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“我们上次在衣裳店见过，对吧？”
我先开口，她支吾两声，最终点了点头。
“没想到你也是成均馆的学子。”
“你根本没给我说话的机会。”
“都是一年级，说话随意点怎样？”
“好啊，我叫尹宝娜，就是汉阳尹家的那个尹。”
她一边提议平语，一边亲昵地凑过来，我呆呆地看着她，她像是有点不好意思，随即伸出手，要握手吗？
那小小的手实在可爱，我扑哧一笑，宝娜的脸立刻涨红，她原本想对我笑声说点什么，又改了主意，合上嘴唇，晃了晃手，示意赶紧握手结束，我一握住，她就敷衍地摇了摇，立刻松开。
“都到齐了。”
金甫前辈扫了我们一眼，从座位上起身。
“看样子大家都认识，介绍就省了……今日的测试结果出来了，你们也该知道自己的排名……哈，先从哪儿说起？”
金甫前辈挠着头嘟囔。
“前辈，不如先自我介绍？我是靠教授推荐才进这课业会，可还不知道您有没有当引路人的能耐。”
这时宝娜抱着胳膊，语气尖锐地开口。
“我？姓名金甫，二年级，咒术坊，成绩榜首席从没丢过……够当引路人吗，后辈？”
“很好，足够了。”
宝娜答得干脆利落。
“那前辈，说说加入这课业会的理由和往后的目标，如何？”
都玄举手发言，金甫前辈点头称是。原本每日只有我和前辈两人，突然变成四人，流程全乱，得重新梳理，前辈似乎也被陡增的人数磨得没了干劲。
“我先说，这次我想冲进前十，既然提到首席，拉我一把不过分吧？”
宝娜趁这空档抱起胳膊插话。
“你目前排多少？”
前辈哭笑不得地哼了一声，宝娜顿时语塞。
“两百名开外？”
“嗯，差不多。”
“不说清楚，我怎么帮……”
“……二百五十名。”
宝娜瞄着我们，声音压得极低，只有坐在她正前方的我听得到。二百五十名，正是我和金甫前辈口中垫底的排名，话说回来，刚才查成绩时，我好像确实见过“尹宝娜”这个名字。
金甫前辈没听清，皱了皱眉，随后盯着桌面上的那张纸，原来是写着一年级咒术坊成绩与排名的册子。
“垫底啊。”
果决的金甫前辈干脆地开口，原本端坐的宝娜脸瞬间涨红，像认输似的点了点头。
我不想学她的虚荣，却得学学那股不泄气的自信。
“都玄是第一。”
听到第一，我想起姜在源，身子一僵，都玄却腼腆地笑了笑，与他截然相反。
“其实我从没想过能拿第一，父母听说后欢喜极了，可我没把握下次还能守住这位置……”
“所以加入课业会，就想保住第一。”
金甫前辈说完，都玄只是笑着点头。
“倒数第一和正数第一啊。”
金甫前辈一脸头疼，最后摆出一副“随它去吧”的表情，我也像他一样，满心担忧。
分数差距太大，我和宝娜能不能跟上都玄的学习速度，我毫无把握，可这似乎只是我们和金甫前辈的忧虑——都玄神色轻松，宝娜只顾抠指甲。
“明日开始。”
前辈长叹一口气，下了结论，连那位讨厌拖延的前辈，此刻也想把这一团乱麻往后拖。
“允儿。”
我刚要起身，前辈把我叫住，我停在门边，望着都玄和宝娜离开的背影，回头看他。正收拾案上纸堆的前辈走过来，突然揉了揉我的发丝。
他懒洋洋地不说话，只来回拨弄我的头发，让我觉得自己像只被宠的猫。
“……嗯？”
“排名升了，恭喜你。”
原来他想说这个，我闻言一抖。
“……啊。”
胸口忽然鼓胀，一直藏着的笑意慢慢浮出来。是啊，我也想让谁看见我努力后的成果，有人注意到了，我止不住地欢喜。
“升了不少，虽没达目标，却反而超过了。”
