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天还没有完全亮，白大哥已经洗漱完毕。
杨翠芬熬好了粥，看着白大根喝完，又在出门前给他塞了两个饼子。
“巡山要巡一天，晌午的时候找个背风的地方，生点火，烤着吃。”
白大根把饼子往怀里一揣：
“知道了娘，今天锁好门。”
整理好自己的装备，白大根装了一圈自己裁剪好的麻绳和铁丝。
不远处，伐木工人的号子已经喊了起来。
正扛着东西，赶着爬犁向着雪道出发。
天有点阴，西北风挂得呼呼作响。
白大根抬头望了一眼天上的云层。
小声说了句：
“看来又要下雪了。今天得抓紧找到惊马槽。”
远处李二河吵着白大根扯着嗓子喊着：
“大根同志，需要你带我们去一下落叶松林。”
白大根点点头，快步向着伐木队的队伍走去。
到了近前，李二河递了一个烤好的红薯。
“吃了没？还热乎的。”
白大根也没客气，顺手接了过来。
一路上没再怎么说话，风太大了，吹得人张不开嘴。
人们都是用手捂着自己的帽子，低着头赶路。
到了山顶，白大根指着西北面的松林，对着李二河喊道：
“那边就是落叶松林了，成材的多！”
“今天风太大，你们生火一定要注意安全。”
“如果下雪，第一时间停工！”
李二河点点头，对着身后的工人喊道：
“出发。”
一行人浩浩荡荡向着落叶松林走去。
今天只套了一个爬犁，经过白大根面前时。
马脖子上挂着铃铛，叮当作响。
白大根仔细观察了一下，铃铛和昨天王大锤给自己的差不多。
响铃清脆，一步一晃，马并没有任何异常。
白大根沿着山路一路向北下山。
松岭沟的北面，有一片比较大红皮云杉林。墨绿色树冠在白雪里格外扎眼。
北坡背阳，来的人比较少，积雪除了被风吹开的。
大部分都积在地上。
白大根侧着头，迎着风走，深雪再加上风阻。
每走一步都极其耗费力气。
到了林子里，风势稍微小了一些。
白大根仔细观察着林子四周。
红木云杉树，四季不落叶子，树上有不少冰挂提溜着。
云杉林遮天蔽日，加上今天阴天，林子里有些昏暗。
白大根脚步放得很慢。
仔细分辨着林间雪地上的脚印。
林子最中央有几颗挨得比较近的杉树。
树下积雪很薄，有一堆杂乱的桃形小蹄印。
树根部的树皮像是被啃过，积雪上方只剩下贴着地面的草根。
看来这地方是狍子扎堆过夜的地方。
西面传来油锯的突突声，看来这两天狍子要换地方过夜了。
白大根顺着树林继续向北走。
就在这时候，他眼前一亮。
一颗粗大的树根下积雪微微隆起、雪的前后两对脚印并排，前爪印小、后爪印又长又大，是最雪兔的脚印。
他从怀里摸出细铁丝，挑出几根两尺长短的。
一头用牙咬紧压实，弯折出小圆孔，将另一端铁丝穿入，轻轻一拉，做成一个越挣越紧的死锁活套。
他依着野兔进出的方位，微调铁丝圈，控在十四五公分大小，刚好适配雪兔身形，正对兽道必经之处。
随后扯过随身带着的麻绳，牢牢系在铁丝套尾端，打两道死结防滑脱。
他将麻绳另一端紧紧缠在树根上，固定得稳稳当当。
伸手掰断两根细枝，左右支起套圈，悬空离地四指。
精准卡在雪兔窜行时的脖颈高度，还不怕积雪压塌。
最后捧起浮雪细细盖住绳结与铁丝根部，抹平旁边的雪印，
不露半点人为痕迹，只留一条天然兽道。
白大根布置好兔子套后又挑了一根离地一米五、长势平整的云杉横枝。
树枝上有薄薄一层积雪，仔细看还残留着细碎啄痕，是飞龙常来觅食的熟枝。
他又将铁丝做了几个八口分口径的活套。
套顺着枝桠平行摆放，紧贴树皮固定，活口朝外，正对飞龙落脚的方向，一根树枝上错落布下三个套，疏密得当。
只要飞龙落下来去叨嫩芽，爪子一踩进去，便会锁死，飞都飞不走。
全部布设完毕，他退后两步，立在云杉林子里又四下看了看。
这才出了林子继续往北走。
白大根玩心大起，几乎是滑着雪，往下出溜。
偶尔会摔一跤，但他笑呵呵的站起来，继续滑。
一直滑到快半山腰，又重新出现雪道。
从东面斜着一直向西北。
