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程宝熙听见前厅里慢慢热闹起来了，偶尔还能听见大伯父的高声大笑，但总是还没笑几声，就立刻被程满仓更大的笑声给掩盖过去，可想而知她爹在前厅里也没有闲着，跟她娘跟着大伯母一般，她爹估计也是寸步不离的跟在大伯父身边，随时避免他们夫妻因为过于得意而出岔子。
她们这些未婚且年纪尚小的女孩子可以待在屋子里陪伴程秀，今儿过大礼，女方只需要父母亲戚过礼见证即可，准新娘不得露面，依旧得规规矩矩的待在闺房里守礼绣嫁衣，只能由姐妹们相伴。
程秀没有亲姐妹，只有两个弟弟，堂表姐妹之中虽然不缺年纪相近的，但她更愿意与小叔家的三姐妹相处，一来小叔和小婶这么多年来的的确确是待她极好的，二来是小叔家的姐妹们都有分寸，连最小的妹妹宝熙都是饱读诗书而懂事听话的，相处起来比较放松舒心，没有那些七弯八拐的心眼子。
比起现在正在挑剔她绣品的二叔家的姐妹，不知道好多少倍。
程二伯父家的程玲堂姐，正打量着整齐摆放在一个红筐里的鞋袜，眼神实在说不上好，她嘻嘻笑道：“秀姐姐，你怎么做了这么多鞋子啊？还大小不一的，难不成到现在你都不知道姐夫的鞋子穿多大吗？这不应该呀。”
程秀微微垂下眼，看着正在绣制的嫁衣，并不答话。
定亲过后，爹娘就托媒人去问未来丈夫的鞋袜尺寸，好准备纳征时的回礼，大多数是准新娘亲自绣制的绣品，鞋同谐，袜同稳，象征婚姻和谐稳固，是必回之礼的其中之一，但媒人迟迟没有来告知，最后只干笑着回话说，让她随意绣制两双便罢，不必太过在意。
程秀知道媒人不会故意为难自己，只能是曾家少爷那边不愿告知，而不愿告知的原因……是可想而知的。
只有爹娘兴冲冲的让她准备大小不一的鞋袜，还说曾家少爷若知道她如此诚心尽心，如此勤劳蕙质，定然会感动的。
看出了程二伯父家姐妹们的不怀好意，程宝珠一皱眉头，她就知道二伯家的堂姐妹没什么好话，定是嫉妒秀姐姐能嫁好人家！
转头又看程秀不言不语的，又是一番恨铁不成钢，都马上要嫁城中富户，做富贵的少夫人了，可是堂表姐妹中正儿八经高嫁第一人，怎么这秀姐姐还是这么窝窝囊囊的，看着就来气！
“这尺寸知不知道的，有什么要紧的么？”
出声的是趴在桌上吃点心的程宝熙，她歪着头对程玲说道：“秀姐姐是嫁过去当有人鞍前马后伺候的贵夫人的，又不是专门去给姐夫做鞋子的，反正以后又不用秀姐姐在家里这般，时时要做针线补贴家用，不知道正好，这正是姐夫心疼秀姐姐的意思。”
程宝熙自然知道是曾家少爷故意不给尺寸，但看大伯父和大伯母的表现，这桩婚事转圜的余地几乎没有了，她也只能尽最大程度的安慰满心期望的程秀。
但程秀只给她一个静悄悄的微笑，程宝熙嚼着甜腻的点心，心想这大堂姐应该是什么都明白的。
二伯家的另一位堂姐程茵已经有婚约，说话也比较大胆一些，她皮笑肉不笑道：“宝熙这说法原也不错，但说句出格的话，夫妻之间自然是得亲亲密密，无话不谈才是，更何况是新婚燕尔呢？为人妻子，更应该知晓丈夫的全部，即便有再多的人伺候，为丈夫做做贴心的小衣寝衣，鞋子鞋袜，也不失为一种闺房乐趣，这才算是同床共枕，一心一意的夫妻呢。”
“那茵姐姐肯定知道知道我未来茵姐夫的鞋袜尺寸吧？”程宝熙晃着脚腕问道。
程茵脸上有点羞涩，应道：“我肯定知道呀！”
程宝熙摇头晃脑，做足了年幼无知的直白，欢呼道：“原来如此，那茵姐夫肯定期待着茵姐姐给他做好多好多的鞋子袜子吧？以后你们二位定然如姐姐你说的那般乐趣美满，我就先祝茵姐姐以后都有做不完的鞋子袜子吧！”
在场的姐妹们听着都是噗嗤一笑，个个背过身去，还有人故意夸道：“宝熙这祝福真是实在！”
程宝珠和程宝婷作势去拉扯程宝熙，让她不要说话，实则都给她偷偷比大拇指。
程茵脸上一片空白，未来婆家不如曾家有钱，更不是城中人家，这两项对比，就已经让她心中十分不平不满了——做不完的鞋子袜子？这不就是让她在婆家受苦受难的意思吗？！
