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“多久？”
袁崇焕干裂的嘴唇剧烈哆嗦着。
他知道隆武帝是个被海盗军阀郑芝龙彻底架空的“云皇帝”，他也明白没有兵权就没有话语权。可是，福建毕竟山高路险，郑芝龙手里更是握着十几万精锐水师和富可敌国的钱粮。
就算那海盗只顾着自己的生意，只要他不松口，建奴想要啃下福建这块骨头，也绝非易事。更何况隆武帝本人是个硬骨头，绝不会像弘光帝那样只知道选妃享乐。
“三年……”袁崇焕极其艰难地咽了一口唾沫，喉结上下滚动，“凭着福建的地利，凭着皇帝的决心，就算事事受制于军阀，这隆武朝……最少也能撑个三年吧？”
刘玉坐在方桌对面，双手随意地拢在黑熊皮大氅的袖子里。听到“三年”这个字眼，他那双隐藏在兜帽阴影下的深邃眼眸里，没有半点情绪波澜。
他只是缓慢地摇了摇头。
“袁大人，你这记吃不记打的毛病，还真是根深蒂固。”刘玉的声音冷得没有一丝温度，“本官刚才已经说了，那帮军阀在金银和权力面前，根本不知道‘气节’二字怎么写。”
刘玉身子微微前倾，一字一顿地吐出答案：“还是一年。”
轰！
这两个字犹如两把锋利的锥子，极其狠辣地刺进了袁崇焕的耳膜。他浑身猛地一颤，那三十斤重的精钢镣铐在青石板上砸出一声沉闷的巨响。
“一年？！为什么又是一年？！”袁崇焕歇斯底里地咆哮起来，唾沫星子横飞，眼眶红得仿佛要滴出血来，“郑芝龙不是有十几万大军吗？！福建不是有天险吗？！建奴就算插上翅膀，怎么可能在一年之内就灭了隆武朝？！”
“因为你心心念念的那位大明军阀，那位握着隆武帝身家性命的郑大帅，根本就没打算和建奴打！”
刘玉猛地一拍桌子，震得桌上的白瓷酒盏发出一声清脆的嗡鸣。
“建奴的征南大将军博洛刚打到浙江，连福建的边儿都还没摸到，他郑芝龙就已经迫不及待地派人去暗通款曲了！博洛极其大方地许诺了他一个‘闽浙总督’的头衔，这位拥兵十几万的大明柱石，立刻感动得痛哭流涕，毫不犹豫地剃了头发，扔下他自己拥立的皇帝，极其顺从地北上降清去了！”
袁崇焕呆呆地张着嘴，仿佛被人迎面狠狠砸了一记闷棍，连呼吸都停滞了。
不战而降！
大明朝最精锐的水师统帅，竟然为了一个满清的官衔，连一箭都未放，就直接把大明的东南半壁拱手送人了！
“那隆武帝呢？”袁崇焕的声音细若游丝，仿佛是从地底飘出来的幽魂，“郑芝龙跑了，皇帝怎么办？”
“皇帝？”刘玉冷笑一声，语气中透着一股浓重的悲凉与嘲弄，“郑芝龙临走前，不仅带走了所有的精锐，还撤走了沿途的守军，等于直接把福建的大门向建奴敞开。隆武帝带着几千临时拼凑的残兵败将，极其狼狈地逃出福州，试图翻越群山去投奔江西的大明守军。”
刘玉端起面前的酒壶，动作极慢地倒了一杯残酒，目光幽幽地看着酒液里倒映的火光。
“可惜，两条腿跑不过八旗的战马。在汀州，建奴的追兵犹如饿狼般扑了上来。这位空有满腔抱负、发誓要中兴大明的皇帝，最终在汀州府衙被俘。他拒不投降，甚至绝食抗争，最后死在了建奴的屠刀之下。他的皇后，也跳崖殉国了。”
牢房里再次陷入了死寂。
袁崇焕瘫倒在冰冷的青石板上，眼角没有眼泪流下。
相比于那个只知道造蛤蟆选妃的弘光帝，隆武帝的死，总算保住了一丝大明帝王的尊严。可越是这样，那种被无能军阀和腐朽体制硬生生拖死的憋屈感，就越发让人感到绝望。
有心杀贼，无力回天。
足足过了一盏茶的功夫，袁崇焕那干瘪的胸膛才再次剧烈起伏了一下。
“既然隆武帝死节了……”袁崇焕用那沾满泥污的手死死撑着地面，“那大明朝的血脉还没断绝！福建没了，还有广东，还有广西，还有云贵！既然天子殉国，那就说明大明还有忠骨！难道南方那么多省份，就没有人再站出来立一个新君，为隆武帝报仇雪恨吗？！”
