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江南，扬州府。
三月的烟花尚未绽放，但这片大明朝最富庶、最奢靡的温柔乡，此刻却已经被一股刺鼻的血腥味彻底浸透了！
扬州城东，占地近百亩的汪家大院。
这里是大明排名前三的顶级大盐商、同时也是东林党背后最大金主之一！！汪德渊的府邸。平日里，这座府邸车水马龙，往来的不是朝廷的三品大员，就是名满江南的文人雅士。
但今天，这座富丽堂皇的府邸，却变成了人间炼狱！
“砰！！！”
厚重的朱漆大门被一根粗壮的攻城圆木轰得粉碎！木屑伴随着刺骨的寒风，猛地灌入了这个曾经只闻脂粉香的院落。
“啊！！！”
“杀人啦！救命啊！！！”
凄厉的惨叫声瞬间划破了扬州城的宁静。数百名身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，以及穿着褐衫的东厂番子，犹如一群饿极了的野狼，踩着大门的废墟，疯狂地涌入汪府！
见人就砍！逢门便踹！
没有审问，没有宣读罪状，只有刀锋切开血肉的沉闷声响，以及鲜血喷溅在名贵太湖石上的触目惊心！
“住手！都给我住手！！！”
正房的台阶上，汪德渊衣衫不整地在几个护院的拼死护卫下冲了出来。他看着满院子倒在血泊中的家丁和哭喊的妻妾，那张养尊处优的胖脸瞬间变得惨白，浑身的肥肉都在剧烈哆嗦。
“你们是哪个衙门的？！瞎了你们的狗眼！我可是扬州商会的总首！朝中户部钱谦益钱尚书，那是我汪家的座上宾！内阁黄首辅的干孙子，也是我汪某人的女婿！”
汪德渊气急败坏地跳脚大骂，“你们敢来我汪家打劫，信不信老夫明日一封书信送到京城，诛你们的九族！！！”
“哦？诛杂家的九族？”
就在这时，一个犹如指甲刮过琉璃般尖锐、阴冷到了极点的声音，从大门外慢悠悠地飘了进来。
踏、踏、踏……
牛皮云头靴踩在血水与积雪混合的地面上，发出令人毛骨悚然的声响。
两排东厂番子立刻恭敬地让开一条通道。
只见一个身穿大红蟒袍、头戴三山帽的老太监，手里把玩着一串极其名贵的东珠佛珠，在一群干儿子的簇拥下，犹如从地狱里爬出来的厉鬼一般，跨进了汪家的大门。
那张阴鸷、惨白、透着无尽戾气的脸，江南的富商们虽然没见过，但这个标志性的打扮和气场，却让汪德渊的心脏猛地停止了跳动！
“魏……魏忠贤？！”
汪德渊双腿一软，差点直接跪在地上。但他很快想起了京城传来的消息，强撑着胆子吼道：“你不是已经被皇上免了司礼监的差事，去凤阳守陵了吗？！你这个被朝廷唾弃的阉党余孽，怎么敢带兵擅闯民宅？！”
“擅闯民宅？”
魏忠贤停下脚步，微微抬起眼皮，那双犹如毒蛇般的三角眼里，爆射出毫不掩饰的狂暴杀机。
“汪老爷，杂家确实是被皇爷贬了。但杂家这次下江南，可是带着皇爷御赐的尚方宝剑来的！”
魏忠贤冷笑一声，伸出一根干枯的手指，遥遥指着汪德渊的鼻子，“杂家奉旨，专杀大明朝的通敌国贼！”
“通敌？！你血口喷人！”汪德渊脸色大变，厉声反驳，“我汪家世代经商，修桥补路，乐善好施！这江南谁不知道我汪大善人的名号！你这是莫须有的构陷！”
“莫须有？哈哈哈……”
魏忠贤仿佛听到了天大的笑话，仰头发出极其刺耳的尖笑。
笑声戛然而止，魏忠贤的脸部肌肉因为极度的残忍而扭曲起来。
别人不知道，但他魏忠贤心里门儿清！在京城乾清宫里，那个叫刘玉的活阎王是怎么交代他的？
‘魏公公，你去江南，不用跟他们讲大明律法！只要是身家超过百万两的盐商、海商，只要是跟东林党有牵连的，直接把通敌的帽子扣上去！找不出证据？那就现写一封建奴的信塞进他们被窝里！’
‘皇爷只要银子！你搞不到银子，你的那条老命，还有你那三千个干儿子的命，就全得填进去！’
为了活命，为了保住自己最后的一点权势，魏忠贤现在就是一条彻底丧失了理智的疯狗！只要能榨出银子，他连江南的亲妈都敢杀！
“汪德渊，你每年用盐引换来的粮食，通过海路运到哪里去了，你真以为杂家不知道？！”
魏忠贤猛地一步跨上台阶，逼视着汪德渊，一字一顿地吐出致命的毒液：“大明在西北的百姓易子而食，你却把成船的粮食、精铁、火药，走私卖给关外的建奴！换回来你身上穿的貂皮，换回来你手里把玩的东珠！”
