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秦始皇没有立刻回答。
城楼上的风很硬，吹得黑色旌旗不断拍打旗杆。
兕子站在他面前，仰着头，等他的回答。
她已经不是从前那个只会抱住他腿的小姑娘了。
可她问出这句话时，眼神仍旧很认真。
“伯伯有没有吃饭？”
秦始皇看着她，忽然笑了。
笑声先是很低，随后越来越响。
城楼上的将军、宫人与甲士全都愣住了。
陛下已经很久没有这样笑过。
自从南巡进入百越，遇上叛乱，始皇帝便日日披甲登城，夜里也常在军帐中议事。军中送来的饭食，多半放凉了，才被人撤下去。
没人敢劝。
更没人敢问。
可今日，一个忽然从天而降的少女，抓着始皇帝的衣角，先问的竟是他有没有吃饭。
秦始皇抬手，轻轻按在兕子头顶。
“伯伯很好。”
兕子却摇头。
“伯伯骗人。”
秦始皇挑眉。
“兕子怎么看出来的？”
兕子抬起手，指了指他的鬓角。
“伯伯以前的头发，没有这么白。”
又指向他眼下。
“这里也不好看。”
秦始皇身后的年长宫人吓得低下头。
这世上敢当面说始皇帝不好看的，大概只有眼前这位不知来历的少女。
兕子却还没有说完。
“还有伯伯的手。”
她伸手，轻轻碰了一下秦始皇握剑的右手。
掌心有旧伤，虎口处磨出厚茧。手背上还横着一道新伤，血已经止住，边缘却仍有些发红。
兕子的眉头皱了起来。
“伯伯受伤了。”
秦始皇收回手。
“一点小伤。”
“不是。”
兕子认真道：“受伤就是受伤。阿耶说，打仗的人最会把受伤说成小事。”
秦始皇沉默片刻。
他忽然觉得，那个未曾谋面的唐皇，教这个孩子教得不错。
她心软。
可她不糊涂。
她会担心人，也敢把担心说出来。
“伯伯确实没事。”
秦始皇道：“不过，看到兕子现在的样子，伯伯便更好了。”
兕子眨了眨眼。
“真的吗？”
“真的。”
“那伯伯以后也要按时吃饭。”
“好。”
“不能骗兕子。”
“好。”
“受伤了要让医官看。”
“好。”
秦始皇一连应下三声。
兕子这才松开他的衣角。
球球飘在旁边，蓝光一闪一闪。
【检测到目标人物心情上升！】
【兕子好厉害！】
【一句吃饭，就把黑脸伯伯哄好了！】
秦始皇侧目。
“你说谁黑脸？”
球球顿时缩到兕子肩后。
【球球没有说！】
【球球的信号不稳定！】
兕子抬手，把它从身后捞出来。
“球球，不能装坏掉。”
【球球是真的有一点点害怕。】
“伯伯不会打你。”
球球小心翼翼地露出半个光圈。
秦始皇看着它，淡淡道：“寡人现在没空打它。”
球球立刻亮了。
【兕子，他说没空！】
【等他有空，球球就危险啦！】
兕子忍不住弯了弯唇。
她转头望向城外。
城下有伤兵被抬入城中。军医蹲在一旁，替人拔出肩头的箭。远处的火还未熄，烟气被风卷到城墙下，带着一股焦味。
兕子脸上的笑意慢慢收住。
“伯伯。”
“嗯？”
“这里为什么在打仗？”
秦始皇顺着她的目光望去。
“百越之地，归入大秦时。”
“有些部族不服管束。”
“这次他们杀了郡守，截断粮道，又趁朕南巡之时，聚兵围城。”
兕子听完，抬头看他。
“伯伯是一个人来的吗？”
“带了中军。”
“可是这里好危险。”
“打仗之地，自然危险。”
“那大哥哥呢？”
秦始皇目光微动。
“扶苏在咸阳。”
兕子马上问：“大哥哥为什么没有陪着伯伯？”
她看了一眼城下，又看一眼秦始皇身后的甲士。
这些人很多。
可他们都不是大哥哥。
她记得那个总会蹲下来与她说话，会把最甜的果子挑给她的哥哥。
秦始皇道：“他在皇城监国。”
兕子怔了怔。
“监国？”
“嗯。”
“是不是像太子哥哥在大唐帮阿耶看奏书那样？”
秦始皇看向她。
“差不多。”
兕子想了想，点头。
“那大哥哥要做很多事情。”
“他做得不错。”
说到这里，秦始皇语气里多了一点不易察觉的缓和。
“朕南巡前，将咸阳交给他。”
“朝中奏书、各地政务、粮仓钱帛，都由他处置。”
“他没有让朕失望。”
兕子眼睛亮了。
“兕子就知道，大哥哥很厉害。”
秦始皇看着她。
“你很信他？”
“信呀。”
兕子答得很快。
“大哥哥以前答应过兕子，要给兕子留甜果。”
“你说他每年都留。”
“答应兕子的事都做到了，答应伯伯的事，也一定会做到。”
秦始皇没有说话。
他看向南方起伏的群山。
扶苏确实做得不错。
可朝中仍有人说，长公子性子太软，不够果决。
那些人不懂。
仁厚不是软弱。
愿意让百姓活下去，也不等于拿不稳剑。
“报！”
一名斥候快步登上城楼，单膝跪地。
“陛下，叛军又向东侧营地增兵！”
“其首领乌桓率三千蛮兵，已逼近三里之外！”
城楼上的气氛顿时一紧。
几名将军同时上前。
“陛下，末将请战！”
“叛军方才退去不久，此时折返，定是想趁我军救治伤兵、补充箭矢时突袭！”