前辈温和的话让我鼻尖发酸。
“谢谢你，前辈。”
“别松懈，继续往前。”
他最后又训了我一句，嘴角微微勾起，我领了前辈的表扬，回到厢房，空荡荡的厢房里只剩冷风盘旋，原本的好心情转瞬即逝，一想到姜在源，胸口又沉了下去。
我在床上翻来覆去地等他，结果只陷入浅浅的瞌睡，风声撞在窗上，听得一清二楚，可见睡得有多轻。
直到听见厢房门在凌晨被推开的声音，我才真正坠入深眠。
我一睁眼就被刺眼的亮光照得皱眉，赶忙翻身背对，揉眼睛的间隙，我忽然觉得空落落的。坐起身环顾，旁边床上本该躺着的姜在源不见了。
被子叠得整齐，案上空空如也，连一本书都没留，浴间的门敞着，灯也熄着。
墙上的钟显示离早课还有两个时辰，看来姜在源一早去书库自习了，他吃过早饭了吗？我走到他案前，伸手拂过冰冷的桌面，忽然在笔筒下发现一封信——那封信，是我写的。
下面连我以前送他的那封短信也在。看来他没舍得扔，一直收着。
我一见就欢喜得伸直了胳膊。
“唔——先给自己打打气！”
我洗漱完、收拾了房间，换上襕衫，下楼去吃早饭，厢房膳堂里已经坐满了学子。我随手拿了几块馒头，厚厚涂上草莓酱，再用纸包好塞进书袋，悄悄溜出厢房。
今日天气格外好，阳光清亮，天色澄澈。没有一朵云，让人莫名地轻快。我直奔书库，去找不知窝在哪排书架温书的姜在源，没想到大清早，馆里竟已座无虚席，看来大家都被测试成绩吓到了，闷头恶补。
就在这时，我在前排看见他——一个人低着头，攥着笔的姜在源。
“素拉。”
我小心靠近，他斜眼扫了我一下便不再理我，像是叫我别打扰，我也不想妨碍他念书，可那张惨白的脸，我实在无法装作没看见。
“今日不行，快过来。”
我一把拽住姜在源的胳膊，突如其来的力道让他慌了神，书还拿在手里就踉跄着被我拖走。我怕他挣脱，把手臂攥得更紧。
“干什么？”
直到走出廊道，姜在源才回头凶我，我不搭理，从书袋里掏出早上藏好的馒头，直接塞到他嘴边，草莓酱的甜味一冲，他愣住，随即慢慢嚼了起来。
“温书也得先吃早饭。”
“……谢谢。”
他避开我的视线，小声咕哝。
“我不吵你看书，一会儿课上见，加油！”
我笑得灿烂，给他打气，正想趁他开口前溜走，他却猛地抓住我的手腕。
“等、等等！”
手腕被毫无预兆地抓住，我猛地一抖，抬头一看，姜在源正一脸不知所措地望着我。
他为了拉住我，把馒头掉在地上，此刻正来回看我的脸色和那片馒头，我盯着地上黏成一团的草莓酱——涂满果酱的那面朝下，已经没法吃了。
……可惜。
我立刻弯腰，把馒头捡起来。
“要我再做一个吗？素拉？”
“……不用。”
“什么不用，早饭得吃！再流鼻血怎么办？”
我吼了一句，姜在源当场僵住，紧抿着嘴。从刚才起他就怪得很——不反抗，也不热络，更不说谢，像有话堵在嗓子眼，憋得我心烦，肯定是因为排名的事。
“等着，我再去拿一份。”
我把沾了草莓酱的馒头用巾帕包好丢进篓子，走出书库，钟楼刚好指向辰时。一到辰时，厢房楼下的早膳就该收干净了。我祈祷还来得及，双腿拼命往前赶，比平时快了不知多少。喘气粗重，喉咙发干。
可我仍旧一路小跑，远远瞧见仆役们正收拾最后几张餐桌。
“稍等一下！”
还好，馒头和草莓酱都还原封未动。
“我只要一片馒头——不，涂点草莓酱就行，可以吗？”
嘴上虽然客气地询问，我的身子已经自动伸手拿馒头、抹果酱，被我突如其来的举动惊住，几名女侍刷子的动作停在半空。没等她们开口阻拦，我已匆匆把果酱胡乱铺好，夹着馒头冲出了厢房。
