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诗曰：
与君形影分吴越，玉枕经年对离别。
登台北望烟雨深，回身哭向天边月。
又：
夜深闷到戟门边，却绕行廊又独眠。
闺中只是空相忆，魂归漠漠魄归泉。
话说西门庆听了金莲的话，又改变了主意。到了第二天，来旺儿收拾好行李等着出发，可直到中午都没见有动静。只见西门庆出来，叫来旺儿到跟前说道：“我昨晚思量着，你刚从杭州回来没多久，又让你去东京，太辛苦了，不如叫来保替你去。你先在家歇几天，过些日子，我在家门口的生意里寻个活儿给你做。”自古都是主人说了算，那来旺儿哪敢说什么，只得答应下来。
西门庆就把银两和书信，交给了来保和吴主管，让他们三月二十八日启程前往东京。这事暂且按下不表。
这来旺儿回到房中，心中十分恼怒，喝得酩酊大醉，嘴里胡言乱语，一想起宋蕙莲就气不打一处来，还叫嚷着要杀西门庆。
宋蕙莲骂了他几句：“你这咬人的狗不露齿，说话没个分寸，墙有缝，壁有耳。喝了那点酒，就知道睡大觉。”把他打发上床睡了。到了第二天，宋蕙莲走到后边，到玉箫房里请出西门庆。
两人在厨房后墙底下的僻静处说话，玉箫在后门那儿帮他们望风。婆娘满心埋怨，说道：“你还算个人吗？你原本说让他去，怎么又变卦了，改叫别人去？你简直就是个没主见的人，说话像灯草做的拐棍，根本靠不住。你要是以后盖个庙，立起个旗杆，那你就是个撒谎的神爷！我再也不信你说的话了。我都跟你说了那么多，你一点情分都不顾！”
西门庆笑着说：“不是这么回事。我不是不想叫他去，只是担心他在东京蔡太师府里不熟，所以才让来保去了。留下他，在家门口给他找个买卖做！”妇人问：“你跟我说说，给他找个什么买卖做？”西门庆道：“我让他搭个主管，在家门口开个酒店。”妇人听了，满心欢喜，回到屋里一五一十地将来龙去脉对来旺儿说了，就等着西门庆下一步安排。
一天，西门庆在前厅坐下，让人叫来旺儿到跟前，桌上放着六包银两，说道：“孩子！你从杭州回来辛苦了。原本让你去东京，又怕你在蔡府里不熟悉，所以叫来了保去。今天这六包银子，共三百两，你拿去搭个主管，在家门口开个酒店，每月赚些利息孝敬我，也算是好事。”那来旺儿连忙趴在地下磕头，领了六包银两。
二天，回到房中，跟老婆说：“他倒拿买卖来安抚我，今天给了我这三百两银子，让我搭主管，开酒店做买卖。”老婆说：“你这糊涂虫！你还怪老婆说你。哪能一锹就挖出一口井来？凡事都得慢慢来。怎么今天一下子就做起买卖来了！你要安分守己，别再喝酒了，省得酒后胡言乱语！”来旺儿让老婆把银两收在箱子里：“我去街上找伙计去！”于是走到街上寻找主管。一直找到天黑，也没找到合适的主管，又喝得大醉回家。老婆把他安置睡下，这时玉箫来了，把宋蕙莲叫到后边去了。
来旺儿睡了一觉，大约一更天的时候，酒还没醒，正迷迷糊糊睡着，忽然听到窗外隐隐约约有人叫他：“来旺哥！还不起来看看，你的媳妇子又被那个没廉耻的人勾引到花园后边，做那见不得人的事去了。亏你还能睡得这么安稳！”
