第七章 长风萧萧

第七章

长风萧萧

武则天与唐高宗共生有四子，长子李弘，次子李贤，三子李显，四子是李旦。李弘先被立为太子。他为人忠厚，谦虚忍让，唐高宗和众大臣对他都很满意。当时长安时常发生饥荒，而洛阳有水运之便利，就食方便，唐高宗与武则天长期留在东都洛阳，李弘则经常被留在长安监国。因为身体不适，唐高宗一度打算把皇位提前传给太子李弘，此举引起了武则天的警觉和猜忌。

汉家烟尘在东北，汉将辞家破残贼。

男儿本自重横行，天子非常赐颜色。

摐金伐鼓下榆关，旌旆逶迤碣石间。

校尉羽书飞瀚海，单于猎火照狼山。

山川萧条极边土，胡骑凭陵杂风雨。

战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。

大漠穷秋塞草腓，孤城落日斗兵稀。

身当恩遇常轻敌，力尽关山未解围。

铁衣远戍辛勤久，玉箸应啼别离后。

少妇城南欲断肠，征人蓟北空回首。

边庭飘飖那可度，绝域苍茫更何有。

杀气三时作阵云，寒声一夜传刁斗。

相看白刃血纷纷，死节从来岂顾勋。

君不见沙场征战苦，至今犹忆李将军。

—— 高适 《燕歌行》

苏发与贺蓝一路狂奔，赶回回乐酒肆，河西酒商翟天山却已率侍从抢先离去。苏发料想对方所骑均为良马，又早一刻出发，即便追赶，也是难以企及，不免扼腕叹息道：“都怪我。我适才在房中与翟天山交谈，便看出他有局促之意，并没有完全说出实话，真应该命差役先行扣下他的。”

转头见贺蓝一脸沉静，完全没有了适才的焦躁，不免很是惊讶，道：“我还以为你会立即策马上路，狂追不止呢。”

贺蓝道：“先不管翟天山，他是有名有姓的大商人，日后再追查他下落不迟，现下最要紧的，是要寻回李承宷。”

苏发先是一愣，随即欣然道：“你能这样想，实在很好。”又踌躇问道：“你和你叔叔之间，到底……”

贺蓝决然道：“我不想再提那件事。”

又补充道：“不是我不信任苏郎，你是飞龙军武官，又是师父、师母信任的人，我自然是信得过。只是……只是我不想再提那件事。”

贺蓝所述关于梁瞳之事，只是他所发现的真相，实则只是冰山一角。照旁人看来，梁瞳杀死贺氏庄园主人贺涛，自然是为了夺取《贺酒酿造秘法》，其实这根本是子虚乌有的事。以梁瞳的身份和所处位置，根本不可能为了《贺氏酿酒秘法》而杀人，他之所以设计杀死贺涛，完全是受其主子安禄山之命。

原来贺蓝之父贺波被安禄山杀害后，贺涛亦有心替兄报仇，只不过他不像侄子贺蓝那么莽撞，而是暗中经营此事。贺氏富甲一方，兜里有的是钱。贺涛接管贺氏庄园后，便以重金收买顶尖江湖刺客，欲行刺安禄山。后刺客按照约定远赴范阳行刺杀之事，但安禄山身为一方节度使，手握重兵，戒备森严，刺客未能得手不说，还失手被擒，在重刑逼迫之下，供出了一个“贺”字。

彼时贺酒声名远扬，安禄山也知道贺酒前主人贺波死在了自己手里，因而怀疑这个“贺”，便是贺兰山贺酒的现任主人贺涛。安禄山为人睚眦必报，既没有真凭实据，不能令当地官府出面，便决意自己解决，以同样的方式报复贺氏——派精锐杀手赶赴朔方，欲行刺贺涛。

当时安禄山尚未正式起兵造反，安禄山堂兄安思顺担任朔方节度使。二人虽不是血亲，却自幼一起长大，情若亲兄弟。安禄山也将此事告诉了安思顺，原本是指望堂兄能助自己一臂之力，不想安思顺却竭力劝止，还力保贺酒主人贺涛决计跟之前安禄山被行刺事件无关。安禄山当时还指望安思顺在日后成为自己的援助，遂给了堂兄这个面子，及时召回了刺客，没有再动贺涛一根毫毛。

但这件事后，安禄山感觉安思顺与自己并不是完全一条心，他还是应该在天下第一大军镇朔方安插自己的眼线，于是令朝中心腹将梁瞳举荐到灵州做官。安禄山最初的打算，是让梁瞳到朔方军中任职，但梁瞳自己认为这样太过明显，而且一旦打起仗来，他极可能要随主帅赶赴前线，将会失去耳目的价值。安禄山最终听从了梁瞳的建议，设法安排他到回乐县做了县尉。

到安禄山起兵后，安思顺被唐廷削夺朔方节度使兵权，召回朝中，不久又以勾结安禄山谋反的罪名被处死。

安禄山引军南下时，又记起那些得罪过自己却还没有回击的仇人，于是他做了两件事，派出两队精干人马，一队奔赴朔方灵州，行刺贺兰山巨富贺涛；一队奔赴河东太原，劫持北京副留守杨光翙。

这两件本来匪夷所思之举，不想均大功告成，毕竟朔方和太原都不是安禄山的地盘，后一件更是成为轰动一时的著名事件。相比于河东最高长官杨光翙被劫持，前一件针对富商贺涛的行刺事件，则要低调得多，当地官府只公布贺涛暴死，丝毫不提死因，当然也无人猜到竟跟安禄山有关。

再细说贺涛暴死这件事。贺涛死于安禄山所派出的杀手不假，但将杀手带入贺氏庄园者，却是回乐县尉梁瞳。梁瞳本是安禄山安插在朔方的内应，安禄山的杀手与他联络后，他因朔方是军镇重地，贺涛又是有影响力的巨富，不赞同明里行刺，而是想出了一个精妙的计划，而这一计划的关键，便是贺蓝——

梁瞳先安排了一名地痞去寻贺蓝，有意恶语挑衅。贺蓝到底年轻，受不住刺激，跟地痞大打出手，将地痞打伤。梁瞳“及时”率人赶到，将贺蓝和地痞逮捕。因为是贺蓝先动的手，且伤人颇重，地痞又假装成受害者，一力控诉，案子自然对贺蓝不利。梁瞳几次亲到狱中，与贺蓝倾心长谈，表示念他初犯，可以尽量从中斡旋，从轻处罚。贺蓝不明就里，于此境地受人抚慰，对方还是回乐县尉，口中不说，心里却是格外感激。

一切安排妥当后，梁瞳又率人赶去贺兰山贺氏庄园，称关于贺蓝伤人之事，要与贺涛面谈。

当日贺氏庄园之行，跟随梁瞳的差役均是由安禄山杀手假扮。如此，杀手们以回乐县官差的身份，堂而皇之地进了贺园。

当时贺涛正在酒坊中酿酒，贺酒酿造之法是不传之秘，调酒之时，不能有外人在场，贺涛独自在坊中，下人们不敢进去，只等在门外。

而梁瞳在客堂中等待时，一名精干杀手以如厕为名偷偷溜了出去，从后墙翻入酒坊，杀了贺涛。又见贺涛手边有一本名叫《贺酒酿造秘法》的小册子，便随手取走，返回客堂后交给了梁瞳，作为完事凭据。

又过了小半个时辰，梁瞳假装实在等不及，亲自来到酒坊外催促，叫喊多声后，不见人应，下人们都起了疑心。老管家孙福大着胆子推门先入，这才发现贺涛人倒在酒缸旁，早已断气多时。

这一桩闭门杀人案，甚至惊动了朔方节度使郭子仪。郭子仪因军务繁忙，派手下官吏与梁瞳一道办案，但始终没有寻到线索。当时所有人都怀疑是庄园自己人所为，但在庄园酒坊工作的下人有百余人，数目众多，一时难以排查。“贺氏诅咒”流言随即纷纷而起，庄园诸人哄抢了贺氏财物后，各自散去，案子更是无从查起。

梁瞳趁机向朔方节度使郭子仪禀报，说此案导致贺兰山一带人心惶惶，不如做悬案处理。所谓“悬案”，其实就是搁置。郭子仪因要率军往河北平叛，根本无暇理会，便让梁瞳自行处理，梁瞳遂对外称贺涛暴死，不提及真正死因。

贺蓝此刻正因殴人一案被关在回乐县狱，等案子了结，他被释放出狱后，贺氏财物早被哄抢一空，贺氏庄园成为空园。因为是梁瞳协助贺园老管家孙福处理了贺涛后事，贺蓝表面不说，心中着实感激有加，竟从来没想到过他心目中的恩人，便是杀死叔叔的真凶。

而梁瞳不止在贺蓝面前充作好人，在贺园管家孙福面前也是如此。他告诉孙福，虽然新任朔方节度使郭子仪压下了此案，但只是因为没有线索，如果一旦案情有新的进展，便会重启调查，又交代孙福留意异常情形。

这不过是梁瞳的花招，但孙福却当了真。他年纪老迈，自然没有精力和体力再去查找命案线索，但对那些主动打听贺氏之事的人，却格外留意，而河西酒商翟天山，刚好就在最近出现了。

翟天山爱极贺酒，明知贺酒已停产近一年，仍然以买酒的名义来到朔方。旁人不知他是为寻找贺氏酿酒秘法而来，自是觉得他可疑，这也是为什么李泌从一串名单中，第一眼就留意到了他。孙福也是这样看待翟天山，虽然翟天山已在之后向孙福表明此行真正目的是为贺氏酿酒秘法，但贺氏秘法为不传之秘已是世人皆知之事，翟天山仍然苦苦纠缠不休，孙福愈发怀疑他另有目的，而且极可能跟贺涛被杀一事有关。但孙福无力应付翟天山，遂托人将此事告诉了回乐县尉梁瞳。

梁瞳听说酒商翟天山除了频繁造访贺氏庄园外，还四下寻找之前在贺氏酒坊工作的下人，打听酒坊旧事，不免很是担心。他虽然明知翟天山意在贺酒秘法，但以他谨慎为人，仍觉得大有后患，怕贺涛被杀一事泄露出来，于是决定抢先处理这件事。

当日，梁瞳率人赶去回乐酒肆，表面称要调查李承宷失踪一案，其实最主要的目的是想找酒商翟天山谈上一谈，但听说翟天山又去了贺兰山后，便改变了主意，决定亲自追去贺兰山。

而此时，梁瞳遇到了苏发，已从对方话语中听出了端倪，怀疑康弼已经知晓投毒一事，他料想杀人嫁祸之事可能会暴露，便在动身赶赴贺兰山之前，交代心腹手下返回家中，将囚禁中的伙计阿满杀死，将李承宷转移到另一处宅子。又通知了相关人等，及时藏匿，以免被官府逮住。

抵达贺兰山后，梁瞳先到贺园，从老管家孙福处得知酒商翟天山刚刚来过，便又花言巧语哄骗孙福一番，随即赶去山中贺氏墓园，拿出贺酒秘法，当面卖给了翟天山。梁瞳临场的一番即兴发挥，可谓精彩绝伦，不但骗过了翟天山，就连躲在树后偷听的贺蓝也没有太起疑心。

但冥冥中自有天意，大概长眠于墓地的贺波夫妇及贺涛也不愿意贺蓝再受欺骗，指引着贺蓝回去了贺氏庄园。贺蓝从老管家孙福口中验证了一些事后，终于猜到梁瞳便是杀死叔叔的凶手，于是决意自己复仇。

而此时梁瞳却没有跟翟天山一道返回回乐，他有种不祥的预感，疑心大祸即将临头，不敢再以官方身份公然回去，于是送走翟天山后，他又来了贺氏庄园。

老管家孙福仍不知梁瞳真面目，急忙设茶款待，又告知适才少主人贺蓝回来之事。梁瞳得知贺蓝详细问及去年贺涛被杀情形后，心知贺蓝已对自己起了疑心，虽然杀死老管家孙福也于事无补，但留他活着便是一个有力人证，于是取出汗巾，假意擦手，忽然袖出短刀，如同当日杀死禁军武官宁夏一般，杀了孙福。这一节，日后梁瞳露面后，尽数主动招承了出来，无一遗漏，这里先不细表。

这场秋雪也是今年的第一场雪，下到入夜后一两个时辰便停止了。

当夜天幕如铁，无半点星光，后半夜则开始刮大风，飞沙走石，情势骇人。有经验的老人都认为明日将有更大的雪，说不定还会是暴雪。然次日一早醒来，风已经停了，太阳正冉冉升起，晴空万里，就连昨日下的雪也全都化散了。

苏发难得睡了个好觉，虽然早早醒来，却躺在榻上不愿起身，赖了好大一会儿，才穿了衣衫出房。

回乐县差役宋典和灵武县差役尚林早已等在庭院中。苏发便道：“贺园管家孙福被杀一案，有贺蓝做证人，凶手当是梁瞳无疑。尚君请先回去，据实禀报郭县令，等到捕获梁瞳，便可结案。”

忽听到有人道：“我跟尚差役一块儿回去。”却是贺蓝走了进来。又道：“孙管家的后事，也需要人料理。”

苏发微一沉吟，即点头道：“也好。”

又特意将差役尚林叫到一旁，暗中嘱咐道：“贺蓝身世可怜，而今贺园只剩下他一个人，独力支撑下去有些困难，麻烦尚君转告郭县令，请他多照顾些。”

差役尚林躬身道：“既然苏少府吩咐了，小的自当遵命。”又道：“其实小人娘子以前也在贺园酒坊做工，若是酒坊重开，她一定会愿意再回去。”

差役宋典接口道：“你不怕‘贺氏诅咒’吗？”

差役尚林道：“昨夜述及案情时，长源先生不是说过了么，这全是梁瞳的阴谋。他故意散布流言，让大家伙儿不敢接近贺氏庄园，就是为了不让人发现真相。”

苏发又招手叫过贺蓝，问道：“你跟你师父、师母说好了吗？这会儿天气好，早些出发吧。”

又对差役宋典道：“你也先回县署，看一看钱用将军那边询问得怎样了。”

差役宋典揣摩到苏发用意，问道：“苏少府是想从众差吏口中打听到梁瞳另一处宅子所在吗？怕是极难。梁瞳平日在县署就是一副秉公执法的样子，办事雷厉风行，对待下属也很严峻，小的们都有些怕他，但也认为他是个难得的好官，谁想到……”摇了摇头，行了个礼，躬身辞去。

贺蓝还有所犹豫，脚下不动，眼光不断朝西面楼上瞟去。苏发遂道：“你不想去跟繁娘道个别吗？她人应该在房中。”

贺蓝咬了咬嘴唇，道：“我走了。”转身离去，再不曾回头。

苏发摇了摇头，正打水洗脸时，店家怀风忽然溜了过来，问道：“我今日要陪师娘出去寻母，苏郎可有什么嘱咐？”

苏发忙道：“有劳怀店家。师娘以前是宫中女官，比较矜贵，还望怀店家多担待、多照顾些。”

怀风笑道：“这个不劳苏郎嘱咐，樊繁是我义女，师娘跟繁娘结拜了姊妹，师娘也等于是我的女儿，我当然会尽心看顾。”

苏发欲言又止，迟疑了好半晌，才道：“请务必小心。”

怀风笑道：“苏郎放心，我们打算先从县城找起。坏人胆子再大，也不可能闹到朔方军大本营吧？再说了，现在人人都在关心太子来灵州之事。坏人也是人，不也该如此吗？”

苏发心念一动，问道：“怀店家这话可是意有所指？”

怀风连声道：“没有其他意思，没有其他意思。”古古怪怪地一笑，舀了一盆水，自端回房中。

伙计冬至忽急奔进来，道：“康弼来了，指名要见苏郎。”

苏发一怔，问道：“康弼这么早吗？”

冬至道：“其实也不算早了，是苏郎起得迟了，长源先生跟师娘都逛了一圈胭脂湖回来了。”

苏发忙抹了一把脸，急忙赶来大堂。却见李泌与虫娘坐在墙角案桌旁，正凝神对弈，而康弼只站在堂中，手里握着一张纸。

苏发遂上前招呼道：“康君早。用过早餐了吗？”

康弼不及寒暄，径直告道：“有人将这份告示贴在了我家大门上。”

苏发展开一看，道：“这是路县令签发的通缉梁瞳的告示，怎么贴到康君府上了？”

康弼应道：“当然是有人故意为之。”又问道：“一切都水落石出了吗？梁瞳是这一切的始作俑者，杀了宁夏，又杀了伙计阿满？”

苏发道：“是。”又见告示上梁瞳的名字被红笔圈出，一旁还多画了一个红色火焰，问道：“这是什么？”

康弼道：“这是祆教的标志，祆教又称拜火教。”

粟特人多信仰祆教，也由此影响了突厥、回纥等族，祆教算是边塞最流行的宗教，信徒不比佛教徒少。

苏发料想不会有人平白无故地在官府告示上画上祆教符号，又故意贴在康弼府前，追问道：“这到底是什么意思？”

康弼犹豫了下，才道：“九姓胡的悬赏格杀令。”

苏发惊道：“什么悬赏令？是你们九姓胡自己悬赏重金，要取梁瞳性命吗？”

康弼道：“大致差不多是这样。不过赏格不是重金，而是梁瞳的项上人头。”

苏发愕然道：“梁瞳自己的人头怎么能当作赏格？”

康弼道：“这跟我们粟特人聚会时的习俗有关，一时也解释不清楚。总之，目下在天下九姓胡眼中，梁瞳的项上人头就是无价之宝。”

又道：“本来我以为这次难过这关，不想苏郎在短短时日内便还我清白名声，算是我康弼的大恩人，我特意来告诉苏郎这件事，梁瞳在劫难逃，苏郎不必再为追捕不到梁瞳而烦心。”

苏发忙道：“梁瞳陷害康君在先，还一直想要离间朝廷和九姓胡的关系，而今九姓胡联合起来对付他，发出格杀令，这是情理之中的事。我本不该多管闲事，但李承宷目下还在梁瞳手中，你们这么闹，只会将人质置于险境。”

康弼不悦地道：“苏郎当是我康弼签发的格杀令吗？有人将告示贴在我家大门上，只是要告诉我有这回事。”

苏发道：“及时知会，也算是对康君的尊重。康君是朔方九姓胡首领，不能取消格杀令吗？”

康弼双手一摊，道：“怎么取消法？格杀令必是昨日发出，消息已经传扬开去，就算我有千军万马，也阻止不了。”

又道：“况且众怒难犯，我即便是九姓胡首脑，也无能为力。苏郎曾在这里亲口给大家讲述过马嵬驿兵变的经过，不会不明白这个道理。”

