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刚刚还叫嚣着要“清君侧”、“诛阉逆”的文官们，在看清来人的一瞬间，不少人膝盖一软，险些直接瘫在地上。那些原本准备出列附议的官员，更是一个个像缩头鹌鹑似的，忙不迭地往人群深处缩了缩。
魏忠贤积威之深，可见一斑。
刘玉眯起眼睛看着迎风雪走来的老太监，嘴角浮现出一抹玩味的笑意。
哟，老魏这出场时机，拿捏得真叫一个恰到好处。不愧是能在天启朝把所有人都玩弄于股掌之间的顶级玩家。
魏忠贤走到汉白玉台阶下，没有像往常那样直接走上御道，而是扑通一声，直挺挺地跪在了那层冰冷的积雪上。
“老奴魏忠贤……叩见万岁爷！愿吾皇万岁，万岁，万万岁！”
魏忠贤的声音在风雪里颤抖着，带着一种说不出的凄凉与哀婉。他那颗花白的脑袋重重地砸在坚硬的汉白玉上，发出一声清脆的闷响。
朱由检的手指微微一松，看着台下的魏忠贤，明知故问地沉声道：“厂臣，今日乃是常朝，你不在内阁伺候，来此何干？”
魏忠贤抬起头，脸上早已是老泪纵横，鼻涕眼泪在寒风里被冻成了冰碴子，模样显得无比凄惨。
“万岁爷啊！”
魏忠贤哭嚎了一声，双手将那封用红布包裹的文书高高举过头顶，身子伏得极低。
“老奴……老奴是来向万岁爷请罪的啊！老奴愚钝，老眼昏花，未能察觉逆党崔呈秀在外贪赃枉法、卖官鬻爵的恶行！老奴御下不严，愧对先帝的信任，愧对万岁爷的恩典！老奴……老奴罪该万死啊！”
此言一出，百官之中顿时响起了一阵压抑的惊呼声。
崔呈秀！
那可是魏忠贤的干儿子，阉党里面仅次于魏忠贤的二号人物！
魏忠贤今天，居然亲自跑来，把自己的亲儿子给卖了？
“万岁爷，这是老奴昨夜连夜审讯，从崔呈秀那逆贼口中拿到的亲笔认罪书！”魏忠贤咬着牙，声音尖锐而凄厉，“那逆贼在兵部尚书任上，克扣辽饷，私卖军职，甚至……甚至还与朝中不少大臣私相授受，结党营私！老奴昨夜已将崔呈秀打入东厂大牢，这是他的供状，请万岁爷过目！”
站在一旁的王承恩见状，立刻快步走下台阶，从魏忠贤手里接过那封文书，一路小跑着呈递到了朱由检的御案上。
朱由检拿起那份厚厚的认罪书，只看了一眼，他的眼皮就剧烈地跳动了一下。
这上面，密密麻麻地写满了崔呈秀的罪状。
但更重要的是，在认罪书的最后一页，赫然写着一张长长的名单。
那是一张，曾经与崔呈秀有过金钱往来、或者是私底下写信求官的官员名单。
而那张名单上的第一个名字，就是礼部给事中，陆澄源。
而在陆澄源的后方，还赫然写着内阁麾下好几名御史的名字，甚至……连首辅黄立极的名字，也在某些“送礼咨询”的记录里若隐若现。
朱由检的手，有些微微发抖。
这不是怕的，这是兴奋的。
好你个魏忠贤！这把刀，你用得可真是又快又狠啊！
朱由检缓缓抬起头，那双年轻而阴鸷的眼睛，在台下的文官脸上缓缓扫过。
刚刚还叫嚣着要“清君侧”的陆澄源，在接触到朱由检目光的一瞬间，脸色瞬间变得像死人一样惨白。他的身子开始控制不住地颤抖，额头上的冷汗，混着雪水，一滴滴地砸在汉白玉石板上。
“陆卿。”
朱由检的声音很轻，却像是一道惊雷，在陆澄源的耳畔炸响。
“臣……臣在。”陆澄源的声音细若游丝。
“你刚才说，魏忠贤勾结逆党，祸乱朝纲，理应明正典刑，是吧？”朱由检手里捏着那份认罪书，冷冷地看着他。
“是……是，陛下圣明。”
“那朕想问问你，”朱由检猛地一拍御案，发出一声震耳欲聋的巨响，“天启六年三月，你以母亲寿辰为名，收受崔呈秀送去的江西进贡景德镇瓷器八箱、白银三千两；天启七年正月，你又私下给崔呈秀写信，举荐你堂弟陆澄海出任大同知县……这些事，你可有印象啊？！”
轰！
陆澄源如遭雷击，整个人委顿在地上，连求饶的话都说不出来了。
周围的文官们更是一片死寂，刚才那些群情激愤的“附议”之人，此刻一个个恨不得把脑袋扎进雪地里当鸵鸟。
刘玉站在后面，差点没笑出猪叫声。
卧槽，这出反转，简直比后世的年度大戏还要精彩。
钱钟书先生曾写过：“围在城里的人想逃出来，城外的人想冲进去。”这大明朝堂的官员们，则是“跪在地上的人想站起来，站着的人想把跪着的人彻底踩死”。
陆澄源啊陆澄源，你这小算盘打得挺响。自己屁股底下一堆烂泥没擦干净，就急着跳出来当倒阉的急先锋，以为只要自己调门高，就能把自己以前那些见不得光的账本给一笔勾销了？
你真当魏忠贤是白混的？
人家的东厂和锦衣卫，天天在你家墙角底下听房呢。你的堂弟陆澄海在大同当知县，一年贪了多少银子，怕是连他自己都记不清，魏公公的账本上可是记着小数点后两位呢。
这下好了，本想立个“诤臣”的人设，结果直接把自己的九族给送上了断头台的VIP座。
真是偷鸡不成蚀把米，丢人丢到太和门了。
“陛下！”
跪在雪地里的魏忠贤，适时地再次磕头，声音里满是自责与哀怜：“老奴有罪！老奴虽然对这些事情不知情，但老奴御下不严，未能替万岁爷看管好这帮奴才，以至于朝纲受损。老奴罪不可赦！请万岁爷降罪处罚老奴，老奴绝无怨言！”
这一以退为进，把朱由检直接送上了天平的制高点。
朱由检看着手里那份名单，又看了看旁边已经吓得开始装糊涂的内阁首辅黄立极。
他知道，这件事情，该到此为止了。
如果真顺着这份名单查下去，这朝堂上的文官起码要空一半。到时候，谁来给他干活？谁来帮他维持这帝国的表面运转？
更何况，刘玉说过，现在还需要魏忠贤这条恶犬在前面顶着。