来旺儿猛地惊醒，睁开眼一看，老婆不在房里，还以为是雪娥看到了什么动静，来给他报信，顿时怒从心头起，说道：“竟敢在我眼皮子底下搞鬼！”急忙跳起身来，打开房门，径直朝花园跑去。刚到厢房中角门那儿，冷不防黑影里扔出一条凳子，将来旺儿绊了一跤，只听“当啷”一声，一把刀子掉在地上。
左右一下子闪出四五个小厮，大喊：“有贼！”一齐上前，将来旺儿一把抓住。来旺儿说：“我是来旺儿，进来找我媳妇，怎么把我当贼抓了？”众人不由分说，一边走一边用棍子打，把他押到厅上。只见大厅上灯烛通明，西门庆坐在上面，立刻喊道：“带上来！”来旺儿跪在地下，说道：“小的睡醒了，不见媳妇在房里，进来找她。怎么把我当成贼抓了？”
那来兴儿就把刀子放在面前，给西门庆看。西门庆大怒，骂道：“众生好度人难度，你这厮简直就是个杀人贼！我看你从杭州回来辛苦，让你领三百两银子做买卖，你怎么半夜闯进内宅要杀我？不然拿着这刀子干什么？”喝令左右：“押到他房里，把我那三百两银子取来！”众小厮随即押着来旺儿到房里。蕙莲正在后边和玉箫说话，忽然听到这个消息，急忙跑回房里。
看到这情形，放声大哭，说道：“你好好吃了酒睡觉不好吗，平白无故又来找我干什么？这下可好，中了别人的圈套。”一边打开箱子，取出六包银子，拿到厅上。西门庆在灯下打开一看，里面只有一包是真银子，其余的都是锡铅锭子。西门庆大怒，问道：“怎么给掉包了！我的银子去哪儿了？赶紧说实话！”那来旺儿哭着说：“爹抬举小的做买卖，小的怎么敢昧着良心掉换银子？”西门庆道：“你都准备好刀子要杀我了。刀子都在这儿，还想抵赖什么？”
于是把来兴儿叫到面前，让他跪下作证，说：“你从哪天开始，不是在外面跟大家说要杀爹，怪爹不给你买卖做？”这来旺儿只是叹气，张着嘴说不出话来。西门庆道：“既然赃物和凶器都清清楚楚，叫小厮把他锁在门房里。明天写状子，送到提刑所去！”只见宋蕙莲头发凌乱，衣裙不整，跑到厅上，向西门庆跪下，说道：“爹，这是你干的好事！他好好进来找我，怎么就把他当贼抓了？你的六包银子，我收着，原封没动，怎么就说被掉换了？这么冤枉人，也得讲天理。他到底犯了什么错？你到底为什么要这么对他？就算要打他一顿也就罢了。现在却要拉着他送官，这是要干什么？”
西门庆见了她，转怒为喜道：“媳妇儿，这跟你有什么关系？你起来。他无法无天不是一天两天了，藏着刀子要杀我，你不知道罢了。你放心，没你的事。”接着叫来安儿：“好好扶你嫂子回房去，别吓着她。”那蕙莲只是跪着不起来，说：“爹好狠心！你不看僧面看佛面，我都这么说了，你就不能网开一面？他虽然喝酒，但绝没做这种事。”缠得西门庆不耐烦了，叫来安儿把她拉起来，劝她回房去了。
到了天亮，西门庆写了柬帖，叫来兴儿做证人，揣着状子，押着来旺儿去提刑院，状告来旺儿某日酒醉，持刀半夜杀害家主，还掉换银两等事。刚要出门，只见吴月娘走到前厅，再三劝说西门庆，说道：“奴才不懂事，在家里教训他就行了。又要拉出去，惊动官府干什么？”
西门庆听了，瞪大双眼，喝道：“你妇道人家，不懂道理！奴才一心要杀我，你还让我饶了他！”于是不听月娘的话，喝令左右把来旺儿押送到提刑院去了。月娘当时羞得满脸通红，退了回去，回到后边，对玉楼等人说：“如今这家里简直是乱了套，那狐狸精似的女人不知道听信了谁的话，平白无故就把小厮弄出去了。就算你怀疑他做贼，也得有真凭实据，用空口无凭的事冤枉人，像什么话？这糊涂虫，简直昏了头！”宋蕙莲跪在地上哭泣。