苏发一时语塞，想了想，才道：“我有把握，梁瞳不会逃离朔方。康君能不能试着让灵州九姓胡先停止追杀梁瞳？暂时，只是暂时。我向康君当面保证，等救出李承宷后，我决不会再插手梁瞳之事。”

康弼尚未回答，店家曹迎雪已急趋而出，直奔过来，将苏发一把推开，自己站到康弼面前，冷笑道：“哟，康大头领又来了，我还以为您老人家再也不会光顾我这鸡毛小店了呢。”

康弼忙道：“雪娘，实在抱歉，阿满可以说是因为我而死，梁瞳是为了陷害我，才弄出这么多事来。”

曹迎雪道：“我不会怪你，但我还是很不开心。”口中这般说，人则气鼓鼓地到窗边坐下。

康弼急忙跟过去，道：“阿满的后事，还有他的家人，包括宁夏的后事及家人，我都会负责到底。我知道这弥补不了什么，但是……”

曹迎雪猛地拍了一下桌案，霍然起身，瞪着康弼，一字一句地道：“你说你，怎么就不能像男子汉大丈夫一样，挺身站出来，就站在这里，当众告诉大伙儿说：‘我康弼堂堂正正，顶天立地，问心无愧。’谁敢怀疑你勾结安禄山谋反，你就上前抽他一个大嘴巴子，而不是像个懦夫一样，一日复一日地缩在角落下棋。”

康弼不敢接口，只垂首不答。

苏发从未见过曹迎雪发这么大火，他本来就有些怕她，这时更不敢轻易相劝。忽见李泌回过头来，朝自己使了个眼色，只得勉强定了定神，走过去劝道：“这实在不关康弼的事，他处境有多难，雪娘不会不知道。”

曹迎雪怒气正当头，道：“好你个苏发，你还敢为康弼说话？”

苏发道：“是，我知道雪娘心里一直在怪我，是我来了酒肆，被宁夏认出，这才有后面之事，我是这一系列事件的源头。”

曹迎雪怒道：“放屁！”

她一边说着，一边扬起手来。苏发以为她要打自己，本能地举手护脸，但手到胸前时，又主动放了下去，等着挨这一巴掌，好令对方消气。不想曹迎雪也不是想打人，只举手捋了捋鬓发，狠狠瞪了康弼一眼，便扬长而去。

苏发见康弼仍呆立当场不动，叫道：“康君……”

康弼回过神来，忙摆手道：“没事，我没事。”

虫娘忽然起身，招手叫道：“康君快过来，我帮你下了好几手，现下轮到你自己下了。”

康弼只对虫娘略有印象，闻言一怔，又见李泌举手相招，便依言走了过去。虫娘让到一旁，笑道：“长源先生很厉害，康君可要小心了。”

康弼苦笑道：“那还用说？先生每次让我十子，依然能将我杀得片甲不留。”

李泌笑道：“有师娘在，怕是只能让五子……不，五子都多了，让四子吧。”

康弼闻言大奇，问道：“师娘年纪这么小，棋艺竟这般厉害吗？”

虫娘笑道：“康君切莫在长源先生面前提‘厉害’二字。”

她见康弼已专注于棋局，便走过来，低声告诉苏发道：“苏郎最好不要再管雪娘和康弼的事，他二人似乎关系不大一般。”

苏发道：“嗯，我也发现了。”

他最开始接手调查宁夏命案时，康弼嫌疑颇重，曹迎雪二话不说，也不问案情，便极力为康弼辩护，还要苏发尽快证明康弼无辜。就算康弼是九姓胡首脑，曹迎雪是为大局着想，但她对康弼，也一定有不同寻常的信任及情感。

忽听到有女子声音高叫道：“我起晚了！起晚了！苏发走了吗？”

却是回纥公主那克敏急奔了出来，见苏发人还在大堂中，这才长舒一口气，笑道：“还好，苏郎没有丢下我。”

她昨夜留宿酒肆，已与诸人相识，见虫娘立于苏发身侧，便问道：“师娘也要跟我们一起去找人么？”

虫娘很喜欢那克敏的率真性格，当即笑道：“我是要去找人，不过不跟你们一道。”正好怀风出来，虫娘便指着他笑道：“我跟怀叔叔一道。”

苏发道：“千万小心。还有，要早些回来。”

虫娘点了点头，自与怀风先行离去。

那克敏道：“好了，我们也出发吧。要先去哪里？”

苏发道：“我们先去朔方军营找钱用将军，看他那边可有进展。”

他见李泌正与康弼专心下棋，便不欲惊扰。刚一转身，便听到李泌叫道：“苏郎，请过来一下。”

苏发闻言过去，躬身问道：“先生可是有事吩咐？”

李泌道：“苏郎不必太着急。贫道很有把握，虽然承宷身陷险境，却不至于有性命之忧，至少目前是这样。”

苏发惊愕交加，忙问道：“先生何以如此肯定？”

李泌道：“内中原委，目下不便向苏郎细说。就跟苏郎护着师娘一样，隐瞒身份也是一种保护。”

又道：“那条罐罐蒸馍的线索，贫道已经请雪娘帮忙去追查了。另外还有一条线索，回乐酒肆的两名住客，找到他二人，便可以找到李承宷。”

苏发问道：“是假扮成药材商人的蔡贲、何宽吗？只怕是他二人已经跟梁瞳混在一起，隐匿了踪迹，不容易找到。”

李泌摇头道：“不是蔡贲、何宽，是安右、史西。”

苏发极是意外，道：“那两名失踪的吐蕃人？”

李泌道：“那两名吐蕃人不是失踪，而是被梁瞳藏了起来。不过他二人跟梁瞳不是一路，藏不多久，便会主动出来活动。他二人看起来像是九姓胡，汉人自是难以分辨，但在胡人眼中，他们明显是异族人。康君，你说是也不是？”

康弼点头道：“先生放心，下完这盘棋，我便会传达下去，让众人设法找到那两名吐蕃人。”

李泌笑道：“难得康君肯主动相助，他可是一贯不理旁事的。”

苏发趁机问道：“那么九姓胡格杀令一事……”

康弼道：“我只能下令让灵州九姓胡不对梁瞳下杀手，但也不能保证，梁瞳的人头是无价之宝，诱惑太大，比起违抗我康弼的命令，实在不算什么。”

苏发道：“只要康君肯尽力，苏某便十分感激。”行了一礼退开，自与那克敏出来酒肆。

离开小市集后不久，苏发有意顿住脚步，问道：“后面跟着我们的那三人，是敏娘的侍从吗？”

那克敏回头看了一眼，应道：“不是。”

苏发早发现一出回乐酒肆便有人跟踪，心道：“我昨日让钱用回城时将回纥公主行踪知会给仆固玥，莫非这几人是仆固玥派来暗中保护回纥公主的便衣军士？”

当即转身，高声问道：“几位是钱用派来保护公主的么？”

跟踪之人见已被苏发发现了行踪，正有所犹豫，听到苏发发问，便径直走了过来。为首之人先道：“不错，我等正是钱用派来的。”一语未毕，便拔出腰刀，朝苏发当头斩下。

苏发早有防备，一手将那克敏扯到身后，一手拔刀相迎，又叫道：“敏娘快跑！”

那克敏居然问道：“往哪里跑？是回乐酒肆，还是回乐县城？”

苏发也不及回头，匆忙应道：“回城！去驿馆或是朔方军营！快跑！”

对方首领已叫道：“我和老二缠住他，你去捉回纥公主，千万别伤了她。”

苏发见情势危急，须得尽快解决掉一名对手，不然难以维护回纥公主周全，然对方二人武艺均不弱，合力夹攻，左配右合，极是默契，竟将他死死缠住。忽听到背后一声惨叫，众人惊然回头，才发现那名去捉那克敏的大汉已被她刺中胸腹，正慢慢软倒在地。

那克敏收了短刀，又捡起那大汉兵刃，叫道：“苏郎，我来助你。”

对头一听那克敏挥刀风声，便知其武艺不弱。他本是带人来绑架回纥公主，以用作他途，却不想看走了眼，这位回纥公主不是那类娇滴滴的公主，而是位会家子，苏发武艺高强，他与同伴已难以应付，若再加入回纥公主，怕是今日己方三人都不能活着离开，忙叫道：“风紧！风紧！”便舍了苏发，与同伴转身就逃。

苏发也不着急追赶，先回头问道：“敏娘受伤了吗？”

那克敏道：“我没事。”

苏发便急追数步，待与前两人距离近了些，顿住身形，将手中长刀掷出。那刀笔直地飞了出来，直插入一名大汉背心。那大汉本能地想要回头，却没有了气力，又因惯性往前奔了两步，这才扑倒在地。其同党头也不回，直往前逃窜。

苏发还待再追，那克敏已跟了过来，叫道：“等一等！”

苏发不得已停下脚步，问道：“怎么了？”

那克敏道：“你们大唐不是总说穷寇莫追吗？”

苏发道：“对方只剩下了一个人，我得生擒住他，好逼问幕后主使。”脚步刚动，便被那克敏扯住了衣袖。

那克敏道：“不行，你不能去。”见苏发疑惑，便解释道：“我杀了一名敌人，苏郎也杀死了一名敌人，我们算是扯平了。你若再生俘一名敌人，功劳便在我之上，我不服。”

苏发闻言，不由得哭笑不得，忙道：“那好，我跟敏娘一道去追，由你来生擒那名敌人，这总可以了吧？”

那可敏道：“你二人是男子，我是女子，我怎么跑得过你们？”

苏发道：“敏娘既然知道，还要在这里阻挠我追人吗？”

那克敏死死扯住苏发衣袖，不肯放手，道：“不行，这不公平。若是苏郎凭武艺取胜，我自是心服口服，若只凭体力，我十个不服气。”

苏发哭笑不得，道：“这又不是行军打仗，争什么军功？还有，什么叫十个不服气？敏娘的汉文是从哪里学来的？”

那克敏道：“汉文当然跟汉文老师学的，难不成跟回纥人学啊。”又问道：“苏郎适才那一刀掷出去，手法好生了得，那一招叫什么名字？”

苏发道：“只是将刀掷出而已，哪有那么多名目？”

二人纠缠交谈之间，那名男子早已跑远。苏发见状，只得作罢。忽又想起一事，道：“不好，师娘和怀店家比我二人先离开酒肆，会不会也遭遇了危险？”

那克敏不以为然地道：“这些歹人明显是为我而来，师娘和怀店家又不是什么人，值得大动干戈吗？”

苏发急道：“不，敏娘不知道，师娘她……”

忽听到有人叫道：“苏少府！我正要到酒肆找你，想不到在这里遇到！”却是朔方军捉生将钱用率着军士到了。

苏发不及招呼，先问道：“钱将军可见到了怀店家和师娘？噢，怀店家就是回乐酒肆店家雪娘的丈夫怀风，师娘是一名年轻的胡人女子。”

钱用忙道：“我跟怀风很熟，他变文说得好，早先闲暇的时候，军营也会请他去为将士们说书。我适才在城门处遇到了他，还有那位胡人女子，还打过招呼。怎么了？”

苏发这才放心，连声道：“没事。没事就好。”

钱用来回扫了扫两具大汉尸首，问道：“这又是怎么回事？”

苏发道：“这些歹人应该是想来绑架回纥公主的。死了两个，逃走了一人。”又问道：“钱将军昨日在回乐县署讯问关于梁瞳之事，可有打听到什么？”

钱用摇头道：“没什么有用的讯息。梁瞳将公私分得很开，除了公事，平日不跟县署其他人亲近。旁人都觉得他有些冷，而且不徇私情，私下叫他‘铁面判官’呢。梁瞳家中也有几名下人，据说是他从老家带来的，但那几名下人平日很少露面，差役们只是见过，不如何了解，连名字都叫不上来。”

苏发思忖道：“这一定是梁瞳刻意如此。那几名下人，必是安禄山指派给他的手下。”

钱用道：“一名县尉，家中养有几名下人，确实算得上奢侈。不过比起朔方的穷波斯来，实在不算什么。况且也可能是梁瞳家境好，毕竟梁氏也算是安定大族。”

又道：“还有一件事，可能也算是线索。之前长源先生不是在梁府中找到了一个罐罐蒸馍吗？我还特意问了梁瞳喜欢吃什么，差役们说平日也没觉得梁瞳有什么特别喜欢的。我便有意提了罐罐蒸馍，不过没有提名字，只大致描述了蒸馍的形状。有名差役当即声称见过，说有一次午休时他见到梁瞳在吃一种样子很怪的馍，他从来都没见过，忍不住询问了梁瞳，梁瞳说那叫什么罐罐馍。当时梁瞳只是随口一句，那差役也没当回事，记不大清楚，但估计他说的罐罐馍，就是长源先生所发现的安定特产罐罐蒸馍。”

苏发沉吟道：“如此看来，罐罐蒸馍倒成为一条重要线索了。”

钱用道：“长源先生可有追查到卖蒸馍的商贩？”

苏发道：“目下还没有。不过长源先生已经托请了人帮忙，设法去寻找安定籍贯的商贩，应该很快会有消息。”

他想了一想，又分别在两具大汉的尸首上搜索一番，却没有发现，遂从大汉背心拔出自己的兵刃，收刀入鞘，招手叫过钱用，道：“这样，还是由我协助长源先生去追查罐罐蒸馍这条线索。这两具尸首，烦请钱将军先带人抬回回乐县署，再看看是否有办法确认他二人身份。”

苏发又叫过那可敏，道：“适才情形，敏娘都亲眼看到了，对方一心要捉你做人质。我猜昨夜如果不是下雪刮风，他们必会潜入酒肆下手。敏娘贵为公主，独自在外游荡太过危险。我竭尽全力，也难免有照应不周的时候，不如敏娘先随钱将军回城，一旦有李承宷的消息，我最先来驿馆知会你。”

那克敏坚决地道：“不行。再说了，我不会成为苏郎的累赘，适才我不是也杀死了一名歹人吗？父汗都夸我武艺出众呢。”

钱用闻言大为惊讶，问道：“那名歹人是公主杀死的？”

那克敏点了点头，很是得意，道：“虽然是出其不意，对方料不到我会武艺，但我一刀便刺中他要害，时机把握得刚刚好。”

苏发道：“敏娘固然武艺了得，但你我在明，对方在暗，万一……”

那可敏道：“不管苏郎说什么，一日找不到李承宷，我便一日不回驿馆。”

苏发一时无奈，只好道：“那好，我们先回去回乐酒肆，与长源先生商议后再做打算。”

二人遂辞别钱用，打道返回回乐酒肆。

到酒肆大门时，却见一名年轻女子扶着一名男子，正在观看大门上的通缉告示。

苏发一望之下，便惊疑交加，一时难以置信，怔了一怔，确信不是梦境，这才上前问道：“敢问足下是李承宷吗？”

那男子闻声回过头来，虽然面上浮肿，大有憔悴疲惫之色，却正是李承宷本人。

那克敏这才认出人来，大叫了一声，过来抓住李承宷双臂，欢声叫道：“李郎，真的是你！”

李承宷却满脸困惑，问道：“小娘子是……”

那克敏道：“我是那克敏，来自回纥的敏娘，汉文名字叫作暮烟，李郎不记得我了吗？”

李承宷目光游移，尚在迟疑中。一旁年轻女子先道：“李郎被歹人下了药，神志不大清楚。”

那克敏见李承宷明显认不出自己，欢喜急遽变成了失望，如同从天上落到地下，听了那女子的解释，心情立时又飞回了天上，忙道：“外面冷，李郎穿得单薄，还是快些进去。”上前搀住李承宷，将他扶了进去。

那年轻女子也要跟进去，苏发叫住她，问道：“小娘子是……”

那年轻女子忙行了一礼，告道：“我名叫紫烟，是穆斯的侍妾。”

苏发闻言一怔，问道：“穆斯是谁？”

紫烟惊讶万状，奇道：“郎君没听过穆斯的大名吗？我主人可是西域第一巨富。”

苏发一时不明所以，不知西域第一巨富的侍妾何以跟李承宷牵扯上了干系，遂道：“先进酒肆再说。”

酒肆大堂中正是一片欢腾景象——众人听说李承宷自行归来，既感意外，又欣喜若狂，一齐涌来大堂，就连从不到大堂的厨子胖大海也闻声而出。角落案桌的李泌和康弼早已停止了弈棋，过来察看究竟。

店家曹迎雪双目中闪动着泪光，上前握住李承宷，道：“李郎能够平安归来，实在太好了。”

李承宷却是满脸疑惑，问道：“大家何以会如此？”

曹迎雪不解其意，问道：“什么何以会如此？”

紫烟忙挤过人群，上前告道：“李郎是问为什么大家会这般高兴？”

伙计楚生忙道：“其实是因为李郎与阿满同日失踪，阿满回不来了，现下大家见李郎安然回来，不由自主地将你当成了他，自然都很欢喜。”

李承宷茫然问道：“阿满是谁？”

众人正欢天喜地，听了这极煞风景的问话，均愣在当场。

李泌看出了端倪，忙道：“承宷被人下了药。应该说，他已经连着几日被人下药，神志不清。贫道先带他进房，为他诊治。”

那克敏忙道：“我来帮先生。”

紫烟也待跟进去，苏发叫道：“紫烟娘子请留步！”

康弼正预备离开酒肆，闻言很是惊异，特意过来问道：“你就是紫烟？”

苏发愈发惊奇，问道：“康君认得她？”

康弼未及回答，紫烟先道：“郎君就是九姓胡首脑康弼君吗？紫烟拜见康君。”

康弼摆手道：“不必多礼。”又道：“你先去那边坐着，别动案上的棋子。一会儿苏郎自会过来找你问话，你要如实回答，不可有半句谎言。”

紫烟应道：“是。”行了一礼，退去一旁。

苏发已有所会意，问道：“康君不认识紫烟，却认识穆斯，对吗？”

康弼点头道：“穆斯算是我的朋友。”

苏发道：“紫烟说穆斯是西域第一巨富，可是真事？”

康弼道：“是。之前穆斯也长期居住在灵州，不过其人好色，有些奇怪的嗜好，与朔方九姓胡都不大和睦。但因为我跟他有生意上的往来，我本人也不关心旁人私事，所以跟他还能和睦相处。”

穆斯早年曾请高人为其相面，高人称“逢乐即止”。起初穆斯不明其意，后来因为生意来到灵州，才恍然明白过来，灵州州治回乐，所谓“逢乐即止”，即是让他定居于此。于是，穆斯在回乐山附近买了一大块地，修建了富丽堂皇的豪华庄园，称为“止园”。

大半年前，大概是深秋的时候，穆斯动身回了西域。他以往每隔两三年就会回趟西域，不是什么奇事，但多是春季化冻后动身，这次算是例外。

临行前，穆斯特意来拜访了康弼一次，说是西域老家出了大事，不得不在这时候回去。又说这次回去，怕一时半刻不能再返回灵州，所以要将侍从及全部侍妾都带走，不过他还是留下一名叫紫烟的侍妾留守止园宅子，称若是紫烟有事，请康弼务必帮忙。