“请陛下下令，末将率骑兵出城，将其击溃！”
秦始皇没有立刻下令。
他问：“粮道如何？”
斥候答道：“南面粮道仍被叛军游骑骚扰，运粮队暂未入城。”
一名将军沉声道：“陛下，城中军粮只够七日。若不尽快击破叛军，后续恐怕……”
“恐怕什么？”
秦始皇看向他。
将军低下头。
“恐怕军心不稳。”
秦始皇握住剑柄。
“军心不稳，便斩扰乱军心者。”
“粮道不通，便打通粮道。”
“叛军敢来，便让他们埋在城下。”
他说得平静。
城楼上的将军却齐齐抱拳。
“诺！”
兕子站在旁边，没有插话。
等几名将军退下，她才轻声问：“伯伯，这里的人为什么要反叛？”
秦始皇转过头。
“他们不愿服从大秦律法。”
“也不愿交出兵器。”
“他们觉得，大秦夺走了他们的山林与土地。”
兕子抿了抿唇。
“那他们有饭吃吗？”
秦始皇眉头一动。
“什么？”
“兕子是说，这里的人。”
她指向城外，又指向更远处的山林。
“他们有田吗？”
“有。”
“田里种什么？”
“稻谷、芋、豆，还有些山中作物。”
兕子眼睛忽然亮起来。
“这里是南越吗？”
秦始皇道：“此地属南越旧地。”
“真的吗？”
兕子向前走了两步，朝远处看去。
她从未真正来过这里。
可她听九哥说过。
贞观年间，岭南之地与中原不同。那里天气暖，水也多，稻谷种得好，有些地方甚至能一年收两次。
“大哥哥以前给兕子讲过。”
兕子回头看向秦始皇。
“九哥说，南边暖和，稻谷长得快。”
“要是水够，田也种得好，一年能收两次呢。”
秦始皇目光骤然一凝。
“一年两次？”
兕子点头。
“九哥是跟船队的人说话时听见的。”
“他说岭南那边有好多稻田，收完一季，还能再种一季。”
球球立刻飘了出来。
【球球申请补充！】
【根据不完整资料库记录，南方部分区域温度高，雨水多，确实适合多季种植！】
【但是具体怎么种，球球不知道！】
【球球只会吃！】
秦始皇没有理它。
他看着城外连绵的山地，又看向远处低洼的河谷。
这片土地多水，多雨，多瘴气。
大秦将士不适应。
百越之民却世代居于此地。
他们熟悉山林，也熟悉水田。
此前朝中只想着设郡置县，修路驻兵，征调粮草。
可若此地真能一年两熟……
那么南越不是一个只能不断投入兵马与粮食的麻烦。
它能养活更多人。
能成为大秦南方的粮仓。
秦始皇抬手。
“赵高。”
一名中年宦官快步上前。
“奴臣在。”
“传令。”
秦始皇的声音落下。
“东侧营地固守，不许贸然出城追敌。”
“命蒙恬派五百骑兵，护送医官与伤兵退入内城。”
“再命工匠与军士，就地挖渠，引附近河水入城外低地。”
赵高一怔。
“陛下，眼下叛军压境，挖渠是否太过耗费人力？”
秦始皇看了他一眼。
赵高立刻俯身。
“奴臣失言。”
“不是挖给今日。”
秦始皇道：“是挖给以后。”
“此地的山民会种稻，便让郡守留下会种稻的人。”
“会修田的人，不许杀。”
“愿归降者，给田，给种子，给三年免役。”
“若还敢持兵作乱，再斩。”
兕子睁大眼睛。
“伯伯要给他们田吗？”
“他们守规矩，朕便让他们有田。”
“那他们会不会就不打仗了？”
秦始皇顿了顿。
“有人会。”
“有人不会。”
“可愿意过日子的人，总比只想杀人的人多。”
兕子点头。
她想起萧德言说过的话。
规矩是为了教人，不是为了困人。
她又想起阿耶站在地图前，对魏征说，要让百姓脚下有路，手里有粮。
原来不同的地方，不同的皇帝，也会遇到一样难的事。
先让人活下去。
再让人愿意守规矩。
“伯伯。”
“嗯？”
“你这样做，大哥哥会高兴的。”
秦始皇望着她。
“为何？”
“因为大哥哥很喜欢甜果。”
兕子认真道：“会给兕子留甜果的人，不会想让别人饿肚子。”
秦始皇沉默了半晌。
随后，他抬手揉了揉她的头发。
“你这小丫头，管得倒不少。”
兕子仰起脸。
“兕子长大啦。”
“看出来了。”
“那伯伯以后有事情，也可以告诉兕子。”
秦始皇唇角动了一下。
“你能做什么？”
兕子想了想。
“兕子可以陪伯伯吃饭。”
球球立刻大声道：【球球也可以帮伯伯试毒！】
秦始皇看着它。
“你是想先吃吧。”
球球的蓝光僵住。
【试毒和吃饭，本来就很像。】
就在这时。
城楼下忽然传来一阵急促的马蹄声。
一名浑身是血的骑兵冲到城门前，翻身跌下马背。
“报！”
“陛下！”
“叛军没有攻打东营！”
“他们绕过营地，直奔南面粮道！”
“运粮车队被困在黑石峡！”
秦始皇脸上的笑意瞬间消失。
黑石峡地势狭窄，两侧皆是高崖。
粮车一旦陷入其中，骑兵难以展开，援军也难以进入。
更重要的是。
今日负责押运粮草的，是从咸阳赶来的使团。
其中有扶苏派来送奏书的人。
秦始皇拔出长剑。
“传令，全军披甲。”