月娘道：“孩子，你起来，别哭了。你汉子再怎么着也不至于判死罪。那狠心的人，像是中了邪，我们说的话他根本听不进去，我们这些女人，也只能干着急罢了。”玉楼对蕙莲说：“你爹正在气头上，等过些日子我们再慢慢劝他。你先安心回房去吧。”这里暂且不提。
单说来旺儿被押到提刑院，西门庆先派玳安送了一百石白米给夏提刑、贺千户。二人收了礼物，然后升堂。来兴儿递上呈状，夏提刑看了，知道来旺儿先是领银做买卖，见财起意，掉换银两，怕家主查账，半夜持刀闯进后厅，谋杀家主等事。心中大怒，将来旺儿叫到公堂下跪着。
这来旺儿申诉道：“望天官爷明察！容小的申诉，小的才敢说；不容小的说，小的不敢开口。”夏提刑道：“你这奴才！人证物证俱在，别想推脱，从实招来，免得我动刑。”来旺儿便把西门庆当初派某人拿蓝缎子，如何调戏他媳妇儿宋氏，二人通奸，如今故意陷害他，想霸占他妻子的事，从头到尾诉说了一遍。
夏提刑大喝一声，命令左右掌嘴，说：“你这忘恩负义的奴才！你这媳妇也是你家主娶来配给你为妻，又给你本钱做买卖，你不思报答，却借着酒劲半夜闯进卧房，持刀杀人。要是天下的奴才都像你这样，谁还敢用人？”来旺儿还在喊冤，夏提刑叫来兴儿过来作证。这下，来旺儿有口难言了。
正是：会施天上计，难免目前灾。
夏提刑当即令左右取来大夹棍，将来旺儿夹了一夹，又打了二十大棍，直打得他皮开肉绽，鲜血淋漓。随后吩咐狱卒，将其带下去收监。来兴儿、钺安儿回到家中，向西门庆回禀了情况。西门庆满心欢喜，吩咐家中众小厮：“铺盖、饭食，一概不许给他送进监去。若有人问起他受刑之事，切不可对他嫂子讲，只说衙门里并未动刑，关押几日便会放出。”众小厮一一应诺。
自从来旺儿被抓走，宋蕙莲便头也不梳，脸也不洗，面色蜡黄，整日紧闭房门，以泪洗面，茶饭不思。西门庆慌了神，忙派玉箫和贲四娘子多次进房劝慰，说道：“你放宽心，爹只是因他酒后胡言，才将他关押几日，让他收收性子，过不了多久便会放他出来。”
蕙莲心中不信，派小厮来安儿给来旺儿送饭，等他回来询问，来安儿也这般说道：“哥见了官，并未挨打。一两日便能回家，让嫂子在家安心。”蕙莲听了这话，方才止住哭泣。此后，她每日略施淡妆，出来走动。西门庆时常在她房门前经过，老婆在檐下招呼道：“房里无人，爹进来坐坐何妨！”西门庆走进房内，与老婆一同说话。
西门庆哄骗她道：“我的儿，你莫要担忧。看在你的面子上，我已写了帖子给官府，他并未挨打。关押些时日，磨磨他的性子，便会放他出来，依旧让他做买卖。”妇人搂住西门庆的脖子，说道：“我的亲亲达达！你无论如何看在奴家面上，让他受几日罪，便放他出来。不管让他做买卖与否，等他出来，我定让他把酒戒了，往后任凭你差遣，他岂敢不从？再不济，你若觉得不方便，为他寻个老婆，他也就安分了。我早已不是他的人了。”
西门庆道：“我的心肝，你说得在理。明日我买下对过乔家的房子，收拾出三间给你住，将你安置过去，咱二人便能自在玩乐。”妇人道：“如此甚好，亲亲！一切随你安排便是。”说罢，二人关上房门。