苏发狐疑问道：“穆斯只留下一名年轻侍妾看守大宅子，康君不觉得奇怪吗？”

康弼道：“嗯，其实不奇怪，对穆斯来说，一点不奇怪，但这个不好对你解释。总之，以往穆斯回西域，都会带上侍从和侍妾。”

苏发心头疑云更重，道：“事关重大，还请康君如实相告。”

康弼难以推辞，只得大致说了究竟——

原来穆斯好奸淫女色，家中养有许多美妾，多是他花钱购买的奴婢或是贫家女子。这些女子成为穆斯侍妾后，虽然过着锦衣玉食的生活，但其实并不风光，甚至很不如意。因为穆斯喜欢凌辱折磨女人，并以此为乐，据说他还在家中置办了许多刑具。传闻再刚硬倔强的女子，只要落到了他手里，总能被他设法管教得服服帖帖。而他管教的法子，自然是那些花样百出的刑具了。

跟许多花心男子一样，穆斯也喜新厌旧。他每次回西域，都会将不再宠幸的侍妾一同带走。虽则唐廷规定胡人不准携汉妇出关，但法度是一回事，执行起来则是另一回事。尤其在河西、朔方之地，胡汉通婚普遍，人们早已习惯，对此持宽容态度，只要妻妾愿意跟随胡人丈夫归国，又有什么关系呢？何况穆斯是西域第一巨富，总有办法解决关卡盘查问题。那些被带走的侍妾，自然不会再跟着穆斯回来灵州。有谣言称，那些女子均被穆斯以高价转售他人。彼时西域富商均以能有汉女为奴婢为夸耀，是以那些侍妾比丝绸、纸张这等硬通货还要紧俏。

苏发这才明白究竟，问道：“如此，穆斯不是等于在走私贩卖我大唐人口吗？”

康弼道：“但穆斯是合法贩卖，他手中握着那些女子的卖身契，而且名义上都是他的侍妾，旁人也不能多指责什么。”

又道：“至于这次穆斯匆忙返回西域，我猜是因为他预料到安禄山即将起兵，担心日后遭到报复，所以提前回家乡避难去了。”

苏发奇道：“穆斯认识安禄山吗？”

康弼道：“安禄山为筹措军费，曾召集天下胡商到范阳经营，穆斯也慕名去了，还在范阳开辟了一方天地，生意规模不小。穆斯为此很是感激安禄山，一心想要酬谢他。他打听到对方喜欢体貌丰腴的女子，特意花高价买了两名肥美女子相送。安禄山因与穆斯趣味相投，待他也不错，每次穆斯人到范阳，都会亲自请他喝酒。后来二人因为小事当面起了争执，安禄山虽然未对穆斯怎样，但当场拂袖而去，很是生气。”

苏发道：“安禄山身兼几镇节度使，穆斯虽然有钱，究竟只是个商人，竟敢当面跟安氏争执，胆量可真不小。”

康弼迟疑了下，才答道：“是女色方面的事。”

原来安禄山起初也极好女色，且迷恋春药助情花，往往一夜要连御数女，方能心满意足。有好事者为逢迎安禄山，特意打造了“任意车”进献，称其机构设计跟隋炀帝当年所用“御女车”同出一源。此车只可容一人，其中置有机关，女子躺于车中，手足被机关锁住，丝毫不能动弹。男子进车御女时，伏于女子身上，车子会带着女子身躯自动起伏摇摆。

安禄山得到任意车后，极为欢喜，每夜都要使用。但他身材肥胖，体重如牛，被御女子先行被机关禁制于车中，难以挣脱，无法移动闪避，口中也衔了口枚，只能发出微弱呻吟声，往往被安禄山压得窒息时，也无法开口呼喊求救，因此而死于安禄山身躯下者多达十余人。

后来有方外高人虚池子游历到范阳，得安禄山盛情款待。虚池子见到安禄山体浮气虚，好心告诫，称他若是持续沉湎于女色，必将短寿。又教其惜福养生之术，服用延年益寿之药。那延年之药名为“金石散”，实际上是一种道方丹药，安禄山从中得到了更大的快感和满足，这才不再以奸淫女子为乐，将那架任意车弃之一旁。当然，他苦心寻到的助情花春药也没有浪费，尽数进献给了玄宗皇帝。

后来安禄山开始服用金石散，不再亲近女色，穆斯不知就里，赴宴时仍与安禄山谈论御女心得。安禄山便将道人虚池子一番养生言论转达，也劝穆斯远离女色。穆斯很是不以为然，认为采阴补阳才是长命之道。二人各执所见，言语中起了争执。穆斯竟然当面指斥安禄山说：“你懂得什么！”安禄山本是十分自大之人，见穆斯竟敢对自己无礼，当即起身，拂袖而去。

穆斯只是一时意气，安禄山愤然离宴后，他这才会意过来，心中极为恐惧，急忙马不停蹄地逃回灵州。还专程来找康弼，将事情前因后果合盘告之，希望康弼能利用与安禄山的亲眷关系，为他出面向安禄山说几句好话。

苏发听到大致经过，忙问道：“那么康君为穆斯向安禄山求情了吗？”

康弼摇头道：“我怎么会管这种闲事？”

苏发转头看了紫烟一眼，又问道：“穆斯离开后，紫烟找过康君吗？”

康弼道：“从来没有。苏郎想想看，穆斯身边侍妾众多，手下也有不少男性侍从，却独独留下紫烟看管止园。此女必是穆斯心腹，且极其精干，能有什么事找我帮忙？”

料想苏发询问紫烟，全是因为李承寀，又主动告道：“我不知道紫烟是如何与李承寀扯上了干系，不过有一件事，有些可疑。”

两三个月前，康弼在家中查阅账本时，忽然想起了穆斯，又想到对方视自己为朋友，曾当面将紫烟托付给自己，自己却连紫烟的面都没见过，于情于理都说不过去，于是派了老管家白耳提了一些食物，前去止园探访。

白耳到达时，听到院中有男女嬉笑声，不由得很是诧异。但因为奉有主人之命，仍然上前叩门。嬉笑声戛然而止。过了好一会儿，紫烟才来开了门，听白耳道明来意，连称不需要帮忙，不过还是收下了食物。

康弼又道：“白耳回来禀报后，我料想那紫烟耐不住寂寞，私下又寻了一名男子做情人，与其在止园幽会。白耳还特意就这件事发了一些感慨，称以往只听说穆斯玩弄女人，现下侍妾背着他偷汉子，也算是报应。不过这是穆斯的家事，我也不能随意插手，只能等穆斯回来朔方后再说。”

苏发道：“那好，我这就过去讯问紫烟。她若是与梁瞳有关，我会将她逮捕。”

康弼又想起一事，道：“既然李承宷已安然回来，那么九姓胡格杀令之事，也无需我再插手。”

苏发之前已对康弼有所允诺，虽然不愿意看到九姓胡追杀梁瞳，但还是不得不点了点头。又好奇问道：“胡人重利，梁瞳的人头既不能换钱，为何还能成为赏格，还号称无价之宝？”

康弼道：“说了苏郎也不会明白。总之只要谁得到梁瞳项上人头，从今往后就是九姓胡第一号人物。”

苏发道：“第一号人物？地位竟比康君还高吗？

康弼“嘿嘿”了两声，道：“苏郎刚才也说了，胡人重利，我虽是九姓胡首脑，可聚会时也得按利排座，目下梁瞳就是最大的利。”

苏发还是不解，康弼却不愿意再在酒肆逗留，拱手辞去。

苏发先招手叫过伙计楚生，道：“我有一件事要请楚君帮忙。”附耳交代一番，楚生点头应了，自出去办事。

苏发遂来到角落案桌，紫烟急忙起身见礼。苏发摆手道：“紫烟娘子不必多礼，请坐。”

二人隔案坐下。苏发问道：“紫烟娘子知道我要问什么吗？”

那紫烟十分乖巧，应道：“知道，郎君想知道我是怎样救出李承宷李郎的。”又迟疑问道：“郎君是什么身份？”

苏发道：“我目下是回乐代县尉。”

紫烟道：“那梁县尉……不，是前县尉梁瞳，他真的做了那些坏事吗？”

苏发问道：“娘子认识梁瞳？”

紫烟道：“认识。其实不算认识，是我家主人认识他，还邀请他来止园做过几次客。”

苏发心道：“梁瞳到朔方后刻意经营形象，平日不与人往来，怎么会刻意与穆斯来往？”

他彼时尚不知道梁瞳杀死贺酒主人贺涛是受安禄山之命，暗忖道：“梁瞳杀死贺涛，似是为了夺取贺酒秘法。莫非梁瞳接近穆斯，也是刻意为之，有所图谋？毕竟穆斯是西域巨富，财力雄厚。也不知道梁瞳是否知晓穆斯与安禄山有过交往一事。”

紫烟又道：“前日梁瞳忽然来了止园，说是要借宅子一用。我不明所以，但也不敢多问。主人走之前也交代过，如果梁瞳有需要，可以将止园借给他用。”

苏发恍然有所醒悟，心道：“是了，梁瞳与穆斯交往，图的就是止园宅子。那宅子位于回乐山附近，占地虽大，却颇为隐蔽，最适合做藏身之所。”

他一直以为梁瞳会另外置办宅第，以备不时之需，想以此为着眼点追查，却不想梁瞳另发奇想，竟能利用胡商的空宅，料想穆斯离开灵州，也多是梁瞳使力之故。

一念及此，苏发忙问道：“穆斯离开后，梁瞳借用过止园吗？”

紫烟摇头道：“从来没有，这是第一次。”

而且奇怪的是，梁瞳只是对紫烟交代了一声，将手下侍从引见给紫烟，人便匆匆离开了。

苏发倒是立即会意过来，心道：“因为梁瞳着急赶去贺兰山见翟天山，杀死阿满、将李承宷转移到止园等事，只能交给手下人去做。他怕紫烟不认识或是怠慢手下，所以先顺路来交代了一声。”

紫烟续道：“到了下午，梁瞳手下又来了止园，一共来了五个人。这次他们人进了宅子，还抬了一件东西进来，用麻袋装着，看起来很重的样子，也没打开，直接抬去了地牢。”

苏发皱眉问道：“止园还有地牢么？”

紫烟道：“嗯，有一个很大很大的地牢，里面有各种各样的刑具。那是……那是……”

苏发陡然想到康弼曾提及穆斯喜欢虐待折磨女子，忙道：“娘子不必细说地牢，直接说关于李承宷之事便可。”

紫烟点了点头，又道：“然后梁瞳手下就走了，不过那两名吐蕃人却留下了。”

苏发道：“吐蕃人？”

紫烟道：“名叫安右、史西。他们只报了名字，没说从哪里来。不过我跟随主人已久，见过不少胡人，一眼就能看出他们不是九姓胡，而是吐蕃人。我当时就很好奇，想知道那个被他们关进地牢的人是谁。”

又忙解释道：“虽然他们用麻袋套住了，但里面装的明显是个人，还叮叮咣咣地响，应该是麻袋中人的手脚被铁链锁住了。”

苏发问道：“梁瞳手下不是还留下吐蕃人做看守了吗，娘子是如何接近地牢的？”

紫烟道：“那两名吐蕃人挺笨拙、也挺大意的，似乎也不太担心地牢的人会逃走，我便趁他们吃晚饭的时候溜了进去。对了，地牢只是名叫地牢，其实是一间半地下的大厅，大门上是没锁的。以往主人想要囚禁谁，便会直接将她用刑具禁锢在地牢中，戴了那些刑具，动都不能动，根本不必再在大门上上锁。”

止园地牢位于后园，大厅很大，甚至比止园用来待客的客厅还要大上好几倍。厅中立有四根大圆柱，用以支撑房顶。柱子旁各置有一口大石缸，石缸中盛满灯油，供应着镶嵌在圆柱上的长明灯，设计得颇为巧妙。而一缸油可管烧一整年，因而地牢虽无窗户，却是昼夜明亮。

紫烟下来地牢，推开大门，果见左侧墙边锁着一名男子。那男子头上套了麻袋，看不到面孔。双手背在后面，脖子上戴了颈钳，颈钳正中垂下一根铁链，与脚镣相连。

最奇的是，男子的长袍被掀了起来，束在腰间，裤子则被褪至小腿处。走得近些，方才看到男子坐在一个中间有洞的小案上，案下孔洞的下方，置放有便盆。

紫烟一见之下，便明白是怎么回事，但主人穆斯在时，时常将侍妾剥光衣衫加以整治，她早已见怪不怪，也不以为意。犹豫了下，仍大着胆子上前，揭开了男子头上的麻袋——这才发现男子双眼被黑布紧紧蒙住，口中衔了一个铁环一样的东西。

那男子本一直垂着头，似是处于昏迷中，此刻忽然清醒了一些，摇晃了一下身子。紫烟吓了一跳，急忙退开。男子项上颈钳连在墙上铁环上，只能略略挣动，根本无法起身。他动了这一下，便重新垂下头去。

忽听到门外有声音，紫烟料想是吐蕃看守下来察看，不免很是慌乱，好在她熟悉地牢情形，急忙躲到屏风后。

不一会儿，果见吐蕃人史西推门进来，手里还端着一钵豆粥。他径直走到男子面前，见男子头上麻布袋已被取下，先是一怔，随即道：“梁瞳手下人就是大意，竟然忘了给你头上套上麻袋。”

摇了摇头，便径直上前，抓住男子头发，迫他仰起头来，然后将钵中豆粥直朝男子口中灌下。一边灌，还一边笑道：“乖乖吃药，吃了药，就不会闹了。”

男子明显不想吃那豆粥，不断摆头，但口中撑了铁环，手脚身躯又被束缚住，始终避之不开。

穆斯以往也不时用春药控制侍妾。紫烟听了史西的自言自语，方才知道男子为什么总是一副昏昏沉沉的样子，原来他饮食被下了药。

史西灌完豆粥，便捡起一旁的麻布袋，重新套在男子头上，俯身朝案下便器看了一眼，随即捂住鼻子，起身走了出去。

等脚步声远去，紫烟才从屏风后出来，重新走到男子面前，揭开麻布袋。男子双眼上仍蒙着黑布，看不到她，只有口中发出含混不清的“哼哼”声。紫烟知道药力已经开始发作，就算她取出男子口中铁环，也问不出什么话来，于是先行离去了。

苏发问道：“这是娘子第一次见到李承宷吗？地牢里怎么会有屏风？”

紫烟道：“屏风是为了遮挡卧榻。有时候主人在地牢管教新来的侍妾，等到对方服服帖帖的时候，主人就会当场……”

苏发忙摆手道：“我明白了。后来呢？”

紫烟道：“当晚梁瞳便来了，跟两名吐蕃人说了一番话，我躲在一旁偷听，似乎是梁瞳要离开朔方，动身南下。”

苏发大感意外，问道：“梁瞳说要离开朔方吗？”

紫烟道：“我怕被发现，没敢走得太近，距离有些远，但应该是没听错。而且梁瞳那晚走后，就再也没有来过。”

又告道：“不过当晚梁瞳告诉了我实话，说他在地牢关了一个人。还说那人是个穷凶极恶的江洋大盗，他好不容易才将其捕获，但对方势力很大，同党想营救他出去，县狱也不安全，所以暂借止园地牢一用，等逮捕了同党，便会将他押回县署处置。”

苏发皱眉道：“娘子既受命独自看管止园，想必也是精细之人，竟然相信梁瞳这番解释吗？”

紫烟道：“梁瞳有官方身份，官任回乐县尉，至少那晚还是，尽管我有些疑惑，但还是只能相信。”

苏发也觉得有理，遂不再追问。

紫烟又道：“第二天，我看到那两名吐蕃人神情有些紧张，总在一起嘀嘀咕咕商议着什么。他们说的是吐蕃语，我也听不懂。”

苏发道：“始终只有那两名吐蕃人留在止园做看守吗？娘子有没有见过两名药材商人，一个叫蔡贲，另一个名叫何宽？”

紫烟道：“那晚跟着梁瞳到止园的是两个陌生人，不是之前见过的梁府侍从，我不知道他二人名字，不知是不是郎君所说的药材商人。”

顿了顿，又道：“我看到那两名吐蕃人紧张不安的样子，这才起了疑心。”

后来吐蕃人安右独自出去，还牵了一匹马，似乎是要回回乐县城去打探什么事。紫烟见宅子中只剩下史西一人，觉得有机可乘，便从酒窖中取出主人珍藏的好酒及干肉，要与史西对饮。

史西起初一口拒绝，然一闻见酒肉香，便把持不住。紫烟早在酒中混了一些主人常用的催情春药助情花。史西饮下后不久，药力发作。他满脸通红，开始语无伦次，疯疯癫癫地跑去庭院中，一边脱衣裳，一边手舞足蹈。

紫烟早留意到吐蕃人早上不曾去地牢给男子灌食，料想经过了一夜，男子身上的药力应该减退了许多，足可以问话，便再次来到地牢。

她这次轻车熟路，直接走到男子面前，取下其头上麻布袋，放在其胯上，本待去揭蒙住双眼的黑布，忽想到梁瞳一再强调对方是个穷凶极恶的江洋大盗，不免有所犹豫，便先取出了男子口中铁环。

那男子“啊”了一声，长长吐了一口气，显然嘴巴被铁环长久撑开的滋味并不好受。

紫烟忙问道：“郎君叫什么名字？”

男子问道：“你……你是谁？”说话尚有些含糊，但神志已较昨日所见清醒了许多。

紫烟道：“我叫紫烟，算是这处宅子的主人。”又忙解释道：“外面那些人，是回乐县梁县尉的朋友，说是暂时借住在这里，我不知道他们会关了一个人进来。”

男子道：“娘子说的关进来的人，是指我吗？我叫李承宷。”

紫烟听对方报了名字，语气和善，不像是梁瞳口中的大恶人，遂大着胆子取下了蒙眼黑布，又告道：“郎君不用担心，一时半会儿不会有人进来这里。”

李承宷睁开眼睛，又迅即闭上，显然一时难以适应地牢的灯光。又过了一会儿，才再度缓缓睁眼，左右打量一番，看到地牢中各种古怪的器物及刑具，惊奇之极，问道：“这是什么地方？”

紫烟道：“地牢，是主人用来管教侍妾的地方。”

李承宷不明其意，问道：“什么？”

紫烟回忆起辛酸往事，忽然落了泪，泣告道：“郎君有所不知，我家主人虽是西域首富，却是个极其变态的男子，不光要占有侍妾身子，还会用各种法子来取乐。”