“你拿着建奴的银子，去资助朝堂上那帮东林党骂杂家！骂皇爷！”
“你，该死！！！”
汪德渊浑身如遭雷击！他走私建奴的事做得极其隐秘，都是通过东林党官员的渠道走的，这阉狗怎么会知道？！
“不！这不是真的！你这是屈打成招！我要见官！我要上京告御状！！！”汪德渊疯狂地咆哮着，试图做最后的垂死挣扎。
“见官？到了杂家这东厂的手里，阎王爷就是你最大的官！”
魏忠贤根本不废话，猛地一挥宽大的袍袖。
“动手！男的，就地格杀，一个不留！女的，全部充入教坊司！给杂家挖地三尺，就是把扬州城翻个底朝天，也要把这老狗隐匿的脏银全给杂家刨出来！”
“得令！”
如狼似虎的番子们再次扬起了手中的屠刀。
“噗嗤！”
“啊！！！”
汪德渊眼睁睁地看着自己的大儿子被一刀砍下头颅，滚烫的鲜血溅了他一脸。紧接着，两名锦衣卫上前，一脚将他踹翻在地，绣春刀直直地捅入了他的心窝！
这位富甲一方、曾经不可一世的江南豪商，至死都没能明白，这大明朝的天，怎么突然就不讲规矩了？！
杀戮，在继续。
半个时辰后，血流成河的汪家后院。
“干爹！干爹大喜啊！”
一名东厂大档头浑身是血地跑了过来，脸上却带着极度狂热的兴奋，重重地跪在魏忠贤面前，“我们在汪家后花园的假山下面，挖出了一个巨大的地窖！干爹，您猜里面有多少银子？！”
魏忠贤坐在一张刚刚搬来的太师椅上，拿着一块丝帕慢条斯理地擦拭着佛珠上的血迹，眼皮都没抬：“多少？几百万两？”
“整整四百万两现银啊！还有两万两黄金！古玩字画、东海珊瑚、和田美玉更是堆积如山！初步估算，汪家这一个府邸抄出来的脏物，折合白银少说也有八百万两！！！”
嘶！！
周围的锦衣卫和番子们全都倒吸了一口凉气。
八百万两！大明朝太仓一年的赋税收入，也才不过一千多万两！这一个小小的扬州盐商，竟然富可敌国！
然而，听到这个天文数字，魏忠贤那张枯槁的脸上，却没有半点喜悦，反而透出一股深深的恐惧与暴躁。
‘八百万两……不够！远远不够啊！’
魏忠贤的脑海里，再次浮现出刘玉那张似笑非笑的脸，以及崇祯皇帝那双冰冷彻骨的眼睛。
‘大明朝欠的窟窿太大了！西北要赈灾，三大营要练新军，辽东的袁可立还要造战舰！这八百万两运回京城，顶多能听个响！’
‘皇爷要的是三千万两！如果我凑不齐，或者心慈手软了，那我魏忠贤对皇爷来说，就成了一张擦完屁股的废纸！’
“不够！继续杀！”
魏忠贤猛地站起身，将手中染血的丝帕狠狠地扔在地上，眼神中犹如燃烧着两团幽冥鬼火。
他一把从怀里掏出一本厚厚的册子！！那是出京前，刘玉根据后世史料和锦衣卫秘档，亲手给他罗列的江南“通敌富商黑名单”！
“传杂家的话！”
魏忠贤指着册子上密密麻麻的名字，声音凄厉犹如夜枭，“扬州盐商陈家、苏州丝绸大贾沈家、杭州船商王家……有一个算一个！”
“凡是册子上的人，不用通报，不用审问！直接破门，全部按通敌罪论处！”
“别给杂家在乎什么名声！杂家连祖宗都没了，还要什么名声？！皇爷要银子，杂家就给皇爷把江南的地皮刮下三尺来！”
大档头听得头皮发麻，但依然大声领命：“儿子遵旨！”
……
苏州，太湖湖畔，一艘极其隐秘的豪华画舫上。
十几位江南现存的顶级财阀、盐商首领，以及几名身份显赫的退隐官员，正聚集在船舱内。
画舫外，寒风呼啸；画舫内，却仿佛是一座即将爆发的活火山。
“疯了！魏忠贤那个阉狗彻底疯了！”
一名苏州的大丝绸商猛地将手中的玉骨折扇砸在桌面上，眼珠子布满血丝，声音里透着极度的恐惧与怨毒，“半个月！短短半个月，扬州、苏州、杭州，排名前十的大商贾，被他抄了整整六家！满门抄斩，鸡犬不留啊！”
“他这不是在查什么通敌案，他这是在掘我们江南士族的根！是在抢我们的命啊！”
另一名老者浑身发抖，咬牙切齿地低吼：“我那在京城当给事中的侄子传来密信，说魏忠贤手里有一份黑名单，只要在名单上的，一个都活不了！我们现在就是待宰的羔羊！”
“不能再这么坐以待毙了！”
坐在主位上的，是一位曾经在朝中担任过户部侍郎的江南名宿。他猛地站起身，浑身散发着鱼死网破的戾气。
“魏忠贤虽然有尚方宝剑，但他这般屠戮江南，惹得天怒人怨！皇上远在京城，一定是被这阉狗蒙蔽了圣听！”