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马万山还没走远，回头瞥见那母女俩捧着碗埋头扒饭的样子，嘴角不由自主地弯了一下。
他一看秦牧留下这二人，就猜到了自家堡主的用意，无非是想帮一把这个妇人和她身边那个瘦巴巴的小姑娘。
换作以前，遇到这样的情形，马万山大概会视而不见。
那时候谁比谁好过呢？
他们一堆流浪的孩子，也是吃了上顿愁下顿的，全是命，谁也帮不了谁。
可他们幸运，遇上了秦牧，被从泥潭里一把拽了出来，这才活出了个人样。
所以如今他也愿意学着秦牧的样子，给别人一些力所能及的帮助，刚才在装饭的时候特意往食盒里多塞了一些。
最后母女俩只吃了八分饱就停下来了，食盒里还剩了一大半。
虽然还想吃，可都忍住了。
邹梅花摸了摸女儿的头，柔声道：“剩下的咱们带回去，今晚和明早吃。”
翠芽懂事地点了点头，抿着嘴甜甜笑道：“好。”
像邹梅花这样处境的人，在这世道里比比皆是。
接下来几天，陆陆续续有几十个人来应聘。
这么点人撒到工坊里，就跟蚂蚁掉进米缸一样，完全不够看。
但好歹工坊算是能开工了。
一车车沙子泥土被拉进工坊里，工人们这才知道，原来这地方生产的就是赫赫有名的琉璃！
本来每日不错的饭食就已经让他们很满意了，再一听说生产的是琉璃，一个个更加确定这不是骗子铺子，于是干活干得一个比一个卖力。
随着他们四下宣扬，陆陆续续又有人跑来应聘。
转眼就到了月末，秦牧没打算压工人的工钱，直接按天结算。
所有人不管干了十天还是只干了一天的，一文不少全拿到了手。
像邹梅花，还有一个叫沈大庆的男人，因为活干得好、人又勤快，还额外奖励了五十文的奖金。
不管男的女的，捧着到手的第一份工钱，都没忍住红了眼眶。
而外头那些人，虽然嘴上一直说秦氏商行招工是骗人的，可到底条件摆在那里，暗地里不少双眼睛都盯着这些来做工的人，想看看他们是不是真的被打了白工。
结果就发现这些工人进了秦氏的工坊之后，非但没有愁苦之色，反倒像是养出了几分肉？
不确定，再看看。
于是终于等到了月末，大家都盯着呢。
结果就见那些工人下工之后，许多人不着急回家，反而去了粮铺或者肉铺。
一个个脸上喜气洋洋的，提着大包小包往家走。
众人赶紧围上去问，得知工钱真的那么高之后，一个个后悔得直拍大腿。
这不是白白浪费了一个月的机会么？
好几百文呢！
有机灵的拔腿就跑：“商行估计还没关门，赶紧去应聘！”
众人一听，那还得了？
你追我赶地全跑了出去，生怕来迟一步，万一招满了人，肠子都得悔青。
当天傍晚，商行门口就涌来了一大群抢着要应聘的人。
随着消息不断往外扩散，甚至连附近乡下都传遍了。
不拘男女，不拘户籍，只要符合年岁就收，那还等什么？
接下来几日，商行的门槛都快被踏平了，人多的时候队伍排到了街口。
为了登记造册，不得不从铁血堡又调了一批人来帮忙。
马万山终于从招工这事上脱开了手，此时正蹲在一只半人高的木箱子后面数账本。
这段日子他瘦了一圈，脸颊上的肉少了不少，可眼睛却比从前亮得多。
他负责的那间百货铺子也已经开起来了。
透明琉璃打造的柜台前，摆着几袋敞开的雪花盐和雪花糖。
柜台后头的陈列柜上，一溜白瓷小罐整齐排列着，罐子里装着沈清漪调配的胭脂和养颜膏。
柜台底下则是各种用油纸包好的新式肥皂。
这些东西在折多城算是稀罕货，起初来买的多是家里不差钱的，毕竟价格摆在那儿。
可秦氏工坊的工人们家里陆续有了余钱之后，心里感念秦牧的恩情，又知道这是秦氏商行开的铺子，便一个两个都来捧场，咬咬牙买一小罐胭脂给家里的婆娘和闺女，或者买一块肥皂回去试试。
用过之后发现确实好用，口口相传，铺子里的生意就一天比一天好了起来。
这突然冒出来的秦氏商行，一下就成了折多城里的热门话题。
与此同时，又一家新工坊也建好了。
不过这回秦牧没有对外招工。
因为李崇年特意找上门来了一趟。
当兵是个苦差事，除了服役不得不来的，大部分选择当兵的都是家里过不下去的人。
这些年不少弟兄死在战场上，家里失去一个劳力，抚恤金又没多少，日子更是雪上加霜。
李崇年听说秦氏商行要大批招人，便厚着脸皮来求秦牧，看能不能接收一批最困难的军属。
同为军人出身的秦牧，完全理解他的想法。
哪怕李崇年不提，他自己其实也有这个打算，便爽快地应了下来：“这样，你回去统计一下，只要是安分老实的，来多少我收多少。”
听到这话，李崇年的眼圈差点就红了。
他站起来，抱拳单膝跪地：“秦堡主，老李不会说漂亮话，就一句——往后但凡你有吩咐，老李万死不辞。”
这就是彻底的投诚了。
又收了一员大将的秦牧亲自把人扶起来：“有李将军这样的领头人，是边军之福，也是我铁血堡之福。”
就这样，秦氏工坊那连片的烟囱相继冒起了白烟，成了折多城外一道新的风景。
秦牧也以“秦东家”的名号开始在折多城行走。
有那眼红的，背地里想搞点小动作把他压下去。
结果还没来得及出手，自己就先被人收拾了。
不仅马三爷跳出来护着，就连如今折多城最大的李将军也在明里暗里罩着。
于是大家都懂了，这是个不能动的主儿。
一切都在顺顺当当地推进。
可就在这片热闹的背面，依然有一双眼睛一直在暗处盯着。
那人在秦氏商行斜对面的一家茶楼上蹲守了将近半个月，终于蹲到了秦牧本人。
再三确认之后，他丢下茶钱便匆匆跑了。
从大街出来，他转身就钻进巷子深处一间偏僻的客栈，压低声音道：“头，确实是秦牧。”
桌边坐着的人冷笑了一声：“哼，找了这么久，总算找到了。”