过了许久，妇人将身上佩戴的白银条纱挑线香袋儿递给西门庆，袋中装着松柏儿和排草，上面绣着“娇香美爱”四字。西门庆欢喜不已，恨不得与她盟誓相伴，当即从袖中掏出一二两银子，让她买果子吃。又再三安抚她：“莫要忧虑，莫要愁坏了身子。明日我便写帖子给夏大人，让他放来旺儿出来。”二人说了一会儿话，西门庆担心有人前来，急忙离去。
这妇人得了西门庆这番话，在与众丫鬟媳妇相处时，言语神色间不免有所流露。孟玉楼很快知晓，便转去告知潘金莲，将西门庆如何打算早晚放来旺儿出来，另为他娶亲；又如何要买对门乔家房子，将媳妇子安置过去，给她三间房住，还买个丫头伺候；要为她编银丝发髻、打造头面等事，一五一十说了一遍，道：“如今她竟与我们一般，这般张扬！大姐姐也该管管！”潘金莲听了，心中忿恨，双颊愈发绯红，说道：“当真由着他这般行事，我绝不信！今日我把话撂这儿，若让那贼奴才和淫妇得逞，让西门庆纳了第七房老婆，我若食言，便把潘字倒过来写！”
玉楼道：“男人没个主见，大姐姐又不管，咱们能如何？总不能插翅飞去阻拦。”金莲道：“你也太怯懦，要这性命有何用？便是活上一百岁，也不过是任人宰割！他若不听我的，我便拼了这条命，与他周旋到底！”玉楼笑道：“我胆小，可不敢招惹他，且看你如何与他周旋。”
到了晚上，西门庆在花园中翡翠轩书房内，正打算让陈敬济写帖子，送往夏提刑处，请求放来旺儿出来。潘金莲突然走到跟前，趴在书桌上问道：“你让陈姐夫写什么帖子？”西门庆无法隐瞒，便说道：“我想着将来旺儿责打几下，放他出来。”妇人赶忙制止小厮：“先别叫陈姐夫过来。”
随后坐在一旁，说道：“你空有男子汉之名，却是个毫无主见、见风使舵之人！我那般苦口婆心劝你，你不听，反倒听信那贼奴才和淫妇的话。即便你每日拿糖哄着她，她心里依旧惦记着自己的汉子。依我看，如今你若把那奴才放出来，你也不好再要他老婆了，只会让那奴才更有借口。把她留在家里，不上不下，算怎么回事？若要将她纳为小老婆，那奴才还在；若说是奴才老婆，你又把她宠得这般张扬，在众人面前肆无忌惮，成何体统！就算另给那奴才娶个媳妇，你要了他老婆，往后倘若你们二人同处一室，那奴才前来回话或是做事，见了能不生气？他老婆见了他，起身不是，不起身也不是。单这一点，便极为不妥。传扬出去，莫说邻里亲戚笑话，便是家中上下，也会看轻你。正所谓上梁不正下梁歪。你既然想做这等事，倒不如一不做二不休，结果了那奴才，你搂着他老婆，也能安心。”
这几句话，又让西门庆改变了主意，转而写帖子送给夏提刑，让夏提刑三日内提出人犯，一顿拷打，直打得来旺儿不成人形。提刑两位官以及上下观察、缉捕、排军，监狱里上上下下，都收受了西门庆的财物，只盼着刑罚越重越好。
其中有一位当案的孔目阴先生，名叫阴骘，是山西孝义县人，为人极为仁慈正直。他见西门庆意图陷害来旺儿，霸占其妻子，再三不肯撰写文书送审，还与提刑官当面争辩。
两位提刑官因此行事受阻，拖延了几日，见人情已尽，便将来旺儿当厅责打四十板，判他递解回原籍徐州为民。查验原赃时，发现花费十七两，另有铅锡五包，责令西门庆家人来兴儿领回。差人写了帖子，回覆西门庆，随即令来旺儿即日押解启程。这边提刑官当厅签发一道公文，派两个公人将来旺儿提出，此时的来旺儿已被打得稀烂，戴上镣铐，贴上封皮，限他即日起程，前往徐州管辖区交割。
