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李崇年听了秦牧那句“要反击”的话，眼睛顿时一亮，连忙追问：“你打算怎么做？”
秦牧没有立刻回答，先是绕着院子不紧不慢地走了一圈。
夜风把残余的火把灰烬吹得在石板地上打着旋，轻飘飘地卷起来又落下去。
他停下来的时候，正好站在檐下灯笼光与阴影交界的地方。
半张脸被照得明亮，半张脸沉在暗处，带着几分叫人看不透的神秘。
就听他忽然开口问了一句：“莫文顺那个案子，结了没有？”
李崇年摇了摇头：“还没结。”
通敌的罪名是定下了。
可牵扯到黄子兴那边，还牵扯出强征新兵填补卫所名额的事，名单还在比对之中，一时半会儿结不了。
秦牧点了点头：“那就好办了。”
他往前走了几步，脚边正好是刘循倒下去的位置。
地面上那摊暗色的痕迹还没干透，在月光底下泛着一层灰黑色。
“刘循是京城巡防营的人，按理说无令不得外出。”
“可他带着二十几号人，在北地晃荡了大半年，这事本身就可疑。”
秦牧嘴角微微一勾，“如今刘循和他带来的人都已经死了。”
“在死无对证的情况下，罪名还不是随我们安排？”
至于刘安那边，他就算不信，还敢嚷嚷不成？
单单一条，他一个兵部尚书，千里迢迢派人追杀秦牧一个刚出仕的低层军官，这事他就说不清嘴。
秦牧脚尖点了点地面：“至于安排什么罪名，这不是有现成的么？”
“刘循是京城巡防营的人，黄子兴是盘州卫所校尉，莫文顺是北地巡抚。”
“这三条线本来各行其路，可如果有证据说他们是在北地暗中勾连呢？”
通敌叛国的罪名往上一挂，刘循就算有十张嘴也说不清了，何况他现在已经没了嘴。
至于刘安，一个兵部尚书，义子手持他给的路引，带着京城巡防营的兵跑到北境卷入通敌案，他能撇得清么？
李崇年脑子转得快，顺着这个思路一路往下想，越想越觉得这法子高明，当下便有了对策：“那就说边军跟莫文顺和蛮人对抗的时候，打杀了一批人。”
“一开始没在意，以为都是莫文顺带来的。”
“后来统计伤亡名单的时候，发现了他们身上的身份名牌，竟是出自京城巡防营。”
“再一查证，带头的竟是兵部尚书的义子，手里还拿着兵部尚书开具的探亲路引。”
可以说，只要他们把刘循是刘安义子的身份往上递，再把他带的那些兵身上巡防营的标记往案卷里一塞，剩下的不用他们添油加醋，刘安都吃不了兜着走。
“挺好。”
秦牧蹲下来，从刘循身上摸出那块刻着“京”字的腰牌在手里掂了掂，“此计虽然不能一下就把刘安扳倒，但足够让他脱一层皮。”
李崇年接过腰牌收进怀里，郑重地点了点头：“这事交给我来办，保管办得妥妥的。”
……
半个月之后，折多城往京城方向送出了两样东西。
一样是左贤王的头颅，装在松木匣子里用石灰和盐腌过，外面裹了三层油布防潮，封得严严实实。
另一样是厚厚一沓案卷，里头囊括了莫文顺通敌卖国的书信往来、黄子兴私调卫所兵的供词与物证、刘循那具尸体上搜出的腰牌拓本等。
押送队伍换了三拨人，十来匹马日夜兼程赶路，不到五天就把东西送到了御前。
天佑帝那日早朝按惯例坐在龙椅上听各部奏报，听着听着就开始犯困。
户部报完今年秋粮入库的数，工部又报了一段河堤修缮的进展，他的眼皮一垂一垂的，冕旒上的珠串几乎纹丝不动。
直到内侍总管刘福贵上前一步，弯下腰低声说了一句：“陛下，北地有捷报送来。”
他的眼皮才抬了一下，目光从那卷还没看完的奏章上移开：“什么捷报？”
刘福贵道：“折多城李将军报，边军一举围歼蛮族左部主力，俘获近万人，左贤王兵败自刎，其首级已送至京中。”
殿中文武大臣面带震惊，目光齐刷刷地望向大殿门口。
“可真！”
天佑帝立马坐直了身子，高声道，“把东西呈上来！”
先是一口松木匣子被近侍抬了进来，盖子掀开的时候，一股石灰与盐混合的冷涩气息散开，左贤王的头颅露了出来。
肤色发青，眉骨高突，嘴唇干瘪，一双眼睛死不瞑目地睁着。
天佑帝从龙椅上站了起来，一步一步走下来，在那颗头颅面前站定。
看了一眼便皱了皱眉，有些嫌弃地退了两步，目光落在护送捷报的校尉身上：“这是那个休屠？左贤王？”
校尉跪在地上低着头：“回陛下，千真万确。”
“李将军使计诱导，将左贤王的人困于城中，左贤王突围不得，当场自刎。”
“另俘获蛮族士卒近万人，马匹辎重不计其数。”
殿中安静了一瞬，随即响起一阵低低的议论声。
天佑帝连呼三声“好！”
过去数十年，北地的边患一直是压在大梁心头上的一块搬不动的石头，蛮族骑兵每年入秋就开始在边境线上来回试探，边军上报的折子里几乎每一行都有“死伤”二字。
如今这颗头颅被装在匣子里送到他面前，那块石头终于可以挪一挪了！
这可是先帝都没办成的事，在他治下竟然给办成了！
这可是史书上都能大大记上一笔的功绩！
天佑帝直呼畅快。
可惜他还没来得及高兴太久，就听送捷报的校尉又道：“另有一事容秉。”
“此次之所以和蛮族大规模拼杀，里边是有缘由的。”
“李崇年将军发现北地新任巡抚莫文顺以及盘州卫所校尉二人与蛮族有勾连，这里有三方亲笔书信往来。”
“莫文顺为了谋取雪花盐和琉璃，先是暗中联络黄子兴，从盘州卫所调兵想要强取豪夺，不料途中遭遇蛮族伏击，五百人尸骨无存。”
“为了掩盖此事，莫文顺竟私自发布征兵令，强征五百人送到盘州移花接木。”
“此后一计不成再生一计，莫文顺竟和蛮族勾搭上了，想要借蛮人的手来达成目的。”
“幸好叫李将军识破，来了一出将计就计，最终把左贤王带来的人全部拿下。”
“而莫文顺本人，事败之后想要逃走，被底下的士兵当场射杀了。”