我再度跑了起来。草莓酱顺着指缝流到手上，我也顾不得擦，一口气冲回书库，直奔姜在源刚才坐的位置。
可姜在源却不见了踪影，连书和笔都一并消失，我正扭头找他，却有人从背后用书敲了我脑袋一下。
“哎哟。”
“书库禁止携带吃食，韩允儿。”
抬头一看，河次大人抱着厚厚一本书，面无表情地站在那儿。
“大人，您有没有看到素拉？”
“如今连在书库里都要找教授闲聊，胆子真是肥了。”
话不投机，我赶在大人再开口前溜出书库，手里还拿着那没人要的馒头。
虽没找着姜在源，但往后机会多得是。我嘴里塞满馒头，闲得发慌地打发时候。快上课了，我踏进讲堂，却仍不见姜在源身影。
离上课还有一阵，我索性坐下等着。学子们陆续进来，讲堂渐渐嘈杂。
“允儿？”
都玄的声音传来。对了，这门功课我和他同班，他环顾四周，小心翼翼地把邻座椅子往后拉，坐下。
“素拉没来？”
“今日她单独走的。”
听到我的话，都玄脸上的紧张稍微松了些。他嘴上没说，其实挺怕那个看她不顺眼的姜在源。也难怪，所有学子都这样，面对冷冰冰又锐利的姜在源，没人敢轻易靠近。
我正想着姜在源，门就开了，他走了进来。
我欢喜得刚起身，他却像没看见我似的，从我旁边擦了过去。
他隔着我坐下，翻开书安静坐好，连旁边的都玄也来回看我们，一脸懵。
“你们……吵架了？”
“好像……是的。”
我记忆里没吵架，可身子里的另一个我像是得罪过他。我一靠近就被他冷眼挡开，像初遇时那样把我推开，可就算那样，我仍会走过去，只是这股从未有过的不安，让我笑得僵硬。
“她近日忙着学习，别去打扰她比较好吧？”
“嗯。”
都玄这么一说，我越发没了底气，连他都这样讲，看来姜在源看我的眼神是真的冷了下来。
整堂课我唯一能想到他躲我的理由，就是成绩下滑，就因为这种荒唐的借口，他就想疏远我，我看得一清二楚，也因此愈发焦躁。
对成绩过分在意的姜在源，让我不知该如何靠近，不管我做什么，都只会碍他的事，我也曾那样过，为了考进成均馆，我曾日夜苦读，那时的我神经紧绷，连母亲把饭端到我案前，也忍不住冲她发火。
吃点馒头吧，别真晕过去。
不要，不吃，别碰我！
……你这孩子！
当年母亲到底做了什么？如今回想，她硬是把馒头塞进我嘴里，然后大发雷霆，若我仍拒了，她就把我赶出宅子。寒冬里，我只穿寝衣被赶出门，最终连反抗都没有，只能低头屈服。
可我又不能把这套办法原封不动地用在姜在源身上，眼下，还是先小心翼翼地靠近最好。
怕什么，没什么好怕的！
下课铃一响，我赶在姜在源起身前就冲到他案前。
“跟我谈谈，素拉。”
“……没什么好谈的。”
他别过脸，站起来与我擦肩而过，哪能让他这么走掉。
我急忙又挡在他面前，死死盯着姜在源。
“我有话要说。”
“能让开吗？”
“你先听听我的话行不行？”
我们针锋相对，讲堂里其余学子的目光全被吸了过来，姜在源被突然聚过来的视线弄得烦躁，长叹一口气。
“碍事。”
“什么？”
他那句尖锐的话让我下意识反问。
“你碍着我学习了，真烦，走开。”
他专挑难听话甩下，一把推开我，径直离开。我愣在原地，旁边的都玄看看我又看看姜在源，小心地叫了我的名字，我却一句话也答不出来。
我糟糕的预感成真了，姜在源正故意把我推开，所以才说出那些狠话，摆出一副凶相。
“允儿……无事，哈……”
可姜在源那家伙，这也太过分了，简直越线了吧？
“……就因为我一直忍着，他真当我好欺负？”
“…….”
