纯，想着扔了浪费，拼拼凑凑就拿来当小桌了。”
周大和周二一时间也不知道该说什么好。
而且周二更在意另一个问题：“我是在外边冻僵了吗？怎么觉得一进来这里边还挺暖和？”
里面竟然比他们烧了炭的屋子还要暖和许多。
“应该不是错觉。”
周大扫视了一眼地窝子内部，随即目光落在那矮墙上，拿手触摸了一下，发现真的在源源不断往外冒热气，“嘶，这是火墙？”
铁牛自豪地点头：“对，空心的火墙。”
“本来老大一开始说建什么火炕的，说是整个炕都能热乎起来，后来试了一下，发现还是建火墙更方便，所以就弄了这火墙。”
周大和周二听得都有些酸了，他们虽然住的是正经屋子，但里边也没有火墙呢。
再一看饭食，有肉有菜，那饼子还是细面摊的，就连粥都挺浓稠的。
这可比不少城里人的日子都要好。
秦东家会挣钱，也舍得给手下人花钱啊。
第二日，基本了解了铁血堡的情况后，两人就回折多城复命去了。
见到马三爷，兄弟俩争先恐后地说起了铁血堡里的事情。
马三爷听着他们的话，许久都没有出声，眼底的神色变得愈发深沉。
在此之前，他只当秦牧是一个身怀手艺、敢闯敢拼的江湖能人，如今看来还是低估了。
就他这番接连的动作，还有铁血堡内的设施，显然秦牧的野心比他预想的还要大，且能耐还要更强。
福伯显然也想到了这一点，面露担忧：“您说要不要……”
为了防止对方捅破天牵连到他们，提早把这人给捏住？