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秋日的阳光透过雕花窗棂，在青石地面上投下细碎的光斑。云舒坐在妆台前，由着琥珀为她梳理一头及腰青丝。镜中的女子，眉目依旧清丽婉约，但因着连日来应对流言的费神，眼底染着一丝不易察觉的疲惫。
“主子，八福晋这赏花宴，分明是没安好心。”琥珀一边灵巧地将一支点翠步摇插入发髻，一边压低声音抱怨，“昨日那些糟心话才压下去，今日她就来请，摆明了是鸿门宴。”
云舒拿起台上一枚素雅的玉簪在手中把玩，唇角噙着一抹淡淡的弧度：“她既以礼相邀，众目睽睽之下，我若不去，反倒显得心虚怯懦。更何况，流言虽暂息，人心却未定，正好借此机会，去看看风向。”
她并非毫无准备。昨日胤晅在朝中敲打了几名散布谣言的官员，雷厉风行，算是以势压人，暂时止住了明面上的风波。但暗地里的揣测和审视，却不会因此消失。八福晋郭络罗·明玉此番设宴，无非是想在宗室女眷面前，进一步坐实她“恃宠生娇”、“妖异惑人”的名声，甚至让她当众出丑。
“东西可备好了？”云舒问道。
一旁的翡翠连忙捧上一个精致的藤编小篮，里面整齐码放着数十个绣工精美的锦囊，囊口微松，散发出清雅馥郁的混合花香，细闻之下，又有一丝提神醒脑的草药清气。“主子放心，按您给的方子配的，用的是今晨现采的丹桂、秋菊，佐以丁香、佩兰，另添了少许安神定惊的合欢皮与紫苏叶，香气宜人，又能驱散秋日倦怠，最是应景。”
云舒点点头，这是她昨夜就想好的对策。与其被动接招，不如主动示好。这自制的花香药囊，既是别出心裁的见面礼，也能不动声色地展示她在药理上的“寻常”用途，冲淡那些“妖异”的无稽之谈。
马车抵达八贝勒府时，门前已是车水马龙。云舒扶着翡翠的手下车，今日她穿着一身藕荷色缠枝莲纹旗装，外罩月白坎肩，发髻上的点翠步摇与玉簪相得益彰，既不失侧福晋的体面，又比周遭珠光宝气的福晋们显得格外清雅脱俗。
她一出现，原本喧闹的花园入口处，声音顿时低了下去。无数道目光，或明或暗，或好奇或审视，或嫉妒或不屑，齐刷刷地落在她身上。云舒恍若未觉，唇角带着得体的浅笑，步履从容地走向被一众女眷簇拥着的八福晋郭络罗氏。
“给八福晋请安，福晋万福。”云舒规规矩矩地行了个礼。
郭络罗氏今日一身正红色百蝶穿花旗装，头戴赤金点翠大拉翅，华贵逼人。她脸上堆着热情的笑，亲自虚扶了一把：“四嫂快别多礼，你能来，我这小宴可是蓬荜生辉呢。”她亲热地挽住云舒的手臂，声音不大不小，恰好能让周围人都听见，“早就想请四嫂过府一叙，只是听闻四嫂接连为四哥开枝散叶，身子需要静养，一直不敢打扰。如今见四嫂气色这般好，我也就放心了，可见那些个说四嫂因多胎伤了根本的闲话，都是胡说八道。”
这话听着是关心，实则句句带刺，刻意点出“多胎”，引人生疑。周围几位福晋的眼神都微妙地闪了闪。
云舒心中冷笑，面上却依旧是那副温婉柔顺的模样，轻轻抽回手，语气平和：“劳八福晋挂心。云舒身子无碍，不过是平日里注重饮食调理，遵循太医嘱咐，静心养气罢了。倒是八福晋今日这宴席办得精巧，这满园秋色，与各位福晋的华服美饰相映成趣，叫人看了眼花缭乱呢。”她四两拨千斤，将话题引开，同时示意翡翠将小篮奉上，“云舒没什么拿得出手的，自己做了些不值钱的花香药囊，用的是寻常秋花与草药，气味还算清新，挂在帐中或随身佩戴，能安神解乏，算是聊表心意，还请八福晋和各位福晋莫要嫌弃。”