她瞪着眨巴大眼睛，一脸天真无辜的程宝熙，就听一直没有说话的程秀说道：“宝熙妹妹还小，连成亲是什么都不懂，就尽着最大的努力祝福咱们，真真是乖巧懂事。茵妹妹，咱们该念着宝熙妹妹的好才是。”
程茵转而瞪向程秀，程秀的侧脸被身上的红裙映得一片淡红细腻，让原本清淡的五官流落出一种优雅清美的气质。
这个大堂姐长得不美，但她马上就要嫁入城中富户了，人家并不在意她美不美。
……凭什么？她人又木讷又不知趣，更是寡言少语，无论场面有多热闹，她就跟个不存在的人一般让人注意不到，要不是占着大堂姐的名头，在堂表姐妹中连名字都不配拥有，这么多年来只有被她们姐妹压制欺负的份，她凭什么能有曾家这样的好亲事？
眼看嫉恨的眼泪就爬上了程茵的脸庞，那咬牙切齿的模样把屋里的姑娘们都吓了一跳，程宝熙看着，心想程茵这点还怪好的，什么情绪都放在脸上，不用人猜来猜去。
于是果断朝门外喊一嗓子：“娘——茵姐姐舍不得秀姐姐出嫁，都舍不得的哭了呢！”
陈顺姑正在门口和二嫂子虚与委蛇，一听这话，两个女人立刻转身朝屋里赶来，她们压根儿不相信程茵是舍不得程秀，但一个是怕影响破坏大侄女的好日子，一个是怕女儿闹大了惹人笑话，此刻居然站在同一战线上，都是顶着僵硬的笑脸，一边劝一边将程茵往外送。
陈顺姑在关门时听到了程茵饱含不甘的哭声：“娘，秀姐姐那样的人都能嫁曾家，凭什么我不能找比她更好的……”
陈顺姑听着浑身一抖，心想幸好她没教出这样的女儿来，这何止一个不省心能形容的。
程宝婷献宝似的将程宝熙的战绩汇报给陈顺姑，连程宝珠也是一顿止不住的夸赞，看来妹妹这尖利的嘴巴不只是对着她，对外更是不留情面。
陈顺姑不怕女儿闯祸，就怕女儿窝囊，她解气的亲了亲程宝熙的头发，又塞给她一块糕点，果断将她扔到程秀的床榻上。
程宝熙叼着糕点，在床榻上不满的扑腾道：“娘，为人开解是另外的糕点，这个我刚刚吃过了！”
“你给我乖一点！好好陪你秀姐姐说说话，不要叫人给她添烦恼！”
程秀拉住一通乱滚的程宝熙，笑道：“妹妹吃糕点肯定嘴巴干了，我给妹妹倒一杯甜甜的杏酪茶可好？”
有吃的就能哄程宝熙，她立刻在床上摆了个美人醉卧的姿势，嘿嘿笑道：“好好好，甜一点，要甜一点。”
外面宾客多，程秀不能随意出门，但大伯母将吃的喝的用的都贴心的准备在屋里，很快给程宝熙倒了杯甜甜的杏酪茶来。
程宝熙一边啜着，又看屋子里的陈设布置，先不说别的，大伯父和大伯母对这个大女儿还是挺疼爱的，毕竟头一个孩子，这点跟她爹娘对大姐姐的感情，应该是差不多的。
程秀看着筐子里她准备的相应回礼，一针一线都是出自她手，她一一抚摸过，轻轻说道：“宝熙，曾老太太身上一直不大好，大夫说的确就这几年的事情了。”
程宝熙差点将茶喷出来，瞪大眼睛看向一脸平淡的程秀——诶哟我去，这姐真的是什么都清楚明白的！
程秀捏着帕子，按了按程宝熙的嘴角，眉眼柔和，她说道：“我听到你和小婶的话啦，别担心，我知道你和小婶是因为担心我。这个问题我之前就想过了，一直压在心底里，无论跟谁说都不合适，今天想与小婶说一说，又怕惹小婶心伤。宝熙，姐姐就当你还小听不懂，你听我说一说吧。”
但程宝熙对她的想法早有预料，她问道：“秀姐姐，你是想赌陪伴曾老太太这几年的时光，来换你以后在曾家的荣华富贵吧？”
程秀微微瞪大眼睛，她没想到自定亲以来这些时日的纠结与不安，失眠与焦虑，就这样被程宝熙一语道出。
“说实话，也不是不行。”
程宝熙端着茶盏凑到程秀身边，示意她也喝一口，为她仔细分说开来：“先不说曾老太太能活几年吧，她肯定是真的喜欢你的，她真的让你一个偏僻地方出身，没有丝毫家世傍身的普通女子成为她的孙媳妇，曾家的少夫人，正儿八经的嫡孙正妻。大户人家的正室位置，只要姐姐你不犯错，就算老太太哪天真去了，也是难以撼动的。毕竟没有哪个正经人家，敢随随便便休着正妻来玩，你再顺利生下个一儿半女，再如何不喜你，也定不能说到休你的地步上去，富贵的家族，是最要脸面的。”
这是前世程宝熙观察过来的真实情况，与林家常往来的亲戚中也不乏有头有脸的，这其中也有出身不好的正室夫人，只要做足了贤良淑德，勤俭持家，相夫教子，再有健康的儿女傍身，便不怕没有地位，如果儿女教得好，更是好日子在后头，不怕没有熬不出来的一天。