李承宷身上药力并未完全消退，不及细细思索，本能地接口道：“怎么个取乐法？”

紫烟道：“就是……就是主人命人将我们这些侍妾带来这里，剥光衣衫绑起来，然后主人用刑具……”

李承宷恍然有所会意，定了定神，问道：“那你们就甘心受他摆布吗？为什么不能奋起反抗？”

紫烟连连摇头道：“不能。我们名义上是侍妾，但却是主人买下的婢女。”

李承宷道：“婢女也是人啊。”

紫烟道：“在主人眼中，侍妾就是他的玩物，可以随意打骂。不独对我们这些卖了身的侍妾如此，甚至对平民女子也是如此。有个女子名叫阿香，是贺兰山山民的女儿，被我家主人看上，但阿香却不肯卖身给主人，还骂主人是胡猪。主人很是生气，暗中将阿香绑来这里，用各种刑罚折磨她，还命我们其他侍妾都跪在一旁观刑。阿香起初十分硬气，虽然被剥得精光，赤着身子吊在这里，她自己也羞得满脸通红，但仍是痛骂不止。但到后来，阿香再也受不住刑罚……”

顿了顿，又告道：“那些刑罚不是损伤阿香肉体，而是对她私处那个……那个……”

李承宷已清醒了许多，当即道：“我明白的，我堂姑也做过类似的事。”

紫烟闻言很惊讶，问道：“郎君堂姑也是以折磨女子肉体为乐吗？”

李承宷道：“那倒不是。是我堂姑父在外面偷偷养了一房小妾，被堂姑发现，堂姑很是生气，遂派人捉了小妾，任意处置，割掉了小妾的鼻子、耳朵，还割掉了她私处的皮。”

紫烟闻言一怔，不过她早已见惯穆斯的残暴，反应也只是一怔而已。又续道：“阿香受尽了酷刑，身体也被主人用春药助情花控制，她开始不断哀告求饶。主人遂命人放她下来，当众奸污了她。又命我们所有人一起辱骂阿香，说她是世上最下贱的女子。阿香跪伏在地上，又是狼狈又是羞愧，嘤嘤哭泣个不停，后来又哀求主人原谅她。但主人却不再喜欢她，将她一脚踢开，然后给她脖子上套上铁链，像狗一样锁在这里。每次主人不开心时，就下来地牢折磨阿香取乐，还让我们在一旁观看。又令侍从们轮流奸污阿香身子，每夜都是如此。阿香痛苦不堪，哭着恳求主人杀了她，主人却是不肯，非要让她生生受这活罪。又怕阿香自杀，始终将她手脚绑住，从不松开半分。阿香实在受不住，自己咬了舌头，但却没死，从此只剩下半截舌头，连说话都说不清楚了。如此过了半年，阿香已经被弄得不成人样，主人自己终于也厌倦了，于是给阿香鼻子、嘴唇，还有肚脐等处，都穿上了铜环，据说西域胡人最喜欢身上戴有这类装饰的女子，往往可以卖得好价。主人本来打算等下次回西域时将阿香带走，转手卖给西域胡商，但忽然听说官府正在寻找阿香，便有些慌了，怕被人发现真相，就解开阿香手脚镣铐，给了她一条绳索，令她自裁。主人虽然做了许多胆大妄为之事，但还是不敢自己动手杀人。阿香早有求死之心，手足既得自由，就自己上吊自杀了。那边……就在那边……”

李承宷沿着紫烟的手指望去，见墙边立有一具高大粗笨的“门”字形木架，横梁上挂有镣铐、绳索等物，想来是穆斯专门用来拷打女子的工具。

紫烟流了一会儿泪，才道：“阿香死了后，尸体被抬出去，就埋在后园中。主人还威胁说，谁要敢不听话，或者是将此事说出去，就是阿香的下场。阿香虽然是山民之女，但她是自由人身份，我们则是被买卖的婢女，身份比她还大大不如，心想连她都落到这般田地，我们又能怎样呢？只能逆来顺受。”

李承宷问道：“那你主人呢？他人应该不在吧，不然你如何敢下来这里。”

紫烟忙告道：“主人回去了西域，一年之内不会再回来。因为我是最不受宠的侍妾，主人留下我守宅。”

李承宷道：“这不是大好机会吗，你难道没有想过逃走？”

紫烟摇了摇头，道：“适才已经告诉过郎君，我是主人买下的奴婢，他手里有我的卖身契，我即便逃走，主人也没能找到我，可我这样的身份，怎么生活呢？止园这里，到底还是有吃有住，讨得主人欢心的话，更是锦衣玉食。”

李承宷当即道：“如果你帮助我逃离这里，我一定帮你赎身。”

紫烟迟疑道：“可是梁县尉之前专门交代过，说郎君是江洋大盗，绝对不能放。我也是一时好奇，才大着胆子接近郎君的。”

李承宷苦笑道：“娘子看我像是江洋大盗的样子吗？”

紫烟道：“不像。”想了一想，又道：“可适才郎君不是还说堂姑虐待小妾吗，她如此心狠手辣，跟我家主人有什么分别？”见李承宷一时语塞，便问道：“郎君堂姑是谁？”

李承宷道：“我堂姑是……”叹了口气，遂说了实话，道：“实不相瞒。我姓李，名承宷，娘子已经知道了，但我还没有告诉娘子，我是章怀太子之孙，邠王之子。我堂姑是宜城公主，她以恶毒手法虐待驸马小妾一事，当年曾轰动一时，许多人都是知道的。”

紫烟一双妙目瞪得滚圆，失声道：“郎君你……你是李姓皇族？”

李承宷苦笑道：“若不是有这一层身份，我人早就被梁瞳杀了。”

紫烟一时难以置信，问道：“那梁瞳捉住郎君关押是为了什么？”

李承宷道：“是为了跟吐蕃交好。我姊姊金城公主和亲吐蕃，曾是吐蕃王后，她人虽已过世，可现任吐蕃赞普是我外甥。”

不独当时人在当场的紫烟极是愕然，就连苏发听到了这里，亦是瞪大了眼睛，讶然道：“竟然是这样！”

紫烟很是惊愕，道：“苏郎这般吃惊，原先也不知道李郎真实身份吗？我初听到时，简直难以置信，但后来仔细想想，如果李郎所言不是真事，梁瞳为什么会将那两名吐蕃人及李郎藏在止园呢？”

苏发惊奇之极，忙问道：“后来呢？后来又发生了什么事？”

紫烟便继续道：“李郎见我沉默不应，以为我没有听懂，又道：‘梁瞳知道吐蕃人将会趁大唐内乱，出兵攻打河西，便建议吐蕃人夺取河西后，立我为傀儡河西王，好与大唐对抗，梁瞳自己也可以从中捞取不小利益。’”

紫烟听了之后，愈发确信了李承宷的皇族身份，可梁瞳是主人的朋友，她背叛梁瞳，就等于是背叛主人，于她而言，一时难有这个胆量。

李承宷看出她心中的疑虑及挣扎，又道：“娘子已知我是李姓皇族，我有能力帮你赎身，向地方官府揭破穆斯的真面目，不但可以帮无辜死去的阿香讨回公道，还能帮你那些同伴脱离苦海。”

紫烟喜出望外，问道：“此话当真吗？”

李承宷道：“我李承宷在此立下重誓，一旦脱离险境，必兑现今日诺言，如有违约，不得好死。”

紫烟还是有所迟疑，道：“我暗中帮助郎君，可是要冒很大的风险，万一被外面那些人发现……”

李承宷忙道：“我知道娘子要担风险，但这一次，不单是救我，也是救娘子自己，还有你那些同伴。这么多人的性命都握在娘子手中，总要冒险一试。要过自己想过的生活，就得努力去争取。”

紫烟终于被打动，点头应允，又问道：“我应该怎么做？”

李承宷先问了止园的大致情况，道：“梁瞳一定在策划什么大阴谋，所以才无暇顾及这里，只将我交给安右、史西看管，也是顺便让他二人有个藏身之处。”

微一沉吟，即道：“这样吧，娘子先赶去回乐县城，到朔方军军营找留后杜鸿渐，将我的真实身份告诉他，就说我人在止园。杜留后应该会明白是怎么回事，会立即派兵赶来解救。”

紫烟连连摆手道：“不行，这不行。我自幼被主人买下，一直在止园居住，从来没有离开过这里。我也不知道去县城的路。”

李承宷这才恍然大悟，道：“难怪你主人穆斯放心留下娘子一人守宅。”

想了一想，又道：“这里距离县城尚远，让娘子独自赶赴县城，途中确实容易出岔子。而且梁瞳应该尚未暴露，现下仍是回乐县尉身份，万一路上被他撞到，那可要糟。”

紫烟忙道：“只要不让我独自一人上路，其他的事，我都可以去做。”

李承宷遂道：“我虽然被锁住，但人却没有受伤，娘子先设法从吐蕃人手上取到钥匙，打开这些镣铐，我便能带娘子一起逃走。”

紫烟点头道：“好，我会设法盗取钥匙的。”忽听到外面有动静，忙道：“好像是史西来了。”

李承宷道：“现在是早上吧？应该是看守来喂食了。他们是每日早晚两次给我灌食。”

紫烟忙道：“李郎放心，我一定会设法救你出去，为了你，为了我自己，也为了那些姊妹。”

匆忙将铁环塞回李承宷口中，又将蒙眼布及麻布袋复原，急急奔了出去。

苏发听到这里，问道：“娘子是如何从史西身上盗取钥匙的？”

紫烟摇头道：“钥匙不在史西身上。我刚出地牢，便听到史西唱歌的声音，于是躲到一旁大树后。他中了春药，全身发热，脱得只剩下贴身衣裤，手里端着一钵豆粥。我见他进去了地牢，便飞快赶去前院，在庭院中寻到他衣衫，仔细搜索了一番，没有找到钥匙。又等了好大一会儿，史西回来了，笑嘻嘻地过来，一把抱住我。我知道他药力未过，很是害怕，但还是趁机摸了他身上，却没有发现钥匙，于是鼓足勇气将他推开。他倒是再未用强，只骂了一句吐蕃语，就回房去睡了。我又赶回地牢，可李郎此时又被灌了药，神志迷糊，都认不出我来了。我只好重新回去前院，预备等安右回来再想法子。”

到下午时，天开始飘雪。史西药劲已过，穿好衣衫，在庭院中来回徘徊。紫烟上前问他是不是在等安右回来，史西忽然问道：“娘子早上给我喝的酒是不是有问题？”

紫烟愕然道：“这是我家主人珍藏的催情酒，怎么会有问题？”

史西皱眉道：“这酒名叫催情酒吗？光听名字，就觉得有问题。”

紫烟笑道：“这酒可是我家主人的心肝宝贝，平日他自己都舍不得喝。要不是他人不在，我决计不敢拿出来给史君喝。再说早上我自己也喝了，没觉得有什么呀。”

史西听了紫烟一番巧言解释，也不再起疑，只道：“娘子没事，我可是燥热得很。这催情酒，会不会只对男人有用？嗯，一会儿给地牢那小子也来点，看是不是有问题。”

紫烟听在耳中，也没当真，自去张罗饭菜。

安右一直到暮间才回来，一进来就被史西扯到一边。二人站在雪中嘀嘀咕咕说了一通，直到紫烟喊叫了几遍“吃饭”，才进来堂中。因为史西之前已问过催情酒一事，紫烟怕他再起疑心，便换了一种酒，也没再敢往酒中下药。两名吐蕃人看起来心事很重，吃饭时没有一句话。

紫烟用樽杓为二人挹酒时，瞥见安右腰带上挂着一把形状古怪的钥匙，便暗中留了心。等吃完饭，紫烟收拾了餐具，见两名吐蕃人仍然枯坐在堂中，一副极其苦恼的样子，便问道：“二位不去地牢给犯人喂食吗？厨下豆粥还有剩的。”

史西正待起身，安右道：“这次我去吧。”

史西遂点点头，道：“那我先回房睡了。明日还得早起备车。”

安右道：“去吧，我一会儿走一趟地牢，也就直接回房歇了。”

紫烟忙问道：“史君说明日早起，是要一早出去办事吗？”

二人不答，只相视一眼。紫烟怀疑二人一早要将李承宷押走，不免有些着急起来。

苏发听到这里，插口道：“娘子的担心是对的。安右既然进城一趟，必已看到了通缉梁瞳的告示。从某种程度来说，梁瞳是他们的强援，失去这一强援，对他们的处境极其不利。”

紫烟道：“我当时还不知道梁瞳的事，只是隐约觉得事情有点不对头，于是决定尽快下手。我引安右去了厨房，盛好豆粥递给他。安右道：‘娘子先去安歇，这些事我自己来做就好。’我猜他是要往粥中投药，不欲我看见，就先出去了。过了一会儿，安右出来，提灯直朝地牢而去。我一直悄悄跟在他身后，想找机会下手，但又很是害怕，不敢轻易靠近。后来安右进了地牢，我不敢进去，便躲在边上。过了好大一会儿，安右才重新出来。我想再不动手就没有机会了，便站起身，叫住了他。”

安右乍然见到紫烟出现，很是惊讶。紫烟双手背在后面，道：“今日下雪，道上路滑，我不放心安君，跟过来看看。”

安右闻言颇为感动，道：“娘子真是有心……”

紫烟忽然举起早已握在手中的石块，砸在安右额头。安右额头鲜血迸出，晃了两下，才倒了下去。

苏发听到这里，忍不住问道：“娘子竟杀了安右吗？”

紫烟忙摆手道：“没有，我没有杀人，我只是鼓足勇气砸了安右一下，他人应该没死。等他倒下，我便取了他腰间钥匙，奔下地牢。”

她径直进来地牢，照旧取下布袋、蒙眼布、铁环，叫道：“李郎，我取到钥匙了。”

李承宷刚刚被灌下食物，药力尚未完全发作，应道：“好，我们快走……走……”

紫烟便用钥匙去开锁。她不大会弄，手忙脚乱，鼓捣了好半天才打开了脚镣。又依次开了颈钳和手铐，扶李承宷起身，为他拉上裤子、结好裤带，问道：“李郎走得动吗？”

李承宷道：“可以。”二人遂朝外走去。

刚到门口，李承宷忽然捂住肚腹。紫烟忙问道：“怎么了？李郎不舒服吗？”

李承宷道：“我……好热……”

紫烟道：“快些走，不然一会儿安右就醒过来了。”

李承宷道：“不行，我走不了。我……我好热……”

紫烟见其情状，似是中了春药，料想是安右将那下了催情花的药酒混到了豆粥中，忙道：“李郎不是告诫紫烟，要努力争取自己想过的生活吗？也请李郎努力一下。”

这话如醍醐灌顶，一下子让迷迷糊糊的李承宷清醒了许多，遂强行摄定心神，往地牢外走去。

所幸安右人尚未清醒，仍倒在路边。紫烟引李承宷离开地牢，自后园小侧门而出。

李承宷道：“没有马或车子吗？”

紫烟道：“车子倒是有，可止园的马匹都让主人带走了，现在的两匹马是吐蕃人的。他们住处离马厩不远，去牵马的话，一定会被史西发现。”

李承宷道：“好，就步……步行……”

二人沿围墙走出一段，李承宷忽然转头瞪着紫烟。此时天色极黑，又飘着雪，紫烟看不到对方表情，又不明原委，忙问道：“怎么了？”

李承宷忽然大叫一声，紧紧抱住了紫烟。紫烟因尚未脱离险境，不敢用力挣扎，只低声叫道：“醒醒！李郎，醒醒！”

李承宷药力发作，哪还有醒醒一说。他之前被械具锁住，连起身都不能，形同废人，但其实躯体并未受伤，气力不失，而今手足既得自由，当可放手作为，当即将紫烟拖倒在地，去扯她衣衫……

也不知道过了多久，李承宷因寒气侵体打了个大大的喷嚏，忽尔清醒过来，慌忙从紫烟身上爬起来，茫然问道：“我这是怎么了？”

紫烟急忙坐起身来，穿好衣衫，自行爬起来，又扶起李承宷，告道：“适才李郎药力发作，现下好了，我们快些走吧。”

李承宷神志越来越迷糊，全然不明所以，任凭紫烟将自己拉来扯去。二人便在大雪纷飞中跌跌撞撞地逃离了止园。

李承宷完全不省人事，紫烟也不认识路，只能依稀仰望回乐山烽火台的灯火，背着灯火而行。

走了一段，雪忽然停了，又开始刮大风。二人已远离回乐山，到了沙滩。那沙滩上的沙尽是盐渍，被大风扬起，刮打在脸上生生作疼。二人眼睛都睁不开，又避无可避，进退两难。

总算天无绝人之路，紫烟扯着李承宷勉力前行时，大腿忽然撞上了什么，险些被绊倒，低头一看，竟是一棵枯败已久的大圆木。紫烟大喜过望，急忙扶李承宷绕到背风处，躲到圆木之下，这才躲过一劫。

次日天快亮时，大风陡停。紫烟见李承宷神志稍复，便告道：“我们已经逃离止园了。现下要去哪里？”

李承宷遥遥指着胭脂湖方向，结结巴巴地道：“回乐……酒肆……”

紫烟虽不明所以，但仍遵照李承宷指示，一路赶来胭脂湖市集。到回乐酒肆大门前，紫烟惊见墙壁上贴有通缉前回乐县尉梁瞳的告示，不由得驻足察看，而苏发等人刚好也在这时候回来了酒肆。

苏发听完经过，问道：“这么说，娘子和李承宷是昨夜离开了止园，途中遭遇了风雪，适才才抵达回乐酒肆，对吗？”

紫烟道：“嗯，所以我和李郎的样子才如此狼狈。”又道：“也亏得这场风雪，不然安右醒来后，必定叫上史西出来，追我二人回去。”

苏发道：“娘子实在辛苦。这次若不是娘子仗义出手，只怕……”

一语未毕，回纥公主那克敏忽跑了出来，扬手叫道：“苏郎，长源先生叫你进去。”

紫烟闻声忙站了起来，道：“我也该进去看看李郎情形如何了。”

苏发忙阻止道：“不行。在我确认娘子供词真伪之前，娘子先得留在大堂。”

紫烟闻言很是吃惊，问道：“我冒了这么大的风险，好不容易才救出李郎，苏郎竟然不相信我吗？”

苏发忙道：“请娘子不要多心。娘子冒着生命危险救了李承宷，我怎么会不相信娘子呢？李承宷失踪几日，已在县署立案。按照办案流程，须得分别向当事人问取口供，然后再当面对质。娘子和李承宷都是当事人，娘子适才的话，我都记下了，一会儿向李承宷问完话，自会让娘子见他。”

