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梆梆梆！
梆梆梆！
急促的梆子声从城东敲到城西，从坊门敲到巷尾。
两个胥吏裹着旧袄，一个敲梆子，一个扯着嗓子喊，声音在风雪里时断时续，却拼了命往每一扇门板后头钻。
“刺史有令！刺史有令！事关灵州四万百姓，人人有份！人人有份！”
门板一扇接一扇地裂开缝。
先是一个老汉探出半颗脑袋，浑浊的眼珠子转了转。
接着是隔壁的妇人，怀里抱着孩子，缩着脖子往外看。
再然后是巷尾那几家挤在一起住的流民，三五成群地挪到门口，互相依偎着取暖。
不过一炷香的工夫，原本死寂的街面上，陆陆续续探出了几十颗脑袋。
他们无精打采地倚着门框，眼睛却跟着梆子声移动，从街这头挪到街那头。
“听说今日刺史见了那些商贾，可是铺子要开门了？”
一个瘦得颧骨高耸的汉子懒洋洋地问，声音里没有半点热乎气。
旁边一个妇人接话道：“开门有什么用？没钱买，开不开有什么关系？”
“就是。”
有人缩在门槛后头，连头都没伸出来，只从门缝里漏出一句，“就算开了，可口袋还是空的，铺子开不开，跟咱没关系。”
敲梆子的胥吏猛地回头，瞪了那几个人一眼：“肃静！”
他清了清嗓子，从怀里掏出一卷纸，展开来，借着雪光念道：
“刺史大人念灵州百姓艰难，特颁下这份文书！尔等静听，不得喧哗！”
街面上渐渐安静下来。
几十双眼睛直勾勾地盯着那个胥吏手里那卷纸。
胥吏深吸一口气，声音拔高了几分，一字一句念道：
“灵州刺史唐，告灵州士庶：”
“灵州之地，北扼朔漠，南拱庭州，自昔为边陲重镇。”
“然去岁以来，胡骑犯境，城郭焚毁，庐舍丘墟，官贪吏蠹，复加盘剥；天灾人祸，交相为虐。”
“致使四万生灵，流离失所；七千户口，十室九空。”
“本官奉节帅之命，牧守此土，目睹斯情，五内如焚。”
“今者，上府许以便宜行事，节帅委以安辑之责。”
“本官虽不敏，愿与诸君共图生路。所有养民活城之策，条列于后：”
“一、广开工役，以工代赈。”
“凡灵州之民，无论士农工商，但凭户籍，皆可入勾当司做工。”
“或修城郭，或造屋舍，或制盐糖，或烧砖瓦，或运煤采石，或纺麻织布。每日工钱十文，供给两餐。”
“有手艺者，工钱从优。做工之人，按日给粮，绝不拖欠。流民无籍者，重上户籍，亦可入府做工。”
“二、招集衙兵，以卫乡里。”
“凡灵州子弟，年十五以上、三十以下，身无残疾、志在守土者，皆可应募。”
“编入州衙兵籍，年给饷银十两，冬夏衣各一袭，有功者赏，阵亡者恤。”
“三、复业安民，各归其本。”
“商贾开门营业者，勾当司给照保护，免其头三月税钱。”
“农人归耕者，贷给种子牛具，秋后还仓，不加利息。”
“工匠设坊者，免其杂税三年。逃户归籍者，免其旧欠，另给荒地十亩，三年不税。”
“四、严禁苛扰，与民更始。”
“所有苛捐杂税，一概废除。”
“除商税、地税、盐税、契税、牙税外，灵州境内，不得擅设名目，不得私加一文。”
“衙门差役，不得下乡勒索，违者，以赃论罪，从重惩处，凡有冤屈，皆可赴州府投告，本官亲自审理。”
念到这里，胥吏微微一顿，随后抑扬顿挫：
“灵州之难，非一日之寒。今日之治，亦非一人之力。”
“所望者，士农工商，各安其分；老幼丁壮，各尽其能。”
“艰难之时，当上下一心，共克时艰。”
“凡有利于灵州百姓者，虽千万人吾往矣；凡有害于灵州百姓者，虽权贵必惩，绝不姑息。”
“乾元四十二年冬月灵州刺史唐舜榜。”
念到最后一个字，街面上死寂了一瞬。
那死寂像一层薄冰，薄得能看见底下涌动的暗流，可就是没人敢先踩上去。
那个瘦得颧骨高耸的汉子第一个回过神来。
他往前挪了一步，喉咙里滚了几滚，声音发干：“官爷……这上面说的……当真？”
胥吏把纸卷收好，拿眼斜他：
“刺史大人亲口所颁，白纸黑字，盖了官印的，你说当真不当真？”
“可……可衙兵一年十两银子……”
瘦汉子的声音陡然拔高，又像被自己吓着了似的压下去，“十两？不是五两？还是白纸黑字？”
“白纸黑字。”胥吏不耐烦地挥了挥手，“上面写得清清楚楚，年给饷银十两，冬夏衣各一袭，有功者赏，阵亡者恤。”
“十两……”瘦汉子慢慢低下头，掰着手指头算，嘴唇翕动着，像在念什么天书。
旁边那个抱孩子的妇人已经凑了过来，眼睛亮得吓人：
“官爷，官爷，那做工的呢？修城墙，管饭，一天十文，是真的？”
“真的！”
“那……那我们娘几个都能去？”
“只要是灵州户籍，都能去！”
胥吏提高了嗓门，朝街面上扫了一圈，“逃户也能重新上户！刺史大人说了，既往不咎！”
“你们缩在破屋里等死，不如去坊正那里报个名，逐级上呈到刺史府，好歹有口热饭吃！”
“十两！一年十两！我他娘的扛活扛一年也挣不了三两！”
“你别光算银子，还有冬夏衣裳！两身衣裳呢！”
“那做工的活计呢？管饭？两顿？”
“你没听见？工钱日结，十文！十文啊！够买十个饼了！”
“走！找坊正去！”
“等等等等，你先别拽我，这衙兵真有十两？别是骗人去送死的……”
“送死怎么了？你没听念吗，十两银子！上哪找这种美差去？”
“没听后面那句。凡有害灵州百姓者，虽权贵必惩？那是要动刀子的活计！”
“动刀子怎么了？匈奴人来了，你不动刀子，脑袋就没了！动刀子还有十两银子，不动刀子连命都保不住！”
“他娘的，三十五才能进衙兵？老子三十六了，还能不能去？”
人群越挤越密，有人已经拔腿往坊正跑了。
那个方才说“开不开铺子跟咱没关系”的汉子，此刻跑得比谁都快，破袄后襟在风里翻飞。
跑了几步又停下来，回头朝人群里喊了一声：“他娘的！老子先去排队，老子信新来的刺史，你们爱来不来！”
喊完又跑，脚底下踩进雪窝子里，摔了一跤，爬起来接着跑。
可还是有更多人站在原地没动。
他们眼睛亮着，嘴角却咬着，手攥着，脚底下像生了根。
一个拄拐的老汉往前挪了两步，拽住胥吏的袖子，“官爷，老汉问一句，这征兵……真有人去？不会是拿咱们填坑的吧？”
“上次匈奴来的时候，那帮官儿也是说得好听，结果城破了，我的孙儿没了，他们却跑得比谁都快……”