可怜来旺儿在监中关押了半月有余，身无分文，无人打点，弄得身体虚弱，衣衫褴褛，走投无路。他哀求两个公人道：“两位大哥，我这场官司打得冤枉，身上一文钱都没有，本想凑些盘缠给二位，还望二位可怜可怜我，押我到我家主那里，我把媳妇和衣服箱笼讨出来变卖了，酬谢二位，也能凑些路上的盘缠，也能让我轻松些。”
那两个公人道：“你怎这般不懂事！你家主既然设计害你，又怎肯把媳妇和箱笼给你？你还有什么亲故，我们看在阴师父的面子上，瞒上不瞒下，带你去那里，好歹讨些钱米，够你路上用便罢了。也没指望你给什么盘缠！”
来旺道：“二位哥哥，求你们可怜我，先带我到我家主门首，我求两三位亲邻，替我说些好话，多少讨些钱。”两个公人道：“也罢，我们便押你去。”这来旺儿先到应伯爵家，伯爵推脱不在家。又央了左邻贾仁清、伊勉慈二人到西门庆家，替来旺儿讨要媳妇和箱笼。西门庆根本不出来，还指使五六个小厮，一顿棍棒将二人打了出来，不许他们在门口纠缠。贾、伊二人羞得无地自容。来旺儿的媳妇儿宋蕙莲，在屋里被瞒得严严实实，对此事一无所知。
西门庆吩咐：“哪个小厮走漏消息，定打二十大板！”两个公人又同来旺儿来到他丈人——卖棺材的宋仁家，来旺儿将事情的来龙去脉哭诉一番，宋仁给了他一两银子，又给两个公人一吊铜钱、一斗米，作为路上盘缠。来旺儿哭哭啼啼，于四月初旬离开了清河县，踏上前往徐州的大道。
正是：若得苟全痴性命，也甘饥饿过平生。
不说来旺儿被递解到徐州。且说宋蕙莲在家中，每日都盼着他出来。小厮们照旧替她送饭，到了外边，众人将饭食瓜分。回来后蕙莲询问，都只说：“哥吃了，监里没事。要不了多久就会放出来，只因连日提刑老爷没来衙门问事，估计也就这一两日便能回家。”
西门庆又哄她道：“我已派人去说情，他很快便能出来。”妇人信以为真。
一日，她隐隐约约听闻，来旺儿被押出来，在门口讨要衣箱，不知后来去了何处。这妇人多次询问众小厮，皆无人告知。忽见钺安儿跟着西门庆的马回家，她叫住钺安儿问道：“你旺哥在监里可好？何时能出来？”钺安道：“嫂子，我跟你实说了吧，俺哥这会儿怕是已到流沙河了。”
蕙莲询问缘故，这钺安一时失言，这般这般说道：“被打了四十板，递解回原籍徐州老家去了。你心里知道就行，可别说是我告诉你的。”这妇人听了，如遭雷击，关闭房门，放声大哭道：“我的人呐！你在他家究竟做错了什么事？竟被人这般算计！你做奴才一场，家中一件好衣服都没挣下。如今你被远远打发走，害苦了我！你在路上是生是死，我全然不知。我就像被蒙在鼓里，什么都不知道啊！”哭了一阵，她取来一条长手巾，拴在卧房门枢上，悬梁自缢。
不想来昭的妻子一丈青，住房与她相邻，在后院听见她屋里哭了一阵，随后没了动静，过了半晌，只听到微弱的喘息声。一丈青敲房门，无人应答，顿时慌了手脚，忙叫小厮平安儿撬开窗户进去。只见妇人穿着日常衣服，正吊在门枢上。
众人赶忙将她解救下来，关好房门，取来姜汤灌救。片刻间，消息传到后边。吴月娘率领李娇儿、孟玉楼、西门大姐、李瓶儿、玉箫、小玉都来看望，贲四娘子也赶来瞧。
