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忘忧谷的日子在琴声与瀑布轰鸣中流逝。
在苏灵儿的指导下，顾听的《听风诀》进展神速。他已能轻易从嘈杂环境中分辨特定声音，甚至开始学习如何用内力影响他人听觉——这是《听风诀》中极为精妙的“音惑”之术。
“音律可平心静气，亦可乱人心神。”苏灵儿演示着如何通过琴音操控他人情绪，“你父亲将音律之道融入武学，创出独一无二的‘琴剑双绝’。可惜...”
她没有说下去，但顾听明白那未尽之意——可惜这门绝学随父亲之死近乎失传。
“我能学会吗？”顾听看着自己的手，这双手还未曾真正握过剑。
苏灵儿拨动琴弦，发出一个清越的音符：“《听风诀》是根基。根基稳固，枝叶自然繁茂。”她忽然话题一转，“今日不练琴，我带你去个地方。”
二人穿过山谷后方一条隐秘小径，来到一处僻静的山洞前。洞内幽深黑暗，隐约有流水声传来。
“这是‘回音洞’，洞内结构特殊，能放大和扭曲一切声音。”苏灵儿点燃火把，“在里面修炼，可磨练你对声音的掌控力。但要注意，若心神不稳，容易被回音反噬。”
她递给顾听一个小铃铛：“遇到危险就摇铃，我会进来救你。记住，洞内听到的未必都是真实。”
顾听深吸一口气，迈入洞中。初时还好，越往里走，回音效应越明显。自己的脚步声被放大数倍，呼吸声听起来如同风箱鼓动，甚至连心跳都仿佛擂鼓般响亮。
他努力平心静气，运起听风诀向前探索。忽然，一阵若有若无的哭声传来，似是年幼的女童。
“小妹？”顾听心中一颤。那声音像极了他妹妹的哭声。
他不由自主地循声而去，转过一个弯道，哭声却突然变成了冷笑声，又是那么熟悉——是姑父赵元明的笑声！
“幻觉，都是回音制造的幻觉。”顾听提醒自己，但那些声音直击内心最深处的恐惧与仇恨。
更多声音涌现：母亲的叮嘱、父亲的琴声、黑衣人的狞笑、柳白星的警告...它们交织重叠，在洞壁间不断反射放大，几乎要撕裂他的神智。
顾听抱头跪地，痛苦地呻吟。就在即将崩溃之际，怀中忽然传来一阵温热——是那半块玉佩。
他猛地清醒：“不！我不能倒在这里！大仇未报，真相未明，我绝不能倒下！”
强忍头痛，他重新运起听风诀，这次不再抗拒那些声音，而是仔细分辨它们的来源和真伪。渐渐地，他从混乱的回音中找到了规律，甚至能预测声音的反射路径。
不知过了多久，顾听终于走出回音洞。夕阳西下，苏灵儿正在洞外抚琴相候。
“三日。”她头也不抬地说，“你在洞里呆了整整三日。”
顾听愕然，他感觉最多只有几个时辰。
苏灵儿终于抬头看他，眼中有一丝赞许：“能在回音洞中坚持三日而不疯魔，你已胜过九成修炼者。看来，是时候给你这个了。”
她取出一把藏在琴中的短剑。剑身狭长，隐有波纹，剑格处雕着云纹，与顾听的玉佩图案惊人相似。
“这是‘听雨剑’，你父亲早年所用。”苏灵儿轻抚剑身，眼中闪过追忆，“他创出琴剑双绝后，便很少用剑了。遇难前一个月，他突然将此剑寄放在我处，说‘若有不测，交于我儿’。”
顾听颤抖着接过短剑，指尖触到剑柄瞬间，仿佛感受到父亲的气息。
“父亲...早有预感？”
苏灵儿点头：“他最后几次来访时，心事重重，提及正在查一桩大阴谋，涉及多位武林名宿。他...”她忽然蹙眉噤声，侧耳倾听。
远处传来急促的马蹄声，不止一骑。
“追兵？”顾听握紧听雨剑。
苏灵儿凝神片刻，摇头：“马蹄声沉重整齐，是官军。但这个时候，官军来这荒山野岭做什么？”
她迅速带顾听躲到高处岩石后。不多时，一队约二十人的官兵来到谷口，为首的是个身着校尉服饰的中年汉子。
令人意外的是，他们并未入谷，而是在谷口附近搜寻什么。很快，一个士兵喊道：“校尉，这里有血迹！”
校尉查看后下令：“搜！凶手一定还没走远！”