紫烟这才释然，又重新坐了下来。

苏发遂招手叫过那克敏，低声嘱咐道：“敏娘先留在大堂，帮忙看着紫烟。”

那克敏很是不解，问道：“为什么要看着她？不是她救了李承宷吗？”

苏发道：“一言难尽。总之，敏娘先帮忙看守，可别让紫烟逃走了。”

那克敏愕然道：“苏郎竟然指名派我做看守？”

苏发道：“现下我手头没有别人可派，这名证人又十分重要。是敏娘自己降尊纡贵，非要来帮忙的，现下不正好是帮忙的时候吗？”

那克敏无言可对，只好道：“那好，我就勉为其难吧。不过这算是苏郎欠我的，回头可要补上。”

苏发还是不大放心，叮嘱道：“敏娘可不要什么都说，包括你自己的身份。”

那克敏笑道：“我又不是傻子，我只会跟喜欢的人说话，比如雪娘、师娘。这紫烟怪里怪气，我一看就不喜欢。”

苏发来到李泌房前，叩了叩门。李泌闻声而出，却不请苏发进去，反而掩了房门，只与苏发立在回廊说话。

苏发问道：“李承宷怎样了？”

李泌道：“贫道给他服了宁神丸，又用了针灸之法，遍刺全身大穴。他刚刚呕吐了一大摊黄水，人是清醒多了，但身子有些发虚。贫道让他先休息，过一会儿再问话。”又问道：“紫烟那边，讯问完了吗？”

苏发便详细转述了紫烟之词。先道：“原来李承寀是因为姊姊是金城公主而保命，这一节，先生应该早就猜到了吧？”

李泌点了点头，道：“之前贫道没有告诉苏郎，也是不愿意此事张扬出去。”

苏发道：“我明白，知道的人多了，反而会给李承寀本人带来危险。”又问道：“先生可相信紫烟的说辞？”

李泌道：“这篇供词还算完整，没什么漏洞。尤其细节都很真实，比如对李承宷下药，控制其神志等。但穆斯不会没有来由地离开朔方，极可能是受了梁瞳挟制。”

在李泌看来，梁瞳多半是看中了止园宅子，想将它作为备用藏身之所，于是利用穆斯短处，迫其离开朔方。穆斯既是不大情愿地离去，他有众多侍妾，也有不少侍从，到底基于什么原因，只选中了紫烟留守呢？

苏发道：“这确实是一个疑点，但内中原因，穆斯、紫烟自己不说，旁人也无法知晓。”

又道：“这紫烟很是伶俐，估计也是她自己想要留下，所以从中使了手腕。”大致说了康弼管家白耳听到紫烟与男子在止园幽会一事。

李泌问道：“那暗中与紫烟幽会的男子，会不会是梁瞳？”

苏发闻言大为惊讶，怔了一怔，才问道：“先生为何会这样想？”

李泌道：“梁瞳让穆斯留人守宅，是不想让旁人知道止园实际上已经易手，这倒是一步好棋。但若是梁瞳不能完全控制紫烟，又如何能放心将止园作为备用之所呢？”

苏发迟疑道：“实话说，我觉得紫烟挺可怜的，她讲述那些事的时候，都情不自禁地掉了眼泪，如果不是亲身经历，不可能如此声情并茂。我相信她也是被梁瞳蒙蔽。梁瞳那个人的手段，我和先生可是最清楚不过的，紫烟这样一个弱女子，又如何能是他的对手？”

李泌思忖片刻，点头道：“既然苏郎信任紫烟，那么贫道也暂时认可她的说法吧，一会儿再听听承宷怎么说。”

顿了顿，又道：“紫烟这篇证词还有一些细节值得留意，譬如贺兰山山民之女阿香被穆斯害死一事，苏郎记得朔方军钱用也提过阿香吧？”

苏发道：“说是朔方军厨子司鸣暗恋贺兰山山民曲大之女阿香，这阿香与被穆斯害死的阿香，肯定是同一人。”

李泌点头道：“这两边的事，正好对上了。”

苏发道：“如此，不是证明紫烟证词可信吗？”

李泌道：“阿香这一节肯定是可信，至于其他，我们现下进去房中，听听承寀怎么说。”

二人遂重新进来客房。李承寀已从卧榻上坐起，半倚在榻首上，望着窗外发呆，听到脚步声，急忙理了理衣衫，欲下榻来。

李泌忙上前道：“不要动，你躺着说话就好。”

李承寀先问道：“紫烟人呢？”

苏发忙道：“她在外面大堂中，有人陪着她，不会有事。”

李承寀这才略略放心，抱拳道：“多谢先生相救。多年不见，真没想到这次竟会这样跟先生见面。”

李泌笑道：“你我相识多年，算是老朋友了，何需客气。”

又将苏发引见给李承寀，道：“这位苏发，承寀早就见过的，他目下是回乐代县尉，负责追捕梁瞳及其同党，还请承寀将全部情形悉数告知，越详细越好。”

李承寀闻言很是惊异，道：“苏郎现下是回乐代县尉吗？”

苏发忙躬身行礼，道：“臣飞龙军武官苏臣，参见郡王。之前不知郡王身份，多有失礼之处，请勿见怪。”

李承寀愈是惊奇，问道：“苏郎竟是飞龙军武官吗？”

又急忙摆手道：“我可不是郡王。我父王有五十多个儿子，我非嫡非长，郡王的王位轮不到我来继承。”

又问道：“二位应该还是想尽快知道我到底经历了什么吧？”遂详细叙述了落入梁瞳之手的经过。

原来当日宁夏命案案发，李承寀左思右虑，怀疑是酒肆住客所为，最先将目光锁定在了安右、史西身上。早在陪回纥公主那克敏游览胭脂湖风光时，李承宷便留意到安右、史西曾在附近徘徊，他那时已猜到二人身份，怀疑二人欲对那克敏不利，而今出了宁夏命案，愈发疑忌二人。然因没有确凿证据，李承宷便没有当面告知留后杜鸿渐，只想私下提醒回乐县尉梁瞳。但当时梁瞳正忙，来不及理会，只让李承寀次日去官署找他。

官兵抬了宁夏尸首撤走后，酒肆表面安静了下来。李承寀却始终在房中徘徊，不曾碰过卧榻半分。他自是不知卧榻下还伏着贺蓝，只一心想着安右、史西之事。到了后半夜，他再也忍不住，决定连夜赶去梁瞳府上，当面提醒梁瞳。

李承寀下楼到庭院时，正好伙计阿满悄悄开了侧门，溜了出去。李承寀心念一动，也跟着从侧门而出。二人起初一前一后，均是往西而行，但阿满脚快，又熟悉路，很快将李承寀甩开，身影没入黑暗中。

李承寀也顾不上多管阿满去了哪里，跌跌撞撞寻来梁瞳宅第。他见院中有灯光，便再无顾忌，一边叩门，一边报了名字。

隔了好大一会儿，才有人来开了门，却是梁瞳本人。他一边用汗巾擦手，一边满腹狐疑地打量李承寀。李承寀慌忙道歉，称深夜打扰是有宁夏命案的重要线索。梁瞳很是意外，急忙将李承寀请入堂中坐下。

李承寀迫不及待地告道：“回乐酒肆的两名住客，安右和史西，有重大嫌疑，他二人都是吐蕃人。”

梁瞳惊异之极，便问李承寀如何会知道安右、史西的真实身份。

李承寀道：“他二人，一人名安右，一人名史西，明显是假名。取‘安、史’之姓，是因为叛贼以安禄山、史思明为首领。‘西’应该是只取河西之意，‘右’则是陇右，这两镇都是吐蕃势在必得之地。”

梁瞳哑然失笑道：“李君仅凭名字便推断他二人是吐蕃人吗？未免有些想当然了。”

李承寀道：“我料想官府一定会这么说，所以今晚在酒肆时，我没有当面告知杜留后。但我可以肯定地告诉梁少府，安右、史西绝对是吐蕃人。”

又道：“昨日我送人回去驿馆后，顺路去过县署，当时就是想将安右、史西二人真实身份告知梁少府，但当时梁少府人在朔方军营中，不曾遇到，而后才有酒肆命案之事。

梁瞳沉吟片刻，问道：“莫非李君暗中听到安右、史西二人用吐蕃语交谈？”

李承寀道：“那倒没有。不过请梁少府相信我，也请务必严密监视安右、史西二人，他们非但跟宁夏命案脱不了干系，而且来朔方必有所图。”

梁瞳当即满口应允，又道：“多谢李君深夜跑这一趟。这件事，事关重大，李君还跟谁说过？”

李承寀道：“只告诉了梁少府一个人。这件事，就全拜托梁少府了。”

梁瞳笑道：“这本是我职责所在。”举起手来，朝李承寀身后着了一下。

李承寀一怔，正不明所以，忽听到脑后风声，未及回头，后脑上便重重着了一记。

再醒过来时，人已经躺在地上。李承寀只觉得后脑生生作痛，努力摆了摆头，才发现手脚已被绳索牢牢缚住。勉力抬起头来，昏暗灯火中，只看到前面架子上吊着一名裸体男子，头上套了麻布袋，看不到面孔。有两名大汉立于旁侧，正是昏晕之前见过的梁瞳仆人，是一对兄弟，名叫南章、南江。李承寀一时不知人在什么地方，又发生了什么事，只感到茫然无措。

有人推门进来，却是梁瞳本人。他先命仆人南章、南江将李承寀从地上扯起来，当面问道：“你是怎么知道安右、史西二人是吐蕃人的？”

李承寀答非所问地道：“这是什么地方？”

仆人南章笑道：“人都醒了半天了，居然还没回过神来。”

仆人南江应道：“就是个文弱书生，抽他一顿鞭子，什么都招了。”

梁瞳道：“现下审问阿满要紧，没工夫跟这人耗，先把他锁进立枷，明日送他上路前，再问他一次。”

李承寀这才知道面前高吊的裸体男子是回乐酒肆伙计阿满，大吃了一惊，一时还难以相信，转头问道：“你当真是阿满吗？”

阿满听到声音，竭力挣动着身子，却说不出话来，大概口里塞了什么东西。

李承寀愈发不解，转头问道：“你们为什么要捉我二人？”

梁瞳不答，李承寀还待再问，刚一张口，身侧的仆人南章已趁势将一枚木丸塞入他口中，用皮带勒紧在脑后。又与南江合力将李承寀拖到一旁立枷前，迫他跪下，将他头颈按入枷孔，再合上枷板。如此，李承寀脖子被立枷锁住，只能保持猫腰匍匐的姿势，直不起身来，难受至极。

梁瞳等人也不再理会李承寀，转而取下阿满头上的麻布袋及口中木丸，大肆拷问。而讯问之事，在一旁的李承寀听来更是匪夷所思，竟然是回乐酒肆曹迎雪等诸人的隐秘。

阿满所受荼毒极重，双脚被木楔生生地钉在地上，身上皮肉更是被各种刑具轮番招呼，死去活来。李承寀耳中不断听到撕心裂肺的惨叫声，只觉得自己脑子都快要爆了。

折腾了许久后，阿满再也受不住酷刑，断断续续招出了伙计楚生、厨子胖大海的一些旧事，原来二人都是被官府通缉的逃犯，犯有前事。

但梁瞳并不满意，又追问曹迎雪、怀风等人私事，还问为何朔方有传闻称不能动回乐酒肆。阿满答不出来，梁瞳用刑愈重，阿满再次晕了过去。

梁瞳还待命人用凉水泼醒他，这时候，有仆人进来禀道：“外面天快亮了。”梁瞳这才勉强作罢，率人离去。

李承寀已知梁瞳是个大大的坏人，居心叵测，平日秉公执法的样子只是道貌岸然的伪装，却不知道他为什么要这么做，还想询问阿满，但阿满刑伤极重，一直昏迷不醒。李承寀口中又塞了木丸，难以出声呼叫，有心逃走，却被牢牢束住，动弹不得。

也不知道过了多久，仆人南章、南江兄弟忽然推门进来，打开立枷，将李承寀拉了起来。李承寀被锁时久，始终只保持一个姿势，身子早已僵硬，站都站不直。南章、南江二人也不管那么多，往李承寀头上套了一个麻布袋，强行将他拖了出去。

拖行了好长一段距离，似是进了一间空房，李承寀被拖到一根柱子前，倚柱站立，有人用绳索将他绑在柱子上。

梁瞳早已等在那里，上前取下布袋、木丸，又问道：“你是怎么知道安右、史西是吐蕃人的？”

李承寀朝外看了一眼，道：“原来天已经大亮了，又是新的一天了。”

仆人南章笑道：“这呆子说什么呢？”

梁瞳摇了摇头，重新将木丸塞回李承寀口中，套上布袋，道：“去办正事吧。”

李承寀不知对方何以将自己带出囚室，单独绑在这里，听到脚步声远去，便试图挣脱绑索，然他手足均被绑死，努力了很久也是徒然无功，反倒让绳索将手腕磨破了皮。

过了一刻工夫，重新有人进来，却不说话，只立于门边，似是只为了看守李承寀。看守口中还嚼着什么脆物，“咯吱”有声，倒令李承寀登时饥肠辘辘了起来。

对李承寀而言，他身处险境，每一刻都极其漫长，因而也失去了计算大概时间的能力。又不知过了多久，有人进来，却是梁瞳引着两名男子进来。

梁瞳道：“人就在这里。”

一旁看守便揭开李承寀头上的麻布袋。李承寀抬头一看，立于梁瞳身侧的竟是吐蕃人安右和史西，不由得惊奇万分。可惜他口中塞了木丸，也无法出声询问究竟。

吐蕃人安右立即道：“我见过这个人。”

梁瞳道：“肯定是见过的。我已经告诉过二位，李承寀也是回乐酒肆的住客。”

另一名吐蕃人史西问道：“他是因为听到我二人用吐蕃语交谈，这才知晓我二人真实身份吗？”

梁瞳道：“应该是吧。”又道：“梁某是诚心与二位结交，这才将李承寀捉住，关在这里。现下他的性命就交由二位处置。”

安右也学着中原人抱了抱拳，道：“多谢。如果不是梁少府相助，怕是我二人的身份已经曝光。”当即从腰间抽出刀来，上前两步，竟是要将李承寀一刀杀死。

梁瞳又道：“二位不用担心事情会泄露出去，我已经派人在后院挖好了坑，只等二位了结了他性命，便直接拖去埋了。”

李承寀一一听在耳中，此刻命悬一线，当然要竭力求生，于是大力挣扎，口中也是“呜呜”有声。

安右道：“看样子，他似乎有话要说。”

梁瞳忙道：“此人性情狡诈，此刻命悬一线，当然要设法活命。二位这就杀了他，以绝后患。”

史西却甚有主见，摇头道：“杀人只是一刀之事，不急在这一刻。这个人，我看着有些眼熟，好像在住进回乐酒肆之前便见过他，不妨先听听他要说什么。”

梁瞳无奈，只得命仆人南江上前，取出李承寀口中的木丸。李承寀料想机不可失，张口便道：“二位不要中了梁瞳借刀杀人之计，旁人都可以杀我，唯独二位不能动我。”

安右与史西互相交换了一下眼色，均不解其话意。史西遂问道：“你为什么这么说？”

李承寀道：“我名叫李承寀，是章怀太子之孙，邠王之子，金城公主幼弟。”

安右、史西大吃一惊，异口同声地问道：“你说什么？”

就连素来喜怒不形于色的梁瞳也睁大了眼睛，瞪视着李承寀，显是诧异之极。

李承寀道：“史西君适才说看我眼熟，那是因为你以前见过我。我姊姊金城公主出嫁吐蕃时，我尚未出生。年幼时，曾随使团到吐蕃都城逻些探望姊姊，那是我第一次见到姊姊，也是最后一次。”

一时又回忆起无数往事来，叹了口气，才续道：“史西君当时就是负责接待大唐使团的官吏之一。这么多年过去，我虽然长大成人，但你容貌依稀还有旧日影子。”

梁瞳回过神来，忙道：“二位别相信他的话。这姓李的是假冒的，李氏皇族大多随大唐皇帝逃难去了西蜀，余下的一小半，在安禄山攻占长安后，都已经被当街处死。”

安右闻言很是惊异，道：“安禄山杀了许多李姓皇族吗？他不是称起兵只是为了清君侧、为天下人杀杨国忠吗？”

梁瞳道：“大唐皇帝先杀了安禄山发妻康夫人及长子安庆宗，安禄山这么做，也是为了复仇。”

李承寀生怕被重新以木丸塞口，忙抢着道：“当日在吐蕃，我少年心性，觉得新奇，到处乱跑，无意中进去了小昭寺，东摸摸西看看。抚摸寺中石碑时，史西君急忙过来阻止，说那是文成公主手书，动不得。”

又道：“因为姊姊一向叫我小名狗儿，史西君以为那是我的名字，还问过我，怎么会叫这么个土气的名字。”

史西当即点头道：“还真有这回事。”

梁瞳忙道：“二位当真相信这人吗？他此刻为了活命，可是什么话都能编造出来。”

史西摇头道：“可小昭寺这件事，不是亲身经历，是编不出来的。”

安右已对李承寀真实身份毫不怀疑，忙叫道：“梁少府，你可知道我们新即位的赞普是什么人？就是这位李郎的外甥。你将他五花大绑地关押在这里，可是大大失礼了。快，快解开他。”

梁瞳虽有心与吐蕃结交，却也知道利害关系，知道李承寀放不得，忙道：“就算李承寀所言是真，他是金城公主幼弟，他既然认出了史西君，却不念旧情，连夜赶来向我举报，分明是有心置你二位于死地。”

史西上前问道：“当真是这样吗？”

李承寀昂然道：“不错，我是大唐人，既发现有吐蕃官员在朔方境内活动，当然要向官府举报，只不过我没料到本地官府中竟混有梁瞳这样的奸贼。”

梁瞳也不动怒，只转头看了仆人南江一眼。南江会意，抢上前来，扬手欲打李承寀，却被史西拦住。史西道：“不管怎样，他是我们现任赞普的舅舅，不能动他。”

梁瞳道：“不能动他？难道二位还想放了他吗？我敢担保，李承寀只要一走出这里，便会直奔进城，赶去朔方军军营举报。那时不单我梁瞳要完蛋，你二位也会被扯下水。”

安右道：“即便真到了那个地步，我二人也大可以亮出使者身份，足以保命。”

梁瞳闻言大怒，冷冷道：“我可是一番好意，这才派人去酒肆将二位请来这里。这李承寀对二位明明心怀恶意，二位还要出头庇护他，是何道理？”

安右道：“梁少府是要逼迫我二人杀死我们现任赞普的舅舅吗？这可做不到。”

梁瞳道：“那么梁某诚心请教二位，要如何处置李承寀？而今到了这个地步，已经是箭在弦上，不得不发。”