一丈青扶起她，让她坐在地上，只见她只顾哽咽，却哭不出声。月娘唤她，她只是低着头，口吐涎痰，并不应答。月娘便道：“你这傻孩子！有话直说便好，何苦寻此短见！”又令玉箫搀扶着她，亲自说道：“蕙莲孩儿，你有什么心事，尽管说出来，无妨事的。”问了许久，那妇人哽咽一阵，突然放声大哭，拍着手，悲恸不已。月娘让玉箫扶她上炕，她却不肯。月娘众人劝慰许久，方才回到后边。只有贲四嫂和玉箫留在屋里陪伴她。
只见西门庆掀帘进屋，见她坐在冰冷的地上哭泣，便对玉箫道：“你扶她上炕去吧。”玉箫道：“刚才娘让她上去，她不肯。”西门庆道：“这倔强的孩子，地上凉，会冻着你。有话跟我说，何必如此想不开！”蕙莲摇着头说道：“爹，你好狠的心！你瞒着我做下这等事！还说什么孩子不孩子！你简直就是个刽子手，惯会害人，害了人还装作没事人！你整日哄骗我，今日说放他出来，明日也说放他出来。我还真以为他能出来。你若要递解他，好歹也跟我说一声，却这般悄无声息，将他远远打发走。你也该讲点天理！你听信旁人，使出这般狠毒的计策，设下圈套，还瞒着我。你要打发，便把我们俩都打发了，留我在这里做什么？”
西门庆笑道：“孩儿，此事与你无关。那厮犯下过错，所以才打发他走。你放心，我自会安排。”随后令玉箫：“你和贲四娘子陪她一夜，我让小厮送些酒来给你们喝。”说罢，便往外走去。贲四嫂许久才扶她上炕坐下，和玉箫好言劝解。
西门庆到前边铺子里，向傅伙计支取了一吊钱，买了一钱酥烧，用盒子盛好，又拿了一瓶酒，差来安儿送到蕙莲屋里，说道：“爹让我送这个给嫂子吃。”蕙莲见了，张口便骂：“你这贼囚根子！趁早给我拿了去，省得我给你摔个满地。”来安儿道：“嫂子就收下吧，我拿回去，爹又要打我了。”说罢便将东西放在桌子上。蕙莲跳起身来，拿起酒，刚要摔出去，被一丈青赶忙拦住。
贲四嫂瞧着一丈青，暗暗咬着指头。正陪着蕙莲坐着，只见贲四嫂家的孩子跑来，唤他母亲道：“爹从门外回来了，要吃饭呢。”贲四嫂和一丈青便走了出来。走到一丈青门口，只见西门大姐在那儿，正和来保的儿媳妇惠祥说话。
西门大姐见贲四嫂出来，便问她去哪儿，贲四嫂道：“我家那口子从门外回来了，要吃饭。我回家看看就来。本想着来看看，却被他大爹再三央求，留下来陪陪她，谁知倒脱不开身了。”惠祥道：“刚才爹在屋里，都说了些啥？”贲四嫂只是笑，说道：“真没想到他旺官娘子，竟是个厉害角色，和他大爹相处起来丝毫不落下风。谁家的媳妇儿能有这般行事的！”
惠祥道：“这个媳妇儿和别家的可不一样，是从公公身边过来的，这一家子上下，谁能比得上她？”说完，惠祥便走了。一丈青道：“四嫂，你到家赶紧回来。”贲四嫂道：“说的什么话，我要是不回来，他大爹可要怪罪死我了。”
却说西门庆白日里让贲四嫂和一丈青陪着蕙莲，夜里便叫玉箫去陪伴她，还慢慢用言语开导她，说道：“宋大姐，你是个聪明人，正值这如花妙龄，青春正好，主子又宠爱你，这也是缘分使然。你如今虽比不上那些富贵人家的夫人，却也比下有余，守着主子，总好过守着奴才。他已然走了，你这般烦恼倒也罢了，可要是一时哭出个好歹来，岂不白白丢了性命？常言说，做一日和尚撞一日钟，往后这贞节之名，也轮不到你身上了。”那蕙莲听了，只是默默哭泣，每日连粥饭也不吃。玉箫将这些情况回禀了西门庆。西门庆又让潘金莲亲自去劝说，蕙莲依旧不听。
