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胤晅下令彻查的余威，如同投入平静湖面的巨石，在四贝勒府邸激起了层层涟漪。前院书房外的空地上，气氛肃杀。苏培盛领着两个小太监，垂手侍立，大气不敢出。底下跪着一溜儿人，从膳房采买到负责点心制作的厨役，再到经手传递的粗使仆役，凡是三日内可能与云舒格格膳食有过接触的，一个不落，全被拘了来。
春日的阳光暖融融地照在身上，却驱不散这些人脸上的惨白和额角的冷汗。谁都知道，四爷轻易不动怒，一旦动怒，必是雷霆之威。
胤晅并未坐在椅上，只是负手立于廊下，玄色的常服衬得他身形愈发挺拔，也愈发显得气压低沉。他面容冷峻，凤眸微垂，扫视着底下噤若寒蝉的众人，那目光如同实质的冰棱，所过之处，无人不瑟缩一下。
“说吧。”他开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的威压，“云舒格格用的那碟芙蓉糕，经了谁的手，加了什么东西，一五一十交代清楚。爷的耐心有限。”
底下鸦雀无声，只有粗重的呼吸和压抑的抽气声。有人偷偷抬眼，想窥探一下主子的神色，却对上苏培盛警告的眼神，立刻又惶恐地低下头去。
苏培盛上前一步，尖细的嗓音打破沉寂：“爷问话，都聋了不成？非要等板子落到身上才肯开口？”
一阵骚动，终于有一个负责清洗食材的婆子颤巍巍开口：“回、回爷的话……奴才、奴才只是洗了做糕用的红豆和枣子，别的什么都不知道啊……”
有人开了头，后面的人也陆续开始撇清自己，这个说只负责烧火，那个说只管揉面，皆是一推二五六，将责任摘得干干净净。现场乱哄哄一片，却始终触及不到核心。
胤晅的眉头越蹙越紧，耐心正在迅速流失。他冷眼看着这场闹剧，心中明镜似的。能在后院动手脚，且做得如此隐秘，绝非寻常仆役敢为、能为。背后必定有人指使。
就在这时，一个跪在角落、身材干瘦的小太监，引起了苏培盛的注意。这小太监是负责往各院送点心的，名叫小德子，平日看着还算机灵，此刻却脸色灰败，眼神躲闪，浑身抖得如同风中筛糠。
苏培盛凑到胤晅耳边，低语了几句。胤晅目光一凝，精准地锁定在小德子身上。
“你，”胤晅抬手指向他，“抬起头来。”
小德子吓得一个哆嗦，几乎瘫软在地，勉强抬起头，嘴唇翕动，却发不出声音。
“那碟芙蓉糕，是你送去云舒格格院里的？”胤晅的声音听不出情绪，却比厉声呵斥更令人胆寒。
“是……是奴才……”小德子声音发颤。
“路上可曾经过他人之手？可曾在何处停留？”胤晅追问，语速不快，却带着步步紧逼的压迫感。
“没、没有……奴才直接从膳房取了，就、就送去了云舒格格院里……”小德子眼神乱飘，额上冷汗涔涔而下。
“哦？”胤晅尾音微微上扬，带着一丝危险的意味，“既是直接送去，那你告诉爷，你腰间荷包里，那五两一个的银锭子，是哪儿来的？”
小德子闻言，如同被踩了尾巴的猫，猛地一僵，下意识用手捂住腰间那个略显鼓囊的旧荷包。他这动作，无异于不打自招。
苏培盛一个眼神，立刻有两个膀大腰圆的护卫上前，不由分说将小德子架起，扯下他腰间的荷包。打开一看，里面赫然是两个崭新的五两银锭，还有几块碎银子。这对于一个低等杂役小太监而言，无疑是一笔巨款。
“嗬！好大的手面！”苏培盛捏着银子，冷笑一声，“小德子，你这差事当得可真是‘出息’了！说！这银子哪儿来的？”
小德子面如死灰，抖如糠筛，涕泪横流地磕头：“爷饶命！苏公公饶命！是……是年侧福晋院里的彩珠姐姐给、给奴才的……她说……说只是让云舒格格病几日，碍不着性命……奴才一时鬼迷心窍，奴才知错了！爷饶命啊！”
彩珠？年侧福晋的贴身大丫鬟！
真相如同被撕开了一道口子，瞬间大白。空气中弥漫开一股诡异的寂静，所有人都屏住了呼吸。尽管早有猜测，但当“年侧福晋”这几个字从小德子嘴里吐出来时，依旧让在场许多人心中巨震。
胤晅的脸色瞬间沉了下去，眸中寒意骤增，周身散发出的冷冽气息几乎将周围的空气冻结。他放在身侧的手，指节微微泛白。
好啊，果然是年氏！竟敢在他的府邸里，用这等龌龊手段算计他的人！
“彩珠……”胤晅咀嚼着这个名字，声音冰冷，“去，把那个贱婢给爷捆来！”
“嗻！”苏培盛躬身应下，立刻带人疾步往年氏的院子去了。
……
年婉如正在自己院中对镜描眉，心情颇好地哼着小曲。她听闻云舒“病重”，四爷虽去探望了，但也下令彻查，心中起初有些忐忑，但想着自己做得隐秘，推出个小太监顶罪便是，定查不到她头上。说不定经此一事，爷见云舒如此“病弱”，便会厌弃了她。