史西与安右用吐蕃语叽叽咕咕商议了一番。史西先道：“我二人不是要庇护李承寀，只是说不要损伤他肢体。这样吧，请梁少府继续帮我们一个忙，派人帮我们将李承寀押解回吐蕃，如何？”

李承寀闻言大吃一惊，先抢着道：“不，我绝不去吐蕃，绝对不去。”

史西道：“麻烦梁少府先让李承寀噤声。”

梁瞳做了个手势，仆人南江便将木丸重新塞入李承寀口中。李承寀气愤不已，却已是无计可施。

史西道：“李承寀除了是我们现任吐蕃赞普的亲舅之外，还是大唐宗王之子，若由他挂名治理唐境，想来你们唐人也是服气的。”

梁瞳精明过人，立即大致明白了吐蕃人的用意，忙道：“二位是打算日后用李承寀挂名统治河西吗？那倒是个不错的计划。李承寀是章怀太子之孙，地位在皇族中不算低。”

史西道：“不错，我二人正是这样想，等将来我们吐蕃打下河西，便立李承寀为河西王，虽则只是傀儡，但大唐也没什么话说，对吧？”

梁瞳踌躇道：“史西君深谋远虑，固然可喜，可目下河西之地尚在大唐之手，要将李承寀押解到吐蕃，一路要通过不少唐军关卡，怕是极难安全抵达。不如先由我将李承寀秘密囚禁起来，等到吐蕃占领了河西全境甚至朔方之地，我再将他移交给你们，不知二位以为如何？”

史西喜道：“这个主意好。”

安右也道：“不止好，简直大妙。”又转头对同伴道：“这一趟东行，虽然没有见到安禄山，还被回纥扣下了使者和文书，但有了这李承寀，已足以回去向大相交差。”

李承寀听在耳中，心道：“原来这次安右、史西东行，目的是要与安禄山通好，却不知道为何来了朔方，而没有直接赶赴洛阳。”

他因为亲身到过吐蕃，知道其地气候、地理等自然条件均极为恶劣，略一思忖，便即会意，暗道：“吐蕃地处高原，山高路险，东、西消息难通。安贼攻下洛阳后，朝野震动，朝廷大量调派边军入内地勤王，吐蕃必定从唐军布防中觉察到异样，随即派出探子打探消息。但等到吐蕃逻些王廷正式得到安禄山起兵的消息时，必定已经晚了好几个月。吐蕃赞普不知安禄山已在洛阳称帝，虽然命大相做出应对，派出了使者，但使者却是直接赶赴安禄山的老巢范阳。”

料想吐蕃听到安禄山起兵范阳的消息后，看好安氏能夺取大唐江山，有心与安禄山暗通气息，便由大相出面，派使者携带文书出使范阳。不过陇右、河西尚在唐军手中，一路关卡重重，吐蕃使者通过极其不易，遂取道西域，改由回纥过境，前往范阳。尽管回纥一向与大唐交好，不会善待吐蕃使者，但回纥地广人稀，避开回纥游骑，比通过唐军关卡要容易得多。不想这一趟出行不顺，吐蕃使者一行仍被回纥骑兵发现，并遭扣押。吐蕃与回纥并不交界，没有利益冲突。通常情况下，回纥只会将吐蕃使者强行遣送回国，这安右、史西应该是侥幸逃脱，直接南下来了朔方。

李承寀正凝神思索，史西忽然走到他面前，取出他口中木丸，问道：“郎君当真不愿意随我二人返回吐蕃吗？你姊姊金城公主早已过世，人就葬在逻些。郎君再去看她一眼，总是好的。”

李承寀怒道：“休想用我姊姊来打动我。你们吐蕃最是反复无常，利用我姊姊做了多少事！每次打不过的时候，就由我姊姊出面求和，等和谈谈成，大唐退兵，你们便在背后再捅大唐一刀。真不敢想象，我姊姊被你们当成了什么！”

李承寀跟太原大风堂堂主辛稷是亲眷，已故老堂主辛渐妻子李弄玉是他的姑姑，也是章怀太子李贤诸子女中最为能干者，金城公主对她最是佩服，姑侄二人长期保持着通信联系。金城公主尚未成年即远嫁吐蕃，无论是处境，还是心境，均极其艰难低落，金城公主全靠姑姑李弄玉的鼓励和指引，才得以坚持下去。李承寀早从姑姑口中得知姊姊之种种辛酸，平日不敢多说什么，毕竟和亲公主大多会面临各种困境，此刻忽然爆发出来，也是想为姊姊说一句公道话，发泄一腔不平之气。

史西却道：“金城公主是我吐蕃王后，不独人是赞普的，就连心也是。她为吐蕃出面与大唐谈判，又有什么稀奇？”

安右也劝道：“大唐最是薄情寡义，李君是章怀太子之孙、邠王之子，对此该有最深体会。”

章怀太子名李贤，是唐高宗李治与武则天所生之子。武则天是历史上极为罕见的欲壑难填者，在巨大的权力欲的驱使下，完全忘记了自己母亲的身份，不惜与丈夫及亲生儿子展开了一系列的传位夺权斗争。

武则天与唐高宗共生有四子，长子李弘，次子李贤，三子李显，四子李旦。李弘先被立为太子，他为人忠厚，谦虚忍让，唐高宗和众大臣对他都很满意。当时长安时常发生饥荒，而洛阳有水运之便利，就食方便，唐高宗与武则天长期留在东都洛阳，李弘则经常被留在长安监国。因为身体不适，唐高宗一度打算把皇位提前传给太子李弘，此举引起了武则天的警觉和猜忌。

真正为李弘引来杀身之祸的是公主出嫁事件。萧淑妃死后，两个女儿义阳公主和宣城公主被武则天幽禁，过了三十岁也不准出嫁。李弘看不惯母亲的所作所为，上书请求让她们出嫁，唐高宗也表示同意。不料此举触怒了武则天，竟有意将两位公主许配给下等侍卫。

上元二年（675年）四月二十五日，太子李弘随唐高宗李治、武则天游洛州合璧宫时，暴毙于宫中绮云殿，时年二十四岁。

普遍认为，是武则天用鸩酒毒杀了亲生儿子。当然，官方说法是太子患病而死，据说天后武则天对太子之死十分悲痛，向唐高宗提议给太子以“孝敬皇帝”的谥号，唐高宗完全同意。

太子李弘死后一个多月，武则天次子李贤被立为太子。李贤是武则天四个儿子中天分最高的，性情夙敏，读书过目不忘，且容止端雅，很有大家之风，最得唐高宗宠爱，却始终不得武则天的欢心。所以一直有种说法暗中流传，说李贤是武则天姐姐韩国夫人所生，甚至连李贤自己也对自己的身世十分怀疑。

李贤被立为太子后，唐高宗屡次命他监国，听览政事。李贤也不负厚望，处事明审，为时论所称。天真的太子立即雄心勃勃起来，召集了一批著名学者为范晔的《后汉书》作注，尤其对其中母后临朝、外戚干政的事例进行了详细的注释。李贤此举显然是不满母后专权，有褒贬现实的用意。武则天本来就不喜欢李贤，现下李贤当上了太子，成了她最高权位路上的绊脚石，又多有针对自己之举，自然要想方设法地铲除。

当时有个叫明崇俨的术士，年少时跟随父亲明恪下属小吏学习鬼神之术，后来用方术为某刺史之女治病而声名鹊起，被召为正谏大夫，特令入阁供奉，深得唐高宗和武则天信任。明崇俨知道武则天不满李贤，于是四处说太子李贤不堪继承大位。此举很得武则天欢心，她也由此对明崇俨格外青睐。

仪凤四年（679年）四月，明崇俨在东都洛阳被人杀死，凶手一直没有抓获。武则天怀疑是太子李贤派人所为，母子之间矛盾由此公开化。

唐高宗李治对妻子和儿子之间的明争暗斗十分忧虑，曾经亲赴嵩山，请出了著名隐士田游岩，授崇文馆学士，进太子洗马。皇帝此举，显然是效法当年吕雉请“商山四皓”做太子宾客。西汉初年，汉高祖刘邦宠幸戚夫人，想立戚夫人之子刘如意为太子。汉高祖皇后吕雉为了保住儿子刘盈的太子位，接受重臣张良之计，到商山请出了四位隐士辅佐刘盈。刘邦见到四位德高望重的隐士甘心追随刘盈，就此打消了改立太子的念头。不过，尽管唐高宗请出了田游岩，局面却未能如他所期待的那样好转。

武则天一直追查明崇俨的案子不放，令中书侍郎薛元超、黄门侍郎裴炎、御史大夫高智周严查此事。矛头逐渐指向太子李贤，罗网慢慢收紧。李贤感到了危机，十分恐惧，竟然开始放浪形骸，纵情于声色。也许他是想以韬晦之计来躲过这一灾，但以武则天的为人，只会猛追穷寇，决不会姑息养奸。不久，李贤所信任的家奴赵道生供认，说是太子李贤指使他杀了明崇俨。又于太子东宫马坊搜到了数百领皂甲，成为李贤谋夺皇位的有力证据。

唐高宗爱惜李贤，想为太子求情。武则天声色俱厉地说：“为人子逆谋，天地所不容；大义灭亲，何可赦也！”

唐高宗身为皇帝，被老婆当面训斥，也只是无话可说。

李贤知道母亲的毒辣手段，为了保住性命，还特意作乐章，暗中叫人唱给武则天听。歌中唱道：“种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，再摘使瓜稀。三摘尚云可，四摘抱蔓归。”

想以骨肉之情来感动武则天。但亲情在权力斗争之下已荡然无存，武则天丝毫不为所动。李贤最终因谋逆罪被废，贬为庶人，迁到巴州安置。

后来武则天废除三子唐中宗李显皇位、预备自己登位做女皇帝，特意派左金吾卫将军丘神绩赶到巴州。丘神绩将李贤拘禁于密室之中，百般辱骂，终逼迫李贤自杀。李贤死时，年仅二十九岁。唐睿宗即位后，追加兄长李贤为皇太子，谥号“章怀”，故而唐人普遍称呼李贤为章怀太子。

李贤死后，他的三个儿子均被幽禁在宫中，定期遭受酷刑，由宦官按时杖打。长子李光顺及三子李守义都在杖责中悲惨死去，只有次子幸运地活了下来，这便是李承宷之父李守礼。

李承宷自是知道吐蕃人语含挑唆之意，道：“章怀太子及家父遭遇确实不幸，但这是我们李氏的家事，跟大唐社稷无关。”

又转头怒斥梁瞳道：“你关得住我一时，关得了我一世吗？我倒要看看你这回乐县尉，还能做多久？”

安右接口道：“对啊，而今安禄山在洛阳做起了皇帝，还占领了长安，梁少府是大唐官员，你这回乐县尉还能做多久？”言语之中，显然认为安禄山将会成为中原之主。

梁瞳微一沉吟，即实话告道：“不瞒二位，我原本就是为安禄山安大夫效力……不，现在应该称燕皇陛下了。”

史西奇道：“梁少府原来是安禄山的人吗？”

梁瞳道：“是，三年前，安……不，燕皇陛下……”

史西摆手道：“还是直接叫安禄山吧，我等听得明白。”

梁瞳遂道：“三年前，安禄山派我来朔方任职，以为内应。”

史西道：“我二人来朔方有数日，打探了不少消息，听说朔方节度使郭子仪可是安禄山劲敌，若不是哥舒翰丢了潼关，郭子仪本可率朔方精兵直捣范阳。”

梁瞳道：“而今长安、洛阳尽在安氏之手，还有什么可说？如同吐蕃已视河西为己土一样，中原也已经是安禄山的囊中之物。”

又指着李承寀道：“等到安禄山的兵马打下朔方，我便不用再遮遮掩掩，可以光明正大地将他关进回乐县狱。”

史西问道：“若是安禄山打不下大唐江山呢？”

梁瞳微一踌躇，即道：“我在朔方经营几年，也有些根基，囚禁个把人，不是什么难事。”似是不欲李承寀听到这些，转身做了个手势，道：“二位外面请，我还有事要向二位请教。”

史西道：“好。那这李承寀就交给梁少府了。”

安右也道：“梁少府可千万别让我们吐蕃未来的河西王跑了。”

梁瞳应道：“二位放心，我必会严加看管，不令李承寀逃脱。”

李承寀斥道：“梁瞳，你也算是读书人，书都读到哪里去了，而今不但成为反贼，还勾结吐蕃，这是叛国大罪……”

一语未毕，便被仆人南江往口中塞进了木丸，再也发不出声来。

梁瞳将南江叫到一边，低声吩咐了几句，自引安右、史西出去。南江将麻布袋重新套到李承寀头上，又朝外叫喊了一声，不一会儿，便有人进来，招呼了一声，却是南章的声音。他与南江一左一右，合力将李承寀从柱子上解下，重新拖回那间阴暗的囚室，锁入立枷中。

李承寀跪伏在地上，看不到周遭情形，但依稀能感觉到伙计阿满仍被吊在原处。

南氏兄弟在墙角翻寻了一阵，又出去了一会儿，随即拿了什么东西进来，这才打开立枷，拉起李承寀，取下布袋、木丸，却将一枚铁环重新塞入李承寀口中。那铁环径宽一指有余，径高半指，将李承寀嘴巴完全撑开，面目也扭曲得变了形。李承寀无法自行吐出，只能发出“哼哼”之声。

南江笑道：“郎君喜欢开口骂人，梁少府吩咐了，要让你说不了话。可你总得进食呀，不然还不得活活饿死。有了这铁环，可就方便多了，可谓两全其美。”又转头问道：“这铁环以前是不是给那朔方军厨子也用过？”

南章道：“嗯，用过。”

兄弟二人又取过一副奇怪的械具，那械具的手铐、脚镣均与颈钳相连。二人先用颈钳锁了李承寀脖子，这才解开脚上绑绳，换上脚镣。又将他手上绑缚解开，双手依然背在后面，用手铐铐住。

将李承寀摆布停当之后，南氏兄弟便将他推倒在一旁，设法将伙计阿满弄醒，继续拷打讯问。阿满惨叫不止，李承寀听在耳中，心中又忿又急，偏偏自己什么也做不了。

过了好大一会儿，梁瞳重新进来，命南氏兄弟停止拷打阿满，扶起李承寀，取出他口中铁环。李承寀面孔被撑得极为难受，铁环一经取出，面目登时松弛了下来，人轻松了许多，不由自主地道：“多谢。”

梁瞳脸色和缓了许多，道：“我们先把话说清楚，我知道李郎一心想要逃走，但这是不可能的事，你是梁某的大好前程，梁某无论如何都要把你握在手里。只是梁某尚有许多大事要办，实在分不出多余人手来日夜看管你。偏偏这里又是朔方，人多眼杂，为保险起见，不得不日夜锁着你，得罪了。”

他挥了挥手，另一名仆人尤大搬进来一件什么东西，放在墙角，又上来掀起李承寀外袍，缠在其腰间，接着伸手去解他裤带。

李承寀惊叫道：“你们要做什么？”

梁瞳道：“人都有三急，李郎虽是皇亲，也不例外。这里是地下，人在里面，无论如何叫喊，外面都听不到。万一李郎要方便，却无人相助，最后弄脏裤子，岂不丢了我们大唐皇室的面子？”

李承寀又惊又怒，道：“你……”

仆人尤大将李承寀裤子褪下至膝盖处，便叫过南氏兄弟，几人合力将李承寀拖到墙角。那里置有一张小胡榻，李承寀被按坐在榻上，一碰到木榻，便陷了下去。原来那木榻中间被挖了一个大洞。南氏兄弟等人将李承寀双脚分开，用绳索分系在榻脚上。

尤大又取过一个大铜盆，塞到榻下。

梁瞳道：“李郎要解手，直接方便便是。我每日会派人为你更换溺器。只要你老老实实，我可能还会待你好些，毕竟你将是未来的河西王。但若你试图逃走，可就别怪我用这几根锁链对付你了。”

李承寀骂道：“你这狗贼……”

刚一张口，身侧的南江已趁势将铁环重新塞了进来。他除了能勉强“哼哼”出声外，想要开口骂人是万万不能了。

梁瞳本已转身，预备离去，到门前时，又想起什么，重新回来，走到李承寀面前，从怀中掏出一粒药丸，迫其仰头服下。

李承寀想问：“你给我吃了什么？”发出来的却是“啊啊”之声。

梁瞳似是猜到他心意，主动告道：“这药名叫天仙药，是一种幻药，李郎服了下去，人会变得糊里糊涂，不过通体会感到舒畅无比。以你目下的处境，服下这药，会好受得多。”

一旁仆人南江道：“阿满还是不肯招，会不会是真的不知道回乐酒肆的秘密？”

梁瞳摆手道：“先不着急，咱们有的是时间，再慢慢想法子折磨他，不怕他不招。”

南江又问道：“那要不要把他人先解下来？”

梁瞳道：“先吊在这里，别给饮食，他得多受些罪，方才知道厉害。我晚上回来，再来亲自审他一次。”

南江等人应了，随梁瞳一道出去。李承寀坐在角落中，满心悲苦，但他慢慢迷糊了起来，先是眼前变成红彤彤一片，再是白茫茫一片，随即便不省人事。

也不知道过了多久，李承寀忽然打了个激灵，清醒过来。却见吊在木架下的阿满正转头朝向自己，不断呼叫着“李郎”。他本能地想起身回应，身子一动，才发现双脚分缚，根本无法站立。

阿满见状，便道：“李郎不要动，你说不了话，听我说便可以。梁瞳他……”

恰在此时，南章、南江兄弟推门进来。南章二话不说，直接拔出刀来，刺向阿满。阿满闷哼一声，扭动了几下身子，垂头死去。

李承寀惊见巨变，一时还以为是在梦中，想出声呼叫，发出的只有低微的“啊啊”之声，这才知道不是梦境，眼前的悲惨画面，是再真实不过的世界。

南江走到李承寀面前，先从怀中掏出药丸，强迫他仰头服下。又叹道：“我还以为李郎要在这里待很长时间呢，不想这么快就要转移走。”

又转头向兄长问道：“是不是正如刘官人所言，梁少府杀宁夏这件事做错了？咱们来朔方三年，捉人拷问，杀人灭口，这些事都做过，却从来没有暴露过，怎么偏偏这次就……”

南章喝道：“少说几句。先把人弄出去。”

兄弟二人走了过来，一人去解绑索，一人用麻布袋套在李承寀头上，再扶他站起来，为他提上裤子。李承寀被迫服下了幻药，已经开始发晕，只觉得灯火中有人影晃来晃去，随即脚下一软，便什么都不知道了。

苏发听到这里，忙插口问道：“李君再醒来时，人便已经在止园地牢了吗？”