金莲恼了，对西门庆道：“这贼淫妇，一心只想着她汉子，张口闭口都是一夜夫妻百夜恩，又说相随百步，也有个留恋之意，这般‘贞节’的妇人，拿什么才能拴住她的心？”西门庆笑道：“你别听她胡诌，她要是早有贞节之心，当初就该守着厨子蒋聪，也不会嫁给来旺儿了。”一面坐在前厅上，把众小厮都叫到跟前审问：“来旺儿被递解走的时候，是谁跟他媳妇儿说的？趁早说出来，我便饶他不打。不然，等我打听出来，每人重打三十板，立马赶出家门。”这时，画童跪下说道：“那日小的瞧见钺安跟着爹的马回来，在夹道里，嫂子问他，他嘴快，就对嫂子说了。”西门庆听了，勃然大怒，立刻派人去寻钺安儿。
这钺安早就得知消息，径直躲到潘金莲房里去了。金莲正在洗脸，小厮跑进屋，跪在地上哭道：“五娘救救小的吧！”金莲骂道：“你这贼囚！猛地跑进来，吓我一跳！你又干了什么坏事？”钺安道：“爹因为小的跟嫂子说了旺哥被递解走的事儿，要打我。娘好歹劝劝爹。我要是出去，爹正在气头上，小的怕是要命丧当场了！”金莲道：“你这糊涂囚根子，吓成这副鬼样子！我当是什么大事，这般惊天动地的？原来是为了那奴才和淫妇的事儿。”
随后吩咐道：“你就躲在我这屋里，别出去。”于是钺安便藏在了门背后。西门庆见叫不动钺安，在前厅暴跳如雷。一连派了两拨小厮到金莲房里来寻，都被金莲骂了回去。
最后，西门庆一阵风似的亲自赶来，手里拿着马鞭子，喝问：“奴才在哪里？”金莲不理他，西门庆在屋里四处搜寻，从门背后把钺安揪了出来，就要动手打。金莲赶忙上前，夺过马鞭子，扔到床顶上，说道：“你这没廉耻的货！就你说了算？那奴才和淫妇，一个寻死觅活，一个拿小厮撒气，关小厮什么事！”西门庆气得瞪大了眼睛。金莲对小厮说：“你去前头干你的活儿，别理他。他要是再敢打你，有我呢！”那钺安得了自由，赶忙往前边去了。正是：两手劈开生死路，翻身跳出是非门。
这潘金莲见西门庆一门心思在宋蕙莲身上，便心生一计。在后边挑唆孙雪娥，说什么来旺儿媳妇在背后讲她抢了自己汉子，还编排了她许多不是，惹得他爹恼怒，这才把她汉子打发走了：“前日打了你那一顿，又没收了你的首饰衣服，都是她在背后嚼舌根告的状。”这孙雪娥听了，信以为真。
潘金莲见孙雪娥上了钩，又跑到前边，对蕙莲说了另一番话，说孙雪娥在后边如何骂她是蔡家出来的奴才，向来就爱攀附主子、不守妇道，要不是她勾引主子，她汉子怎会被赶出家门？还说她那眼泪，留着也没什么用。这一番话，说得两边都心生怨恨。
一日，也是机缘巧合。四月十八日，是李娇儿的生日，院中李妈妈和李桂姐都来为她庆贺。吴月娘留她们与众堂客在后厅饮酒，西门庆则去别人家赴宴，不在家中。这宋蕙莲吃了饭，从早晨在后边晃了一圈，回到屋里便一直睡到太阳西斜。后边接连派了丫鬟来叫，她却只是不出来。
雪娥正愁找不到由头，便来到她房里叫她，说道：“嫂子成了玉美人了，怎么这般难请？”那蕙莲也不理她，只管面朝里躺着。雪娥又道：“嫂子，你莫不是在想你家旺官儿呢。早该想明白才是！没有你，他也不至于落到这般田地，还能在西门庆家里安稳度日。”这蕙莲听了她这话，又想起潘金莲之前说的那些事，顿时翻身跳起来，对着雪娥说道：“你少在这儿胡言乱语！他是因为我才被弄出去的。你又怎样？还不是被打了一顿，撵得远远的，都不让靠近。大家心里有数，彼此将就着也就罢了，何必这般咄咄逼人，来找我的茬儿！”