翡翠机灵地将药囊分发给在场的各位福晋、格格。女眷们对这些精巧又实用的小玩意儿最是喜爱，拿到手后纷纷好奇地嗅闻。
“哟，这味道真别致，比铺子里卖的香包好闻多了！”一位性子爽朗的郡王福晋赞道。
“四侧福晋真是心思灵巧，竟还懂这些。”另一位贝子夫人细细看着锦囊上的绣样，也忍不住夸奖。
郭络罗氏捏着手中那个明显更精致几分的药囊，脸上笑容不变，眼底却冷了几分。她本想给云舒一个下马威，却没料到对方不接招，反而用这些小恩小惠轻易就拉拢了不少人心。这云舒，果然不像表面看起来那么简单。
宴席设在花园的暖阁中，四周窗户大开，正对着一片开得如火如荼的枫林和菊海。席面精致，水陆杂陈，伶人在一旁吹拉弹唱，气氛看似融洽和谐。
酒过三巡，郭络罗氏状似无意地提起：“说起来，四嫂真是好福气，这接连生子，还都是多胎，可是有什么独家秘方？也跟我们姐妹分享分享，让我们也沾沾福气，为爷们多添几个子嗣才是。”
这话一出，席间再次安静下来。所有目光都聚焦在云舒身上，等着她的回答。这才是今日宴会的重头戏。
云舒放下银箸，拿起绢帕轻轻拭了拭嘴角，抬眼看向郭络罗氏，目光清澈而平静：“八福晋说笑了。子嗣缘分，乃上天所赐，岂是人力可强求的秘方？云舒不过是侥幸，承蒙爷不弃，又得太医悉心调理，方才得以保全孩儿。若说有何心得，无非是‘顺应天时，休养身心’八字罢了。皇阿玛亦曾言，此乃大清祥瑞，是爱新觉罗家的福泽，云舒不敢居功。”
她语气不卑不亢，既否认了有什么“秘方”，又将多胎归结于“上天所赐”和“皇家福泽”，顺带抬出了康熙这尊大佛，直接将郭络罗氏隐含的“妖异”指控堵了回去。
郭络罗氏被噎了一下，强笑道：“四嫂说的是，是我失言了。只是四哥对四嫂一片情深，竟是再也看不到旁人，这独宠之名在外，难免惹人议论。我们做女子的，终究还是要以贤德为重，劝诫夫君雨露均沾，方是持家之道。”她这话，已是图穷匕见，直接指责云舒善妒，不贤。
席间几位深受妻妾争斗之苦的福晋，闻言也露出些许赞同之色。
云舒心中微叹，知道这是避不开的话题。她迎上郭络罗氏带着挑衅的目光，声音依旧温和，却带着一股不容置疑的力量：“八福晋教诲的是。只是，‘情’之一字，最是难以勉强。爷的心思，非云舒所能左右。云舒所能做的，便是恪守本分，伺候好爷，教养好子女，管理好府务，不辜负爷的信任与皇阿玛的期许。至于外界议论……”她顿了顿，唇边笑意深了些许，带着一丝云淡风轻的洒脱，“清者自清，浊者自浊。云舒相信，日久见人心。何况，我家爷行事，向来自有章法，更非旁人几句议论所能动摇。”
她这番话，既表明了自己并非主动蛊惑，又将胤晅的独宠归因于“情难自禁”和胤晅自身的决断，把自己摘得干干净净，最后还隐隐点出胤晅的权势地位，暗示旁人议论无用。
郭络罗氏脸色微变，捏着酒杯的手指微微收紧。她没想到云舒如此牙尖嘴利，一番话滴水不漏，反而显得她这个咄咄逼人的八福晋有些小家子气和多管闲事。
就在这时，暖阁外传来一阵孩童的嬉闹声。原来是八贝勒府的几位小阿哥和小格格在园子里追逐玩耍。其中一位年纪最小、约莫两三岁的小格格，跑得急了，脚下被石子一绊，“噗通”一声，竟直直跌入了暖阁旁用以养睡莲的水缸里！