看着袁崇焕这副不到黄河心不死的模样，刘玉靠在椅背上，嘴角缓缓勾起一抹极其古怪的弧度。
他不仅没有感到可悲，反而觉得极其可笑。
“有人站出来，当然有人站出来。”刘玉手指在桌面上轻轻敲击着，发出“哒、哒”的脆响，“大明朝别的不多，就是那些闲着没事的藩王和想靠拥立之功升官发财的官僚多得是。隆武帝在汀州殉国的消息一传出，南方的文臣武将立刻就开始物色新的主子。”
袁崇焕精神一振：“拥立了谁？”
“这次可热闹了。”刘玉眼底闪过一抹极其辛辣的讥讽，“隆武帝有个亲弟弟，叫朱聿鐭，隆武帝死后，这位唐王殿下逃到了广州。当地的一帮大学士和地方大员，觉得这可是千载难逢的拥立良机，于是立刻把这位老兄推上了龙椅，年号，绍武。”
袁崇焕听到这里，稍稍松了一口气：“兄终弟及，既然是隆武帝的亲弟弟，那也是正统。只要广州朝廷能吸取教训，整合两广的兵力……”
“你先别急着高兴。”刘玉毫不客气地打断了他，声音里带着一种毫不掩饰的戏谑，“本官还没说完呢。就在绍武帝在广州登基的前几天，远在肇庆的另一拨大明官员，包括那什么两广总督、巡抚之流的，也觉得不能错过这泼天的富贵。他们翻了翻宗谱，把神宗万历皇帝的孙子，桂王朱由榔给推了出来，也让他登基称帝了，年号，永历。”
袁崇焕脸上的表情瞬间凝固了。
他那双布满血丝的眼睛瞪得老大，脑子里仿佛有无数道惊雷同时炸响。
“两……两个皇帝？”袁崇焕说话都开始结巴了，“大敌当前，建奴随时可能打过南岭，他们居然在两广这块弹丸之地，同时立了两个皇帝？！”
“惊不惊喜？意不意外？”
刘玉在心底发出了一声刻薄的冷笑。
作为后世人，刘玉每每翻看这段南明史，都觉得自己的智商受到了极其严厉的侮辱。大清的铁骑这头吃人的猛虎都已经在砸院子的大门了，院子里的两群羊不仅不想着怎么把门堵上，反而为了争夺“谁才是羊圈真正的正统老大”这个虚名，在后院里自己先打出了狗脑子。
“天无二日，民无二主。既然出了两个皇帝，那这满朝文武，总得争个名分吧。”
刘玉看着袁崇焕那张比哭还难看的脸：
“绍武帝在广州，永历帝在肇庆。这两座城离得多近啊，骑快马也就几天的路程。于是，大明朝最匪夷所思的一幕出现了。建奴的统帅李成栋，带着几万清兵在前面攻城拔寨，一路向南推进。而这两拨大明的忠臣良将呢？他们把建奴彻底抛在脑后，调集了手里仅有的一点火炮、兵粮，摆开阵势，在三水一带，极其惨烈地打起了内战！”
“内战？！”
袁崇焕如遭雷击，整个人不可遏制地哆嗦起来。
“他们在打内战？！”袁崇焕歇斯底里地嘶吼起来，双手疯狂地拍打着自己的大腿，“建奴都快把他们的皮剥了，他们居然在拿大明朝最后的火器去打自己人？！他们疯了吗？！那些熟读圣贤书的内阁大学士呢？！为什么不劝阻？！”
“劝阻？”刘玉眼底的嘲弄几乎要溢出来，“带头打内战的，就是那帮大学士！”
刘玉站起身，绕着方桌缓缓踱步，军靴踩在青石板上发出沉闷的声响。
“在那些文官眼里，大明朝亡不亡，那是天意。但如果让对面的政敌抢了正统，那他们自己就是伪朝的乱臣贼子，不仅没法升官发财，以后还要被清算。所以，打建奴可以往后放一放，但打倒伪帝，那是关乎身家性命的头等大事！”
刘玉猛地停下脚步，眼神如刀般直刺袁崇焕的双眼：
“为了证明自己才是正统，绍武朝的文武百官可谓是同仇敌忾。他们拿出大把大把的真金白银去招兵买马，甚至去澳门跟洋人买红夷大炮。这股子舍生忘死的气魄，这筹集粮饷的效率，比之前抵御建奴的时候不知道高了多少倍！”
“结果呢，绍武帝这边的军队还真打了几个胜仗，把永历朝的兵马打得节节败退。广州城里的文武百官弹冠相庆，以为自己马上就要一统两广、名正言顺地代表大明了。”
听到这种把“党争”玩出亡国新高度的荒诞事实，袁崇焕胸口一阵剧烈的气血翻涌，喉咙深处再次涌起一股浓烈的铁锈味。
