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秦牧点了点头，语气里透出几分为难：“说实话，确实有些多。”
“我这批货从北地拿货，一路运到江南，路上波折不断，到了临安府之后怕是也少不了各种打点。”
“若是在芜江就要让出五成利，那我们这一趟怕是要白跑了。”
谭瑞凯当然知道五成利过分得很，也清楚秦牧不会答应。
他之所以这么说，目的本不在此。
所以听到秦牧回绝，他并没有动怒，反倒放缓了语气：“谭某也知道这有些强人所难。”
“可份额太少的话，怕是很难打动府台大人。”
“除非……”
他顿了一下，意味深长地看了秦牧一眼，“秦老弟能拿出比银子更让府台大人动心的东西。”
秦牧皱了皱眉：“这倒也算是个法子，可如今我除了船上的货，身无长物。”
谭瑞凯却笑了笑，那笑容在烛火下带着一丝叫人捉摸不透的意味，意有所指地道：“怎么会呢？秦老弟这是谦虚了，你明明身怀至宝，又怎么会说自己身无长物？”
他说完这句话便不再继续往下说了，举起酒杯打了个圆场，“嗨，你看我在说些什么呢？今日是你我相识之日，正是高兴的时候，不说那些烦心事了。”
“咱们先喝个尽兴，烦恼的事等过了今晚再说。”
秦牧只好举杯附和：“谭兄说得对，这些事也不是一时能解决的，咱们先不提。”
两人又喝了几轮，从酒楼出来的时候，脚步都有些踉跄了。
夜风迎面吹过来，把酒楼门口的灯笼吹得轻轻晃荡，将两人的影子拉得歪歪斜斜。
谭瑞凯拍着秦牧的肩膀，酒气混着夜风散开：“秦老弟，今晚喝得真尽兴。”
“在芜江这些时日，你若是遇上了什么事，尽管来谭府找我，只要谭某做得到的，必定倾力相助。”
秦牧拱手回礼：“好，谢过谭兄了，咱们改日再聚。”
谭瑞凯周到地多备了一辆马车，把秦牧和孙文远送回码头。
车帘放下来之后，秦牧脸上那点醉意便淡了几分。
但因为车上有谭家的车夫，他仍旧没有多说话，只给孙文远递了一个“稍安勿躁”的眼神，便扶着脑袋靠在车壁上闭眼假寐。
马车穿过芜江夜色，车轮碾过石板路面的声音在安静里传出去很远。
孙文远坐在对面，几次想开口，看到秦牧闭着眼又硬生生忍住了。
回到船上之后，秦牧坐定下来，神色才彻底恢复了清明。
苏铭恩和周全勇两人闻见他一身酒气，赶紧让人沏了浓茶端过来：“堡主，今日可遇到了什么事？”
虽然知道秦牧厉害，一般人近不得身。
可整个铁血堡都牵系在他一人身上，苏铭恩他们不可能真的放任秦牧一个人行动就不管不顾了。
下午秦牧和孙文远去赴漕帮的约，护卫队都暗中盯着茶楼，只要秦牧一声令下随时可以冲进去。
后来秦牧跟着谭瑞凯去了酒楼，护卫们也都散在周围盯着。
所以苏铭恩他们知道商队遇上事了，可具体是什么事却不清楚。
见秦牧两人一回来，赶紧关切地围了上来。
秦牧灌了杯浓茶之后，简单把事情说了一遍。
众人一听到五成利，都气得够呛：“这不是狮子大开口吗？就为了跟漕帮借个道，就要分润五成利出去？那咱们辛苦跑这一趟是为了什么？”
“欺人太甚！怕是看咱们外地来的，故意宰人呢！”
周全勇甚至猜测：“我看那漕帮和谭家都不是什么好人，不会是他们联合做局想坑咱们吧？”
这话要是叫谭瑞凯听见，怕得憋闷一下。
居然把他跟那帮盗匪捆在一块儿。
孙文远听了他们的话却摇了摇头：“我看倒未必，漕帮显然是想截胡大赚一笔，但谭家明显所图更大。”
众人一听赶紧追问怎么一回事，孙文远想起谭瑞凯那句“身怀至宝”的话，眯了眯眼。
“这谭家，怕是盯上了雪花盐的来路，又或者更直接一点，他们想要的是雪花盐的制作方子。”
“五成利只是幌子，他要的是能摸到北边那条线的门路。”
秦牧敲了敲桌子：“显然如此。”
苏铭恩问：“那堡主，咱们要答应吗？”
秦牧望着江心被灯笼映出来的碎影，勾着嘴角笑了一下：“我秦牧什么时候当过冤大头？”
众人一听顿时有了底气，纷纷点头附和：“对对对，咱们可不当这冤大头！”
孙文远却没这么乐观。
这毕竟是整个漕帮，还有谭瑞凯背后的知府，以及暗地里不知道多少双正盯着他们的眼睛。
他们在江南这地界人生地不熟，就这么点人手，就像一艘乌篷船落入大江之中，一个大浪翻过来就得全军覆没。
他有些忧心地问秦牧：“秦东家莫非已经有法子了？”
秦牧站起来伸了个懒腰，船板被踩得轻轻响了一声，他看着江面上碎成一片的灯火倒影，语气随意得很：“暂时还没有。”
“不过兵来将挡水来土掩，走一步看一步。”
“再不济，咱们还有这么多人护着，大不了回北境去，最多损失两船盐罢了。”
他说得轻巧，孙文远却越发觉得前路渺茫。
按他的想法，做生意嘛，前期投入打点总是难免的，芜江知府所图虽大，可愿意谈就说明还有转圜余地，可以慢慢商量。
最重要是先打通江南关节，少赚点就少赚点，靠着雪花盐和琉璃，总能站稳脚跟后再图其他。
可如今商队是秦牧做主，秦牧不想让利，那还能怎么办呢？
秦牧回舱房休息去了，苏铭恩和周全勇两人也打着哈欠准备去歇息。
见两人一副完全不上心的样子，孙文远都有点服气了：“你俩就一点都不担心吗？”
苏铭恩和周全勇齐齐摇头：“有什么好担心的？堡主既然说没问题，那就没问题。”
秦牧在他们心中可是无所不能的。
周全勇甚至补了一句：“要实在不行，到时咱们利索点，直接轰他们几轮，看谁还敢逼逼赖赖的！”