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马三爷翻了个白眼：“我为何要跟钱过不去？”
至于秦牧会不会捅破天，他冷笑了一声。
真要有这一天，他只会拍手称快。
他沉思了一下，吩咐道：“往后见着他，多敬着几分就是了。”
另一边，秦牧回到铁血堡之后，立刻着手安排制盐一事，扩大产能。
半月之后，折多城内，马记盐铺正式挂牌营业，独家售卖雪花盐。
新货上市的消息一传开，整座城池瞬间炸开了锅。
折多城百姓常年食用的，都是从江南以南长途贩运而来的青盐。
这种盐颜色灰黑，容易结块，里面混杂着不少泥沙杂质，入口又苦又涩。
加上路途遥远、关卡繁多，路上运输损耗大，青盐的价格常年居高不下。
而全新的雪花盐，雪白纯净，无沙无杂，做菜提鲜效果极佳，口感和青盐堪称天差地别。
更让百姓惊喜的是，品质这么高的雪花盐，价格居然只比青盐贵了五文钱。
只差五文，就能吃上品质绝佳的细盐，寻常人家自然愿意更换。
消息顺着街巷飞速传播，短短半日，马记盐铺门口就排起了长长的队伍，从清晨到日暮，人流从未间断，全城百姓都争相前来抢购。
折多城本地做盐货生意的，主要是林、赵两家商行。
两家扎根此地数十年，联手垄断了本地盐市。
起初听闻马三爷推出一款新细盐，林、赵两位东家都不以为然，压根没把这件事放在心上，只是好奇马三这厮不是偷卖私盐的吗？
怎么胆子那么大，竟敢放到明面上来卖了？
他们都等着马三被抓、马家盐铺关张的消息传来呢。
结果好消息没等来，坏消息倒是一箩筐。
林家盐铺的伙计慌慌张张跑进内堂：“东家，不好了！那马家推出了雪花盐，品质成色要比我们的青盐好上许多！”
两位东家一听，这才赶紧让人去看看怎么回事。
看到伙计拿回来的雪花盐，两人心情一下跌落谷底。
第一反应是他们的青盐完了。
第二反应是这等上品盐，马三是发疯了吗？
居然卖这么便宜？
再一听，伙计说今日开市到现在，店里一斤盐都没卖出去，街上的客人全都涌到马记盐铺那边去了。
林掌柜心头烦闷，连忙叫人：“快去请赵掌柜到酒楼一聚。”
赵掌柜收到邀请后，马不停蹄就来了。
两家其实说起来，同行相争，关系算不上多好，但现在共同敌人出现了，自然是握手言和，共商对策。
只是两人都是好面子之人，不想承认自己被马家的势头给整得慌张了，所以哪怕来的路上再急，一进到酒楼就自动端了起来，一副不是什么大事的样子。
林东家端起茶盏抿了一口，老神在在地说：“我看也无需太过担心，这新鲜玩意儿也就热闹两三天，等这股子劲头过去了，大家自然还会回来买咱们的盐。”
“咱们做了几十年的生意，货源稳固，老主顾遍地，凭他马三耍一点小花样，还能撼动咱们的根基不成？”
“区区五文钱听着少，可对于一文钱恨不得掰成两文钱的人来说，那也是不小的花销。”
很多人家买盐，一次都买不起一斤，只能一二两称着来买，甚至有那更穷的连青盐都买不起，直接买最便宜的盐石刮到锅里去用。
赵掌柜冷哼一声：“哗众取宠罢了，盐是入口的东西，光长得好看有什么用？”
“我看这所谓的细盐，指不定掺了什么东西。等百姓吃上几日，发现不对劲，自然就会回头。”
两人不管是嘴硬也好，还是抱着侥幸心理也好，就等着马家盐铺出事。
可一天、两天……五天、七天过去了，预想中的局面始终没有出现。
马家盐铺生意一如既往的火爆，甚至有不少过路商队开始打听雪花盐的来路，想要采买运到其他地方去卖。
雪花盐的口碑越传越广，家家户户尝过细盐之后，只要日子过得去的，都再也无法忍受干涩发苦的青盐。
林、赵两家的盐铺门前变得冷冷清清，一整天也难得等来几位客人。
库房里堆积如山的青盐层层叠叠，货品持续积压，每天的营收一日不如一日，账面亏损越来越明显。
第七日傍晚，林掌柜再也坐不住了，连忙派人去请赵掌柜过来商议对策。
这回两人都不再嘴硬了。
赵掌柜一进门就满脸愁容，一屁股坐在椅子上连连叹气：“老林啊，这下真的麻烦了。”
“我那边昨日整整一天只卖出七两盐、五块盐石！”
那点利润连伙计的酬劳都不够付的。
“如今库房里还有好几千斤的货，得卖到牛年马月去了。”
“再这么耗下去，咱们今年算是彻底赔到底了！”
林掌柜脸色铁青，手指重重叩击着桌面，咬牙切齿道：“我们当初就不该小看马老三！谁能想到他凭空弄出这么一种绝品细盐？”
“明着比拼货品，我们根本没有胜算。”
赵掌柜眼神阴沉，“必须想些别的法子，不然咱们两家迟早都要关门大吉。”
两人四目相对，彼此都从对方眼中看到了不甘与算计。
一番低声密谋，两套毒计就此敲定。
林掌柜压低声音：“第一招，先败坏这盐的名声。”
“咱们拿出银钱，雇一批街头地痞和闲散流民，全城散播谣言，就说这雪花盐看着雪白，实则里边加了见不得光的东西，毒性强得很，长期食用会损伤脾胃、伤身折寿。”
“同时派人去盐铺门口故意挑刺闹事，谎称吃了他家盐出事了，让马家赔偿，不愿的话就去报官！”
“此计确实可以让马家商铺倒闭。”
林掌柜觉得还不够，“马三是个狡猾的，这边路子不通，他可能转手就把这雪花盐卖到草原上或者中原去，到时还是会反噬到折多城这边。”
“堵，我们怕是很难堵得住。”
林掌柜眼中闪过一丝志在必得：“所以最重要的是，我们得把这雪花盐的制法捏在手里。”
“第二招，盯着马家盐铺各路来往人马！这雪花盐不可能凭空出现，马三爷如今能风光无限，全靠手里独一份的货源。”
“我们要动用所有人手，不惜代价打探雪花盐的产地、炼制之人和制作法子。”
“只要能拿到制法，或是拿捏住供货的人，到时候细盐生意依旧能回到我们手中。”
“断了马三的货源，他这间盐铺顷刻之间就能垮掉！”
计策敲定，两家盐商立刻分头行动。