两边的雪被压得格外瓷实。
道的中间有明显的马蹄印。
顺着雪道一直向西走，远远地可以看到松岭河了。
而雪道通往松岭河的方向，要拐一个大弯儿。
弯疾道窄。
左边是青灰色的峭壁，黑黢黢的，上面零星挂着几缕冰溜子；
右边是雪沟，风从沟底倒卷上来，带着一股阴森的寒气，吹得人头皮发麻。
整条道只有一车宽，别说马车，就是再多走两个人，都得侧着身子过。
白大根找了个背风的地方蹲下，仔细打量着岩壁。
岩壁上有好几处凹陷，以前是用来卡木头防滑的。
可他注意到，其中一处凹陷的上方，岩石表面有几道新凿的痕迹。
白大根摘下腰里的猎刀。用刀背抠了抠凿痕。
石粉是白色的，干干净净，一点黑泥都没有沾染。
看样子是刚用铁锤砸出来的，也就最近两三天的事。
“搞什么鬼……”
白大根心里犯嘀咕，嘴角微微动了动。
他顺着岩壁慢慢往下出溜，脚刚落地，就闻见一股淡淡的硫磺味。
味道很刺鼻，混在风雪里，直往鼻孔里钻。
白大根眉头一皱，蹲下身，用手指捻了捻地上的有一点儿泛黄的雪。
指尖一搓，那股呛人的硫磺味更浓了。
他凑到鼻子底下闻了闻，心里不禁疑惑起来。
这条雪道，看样子是不久前刚运过木料。
道路两边还掉的有松树皮。
骡马都怕硫磺味儿。这道理倒套子的谁都懂。
如果在弯道撒上一层硫磺粉，哪怕是再驯服的老马，闻到这味儿也得炸毛受惊。
“有人要在这做局？”
他仔细看着雪地上的脚印，风刮着雪沫子已经填上了不少。
但是有一道脚印明显很新。
他在记录册上撕下一页纸，捻起一点雪包好。
沿着弯道一直往前走，落脚的地方全是有脚印的。
走到一处陡坡的时候。他手脚并用爬了上去。
半山腰的灌木丛里，背风，视野也好。
白大根趴在灌木丛后面，仔细看着弯道。
这一等，就是两个多小时。
白大根感觉已经快冻透了，就在他起身要走的时候。
西面的雪道上忽然出现了个黑影。
是个穿着厚实羊皮袄的汉子，戴着顶破狗皮帽子，
背着一个麻布袋子。
手里拎着把大扫帚，沿着雪道从松岭河那边深一脚浅一脚地往弯道走来。
白大根慢慢抬起头，小心观察着。
“有病吧，这么大的风，那点硫磺粉早都吹散了！”
“还非得折腾我过来扫一遍。草！”
“这天好不如缩在娘们儿被窝里舒坦！”
那人边走边骂，走到弯道后抬起头，四下张望了一番，确定没人，这才举起扫帚开始干活。
他先把地上的雪深沟里扫，扫得干干净净，连岩壁缝隙里的都没放过。
接着，他跑到雪沟旁边，捧了两捧雪，盖在那个新凿的铁钩印上。
干完这些，他直起腰，看了看四周，目光落在了自己那串脚印上。
那人类开嘴笑了笑，从背上把袋子解开。
边走边抖，袋子里倒出来的全都是雪，正好盖在自己的脚印上。
白大根看着那人的背影消失，这才慢悠悠地从灌木丛里钻出来，转身往山上走去。
山顶有一块突兀的巨大岩石，站在上面，整条运木道尽收眼底。
白大根喘着粗气，掏出铅笔，在记录本上画了一张简易地形图。
他看着整个地图，皱了皱眉头：
“如果说惊马槽，那很可能就是这个弯道了。”
他在弯道位置标注好，又在自己藏身的地方画了个三角，标注“观察点”。
画着画着，他忽然停下了笔。
风吹开了地上浮着的积雪，露出下面一串梅花状五趾印。
白大根顺着脚印走，直到一颗歪脖子树旁边才停住。
树下面还有几根草棍子。草棍子旁边有一坨粪便。
白大根用树枝拨了拨那堆粪便，眉头顿时皱了起来。
粪便里面明显混着没消化的玉米粒。
野狐狸冬天只吃啮齿类动物，根本不可能吃玉米。
“玉米粒？”白大根心里一惊，“除非是人喂的，舍不得给肉吃，才弄了玉米凑合。”
他仔细看了一下树根处，粗糙的树皮上竟然还有几根红色的狐狸毛。
白大根猛地抬起头，顺着风雪的方向看去。
这条雪道到底藏着的是什么秘密？
这个回弯处，雪面上撒硫磺，人养的狐狸。
是为了什么？
看来晚上还要下山一套，
去找王队长问清楚才行。
风越刮越大，吹得白大根脸颊生疼。
他把记录本揣进怀里，又摸了摸腰间的铜哨，
转身往木屋走去。