“啊！二格格落水了！”不知哪个丫鬟尖叫一声。
暖阁内顿时一片混乱。那水缸虽不大，但对一个幼童来说却足以致命。小格格在水中扑腾，呛得连哭喊都发不出。
郭络罗氏离得最近，惊得猛地站起，却一时慌了手脚。周围的嬷嬷丫鬟们也乱作一团。
电光火石之间，一道藕荷色的身影已疾步冲了出去。是云舒！
她顾不得身份，也顾不得初秋水凉，快步跑到缸边，毫不犹豫地俯身，伸手精准地抓住小格格挥舞的小胳膊，用力将她从水里捞了出来。小格格浑身湿透，呛了水，小脸憋得青紫，已是气息微弱。
“闪开！都别围着！”云舒厉声喝道，带着一种不容置疑的威严，瞬间镇住了混乱的场面。她迅速单膝跪地，将小格格面朝下放在自己屈起的腿上，使其头部低于胸部，然后用手轻轻而有节奏地拍打她的背部。
“咳咳……哇……”几口水从小格格口中吐出，她终于发出了微弱的哭声。
云舒立刻将她翻转过来，探了探鼻息和脉搏，又迅速清理了她口鼻中的残留物。见小格格呼吸逐渐顺畅，脸色也缓了过来，她才松了口气，脱下自己半湿的坎肩，将瑟瑟发抖的小格格紧紧裹住，搂在怀里轻声安抚：“没事了，没事了，乖，不怕……”
这一切发生在短短数十息之间，快得让人反应不及。直到此刻，众人才回过神来。
郭络罗氏快步上前，从云舒怀中接过惊魂未定、哇哇大哭的女儿，看着云舒半湿的衣袖和裙摆，神色复杂至极，张了张嘴，那句“谢谢”在嘴边滚了滚，终究因着之前的针锋相对而没能说出口，只化作一句：“快，快请太医！”
周围的福晋们看着镇定自若、发髻微乱却更添几分真实美的云舒，眼神已从之前的审视、好奇，变成了由衷的敬佩和惊叹。
“四侧福晋真是仁心果敢！”
“若不是四侧福晋出手及时，后果不堪设想啊！”
“是啊，那般危急，我们都吓傻了，唯有四侧福晋临危不乱……”
先前那位郡王福晋更是直接拉着云舒的手：“好孩子，快回去换身衣裳，莫着了凉。今日真是多亏了你！”
云舒谦逊地笑了笑：“福晋过奖了，任谁见到当时情景，都会出手的。”她看向抱着孩子、脸色一阵青一阵白的郭络罗氏，微微颔首，“八福晋，既然二格格已无大碍，云舒衣衫不整，恐失仪态，就先告退了。”
郭络罗氏看着怀中渐渐止住哭泣的女儿，又看看被众人围住关切、从容告退的云舒，再回想自己方才的慌乱与失态，脸上像是被人狠狠扇了一巴掌，火辣辣的。她处心积虑安排的“赏花宴”，非但没能让云舒难堪，反而成全了她“仁心果敢”的美名！
回府的马车里，琥珀一边用干布为云舒擦拭微湿的发梢，一边兴奋地说：“主子，您没瞧见八福晋最后那脸色，啧啧，真是精彩！看她以后还敢不敢随便给主子下帖子！”
云舒靠在软垫上，闭目养神，闻言只是淡淡一笑。经此一事，八福晋短期内想必不会再来自讨没趣，而她在宗室女眷中的名声，也算是初步扭转了。只是……她睁开眼，望向车窗外流逝的街景，今日之事看似偶然，但联想到之前的流言和八福晋的敌意，这“意外”落水，当真只是意外吗？
她轻轻摩挲着腕上的玉镯，眸色渐深。这府外的风雨，似乎比府内更加诡谲难测。不过，无论前方还有什么，她都已做好了准备。为了胤晅，为了孩子们，她这个曾被当作“透明人”的小格格，必须更加光芒夺目，坚不可摧。