这雪娥听了，心中大怒，骂道：“好你个贼奴才，不知廉耻的淫妇！竟敢大胆骂我？”蕙莲道：“我是奴才、是淫妇，你又是什么好东西！我就算是和主子有私情，也强过你和奴才勾勾搭搭！你还背地里勾引我汉子，如今反倒来恶人先告状！”这几句话，把雪娥激怒了，宋蕙莲没防备，被雪娥冲上前，一巴掌打在脸上，打得她脸颊通红。
蕙莲惊道：“你凭什么打我？”说着便一头撞过去，两人扭打在了一起。慌得来昭的妻子一丈青赶忙过来劝解，把雪娥拉到后面，可两人仍是骂个不停。吴月娘赶来，骂了两句：“你们都没个规矩！家里不管有没有人，都这般吵吵闹闹，成何体统！等你们主子回来，看我告不告诉他！”当下雪娥便往后边去了。
月娘见蕙莲头发凌乱，便道：“还不快梳梳头，到后边来！”蕙莲一声不吭。等月娘往后边去了，她回到房内，插上房门，独自哭泣不止。一直哭到掌灯时分，众人都忙着后边堂客们饮酒的事儿，可怜这妇人忍气吞声，实在咽不下这口气，便寻了两条脚带，拴在门楹上，自缢身亡，年仅二十五岁。
正是：世间好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。
后来，月娘送李妈妈、桂姐出门，路过蕙莲门口，见房门紧闭，毫无动静，心中顿生疑虑。等打发李妈妈娘儿俩上轿走了，回来叫门，却无人应答，众人顿时慌了手脚。无奈之下，只得让小厮从窗户跳进去，割断脚带，把蕙莲解下来，抢救了半天，也不知在什么时候，她已然没了气息。
但见：四肢冰冷，气息奄奄。香魂渺渺，已赴望乡台；星眼紧闭，尸身横陈于地。不知精魂消逝何处，恰似行云飘入秋水中。
月娘见救不活蕙莲，心中慌乱。连忙派小厮来兴儿，骑上牲口，到门外去请西门庆回家。雪娥生怕西门庆回来后追究此事，归罪于自己，便在上房里不停地向月娘求情，求她千万别说出自己和蕙莲争吵的事儿。
月娘见她吓得那副模样，心中也有些不忍，便说道：“事到如今，你才知道害怕，当初大家都少说一句不就没事了。”到了晚上，西门庆回到家中，月娘只说蕙莲因为思念她汉子，哭了一整天，趁着后边人多杂乱，不知什么时候寻了短见。西门庆便道：“她这般愚笨，终究是没福气。”一面差家人递了一纸状子，报到县主李知县那里，只说这妇人因本家宴请堂客，她负责看管银器家伙，却弄丢了一件银钟，害怕家主查问责罚，所以自缢身死。又送了知县三十两银子。
知县收了银子，自然要帮忙遮掩，随便派了一员司吏，带着几个仵作前来查看。西门庆自己买了一具棺材，讨了一张红票，让贲四、来兴儿一同送到门外地藏寺。给了火家五钱银子，让他们多添些柴薪，准备火化。可刚要点火，不想蕙莲的父亲卖棺材的宋仁得知消息，赶来拦住，大声喊冤。
说他女儿死得不明不白，指责西门庆依仗权势强行奸污他女儿：“我女儿贞节不从，被他威逼致死。我还要到抚按衙门告状，看谁敢烧我女儿的尸首！”那些火家吓得纷纷跑开，不敢点火。贲四、来兴儿无奈，只得把棺材停在寺里，回来复命。
正是：青龙与白虎同行，吉凶事全然未保。