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事已至此，从他杀掉柴封的那一刻，就再无退路。
其实，若非这种胁迫手段，他也未必不愿意加入镇妖司。
陈余此前就说过，武者三境，明劲、暗劲、化劲！
从明劲武者到暗劲武师，乃至于世人仰慕的化劲大宗师，但哪怕是到了大宗师，武学都远没有达到止境。
先拳后腿次擒拿，兵器刀枪再内家。
所谓武学三境，本质上还是外家功夫，而真正高深莫测的内家武学，往往都是不传之秘，非是世家大族或是宗门势力不可窥见。
如今李墨已经悟出暗劲，等将来融炼出化劲时，再想更进一步修习内家功夫，就必须加入一方势力。
而其中，镇妖司无疑是首选。
不仅仅源于其不论朝廷还是江湖中超然的地位，更是因为其传承千年，拥有着寻常世家大族乃至宗门势力都难以契及的深厚底蕴。
这也是为何，无数武者挤破头都想加入镇妖司。
李墨心下怒的，是对方行事的手段，将他逼到绝路，根本不给他选择，迫使他连拒绝思考的机会都不给。
“呵呵！你也知道想加入镇妖司没那么容易，本官虽然看好你，但能不能加入，还要看你的本事。”
看着面前李墨，傅凤延再次笑道，“今年镇妖司招募，有一个硬性条件，那就是必须有武举功名在身，否则概不收录！”
李墨闻言，没有追问若是没有武科及第怎么办。
很显然这是对方给他的考验，也是一个证明自己有价值的测试。
若是他取不到功名，便是无用之人，下场自不必多问了。
“卑职明白了。”
李墨深吸一口气，默默低下头。
他心中泛起一丝苦笑，他不愿参加武科，不论旁人如何劝说都不打算去，可到最后还是不得不参加。
实力不济，便是如此，命运皆由强者操控，容不得他想不想去。
“你是个聪明人，应该知道接下来该怎么做。只要你能办好本官的差事，今后平步青云指日可待。”
傅凤延轻笑一声，这才朝着旁边一名镇妖校尉道，“去吧！让外面的人进来。”
校尉领命而去。
不多时，又有一名府衙差役走了上来。
李墨当即认出来人，正是此前一直跟在柴封身边的那名年轻捕快。
那年轻捕快先是忐忑上前，可看到地上惨死的柴封后，顿时面色惨白，接连后退好几步，险些踉跄倒地。
“柴捕头酒量不济，本官设宴款待，他竟先醉了，把人带回去吧！”傅凤延轻描淡写地开口道。
年轻捕快早已吓得面无血色。
看着那死状凄惨的柴封，却根本不敢多说，也不敢多问。
这便是镇妖司的地位。
杀了一名府衙捕头，却好似什么都没发生。
直到这时，那年轻捕快才注意到旁边的李墨，他面色微微一僵，瞬间明白了什么，朝着二人深深行礼：“卑职知道怎么做了。”
李墨面无表情地看着这一切。
因为在他看来，自己和眼前这名吓破胆的捕快，处境并无不同。
只是他心里仍是不解，这傅凤延到底要用他来办什么事？
可很显然，在他没有取得功名，正式加入镇妖司前，对方是不会轻易透露的。
回到家中后，本该歇息的他辗转难眠。
今日之事，让他再度意识到，实力不够的下场。
原本突破暗劲的那份欣喜，眼下荡然无存。
不行！还要想办法继续提升。
想到这，他立刻翻出此前得到的那本刀谱，看着那泛黄封皮上的《夜斫刀》三个字，深吸口气后便开始细细研读起来。
刀谱内容并无晦涩，甚至不少地方都配有插图，以便理解其中招式
这刀法，是他从常石那得来的。
此前和常石交手的时候，他就隐约感受到，这并非寻常大开大合的刀法，只是此前李墨武学造诣不够，就算看了也是一知半解。
如今他暗劲已成，再看这本刀谱，明显有了不同的感受。
夜斫刀，正如其名。
此刀法并非正面厮杀的武学，而是擅长夜袭、暗杀偷袭的杀伐之术，讲究的是不出则已，出则毙命！
施展夜斫刀，刀光晦暗隐匿，难以捉摸。
因此此刀擅长夜战，白日下威力大打折扣，但一旦到了夜晚，此类刀法的威力将倍增，防不胜防。
李墨越看越是惊喜。
他如今凝成暗劲，亟须一个真正底牌。
而这夜斫刀，便再合适不过。
就在他细细研读的时候，一道前所未有的面板，也悄然浮现。
【技艺：夜斫刀】
【进度：未入门（1/10）】
李墨心下微怔，不禁惊喜。
挖矿、桩功还有八极拳，以往他不论任何技艺，都需要他真正动手开始练习后，这进度面板才会浮现。
而眼下，他仅仅只是细读几遍，就已然有了进度。
心下疑惑片刻，李墨当即恍然。
【天命于勤，慧根日显】
是了！是他的先天八字命格导致的。
看样子，随着他掌握的技艺越来越多，不光是该技艺所展现的资质，就连整体的天赋悟性，都潜移默化地远胜从前了。
“如此也好！”
李墨决定抽时间打一把好刀，将这夜斫刀抓紧时间操练起来。
……
黄昏，残阳似血。
锻兵坊。
作为牙州城内百年老字号，在锻打兵刃、制作防具这方面，锻兵坊可谓首屈一指，为城内不少世家大族、豪门势力都曾委托锻造过良器。
与之对应的，便是此坊出品的兵刃一器难求，价格比城内其他铺子都要贵一倍。
这天，铺子迎来了一位年轻人。
来人体格瘦弱、虽一身劲装，却不似明劲高手般步履生风，倒像是个初出茅庐的武生，脚下的鞋子也是略显寒酸的布履。
“客官有什么需要？”
那姓吴的掌柜见多识广，紧紧扫了眼来人便没了兴致，使了个眼色让旁边一名伙计上前应付。
“一把刀！一副甲！”
年轻武生沉默寡言，倒是和他那略显朴实的气质相称。
伙计打了个呵欠，略显敷衍道：“客官若是图实惠，不妨到别处看看，我们这打一把刀可不便宜！最少都要三十两，至于甲的话，外甲五十，内甲二十。”
“我不要便宜的，要好的！材料用我的。”
年轻武生说道。
伙计听后，眼底敷衍更甚：“抱歉，咱这不支持材料自备！客官还是上别处问问吧。”
“我这材料，你们没有。”年轻武生道。
“客官莫要说笑，放眼整个牙州城，什么材料是我们没有的？阁下还是先打听打听，锻兵坊是什么地方再说吧。”
伙计闻声嗤笑。
“山魈皮！豺魃骨！你们这也有吗？”
此话一出，原本喧闹的铺市，瞬间安静下来。
一道又一道目光，朝着年轻武生身上汇去。