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秦牧有些惊讶地看着赵云清，脱口问道：“你怎么知道的？”
听到他并没有否认，赵云清心里暗暗松了口气，便解释道：“你的蛮语，个别字的发音有点生硬。”
其实他刚才就觉得有些奇怪了，只是生死关头，没来得及细想那么多。
秦牧眉头皱了一下，低声自语道：“看来回去之后，还得再琢磨琢磨。”
那边赵云龙知道秦牧不是蛮族人之后，便慢慢把抵着脖子的银簪子放了下来。
可整个人看上去依旧紧绷着，目光锐利地盯着秦牧：“你到底是谁？”
“在下姓秦，受人所托罢了。”
秦牧暂时没打算说太多。
他抬手抽出自己腰间的短刀。
这把刀看着很是朴素，通体干净，寒光内敛，刃口隐隐泛着冷意。
他往前走了两步，径直来到赵云龙等人跟前。
没等赵家几个人反应过来，他手腕轻轻一翻，刀锋精准落下。
“咔嚓”一声清脆的裂响，套在赵云龙肩上那副沉得压人的铁枷，从中间锁扣处直接断开，两半铁枷重重砸在地上，尘土微微一扬。
紧接着，秦牧顺着队伍挨个走过去，手起刀落，动作干脆利落，把赵家人身上的枷锁、手上的镣铐、脚上的铁链，全部一一斩断。
一声声脆响接连响起，厚重的铁镣、铁链纷纷断裂落地。
锁了他们一路的桎梏，就这么轻轻松松全解开了。
赵家人，重获了自由。
而赵云龙的目光，却一直牢牢落在秦牧手中那柄短刀上。
他打了一辈子仗，摸过的兵器不计其数，好坏一眼就能看出来。
眼前这刀，钢质极好，淬火到位，刃口匀整，硬度非常高。
寻常官府制式兵器根本比不了，就算是黎城边军的顶配军械，也未必有这般精良。
他又悄悄扫了一圈秦牧身后那班黑衣人。
人人佩刀，形制规整。
一眼看过去，连鞘口和缠绳都是一模一样的，显然是统一锻造、统一配发的。
一个不知来路的队伍，军备居然精良到这种程度。
赵云龙心里，悄然掀起一阵波澜。
这般配置的队伍，到底是出自哪里？
这边秦牧收了刀，也不在意众人隐晦打量的目光，低头从怀里摸出一颗小小的药丸。
药丸颜色浅黄，干燥圆润，凑近了能闻到一股淡淡的清草药香。
这是沈清旖平日里亲手配制的退热丸，专门用来治高热惊悸的。
他转头看向秦氏怀里紧紧抱着的人。
不过十岁出头的小姑娘，小脸早已没了血色，紧紧抿着嘴，昏迷不醒。
“这是退热丸，用温水化开喂下去。”
秦牧把药递过去，“吃了歇一会儿，烧应该就能退下来。”
秦氏下意识往后缩了一下，眼神不安地移向后边的赵云龙。
见他微微点了头，这才连忙伸手接住，嘴里止不住地道谢。
那边赵卫黎见状，赶紧去炉子上倒了点热水过来。
秦氏小心翼翼地把药丸揉碎，兑上水，一点一点地喂进女儿嘴里。
不过小半刻钟的功夫，小姑娘的脸色就好看了不少，就连有些急促的呼吸也变得匀净绵长起来。
秦氏这才彻底放下心来。
见孩子的情况已经稳住，秦牧不再耽搁。
暗中盯着赵家的人肯定不少，那几个官兵又刚逃走，保不准很快就会有人沿路追查过来。
多待一刻，就多一分风险。
他当即吩咐众人整理行装，让赵家的老弱妇孺全都坐上备好的车马，其余年轻子弟骑马随行，一百名弟兄前后护队。
一行人快马加鞭，连夜赶路。
等到第二天天光大亮，一行人总算是赶回了折多城。
秦牧进城后没有多停留。
他自己一个人去了马家，找到马三爷，随口交代了两句“人已经稳妥救下”的事。
之后又去采购了一些物资，带着人就出了折多城，转头直奔荒原深处的铁血堡。
越往荒原深处走，赵家一家人的心情就越发复杂。
铁牛等人得了秦牧的吩咐，一路上个个嘴巴紧得很，不肯多说一句话。
所以赵家人至今都不清楚，秦牧他们到底是什么身份。
虽然秦牧说了自己不是蛮人，可眼瞅着一行人就这么往荒原奔去。
而荒原对面，可就是蛮人的草原了。
他们该不会最后还是要落入蛮人手中吧？
面对赵家人的焦虑，秦牧看在眼里，但并没有多解释什么。
主要也是不好解释。
总不能半路上跟他们说，铁血堡严格说起来，算是朝廷眼里的谋逆分子吧？
万一这位赵将军是个执拗的性子，一听这话就不肯答应，到时候闹将起来，又是一桩麻烦。
所以秦牧决定，还是等他们到了铁血堡，亲眼看到堡里的情况再说。
反正人到了铁血堡，就跑不掉了。
于是，就在赵家人惴惴不安的心情中，一行人回到了铁血堡。
绕过那道丘陵之后，一座拔地而起的新城，赫然出现在眼前。
赵家人，尤其是赵云龙等人，嘴巴大得都能吞下鸡蛋了。
好消息是，他们没有被带到草原去，所以应该不是蛮人的地盘。
坏消息是，能在死亡荒原里边建出这么一座城的，能是什么简单人物吗？
更重要的是，这么大的事，他们这些守边城的将领居然半点消息都没收到，更别说朝廷了。
等车马正式驶入铁血堡城门，赵家人更是震惊得说不出话来。
只见里边街道干净整洁，市集井然有序。
那些四四方方、颜色发灰的屋子，也不知道是用什么材料建的，看着就格外结实。
再看街上来来往往的百姓，一个个脸上都带着安适，气色看起来也都很不错。
这模样，一看日子就过得挺滋润的，比黎城的百姓还要强上不少。
一道城墙之隔，墙外边是一望无际、看着就让人绝望的荒原，墙里边却仿佛另一个世界。
赵云龙坐在马车上，一路静静看着，心里五味杂陈。
居然能在这片被世人唾弃的荒原死地，硬生生造出了一方净土。
他现在对这座城背后的人，好奇极了。
回到铁血堡之后，秦牧他们显然放松了许多。
秦牧一挥手，语气轻快地说：“行了，辛苦了这么多天，你们先回去歇着吧。”
一听这话，铁牛等人也不客气，一个个跑得飞快。
秦牧也懒得管他们，只招呼着赵家人，往中间的住宅区走去，一一安置下来。