顾听与苏灵儿对视一眼，都看出对方眼中的疑惑。
夜幕降临，官兵在谷口扎营，火光在夜色中格外醒目。
“我去探探。”苏灵儿悄声道，“你留在此处，无论发生什么都不要现身。”
半个时辰后，苏灵儿带回一个惊人的消息：江南巡抚大人三日前在视察水军的途中遇刺，凶手负伤逃向这一带。官府收到密报，称刺客藏匿在忘忧谷附近。
“水军视察？刺杀？”顾听忽然想起柳白星给的那本笔记，急忙取出翻阅。在某一页，他找到一段记录：
“赵元明与巡抚往来密切，疑有非法交易。近日水军换防，或与此有关。”
他将笔记递给苏灵儿：“前辈您看，这事可能与我姑父有关。”
苏灵儿看完面色凝重：“若真如此，那所谓的刺客，或许是发现了什么秘密的知情人。”
就在这时，谷外突然传来打斗声和惨叫声。二人望去，只见营地一片混乱，几个黑影正在官兵中大开杀戒，身手矫捷狠辣，绝非普通匪类。
“灭口！”苏灵儿脱口而出。
眼看官兵就要全军覆没，顾听忽然拉住苏灵儿：“前辈，救那个校尉！他可能是知情人！”
苏灵儿略一迟疑，随即点头。她取出一张素琴，纤指疾拂，一阵肃杀之音破空而去。奇的是，琴音似乎只针对那些黑衣人，他们动作顿时一滞，官兵压力大减。
趁这机会，苏灵儿如白鹤般掠下山崖，直扑战场。顾听则从另一侧悄悄接近。
战斗结束得很快。在苏灵儿诡异的琴音助攻下，剩余官兵终于反杀黑衣人，但自己也伤亡惨重，只剩校尉和三个士兵勉力站立。
校尉拄着刀喘息，看向飘然落地的苏灵儿：“多谢...女侠相助。这些是什么人？”
苏灵儿不答反问：“巡抚大人遇刺是怎么回事？你们为何来此？”
校尉犹豫片刻，见救命恩人相问，终于道：“三日前，大人在太湖视察水军时遇刺。我们追捕凶手至此，接到密报说凶手藏匿在这一带...”
他忽然压低声音：“但说来奇怪，大人遇刺时，正在与赵元明赵大人密谈。刺客出现后，赵大人却不知所踪...”
顾听心中一震，果然与赵元明有关！
就在这时，异变突生！一支冷箭从暗处射来，直取校尉咽喉！苏灵儿琴弦一拨，击落来箭，但紧接着更多箭矢射来，目标明确——要杀光所有活口！
“灭口的人来了！”苏灵儿拉起校尉急退。
顾听则凭借敏锐听觉，准确判断出箭矢来向，听雨剑出鞘，精准地格开射向自己的箭支。这是他第一次用剑对敌，但奇怪的是，剑握在手中仿佛自有生命，引导他做出最有效的动作。
“听雨剑认主了。”苏灵儿见状喃喃道，眼中闪过复杂神色。
箭雨稍歇，数个黑衣人从林中跃出，直扑而来。这些人武功明显高于先前那批，出手狠辣刁钻。
苏灵儿将校尉推向顾听：“带他走！去回音洞！”
顾听不及多想，扶起受伤的校尉向谷内奔去。身后传来激烈的打斗声和琴音，但他不敢回头，只能拼命前奔。
终于到达回音洞口，顾听将校尉安置在相对安全处，犹豫片刻后还是转身返回——他不能丢下苏灵儿独自对敌。
然而当顾听赶回战场时，打斗已经结束。苏灵儿白衣染血，站在满地尸体中间，手中琴弦尽断。
“前辈！”顾听急忙上前。
苏灵儿摆摆手示意无碍，目光却盯着地上一具黑衣人的尸体：“你看。”
顾听顺她所指看去，只见黑衣人衣襟微敞，胸口处隐约露出一个奇怪的印记——似云非云，似影非影。
“这是...”顾听觉得这印记有些眼熟。
苏灵儿面色凝重：“这是‘影’组织的标记。但他们通常不会留下如此明显的痕迹...”
她忽然俯身，从尸体手中取出一物——一枚制式特殊的飞镖，镖身上刻着一个“赵”字。
“赵家的镖？”顾听愕然。
苏灵儿冷笑：“太过明显的栽赃。但正好说明，赵元明与‘影’组织确实有关联，只是内部并非铁板一块。”
她站起身，望向江南方向：“看来，我们是时候去会会你那位姑父了。”
夜色中，顾听握紧听雨剑。剑身映着月光，寒如冰雪。
江湖这张网，正在缓缓收紧。而网中的鱼儿，却未必如渔人所想那般容易掌控。