“这帮畜生……这帮千古罪人……”袁崇焕咬着牙，鲜血顺着嘴角溢出，他恨不得现在就冲到广州，把那帮大学士的脑袋挨个拧下来。
“那……那建奴呢？”袁崇焕强咽下那口淤血，声音凄厉。
“建奴？”刘玉重新坐回椅子上，端起酒壶极其随意地晃了晃。
“建奴的统帅李成栋，原本也是大明的降将。他一看这两拨南明小朝廷居然打得热火朝天，连前线的防务都不要了。这位李大帅简直不敢相信自己的眼睛，这天下哪有这种天上掉馅饼的好事？”
刘玉嘴角勾起一抹讥讽的冷笑。
“李成栋极其果断地放弃了大部队的辎重，只带了几百个骑兵，换上大明军队的鸳鸯战甲，打着大明军队的旗号，趁着夜色直接突袭了广州城！”
“几百个骑兵？！”袁崇焕目眦欲裂，“广州是重镇，城墙高耸，又有水师协防，几百人怎么可能破城？！”
“因为广州城里根本就没有兵！”
刘玉的声音在牢房里犹如惊雷般炸响：“为了打内战，绍武朝把能调动的兵马全派去肇庆前线跟永历朝死磕了！城里的城门大开着，甚至连守门的卫兵都在打瞌睡！李成栋那几百人长驱直入，一路杀到广州的皇宫门前，那帮正在殿内商讨怎么彻底歼灭永历朝的大学士们，才如梦初醒，发现大清的辫子军已经把刀架在他们脖子上了！”
荒谬，极其的荒谬。
袁崇焕呆呆地趴在桌沿上，浑身的力气仿佛在一瞬间被彻底抽干。
大敌当前，不仅不一致对外，反而为了一个将死王朝的皇位继承权，抽调所有主力去同室操戈。结果被区区几百个敌方轻骑兵直接端了老窝。
大明朝两百多年的基业，无数先烈用鲜血染红的江山，最后竟然是以这样一种近乎黑色幽默的方式，被自己人给玩死了。
“那……那位绍武帝呢？”袁崇焕的声音已经失去了所有的生气，变得空洞而麻木，“他是不是也像弘光帝那样，被文臣武将绑了送给建奴邀赏了？”
“那倒没有。”
刘玉双手交叉搁在腿上，提到绍武帝的结局，他眼底那股浓烈的嘲讽稍微褪去了一丝，多了一分复杂的感慨。
“这位绍武帝，虽然内斗的时候蠢得令人发指，但到了最后关头，总算还保留了那么一点太祖皇帝的血性。”
刘玉的声音变得低沉：
“广州城破，绍武帝在皇宫里被清兵俘虏。李成栋想要活捉他去向主子请功，命人送来酒食。这位绍武帝直接一脚踹翻了食盒，留下一句‘我大明皇帝，岂能食大清之粟’，随后直接在囚室里自缢殉国。”
“不仅是他。他手下那个主导了内战的大学士苏观生，虽然是个党争的混蛋，但在城破之时，也没有像钱谦益那样嫌水太凉，而是极其干脆地自尽了。广州城里，甚至有无数不愿剃发的百姓，跟着这位短命的皇帝一起投水、自焚殉国。”
牢房里彻底死寂了。
只有火把剥啄的声响，在空气中极其微弱地跳动着。
袁崇焕闭着眼睛。一滴浑浊的眼泪，终于还是冲破了眼角的泥污，顺着他那沟壑纵横的老脸，极其缓慢地滑落，砸在了冰冷的青石板上。
有骨气吗？有。
可这种骨气，用在亡国之时的殉死上，除了留下一地悲剧的挽歌，对大明江山的挽救，没有半点用处。若是他们能把这份不怕死的骨气，用在抵御建奴上，何至于落得个被几百骑兵端了老窝的凄惨下场？
“刘玉。”
袁崇焕极其缓慢地睁开眼，他的眼神已经彻底死了，再也没有了半分辽东督师的狂妄，也没有了对未来的任何期盼。
“绍武帝……在广州这把沾满自己人鲜血的龙椅上，坐了多久？”
他问出这句话的时候，声音平稳得可怕，就像是一个已经躺在棺材里的人，在询问自己头顶还要钉几根钉子。
面对袁崇焕这最后的一问。
刘玉没有立刻回答。
他只是极其缓慢地伸出戴着牛皮手套的右手，将桌上那只空了的白瓷酒盏拿在手里，指腹极其随意地摩挲着粗糙的瓷壁。
隔着桌面上那盏将息未息的油灯，刘玉微微偏过头，目光幽幽地看着瘫在烂草堆里的袁崇焕，嘴角勾起一抹冷酷笑意。
“袁大人，你这回，不妨再往短了猜猜。”