李承寀道：“是，不过我当时不知那地方是止园。我双眼上蒙了黑布不说，头上还套了麻布袋，完全看不到周围情形，只感觉那地方比之前的囚室要大上许多，之前的囚室憋屈沉闷，新地方却空阔得很，我‘啊啊’出声，竟然还能有回音。”

苏发正待询问紫烟之事，李泌先问道：“适才述及南氏兄弟的对话，内中提到一个刘官人，对吗？”

李承寀道：“是，是弟弟南江说的。他的意思，好像是刘官人曾就梁瞳杀宁夏一事责怪梁瞳。”

苏发道：“那么这刘官人应该也是梁瞳同党了。”

李泌思忖道：“可能还不止同党这么简单。”

之前康弼告诉苏发，说安禄山派了人与他联络，但被康弼拒绝。安禄山使者千里迢迢来到朔方，不大可能就这样空手回去，极可能就此留了下来，与梁瞳一道图谋大事。

苏发问道：“先生认为南氏兄弟口中的刘官人，就是安禄山派来朔方的使者吗？”

李泌点了点头，道：“但这刘官人明显未到过止园，应该在别处还有藏身之所。”又道：“这件事，我们回头再议，听承寀讲完止园之事。”

李承寀便继续叙说后事。他因为被灌了幻药，许多事都是懵懵懂懂，但与紫烟相遇、又得她相助逃出止园等关键之事，与之前紫烟所述大致差不多。就连在逃离止园时，他被药物控制，情不自禁地占有了紫烟身子，也不曾隐瞒。

李承寀面色通红，但仍然慨然道：“这件事，虽然事出有因，但终究是我不对，我一定会为此负下责任。”

言下之意，是要娶紫烟进门了。紫烟的身份，自然是做不了李承寀正妻，然能成为皇族侍妾，再比其之前境遇，实是一个天上，一个地下。

李泌见李承寀着急想见紫烟，便道：“你体力未复，说了这么多话，你也累了，先稍事休息，一会儿苏郎自会带紫烟过来见你。”

苏发会意，先辞了出去，引李泌进来自己房间。

李泌先问道：“承寀的证词，可有跟紫烟的说法有不一致的地方？”

苏发摇头道：“没有，他二人说法差不多。”

李泌踌躇道：“关于承寀控制不住药力、强行占有紫烟身子这件事……噢，贫道并非有意瞩目这件事，而是……而是……”

苏发忙道：“先生的人品，我还信不过吗？不必解释。”

李泌遂道：“对承寀、紫烟而言，这件事不是什么好事，双方都该极力避讳隐瞒。但贫道跟承寀相识多年，他信得过贫道，事无巨细地说了经过，还说会对紫烟负责，足见其人真诚坦荡，不愧是大丈夫。倒是紫烟，她一个女儿家，竟主动说出这件事，实在有些……有些……”一时寻不到合适的词汇来形容。

苏发忙道：“可能是我一再要求紫烟要将所有事实和盘托出，她这才没有了顾忌。”

顿了顿，又道：“就算紫烟是有意说出此节，也可能是想由此巴结上李承寀。这其实不算什么，毕竟她一个弱女子，而今又是孤苦无依，若能有本朝皇族作靠山，岂不是终身都有了依靠？”

李泌道：“这倒是，紫烟就算是有意说出此节，好就此赖上承寀，也是人之常情。”

又道：“他二人证词大体对得上，贫道本不该再怀疑紫烟，但贫道心中还是有些疑问，想让紫烟和承寀当面对质，苏郎以为如何？”

苏发问道：“怎么个对质法？”

李泌道：“贫道有意挑一些刺出来，或者问一些尖锐犀利的问题，公然表现出对紫烟的怀疑，看他们双方如何解释。”

苏发不免有些犯难，道：“紫烟为了救出李承寀，承受了不小的压力，昨夜还经历了那样的风雪天气。我觉得我们这样做，好像有些不厚道。”

李泌正色道：“贫道跟承寀是朋友，承寀现下又信任紫烟，贫道这么做，是有些不厚道。但苏郎目下是回乐代县尉，国法当头，一切都是为了查明真相，又何来不厚道一说？”

苏发双手一摊，道：“可我这个代县尉本来就是赶鸭子上架，而且也当不了几天了。”

李泌道：“苏郎心太软。”摇了摇头，又道：“那就这样吧，当面对质的事就算了。先等师娘回来，再让紫烟去见承寀。”

苏发大为不解，问道：“为什么要等师娘回来？”

李泌道：“师娘有一双厉害的眼睛，她应该一眼就能看出紫烟是否在撒谎，或者有所隐瞒。”

苏发忙道：“先生是大唐第一奇才，智计远在世人之上，如果连先生都看不透紫烟的底细，我不信世上还有第二人能做到，师娘也不行。”

李泌奇道：“苏郎何以对贫道如此有信心？”

苏发坦然告道：“这几日我时时跟先生在一起，当真受益匪浅，许多事经先生一点拨，便立即茅塞顿开。单说宁夏一案，是先生最先想到康弼进房时宁夏便已经死去，也是先生想到与我隔门对话的是假宁夏，还有宝石匕首的血迹，也是先生猜出原委。老实说，这些想法是平常人打破脑瓜都想不到的。我想那梁瞳杀了宁夏，又立即做出巧妙安排，一定万分得意而自负，不过他也确实做得高明，结果还是被先生一眼看穿。”又道：“宁夏这件案子，没有先生帮忙，别说几日，只怕几年都破不了。梁瞳的伪装，自然也就无人能识破。”

李泌叹道：“可是贫道看女子素来不准，常常走眼，紫烟这件事，得请师娘出面。”

苏发坚决地摇头道：“不行，我不想让师娘卷入这些事。”

又觉得不该用这样的态度对李泌说话，慌忙道歉，又解释道：“师娘已经经历了太多事。先生不知道，以前从来没有人看到师娘笑过，而现在，我不时就能看到她的笑脸。”

李泌悠然道：“这么说，苏郎是不希望师娘再回到以前的生活了？”

苏发呆了呆，忽然朝李泌单膝跪下，恳切地道：“我想求先生一件事。”

李泌忙举手相扶，叫道：“起来，起来说话。”

苏发却不肯起身，道：“我自知没有资格要求先生什么，但若先生答应帮我这个忙，我愿意为先生做任何事，来回报先生。”

李泌笑道：“那贫道可要抓紧了，不然等太子殿下到了朔方，将苏郎逮捕下狱，贫道可就没有机会用你了。”

苏发料不到李泌会是这般回答，怔了一怔，才应道：“先生但有所命，苏发绝不敢推辞。”

李泌道：“你起来，先说你求贫道什么事。”

苏发勉强站起了身，期期艾艾地道：“是关于师娘……先生曾经是太子的老师，太子为人颇为念旧，我想求先生向太子求情，求他放过师娘。”

李泌很是意外，问道：“莫非苏郎是想让贫道求太子网开一面，任凭师娘流落民间，继续寻亲，过她想过的生活？”

苏发摇头道：“不是。”

李泌道：“不是什么？”

苏发道：“师娘是不可能流落在民间的，她将来必然要回去宫廷。”

李泌奇道：“那苏郎想要贫道求太子什么？师娘是皇宫女官，又是皇帝身边的人，就算她私下逃离了队伍，太子顶多只能拿下她，日后交由皇帝处置。”

苏发道：“宰相杨国忠也是皇帝的人，更不要说贵妃娘子，他们还不是被……”

李泌沉声喝道：“苏发，你是在暗示是太子主使了马嵬驿兵变吗？”

苏发一怔，这才会意过来，道：“是我失言了。”

李泌道：“刚才这话，贫道就当没听见，苏郎也切不可再对旁人提起。”又问道：“是不是师娘在马嵬驿兵变时看到了什么？”

苏发道：“应该是。但具体是什么，我也不知道，只知道跟太子有关。”

叹了口气，详细叙述了经过：“马嵬驿兵变之后，皇帝缩在驿站中，久久不肯出来。师娘忽然哭着跑了出来，我当时正带兵在四周巡视，不明所以，也不敢上前阻拦。这时候龙武军陈玄礼大将军追了出来，问我可有见过师娘，我回答说师娘哭着跑了。陈大将军怪我没有尽职拦下师娘，还打算以军法处置我。这时候，皇帝扶着高力士大将军出来，招手叫过我，命道：‘你速速去太子那里，把师娘找回来。’”

当时队伍分作前队、后队，玄宗皇帝率领心腹高力士等为前队，太子李亨为后队，两队驻营不在一处。苏发虽不知虫娘何以跑去了太子一方，但得令之后，不敢怠慢，立即骑马赶去太子营地。

到了营地，太子一方军士也不告知虫娘是否来过，只对苏发百般刁难，搜去了他的兵刃，细细盘问，恨不得要将他绑起来。苏发料想是因为刚刚发生过兵变的缘故，也未多加介怀，只一再声称奉皇帝之命来寻人，军士才勉强带他去见太子。

刚到太子居处，军士尚未进去禀报，便见到虫娘哭着奔了出来。苏发惊愕异常，不及上前询问，太子李亨已经追了出来，脸上充满黑气，叫道：“来人，拦下……”

苏发一见太子神色，便意识到不妙，忙挺身上前，躬身行礼道：“飞龙军苏发参见太子殿下。”

李亨自是认得苏发，强行收敛怒色，问道：“你不扈从圣驾，来这里做什么？”

苏发道：“皇帝陛下命我来带师娘回去。”

转头看时，虫娘已奔出了庭院。苏发忙道：“臣得去追师娘，臣告退。”

李亨大手一挥，道：“拦下他。”见苏发腰间兵刃已被缴去，便下来台阶，走到他面前，问道：“是父皇叫你来的吗？”

苏发躬身应道：“是，皇帝陛下命臣来寻师娘回去。”

李亨问道：“父皇还说了其他什么？”

苏发道：“没有其他，只交代了带师娘回去。”

李亨绕着苏发转了几圈，苏发甚至能强烈感受到太子身上传出的阵阵杀气。但李亨最终还是没有再做什么，挥手命人放苏发离开。

苏发定了定神，续道：“我取回兵刃，便去追赶师娘，她却没有在回去马嵬驿的路上。我费了好大一番劲，才找到她，她却不肯再回头，只说要到朔方寻母。后来发生的事，先生便已经知道了。”

李泌立即起了疑心，问道：“师娘到底是什么人？苏郎可不要再说她是皇宫女官，她能随意见到皇帝、太子，这可不是一名普通女官能做到的。”

苏发迟疑了下，答道：“师娘是……是太子的妹妹。”

李泌大为惊愕，道：“师娘年纪那么小，明明是胡女，怎么可能……”

苏发遂如实告道：“师娘本名李虫儿，是当今皇帝最小的女儿。因生母是胡女，长相又酷似其母，不为皇帝所喜，所以没有公主名号，而是让她自幼出家，主持李氏家庙。”

李泌沉吟了好半晌，才接受了虫娘是皇帝之女的事实，道：“这可奇怪了，就算师娘没有公主名号，那也是太子的亲妹妹，苏郎为什么还要贫道出面，求太子放过她？是因为当日师娘去见太子，又哭着奔出一事吗？”

苏发道：“当日具体是怎么回事我不清楚，师娘矢口不提，我也从来不问。但太子当时的脸色和身上的杀气我记得清清楚楚。我有些担心……”

李泌忽插口道：“苏郎何不带着师娘远走高飞，如此不是一了百了吗？”

苏发道：“今日师娘还提过逃走一事，我没有同意。我既答应了杜留后，要追捕到梁瞳，便一定要将此事做完。但刚才听到李承寀讲述他落入梁瞳之手后，受尽磨难，他虽然没有像阿满一样遭受酷刑，可手足被锁，遭受那样的羞辱，还被强行灌药，被人控制。我忽然有所联想，要是类似的事落到师娘身上该怎么办？我越想越是担心……”

忽意识到失言，忙解释道：“我不是说太子会对师娘这样，而是说世事难料……”

李泌摆手道：“苏郎久在禁中，看到了不少不为外人所知的宫廷秘密，包括一些恶行丑事，而今见到李承寀受难，有所感触，有所忧心，也属正常。”

苏发忙问道：“那么先生可答应出力营救师娘？”

李泌道：“贫道不能许诺苏郎什么。你要知道，太子是一个敢于舍弃的人，当初他遭宰相李林甫倾轧，为保全太子之位，断然舍弃了结发妻子，最心爱的侍妾，还有许多家人、朋友等，虽然都是不得已而为之，但太子为人也由此可见一斑。贫道名义上是做过太子老师，其实在太子心中，也不算什么。”

苏发却听出了弦外之音，道：“先生是说你自己当日被朝廷逐出京师、另行安置，也是受太子牵连吗？”

李泌不答，只道：“总之，太子受到太久的压制，马嵬驿兵变可能是一个总爆发，苏郎进太子营地时被缴去兵刃等事，都能证明此点。但太子终究还是个明事理的人，贫道也不会袖手旁观，一定会尽力相助。”

苏发大喜，忙行了一礼，道：“多谢先生。”

李泌道：“师娘之事回头再说。苏郎可有想过你自己的处境？”

苏发点头道：“有。我没有遵照皇帝之命带师娘回去，还送她来了朔方，无论是皇帝，还是太子，都不会轻易放过我。不过我是在籍武官，是我自己做错事在先，违抗了圣命，受到责罚是应该的，我不会逃避，也不会因此而有怨言，先生就不必为我费心了。”

李泌拍了拍苏发肩头，笑道：“苏郎吉人自有天相，实不劳贫道费心。”

想了想，又问道：“苏郎说师娘生母是胡女，她又来灵州寻亲，她娘亲是朔方九姓胡吗？”

苏发道：“是。师娘生母名叫曹野那，早先是长安一家胡人酒肆的酒姬。不过她不是那种陪酒的酒姬，而是每日在酒肆弹奏琵琶，为酒客们助兴。当今皇帝酷好音乐，这先生是知道的，曹野那琵琶技艺了得，曾名动京华，时人称其为‘长安第一手’，名气之大，就连深宫中的皇帝都惊动了。”

李泌道：“听说贵妃杨玉环号称琵琶圣手，那曹野那竟比杨贵妃还要厉害吗？”

苏发道：“曹野那成名在杨氏之前，当时贵妃娘子还未进宫得宠，所以无从比较。总之，大致经过就是，皇帝听说了‘长安第一手’的大名，召曹野那进宫。曹野那不负众望，果真技惊四座，连皇帝都连声击掌称好。而后皇帝便诏其入梨园，但曹野那本人却不愿意，进了梨园，固然衣食无忧，得以亲近天颜，但梨园位于皇宫大内之中，进出不易，而当时曹野那已经嫁人，她只想跟丈夫在一起。但皇帝性情坚毅，又贵为至尊，他看上的人，自然不会轻易放弃。”

李泌叹道：“还是那一类‘棒打鸳鸯’的俗套故事吗？”

苏发迟疑了下，还是应道：“差不太多。曹野那倒是没有再进梨园，而是被皇帝勒令与丈夫离婚，召入后宫。因为她是胡女，又先嫁过胡人，皇帝有所顾忌，便没有直接立她为嫔妃，而是让她挂名梨园女官，但其实规格待遇均如同得宠嫔妃，宫人们都称她为野那姬。”

当时玄宗皇帝宠妃武惠妃已经去世，正值皇帝内心空虚寂寞之时，曹野那恰在此时入宫，刚好填补了空白，一时为皇帝珍爱，极为得宠。但那曹野那也是个人物，寻常女子到此境地，多是好好伺候皇帝丈夫，爬向更高地位，她的心思却一直在前夫身上，即便为皇帝生下了一个女儿，也依然如此，不时寻找机会，暗中与前夫相会。

终于有一日，玄宗皇帝发现曹野那的秘密，自是雷霆震怒。曹野那倒也镇定，既不辩解，也不求饶，只求与前夫同死。玄宗皇帝本欲将二人处死，但后来又改变了主意，放曹野那离去，不过提出了两个条件：一是曹野那自此再也不能返回长安，意即再也不能与女儿相见；二是终身不得弹奏琵琶。

这两件事，恰恰都是曹野那的心头宝，玄宗皇帝的这两个条件，可谓狠辣之极。但曹野那毫不犹豫地答应了，随即出宫，携前夫飘然离开了京师，从此世间再无“长安第一手”。

曹野那诞下女儿虫娘时，玄宗皇帝已过了“知天命”的年纪。他虽然子女众多，然老来得女，仍是欢喜异常。曹野那离开皇宫时，虫娘尚在襁褓之中，本因是皇帝最幼之女极为得宠，但自曹野那走后，地位立即一落千丈。玄宗皇帝因时时怨恨曹野那，借口虫娘长相太像胡人，不肯给她公主名分，等其稍微长成，即令其出家为女道士，在宫中担任女官，主持李氏家庙事宜。

苏发大致说完虫娘生母事迹，道：“我平日很少离开军营，这些也是同僚们悄悄议论时偶尔听到的，不知道是不是真事。”

又迟疑道：“这次北上时，我也曾想过自己问师娘，但又怕她伤心，所以还是忍住了。”

李泌道：“原来是这样。师娘既然自幼与生母离散，又如何知道曹野那来了朔方？”

苏发道：“师娘成人后，也暗中打听过生母之事。宫人们都说野那姬原是朔方灵州人氏，且在朔方尚有亲眷。”

李泌思虑片刻，问道：“师娘一早跟怀风一道出去寻母了，对不对？等她回来，告诉她不要再出去奔波了，曹野那夫妇没有再回来朔方。”

苏发极为惊讶，问道：“我才刚刚将曹野那的事讲述给先生听，先生怎么会知道他夫妇二人没有回来朔方？”

李泌道：“因为雪娘不知道这件事。这么多年过去，连雪娘都不知道的话，曹野那夫妇肯定没有回来过。”

见苏发愈发困惑，便解释道：“如果贫道猜得不错，曹野那就是雪娘的姊姊曹雪莲。”

苏发失声道：“怎么会……”

李泌道：“曹家两个女儿，大女儿曹雪莲有才，二女儿曹迎雪有貌。雪娘当年人称‘灵州第一美人’，苏郎早已经知道了。曹雪莲擅弹琵琶，虽说九姓胡大多能歌善舞，可曹雪莲的技艺不同凡响，号称能打动贺兰山山神，当年可是轰动一时的人物，河西、朔方无人不知道她的大名。”

当年曹家有女初长成，前来回乐酒肆求亲者络绎不绝。尤其是求娶二女儿曹迎雪者，排成了长队。甚至有传闻说，九姓胡首领康弼亦属意曹迎雪。

但曹迎雪不爱财富，不爱地位，只爱外貌，自己相中了一名年轻俊美的胡人男子，主动示好，与其定了亲。

那胡人男子一夜之间成为朔方最令人羡慕的人，却不想他是个见异思迁的人，又被曹迎雪姊姊曹雪莲的琵琶声打动，爱她爱得死去活来。曹雪莲也不顾对方是妹妹的未婚夫，倾心相许。二人自知此段恋情不会为本地人所容，遂结伴私奔出逃。