正当她盘算着如何趁此机会重新夺回胤晅的关注时，院外突然传来一阵喧哗和哭喊声。
“你们干什么？放开我！我是侧福晋的大丫鬟！你们敢动我？！”是彩珠尖利惊慌的声音。
年婉如心中一惊，猛地站起身，还不等她走出去看个究竟，房门就被“砰”地一声推开。苏培盛领着两个面无表情的嬷嬷走了进来，身后跟着被反剪双手、发髻散乱的彩珠。
“苏培盛！你这是什么意思？”年婉如强作镇定，厉声喝道，心中却涌起强烈的不安。
苏培盛皮笑肉不笑地行了个礼：“侧福晋安好。奴才奉爷之命，前来拿人。您这丫鬟彩珠，涉嫌收买膳房小太监，在云舒格格的点心中下药，谋害主子。爷让奴才带她去前院问话。”
年婉如脸色唰地一下白了，心跳如鼓。她没想到这么快就查到了彩珠头上！她强撑着场面，色厉内荏地道：“胡说八道！彩珠跟了我多年，最是安分守己，怎会做这等事？定是那起子小人污蔑！”
“侧福晋，”苏培盛语气不变，眼神却带着一丝嘲讽，“人赃并获，那小德子已经招了，彩珠给了他十两银子。是不是污蔑，到了爷面前，一审便知。”
彩珠听到“人赃并获”和“招了”，顿时瘫软在地，哭喊道：“主子救我！主子救我啊！”
年婉如看着彩珠那不成器的样子，又气又急，知道此事已无法善了。她心念电转，瞬间做出了弃车保帅的决定。她猛地上前一步，指着彩珠骂道：“好你个吃里扒外的贱婢！我平日待你不薄，你竟敢背着我做出这等恶事！说！你是不是受了谁的指使，来陷害于我？”
彩珠被年婉如这突如其来的翻脸弄懵了，瞪大了眼睛，难以置信地看着自家主子。
苏培冷眼旁观着年氏主仆的这出戏码，心中冷笑，面上却不显：“侧福晋息怒。既然与此事无关，那奴才就带这贱婢去回爷的话了。”说罢，也不等年婉如再开口，示意嬷嬷将瘫软的彩珠拖了出去。
年婉如看着彩珠被拖走的背影，浑身发冷，跌坐在椅子上。她知道，胤晅绝不会轻易相信她完全不知情。这次，她怕是难以脱身了。
……
前院，彩珠在胤晅冰冷的注视和苏培盛的逼问下，心理防线彻底崩溃。她不敢攀咬年婉如，只一口咬定是自己嫉妒云舒得宠，心生怨恨，才买通小德子下药，想让她病一场失宠，所有事情都是她一人所为，与年侧福晋无关。
这番说辞，漏洞百出，但在没有更直接证据指向年氏的情况下，也只能到此为止。
胤晅听完苏培盛的回报，眸色深沉如夜。他岂会不知这是年氏断尾求生的把戏？但他眼下刚在户部站稳脚跟，年羹尧在军中尚有势力，为了一个格格（尽管是他看重的）直接重罚侧福晋，牵扯过大，并非明智之举。
“既然她认了，那就按规矩办。”胤晅声音冷硬，“涉事小太监杖毙。彩珠，杖责五十，发配辛者库为奴。传爷的话，申饬年氏治下不严，纵奴行凶，罚俸半年，闭门思过一月，非召不得出。”
“嗻。”苏培盛领命，心中暗道，爷虽未重罚年侧福晋，但这申饬和禁足，无疑是在全府面前打了她的脸，削了她的颜面。经此一事，年侧福晋在府中的地位，只怕要大不如前了。而云舒格格……苏培盛悄悄抬眼看了看主子冷峻的侧脸，心中有了计较。
处置结果很快传遍了贝勒府。
云舒躺在榻上，听着琥珀压低声音，带着几分快意汇报着前院的处置结果。
“……那小德子直接杖毙了！彩珠打了五十板子，听说半条命都没了，扔去了辛者库那种地方，怕是活不成了……年侧福晋被爷申饬，罚了俸禄，还要禁足一个月呢！”琥珀说得眉飞色舞，“主子，爷这是给您出气呢！”
云舒静静地听着，脸上并无多少喜色。这个结果，在她意料之中。胤晅需要平衡前朝后宅，不可能此刻就为了她彻底撕破脸惩处年氏。能如此雷厉风行地揪出直接动手之人，并给予年氏实质性的惩戒和羞辱，已然表明了他维护的态度。
她轻轻抚上自己的小腹，那里依旧平坦，但一种奇异的直觉让她更加确信了某种可能。这次风波，因她“病”而起，也因胤晅的介入而迅速平息。她安全了，至少暂时安全了。
然而，她并没有感到丝毫轻松。年氏经此一事，必定更加恨她入骨。府中其他虎视眈眈的目光，也不会因此而收敛。今日是年氏，明日又会是谁？
胤晅的维护如同温暖的阳光，驱散了眼前的寒意，却也让她更加清晰地看到了自己脚下道路的崎岖与周围的暗礁丛生。
她不能再仅仅满足于“不争”了。为了自保，或许也为了……那可能存在的、与她血脉相连的小生命，她需要拥有更稳固的地位，更需要胤晅那份不容置疑的庇护，长久地、坚定地笼罩在她和孩子的头顶。
“琥珀，”云舒轻声开口，打断了丫鬟的兴奋絮叨，“替我梳洗一下吧。这‘病’，也该好了。”
她看向窗外，目光沉静而坚定。风波暂歇，但她的路，才刚刚开始。而那个男人，那个名为胤晅的四阿哥，已然成了她在这深宅之中，最重要的依靠和……必须要牢牢抓住的未来。