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王天匠愣住了：“大人，铁和铜硬碰硬，怎么密封？那不是漏风漏得更厉害吗？”
“研磨！精细到极点的研磨！”
刘玉双手重重地拍在那个青铜缸体上，目光死死地盯着王天匠：“你们现在铸造火铳，枪管里的空隙误差，最小能控制在多少？”
“回大人的话，”王天匠咽了口唾沫，比划了一个极小的手势，“若是手艺最精的老匠人，用钢钻一点点地掏，误差大约在半分左右。”
半分，大约是一点五毫米。在这年头的火器里，这已经是极其难得的精度了，但这对于蒸汽机的气缸来说，简直就是个四面漏风的筛子。
“不行！太大！”
刘玉毫不犹豫地打断了他：“从今天起，本官要求你把这个误差，从几毫米，硬生生给本官缩到半毫米以内！也就是一丝一忽都不能差！”
“气缸和活塞，必须用最上等的水磨石，一点一点地手工打磨！要磨得像镜子一样光滑，让铁柱塞进铜缸里，不用任何牛皮，连一根头发丝都塞不进去！”
王天匠倒吸了一口凉气，独眼里满是惊恐：“大人，若是要达到这种地步，那可不是打铁了，那是水磨工夫啊！就这么一个筒子，十几个熟练匠人轮流磨，少说也得磨上两个月！”
“那就磨！本官有的是银子给你们发工钱！”
刘玉转头看向那个厚重的黄铜水罐，再次指出了一个致命的隐患。
“还有这材质。黄铜太软，生铁太脆。这炉子刚才没炸，是咱们运气好。若是气压再大点，这玩意儿就是个能把咱们全送上天的开花弹！”
“王老头，本官听说苏州一带有一种‘苏钢’的法子，是用生铁熔化后，浇灌到熟铁之中，再反复锻打，弄出来的钢既有硬度又有韧性。你们可能仿造？”
王天匠浑身一震，立刻答道：“大人说的是‘灌钢法’！这手艺咱们工部兵仗局的老人懂！只是这法子极耗精铁和炭火，平日里根本没人舍得用。”
“从现在起，窑厂里所有的气缸和连杆，全部给本官用灌钢法来打！”
刘玉深吸了一口带着刺鼻焦糊味的冷空气，强迫自己那颗狂热的头脑降下温来。
他发现自己犯了一个极其致命的错误！
他太急于求成了。
工业革命从来都不是靠几张图纸和一个拍脑门的决定就能完成的。它需要严苛的度量衡、极度精密的机械加工基础，以及庞大的冶金体系作为支撑。他妄图用大明朝最原始的打铁手艺，直接跨越几百年的时间鸿沟，造出一台实用型的蒸汽巨兽，这简直就是痴人说梦。
就刚才这半柱香的成功，已经耗尽了这座窑厂现有的全部技术上限。
“这事儿，急不得。”
刘玉缓缓吐出一口浊气，看着满眼敬畏的工匠们，下达了新的指令。
“王老头，刚才这台太大了。危险，且浪费料子。”
“接下来的三个月，你们什么都别干。把气压降下来，给本官造模型！造那种只有西瓜大小、连杆只有筷子粗细的小型蒸汽机！”
“用那些小玩意儿，去试验浸油麻绳的密封，去摸索灌钢法的火候，去试验滑块气阀的开关时机。什么时候你们造出来的小机器能连续转上三天三夜不炸不漏，什么时候再来跟本官提造大机器的事！”
“草民遵命！”王天匠如蒙大赦，重重地磕了个头。只要不让他立刻造这种随时会炸的索命玩意儿，让他慢慢研究手艺，那可是他求之不得的事。
安排完窑厂的进度，刘玉转身走出了闷热的车间，回到了风雪交加的院子里。
冷风一吹，他有些烦躁地揉了揉眉心。
靠王天匠这些只懂经验、不懂数理化的传统工匠，想要突破密封和公差的极限，实在太慢了。他们不懂几何，不懂算学，甚至连画出来的图纸有时候都要靠连蒙带猜。
想要把大明朝的科技树真正点亮，他必须去找那些这个时代最顶尖的“理工男”。
必须去找那些精通西洋器械、懂铸造红夷大炮、甚至懂机械传动原理的专业官僚！
“田尔耕！”刘玉猛地停下脚步。
“卑职在！”田尔耕赶紧凑上前，替刘玉掸去大氅上的雪花。
刘玉眯起眼睛，脑海中疯狂搜索着《明史》中关于崇祯初年那些懂得科学技术的奇才名字。
“你去吏部，调几份卷宗。”
刘玉的眼神在雪夜中亮得吓人：“查一查，礼部左侍郎徐光启，现在是不是在京城？还有他的学生，兵部职方主事孙元化，如今身在何处！”
徐光启，大明朝最精通西学与数理的泰山北斗；孙元化，精通西洋铸炮之术，懂得利用铁模和镗床控制火器公差的顶尖火器专家。
这两人，正是刘玉现在最急需的宝贝！
但刘玉觉得还不够，他要找的，是一个能真正看懂《梓人遗制》、能把蒸汽机齿轮传动算得明明白白的机械疯子。
“对了！”
刘玉一把抓住田尔耕的肩膀，手指用力得几乎要掐进肉里，“再去给本官找一个人！此人名叫王徵，字良甫。他写过一本叫《奇器图说》的奇书，里面全是滑轮、水车和机械齿轮的设计！”
“不管他现在是致仕在家，还是在哪个犄角旮旯的州府当推官，立刻派快马，拿本官的片子去请！”
田尔耕被刘玉这副狂热的模样吓了一跳，赶紧点头如捣蒜：“卑职这就派人去吏部查！若是找到了这个叫王徵的，卑职立刻派几个锦衣卫好手，连夜把他给大人您‘请’到京城来！”
“不准动粗！”
刘玉厉声警告：“这几个人，是大明朝真正的无价之宝！比国库里那几千万两银子还要金贵！”
他一把扯下身上的黑熊皮大氅，随手扔给旁边的护卫，大步流星地朝着窑厂外停着的马车走去。
“现在本官就进宫，这几个人必须尽快拉过来，不然我这蒸汽机怕是没有个十年八载是造不出来了……”
撂下这么一句话，刘玉匆匆乘车离去。
傻愣在原地的田尔耿摸了摸头，心想这几个名字他都没听过的芝麻官，真的有那么厉害吗？