料想那曹雪莲化名曹野那，与情郎联袂到了长安，本想京师冠盖之地，能凭琵琶技艺谋得一席之地，却不想其技太过惊人，以至另生出一番奇遇。

李泌道：“世人均认为男子好色，爱女子便是重容貌，但曹氏姊妹的故事，却颠覆了这一观点。苏郎可知道内中缘由？”

苏发道：“想来是曹雪莲琵琶技艺实在了得。”

李泌道：“这只是其一，还有其二，实在是雪娘太过完美。”

苏发一怔，难解其意，却又不便询问。

李泌又道：“除此之外，苏郎可听过朔方有句老话：‘回乐酒肆是碰不得的。’可能原话并非如此，但大致是这个意思。这句话的最早起源，是出于朔方节度使王忠嗣之口。”

曹野那没有嫔妃名分，不为外人所知，但王忠嗣自幼长在皇宫，是玄宗皇帝唯一义子，又出任朔方军节度使，不大可能不知道这件事。曹野那耻于夺取亲妹丈夫之事，应该不曾对人提过身世来历，但王忠嗣在朔方数年，不会没听说曹氏姊妹的故事，或许他猜到了曹迎雪是曹野那的亲妹，出于他自己的好意，又或是遵从皇帝的意愿，传出了不能碰回乐酒肆的话。

苏发只听得瞠目结舌，好半天才回过神来。他素服李泌之能，倒也不怀疑李泌的判断，只道：“原来雪娘是师娘的小姨，难怪雪娘与她一见如故，第一次见面便肯主动收留。”

李泌又道：“不过这只是贫道的推测。贫道也说过，女人的事上，贫道常常看不准，所以在这件事确认之前，苏郎切不可告诉师娘或雪娘，不然只会让她们空欢喜一场。”

苏发忙应道：“那是自然。”又问道：“先生认为曹野那夫妇自觉有愧于雪娘，一定不会再回朔方吗？”

李泌反问道：“换作是苏郎，你还会回来吗？”

忽听到有人走到门前，拍门叫道：“苏少府，邻县鸣沙县官县令派了人来，说有急事要见你。”

苏发听出是回乐县署差役宋典的声音，过去开了门，见宋典身边还站着一名同样穿着差役服饰的男子，便请二人进来。

差役宋典道：“这是鸣沙县差役徐天。”又为徐天引见苏发。

差役徐天忙躬身行了一礼，又迟疑问道：“苏少府也姓苏吗？”

李泌见他问得有趣，笑道：“你都叫了他苏少府，还问他也是姓苏。”

差役徐天忙道：“不是……”

苏发道：“不要紧，我是姓苏，单名一个发字。请徐君先说正事吧。”

差役徐天道：“昨日梁瞳到了本县县署，说是临时来鸣沙公干……”

苏发大为意外，忙追问道：“梁瞳去了鸣沙县县署？”

差役徐天道：“是。不过当时本县尚未收到贵县的通缉告示，不知梁瞳已遭通缉，所以仍然按礼节招待了他。刚好那时本县官县令在官署款待长安来的苏将军……”一边说着，一边偷偷打量了苏发一眼。

苏发觉察到异样，问道：“什么长安来的苏将军？”

差役徐天讪讪道：“是飞龙军武官，名叫苏发，好像跟苏少府你同名。”

苏发闻言不由得一怔。李泌忍不住“哈哈”大笑起来，指着苏发道：“他就是苏发，而且是飞龙军的苏发，如假包换。”

苏发已大致会意过来，问道：“那位苏发是不是手持铜质腰牌，腰牌上正面是‘飞龙’二字，反面则是编号及‘苏发’的名字？”

差役徐天道：“正是。”

苏发遂道：“我来朔方途中，被乱兵抢走了行囊腰牌，想不到竟然还有人拿着我的腰牌到地方官府招摇撞骗。”

差役徐天忙道：“苏少府别急，那名骗子已经被梁瞳当面拆穿了。”

苏发愕然问道：“是梁瞳当面拆穿了骗子吗？”

差役徐天道：“我等当时尚未收到贵县通缉告示，有人认得梁瞳，他自己也有一番官话，大家伙儿理所当然地以为他是来鸣沙公干，所以待他客客气气。梁瞳听说了长安苏将军一事后，立即笑道：‘禁军武官苏发人在回乐，这人一定是假冒。’小的们急忙引他去见官县令和苏将军，果然梁瞳几句话就问出了破绽。那位假苏将军还想逃走，结果被大伙儿抓住痛打了一顿，目下人关在县狱中。”

苏发道：“揭穿了假苏发后，梁瞳人呢？”

差役徐天道：“他又命我等协助杀了挟持他的盗贼，然后就离开了，说是要先赶回回乐。”

苏发愈发莫名其妙，问道：“什么盗贼？”

差役徐天道：“梁瞳到达敝县时，身后还跟着两名从人，梁瞳介绍说是身穿便服的差役。”

那假苏发手持禁军腰牌，在鸣沙县骗吃骗喝多日，梁瞳揭穿他真面目后，县令官子涣很是感激，请梁瞳入席。梁瞳趁敬酒之机，偷偷告诉县令官子涣，那两名从人原是盗贼，武功高强，在半途中杀死了跟随自己的差役，本来还要杀他，他用谎话骗二人说家中有一颗夜明珠，价值万金，盗贼这才暂时放过了他，打算挟持他返回回乐去取夜明珠。

鸣沙县令官子涣见两名从人神色确实不对头，而且还多次不顾身份，堂而皇之地上前催促梁瞳尽快上路，当即相信了梁瞳的说法，暗中下令擒拿盗贼。

只是差役涌出时，那两名从人不愿束手就擒，拔刀奋起反抗。幸亏梁瞳事先提醒，县令官子涣暗中调派了弓箭手，当场将二人射死。梁瞳千恩万谢后，就此离去。

差役徐天讲述完经过，又道：“本来官县令还说派人护送，但梁瞳不愿意麻烦，官县令还有些奇怪，但也没有强求。到晚间时，贵县回乐县署签发的文书告示抵达，原来梁瞳已因杀人罪名被通缉。官县令才知道上了梁瞳的大当，担心之前误杀了好人，命小的今日一早动身，赶来回乐，向路县令求证。县署的人说路县令人在行宫，为太子驾临做准备，正忙得不可开交，又引小的来找苏少府。”

一边说着，一边从怀中掏出一张图样，告道：“这是敝县画工画下的被射杀二人的面貌，劳烦苏少府看看。”

李泌凑过来一看，便道：“这两名死者，正是之前在回乐山截杀贫道的杀手。”

唐朝有泱泱大国风度，宽容而自信，对外来文化及胡人均采取宽松政策，但通婚一项有所限制。鉴于胡汉通婚普遍，贞观二年（628年）唐太宗明文规定：如果胡人娶了汉人妇女为妻妾，胡人须得留居在唐朝境内，绝对不允许携带汉妇一起返回故土。见《唐会要》卷一百：“贞观二年六月十六日敕：‘诸蕃使人所娶得汉妇女为妾者，并不得将还蕃。’”安史之乱后，夷夏之防渐严，胡汉通婚渐受限制。唐代宗大历十四年（779年），唐廷明令规定严禁胡人诱娶汉人妇女为妻妾，并严禁胡人冒充汉人，但效果并不明显。唐文宗开成元年（836年）六月，京兆府奏：“准令式，中国人不合私与外国人交通、买卖、婚娶、来往。又举，取蕃客钱以产业奴婢为质者，重请禁之。”此为重申禁令。到唐武宗执政，卢钧治南边，“立法俾华蛮异处，婚娶不通，蛮人不得立田宅”，这已是别华夷、禁婚娶的具体措施。任意车、助情花均取自典籍。任意车见北宋人所著《迷楼记》（旧题唐韩偓撰，著者不详，鲁迅推定为北宋人所作。是写隋炀帝杨广沉湎于女色、修筑迷楼、不理朝政、终使隋朝灭亡的故事）。助情花据五代王仁裕《开元天宝遗事》：“明皇（即唐玄宗）正宠妃子（指杨贵妃），不视朝政，安禄山初承圣眷，因进助情花香百粒，大小如粳米，而色红。每当寝之际，则含香一粒。助情发兴，筋力不倦。帝秘之曰：‘此亦汉之慎恤胶也。’”慎恤胶也是春药的一种，见于《赵飞燕外传》，汉成帝常服之以助性。因赵飞燕故事声名远扬，后世遂将慎恤胶作为媚药的代名词。宜城公主李裳秋为唐中宗第二女，虽然非皇后韦氏所生，但也极为得宠，生前可以开府，设置属官，参与政事，能够任命官员，死后还陪葬定陵。宜城公主驸马名裴巽，曾背着公主养了一房外室。宜城公主得知后，派人抓了外室，当着裴巽的面，将其耳朵、鼻子割掉。外室失去耳鼻后，丑陋不堪，形同恶魔。宜城公主还不罢休，又命人剥光外室衣衫，撑开双腿，割下阴皮，贴在裴巽额头上。贴完后，再叫裴巽到前厅办理公务。裴巽乖乖照办。厅前属官看见驸马这副样子，都忍俊不禁，暗中发笑。后来得知那块皮是女子阴皮后，又觉得毛骨悚然。外室被折磨得奄奄一息后，随即被丢到城外，羞愧自杀而死。自此，凡是认识裴巽的女子，一见到他都躲得远远的。此时吐蕃在位赞普为赤松德赞（755—797年在位）。赤松德赞为历任吐蕃赞普中汉化最深者，其父请汉人任其侍读，学习汉文化。其生母问题尚存争议。有些藏文史料记载赤松德赞是赞蒙金城公主（小名李奴奴，即书中人物李承寀之姊）之子。藏文史籍《巴协》和《贤者喜宴》均记载王后那囊氏曾与金城公主夺子，但赤松德赞认出了真正的母亲金城公主。但敦煌发现的藏文文献《大事记年》记载，金城公主于739年去世（《新唐书》记载吐蕃于740年遣使向唐朝报丧），而赤松德赞则在742年出生于札玛，明显存在矛盾。本书仍然采纳正统藏文史籍的说法。辛渐即王昌龄名诗《芙蓉楼送辛渐》之辛渐，该诗名句“洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶”脍炙人口。辛渐及李弄玉故事参见吴蔚小说《璇玑图》。之所以这样说，是因为武则天追求权力的理念完全超越了时代。与今日男女平等社会完全不同的是，古代女子没有地位，是男子的附庸，武则天却为追求最高权力孜孜以求，为此不惜杀女杀子，一切都是为了铲除障碍，登上至高宝座，她也由此成为中国历史上第一个、也是唯一一个女皇帝。实际上，在武则天之前，已经有过一位女性皇帝。永徽四年（653年）十月，睦州（今浙江建德）寡妇陈硕真与妹夫章叔胤举兵起义，陈硕真以宗教神话号召群众，自称“文佳皇帝”，以章叔胤为仆射，一时参加者数以万计。陈硕真是中国农民起义史上第一个称帝的女领袖。当时民间流传：“硕真有神，犯其兵者必灭族。”但起事不到两个月即被唐军镇压，陈硕真、章叔胤均被俘杀。陈硕真起义虽然失败，但也由此看出当时女性相当活跃。陈硕真当皇帝一事大概也给了武则天某种启示，认定女人也能做皇帝，所以后来她一心想要挟丈夫将皇位传给自己。唐高宗也动过此念头，但因宰相郝处俊劝阻而放弃。武则天原为唐太宗李世民才人（侍妾），唐太宗去世后，武则天因无子嗣，被送去尼姑庵出家。后唐高宗王皇后为与萧淑妃争宠，又将其接回宫中。然而不久后武则天即宠冠后宫，由才人晋升为昭仪（昭仪是九嫔中的第一位，正二品，在后宫中仅次于皇后和贵妃），王皇后遂与昔日死敌萧淑妃结成了联盟，预谋共同对付武则天。武则天为了夺王皇后和萧淑妃之宠，不惜将自己的亲姐姐（嫁贺兰越石，当时守寡，后封韩国夫人）及其年轻的女儿贺兰氏（后封魏国夫人）引进后宫，献给皇帝丈夫李治。以往王皇后和萧淑妃只知道争风吃醋，在后宫兴风作浪，令皇帝心烦。武则天却别出心裁，加上贺兰氏有绝色容貌，唐高宗心花怒放，认为武则天“能奉己”，更加宠爱，视为最知心的人。武则天又拿出所有的财物，暗结宫中上下人等，密察王皇后、萧淑妃两人的行动，并巧妙地将王、萧二人对她的怨愤和谩骂告诉给李治。史称“武氏巧慧，多权数”，武则天靠着出众的心计智谋，最终战胜了王皇后和萧淑妃，登上了皇后宝座。但武则天引姐姐和外甥女入宫，并非出于好意，而是为了对付死敌王皇后和萧淑妃。她天性霸道，有强烈的控制欲，眼看着丈夫和别的女人亲热，早就妒火中烧，当她爬上皇后高位后，便派人秘密将亲姐姐武氏（韩国夫人）处死。韩国夫人被杀一事引发了唐高宗的激烈反应，唐高宗立即派人召西台侍郎（宰相）上官仪入宫，商议废武则天皇后一事。上官仪一向不满武则天专政，立即奏道：“天后专恣，海内失望，请废黜以顺天心。”唐高宗立即令上官仪草诏废后。当时武则天的心腹遍布宫内外，心腹侍臣告诉武则天后，武则天大惊失色，急忙赶到唐高宗跟前。此时上官仪刚离开，诏书墨迹未干，还未签发。武则天眼泪涟涟，开始为自己申诉。眼泪当即软化了唐高宗的立场，皇帝竟然忸怩说：“此并上官仪教我。”就是这句推脱责任的话，将上官仪推上了死路。不久，武则天指使人诬上官仪及其子上官庭芝谋反，均下狱处死。上官仪家女眷没入宫中。上官庭芝的女儿还在襁褓之中，也跟随母亲到宫中为奴婢，这就是后来以文章知名的著名才女上官婉儿。韩国夫人事件是唐高宗和武则天个人关系的重大转折点。这件事后，唐高宗已经很难再像从前那样深爱武则天，他更多的是对这个女人的畏惧。而上官仪事件则是武则天参政的新起点，此后，她加强了对唐高宗的控制——凡是唐高宗临朝视事，武则天均垂帘在后，“政事大小，皆预闻之，内外称为二圣”。不久，唐高宗宠爱的魏国夫人贺兰氏也被武则天毒死，唐高宗的心情更加郁闷烦躁，病情也由此加重。到了上元二年（675年）三月，唐高宗在武则天的种种压力下，打算正式让天后（武则天）摄政，甚至流露出了要传位给天后的想法。中书侍郎同三品（宰相）郝处俊立即劝阻，说：“天子理外，后理内，天之道也。陛下奈何以高祖、太宗之天下，委天后而不传子孙！”唐高宗就此放弃。倘若这次传位成功，武则天当上女皇的时间便会大大提前。当时宫廷中一直有种说法秘密流传，认为李贤非武则天亲生，而是她的姐姐韩国夫人与唐高宗所生，据说这就是后来李贤败亡的重要原因。父亲为儿子追谥帝号，在中国历史上从所未有，以致清人赵翼说：“乃唐高宗以太子李弘薨，而赠孝敬皇帝，则以父而追帝其子，不经之甚矣。”（《廿二史札记》）认为李治的做法太过荒唐。李贤不仅文史造诣深厚，还具备相当的音乐修养，能自己谱曲。李贤被废前，唐人李嗣真（多才多艺，对诗词、书画理论造诣很深，在中国书法绘画史上具有非常重要的地位）前往太清观奏乐，发现曲调十分悲哀，就问道士刘概和辅俨道：“这曲子为何如此哀怨不和谐？”两人答道：“这是太子（李贤）所谱《宝庆乐》。”《宝庆乐》一听名字便知是欢快喜悦之曲，由太子作出，却充满悲凉，充分反映了李贤当时愤懑抑郁的心情。果然没过多久，李贤即遭废黜。后来道士刘概将此事告诉了唐高宗，唐高宗也觉得十分惊奇，特意征李嗣真入朝，拜司礼丞。巴州：今四川巴中。李贤是唐高宗诸子中最为时人称道者，在朝野之间威望很高，死后影响仍然很大。文明元年（684年），唐高宗驾崩后不久，武则天先后废黜唐中宗、幽禁唐睿宗，完全把持朝政，这一行为引致李唐宗室和许多朝臣的不满。该年，名将李世勣（本姓徐，因功赐姓李）的孙子徐敬业率先在扬州起事，并找到一个容貌很像故太子李贤的人（当时李贤已自尽），告知众人说：“太子李贤没有死，逃亡到此，他命令我们起兵。”于是借李贤的名义号令天下，讨伐武则天。著名诗人骆宾王为徐敬业幕僚，作《讨武明空檄》檄天下，文中有“一抔之土未干，六尺之孤安在”之句。武则天看了后十分感慨，说：“失此人才，宰相之过。”李守礼为人庸鄙无才，但每次天要下雨，他都能准确预言，无不灵验。当时诸王都传说他会方术，后来唐玄宗李隆基当上皇帝，十分好奇，问李守礼原因。李守礼回答说：“我曾经被关在宫中十几年，屡遭杖打，长年累月下来，背瘢很厚。每次天要下雨时，背就会感到沉闷。如果天晴，就会觉得轻爽，不过以此而预知天气罢了。”唐玄宗听说后十分感慨，加倍优待李守礼。李守礼也花天酒地，醉心于享乐，光儿子就有五六十个。旁人看不过他的奢侈，劝他节俭一些。李守礼却理直气壮地反驳说：“我怕什么？我是天子之兄，不怕花光了钱之后死了没人埋。”唐玄宗也任其作为。李守礼为人庸碌，不善教育子女，子嗣之中，除了女儿金城公主李奴奴因和亲吐蕃留名青史外，诸子出名者，只有李承宷和李承宏。李承宷故事将在小说中述及。李承宏承袭了父亲的爵位，封广武王。唐代宗宝应二年（763年）十月，吐蕃军队攻破长安，唐代宗出逃，李承宏被吐蕃拥立为帝（因李承宏姊金城公主李奴奴曾和亲吐蕃的缘故）。不久后，唐将郭子仪收复长安，唐代宗复位，将在位两月的李承宏废黜，安置于华州（今陕西华阴）。李承宏不久死去。这一段历史发生在本书故事之后，故而录于注释中。