“但，秀姐姐你要做好准备，这样的人，一辈子的漫漫人生中，也就只有一个熬字了——苦熬啊，姐姐你才十七岁啊。”
听着程宝熙诚恳且忧心的话语，程秀捧着她的手，此刻再也忍受不住了，将自己这些时日思考出来的的想法说来：“我……我心里想着便是如此，我是曾老太太亲自选中的孙媳妇，嫁入曾家就有她的喜爱与庇护，就算公婆不满，丈夫不喜我…..但只要有老太太在，就有我的一席之地，我尽心尽力的伺候好老太太，一刻不离，务必成为她晚年生活最重要的存在，这样，就算她不在了，曾家也没人能否定我的付出，至少我能一直在曾家活下去，曾家并不是小气之人，一定会许我富贵。”
看来程秀的确是仔仔细细的考虑过了，程宝熙拉着她说道：“秀姐姐，伺候老太太自然是最重要的，但你的丈夫更是重中之重，你知道你得跟谁生孩子的吧？”
程秀的脸蛋终于有点迟来的羞涩，她轻轻拍了程宝熙的手掌一下，嗫嚅道：“我当然知道……只是你不该知道。”
这小堂妹年纪小小的，怎么什么都知道。
“诶哟别害羞，若你能跟他相处好，那就没有比这更好的事情了，丈夫的喜爱能为你规避掉许多来自公婆的压力，但若他不好，就一定要想办法，要上孩子。你看我这么好，这么可爱，这么靠谱，谁让我娘受委屈，我第一个就拼上去，你死我活没得商量那种，就该知道孩子的重要性了。”
“我知道…..心里也是盼望他能看到我，能与我好的。”即便是为了荣华富贵而去，一想到未来丈夫，程秀的脸上还是充满了少女的希冀。
程宝熙忍不住问道：“听说他与姐姐同岁，身边外边有没有人？”
“爹去打听过，都没有的。”
程宝熙往后一仰头，尽量用挑剔的眼光打量程秀的脸蛋和身段，容貌虽不占优势，但梳妆打扮下来也是清秀美好的，那曾家少爷身边外边都没有过人，如此甚好，这个年纪的男人最好办了，娇滴滴的娇妻躺在身旁，就不信他生不出三分情份来……
程宝熙的眼光渐渐往下，停在了程秀的胸口上，在程秀先是疑问，又反应过来的脸色爆红中，程宝熙默默朝她比起一个大拇指。
“宝熙！”程秀捂着胸口羞极了，唯恐程宝熙将那不得了的话说出来，端起茶盏将剩下的杏酪茶就给她灌进去。
程宝熙打了个饱嗝儿，躺在床上彻底饱了，说道：“秀姐姐，我还要多说两句，只要顺利你嫁过去，坐上了少夫人的位置，除了曾老太太和你丈夫，曾家的一切你尽然都可以去努力争取，你能为自己，能家里做到这一步，你不是寡言少语，你只是深思熟虑。”
程秀苦笑一声，说道：“宝熙，你不必安慰我，我就是个有利可图的小人罢了，但我总想着，嫁谁不是嫁呢？给谁生孩子不是生孩子呢？为何不尽力，让我和我的孩子获得更好，更富足的生活呢？你知道吗，若不是曾老太太突然出现，我的未来，也不过给爹娘许配给隔壁小家，从这家，嫁到两步之外的那家去而已，同样捉襟见肘的生活，同样青黄不接的困境，同样白天劳作晚上针线，我是长女，还得想办法帮衬下面的弟弟们，我的生活，几乎没有半点可畅想的，可希望的。”
程秀的眼睛微微眯起，她抚了抚头上的发簪，语调里带上了强烈的渴望：“可曾老太太给我的，与这些完全不同，她随手送我的簪子，就够我们一家两年的嚼用了，她还能给我更多，更多。”
程宝熙看着程秀，说道：“秀姐姐，想过好日子，是没有错的。”
“是的。”程秀目光灼灼的与程宝熙对视，这个话不多的姑娘在此刻爆发出强烈的光芒，“我想过衣食不愁的日子，我想荷包里有满满的银子，我想如你所说，不必再夜赶针线只为补贴家用，我更想帮助两个弟弟早日撑起这个家，让爹娘不用再被生活所累，我想得到这些，所以我必须抓住曾老太太，嫁入曾家，哪怕她或许没几年可活了，哪怕他们都看不上我，也一样。”
即便曾家在礼节上忽视，即便曾少爷已经明晃晃的表达出不喜，即便爹娘那样的炫耀得意，程秀都是心平静气的接受了，她早已经接受好她的未来了，等待这一切的考验了。
外头突然喧哗起来，有人在外面兴奋的敲响屋门，笑道：“曾家的送聘队伍来啦——”
程秀轻轻的笑起来了，她对程宝熙说道：“女子不能出面，这样的热闹，宝熙替我去看看吧。”