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“陛下想听真话？”刘玉问。
“朕只要真话！”朱由检咬牙切齿。
“好。”刘玉站直了身子，眼神瞬间变得冷酷而锐利，仿佛一把出鞘的钢刀，“要保证陛下的安全，咱们得下猛药。臣以为，事有轻重缓急，分两步走。”
“第一步，裁撤、清洗宫中绝大多数的宫女和太监！”
此言一出，朱由检先是愣了一下，随即皱起了眉头：“清洗宫女太监？这大内之中，有近十万的内官和宫女，他们都是伺候皇家起居的奴婢，清洗他们做甚？”
刘玉忍不住在心里翻了个震天响的大白眼。
我的天，十万！
这大明朝的皇家，真特么是把穷奢极欲发挥到了极点。全国老百姓饿得吃观音土，紫禁城里居然养着十万个不事生产、专门端茶倒水剪指甲的闲人。这十万人每天拉的屎，都能把护城河给填平了！
“陛下，您真以为，这十万人，都是对您忠心耿耿的奴婢吗？”
刘玉冷笑了一声，毫不留情地撕开这层虚伪的窗户纸：“这些宫女和太监，多半是穷苦人家出身。他们进了宫，无依无靠。这个时候，外面的那些大官们，只要稍微给他们点恩惠，给他们老家的爹娘买几亩薄田，甚至只是一句虚情假意的关怀……”
“陛下，您猜，这些端着您饭碗的奴婢，是听您的，还是听那些能在外面保他们全家富贵的‘大老爷’们的？”
朱由检的后背瞬间被冷汗浸透了。
“这紫禁城，看似铜墙铁壁，实际上早就被外廷渗透成了一个四处漏风的破筛子！”刘玉的声音在大殿内回荡，带着一股令人心悸的压迫感，“您昨天晚上在乾清宫里打了个喷嚏，今天早上，江南的那些盐商可能就已经知道了您是因为风寒还是因为动怒！”
“这些宫女和太监，就是外朝那些大人们安插在您身边的眼睛、耳朵，甚至是……随时可能递上毒药的双手！”
刘玉顿了顿，语气变得森寒无比：“所以，宁可错杀一千，绝不放过一个。只要是和外朝官员有书信往来、有利益勾结的，全查出来，全杀了！把那些乱七八糟的冗员全部裁撤，只留下最核心、身家最清白的一小部分人。”
朱由检听得头皮发麻。
清洗内宫，这绝不是一件小事。一旦动起手来，那就是人头滚滚，血流成河。他虽然心里恨极了那些可能背叛自己的奴才，但这种大规模的流血事件，还是让这个十七岁的少年本能地感到了一丝胆怯。
“这……这要牵连多少人？”朱由检咽了口唾沫，“若是引起宫变……”
“陛下，您不动他们，他们早晚有一天会让您‘偶感风寒’。想要活下去，您就得比他们更狠，比他们更疯！”刘玉斩钉截铁地打断了他，根本不给朱由检退缩的机会。
朱由检沉默了许久，终于，眼底的那丝胆怯被一股极度的求生欲和狠厉所取代。他猛地一拍大腿：“好！朕便听你的！清洗内宫！这帮吃里扒外的狗东西，朕一个都不会放过！”
看着朱由检眼中的杀气，刘玉满意地点了点头。
“但这只是第一步，陛下。”刘玉再次抛出了一个重磅炸弹，“清洗了内宫，只是防了暗箭。若是外面的人狗急跳墙，直接来硬的呢？大明朝要中兴，要平辽东，要剿流寇，靠什么？靠那帮只会写诗的文官吗？”
刘玉的目光如炬，死死盯着朱由检：“第二步，也是最重要的一步，陛下必须重新组织一支，只属于您自己、完全听命于您的——新军！”
“新军？！”
这两个字，就像是一道闪电，瞬间劈开了朱由检心中的阴霾。他的眼睛猛地亮了起来，呼吸再次变得急促。
在每一个封建帝王的心里，都有一种对绝对武力的极度渴望。更何况是处于内忧外患之中的崇祯？他做梦都想拥有一支像太祖当年那样的百战之师，为他扫平一切逆臣贼子。
“可是……京城外不是有三大营吗？”朱由检激动地站了起来，在梓棺前快速地踱步，“京营号称二十万大军，护卫京畿。若是朕能将京营整顿……”
“陛下，您快省省吧。”
刘玉毫不客气地一盆冷水泼了过去，甚至懒得掩饰语气中的鄙夷，“京营？那叫军队吗？那就是一个大型的养老院兼勋贵资本家的免费劳动力市场！”
朱由检一愣：“此话怎讲？”
刘玉冷笑连连，他在现代学明史的时候，最恶心的就是明末的军镇制度。
“陛下，大明的京营，名册上是二十万，实际上能有一半喘气的就不错了。剩下那一半，要么是死了八百年的死鬼，要么是连路都走不动的七十老妪。将领们拿着朝廷的军饷，在花名册上吃空饷，这在京营早就不是什么秘密了。”
“至于剩下那一半活人呢？”刘玉眼中满是嘲讽，“他们可不是在校场上练兵。他们白天在兵部尚书的府邸里当泥瓦匠修花园，晚上去那些世袭侯伯的家里当倒夜香的家奴。神机营的火铳，里面装的都是掺了八成沙子的劣质火药，连只麻雀都打不死；五军营的战马，瘦得连驮只狗都费劲，全被将领们租给商户去拉煤了！”
“这样的一群乞丐、奴隶，您指望他们能护卫京畿？建奴若是打到了北京城下，这帮人跑得比兔子还快，指不定还要顺手把城门给建奴打开，就为了换两个窝窝头！”
朱由检听得目瞪口呆，脸色一阵青一阵白。
他知道京营烂，但他做梦也没想到，居然烂到了这种连根子都化成脓水的地步！
“那……那京营中难道就没有可用之兵？”朱由检不甘心地问道。
“有。”刘玉点了点头，“京营里确实有几千精锐。但那些精锐，叫‘家丁’。”
“家丁又如何？”
“家丁不吃朝廷的粮，只吃主将的粮。他们只认发给他们银子的主公，不认坐在龙椅上的皇上！”刘玉一针见血地指出了明末军队私有化的核心，“更何况，现在京营里稍微能打一点的将领，绝大多数都是崔呈秀、魏忠贤提拔起来的阉党余孽。陛下，您敢把自己的身家性命，交到一群阉党手里吗？”