“我看起来很好欺负吗。”
于是，我被他惹得怒火中烧。
我对某人生气时，只有两种反应。
第一，一句话也不说，功课结束，我去听专攻课，照样没跟姜在源开口，只是死死盯着坐在前面的他。
“允、允儿。”
“干嘛？”
“素拉是不是找你借了钱没还？”
坐在我旁边的朋友结结巴巴地问，可见气氛有多僵。
“没啊？我只是嫌她碍事。”
我故意提高音量，姜在源身子一抖，又继续转动笔。整堂课上，他像是察觉到我的灼灼目光，微微偏头，恰好与我视线相撞，我们就这样互相盯视，姜在源的神情像在求我：“干脆骂我一顿也好。”
先移开视线的，是姜在源，他一脸有话想说，却强行闭嘴别过脸，这种状态一直持续到河次大人的功课。
河次大人第一次看见我和姜在源分开坐，皱起了眉。
“看样子是吵架了？”
河次大人话音一落，正在记笔记的姜在源像是被戳中，肩膀一颤。
“没有，我们没吵架。”
我挂着若无其事的笑容回答，河次大人用怀疑的眼神看了我一眼，又继续授课。我很清楚，我如今的态度正悄悄让姜在源难堪，但在他先道歉之前，我没打算改变。
“好啦，我们谈谈。”
一下课，姜在源就挡住我的去路，气氛和刚才完全不同。
“哎呀，我可没什么好说的，素拉。”
“韩允儿。”
“我饿得前胸贴后背……先去用膳了。”
姜在源还没来得及拦住，我便快步朝膳堂走去。可问题来了——除了姜在源，没人陪我吃饭，我端着餐盘孤零零站着，只好决定今日一个人寂寞地啃根香肠。
正当我准备找个空位时，有人揪住了我的衣角。
“今日怎么一个人？”
是金甫前辈，他正和另外三位朋友吃饭。
“今日有点特殊情况。”
“一起坐？”
金甫前辈用下巴点了点面前的空位，我犹豫地望向他的朋友们，他们正用好奇的目光把我看穿，那视线让人发怵，可拒了又显失礼，我只好小心翼翼地坐下。
“谢谢，前辈。”
我道谢后，金甫前辈耸了耸肩。
“哇，我第一次见金甫主动跟女生搭话。”
“我也是！”
坐在我旁边的另一位前辈一开口，其余几人齐齐点头，只有当事人金甫前辈闷声把菜往嘴里送，可他的朋友们似乎对我好奇得要命，边吃饭边不停盯着我看。
“别老盯着人家，会把人看跑的。”
金甫前辈终于看不下去，出声制止。
“金甫居然还护着她。”
“你是金甫的爱人吗？”
一位前辈实在憋不住好奇，直接问我。
“啊，不是的，只是课业会里的后辈……”
“看着可不像。”
“不是才怪。”
金甫前辈好像对朋友们的大惊小怪很不耐烦，冷冷地甩了一句。他话音刚落，那群前辈就“哦哦哦”地起哄，我顿时觉得自己坐错了地方，大概看出我的尴尬，金甫前辈忽然伸手，把另一位前辈盘里的菜抢过来塞进自己嘴里。
“臭小子！你干嘛呢？”
金甫前辈满不在乎地嚼着满嘴菜，用筷子敲了敲空盘。
“都吃光了吧？此刻散伙。”
“行，祝你们俩甜甜蜜蜜——哎哟！”
金甫前辈的朋友们坏笑着起身，金甫抬腿踹向他们膝窝，像赶羊似的，前辈一句“快滚”，他们便咯咯笑着让出座位，一直走到膳堂门外，还在喊“金甫，加劲”让我看见。
出乎意料，原以为医学坊那帮家伙都一副德行，结果他们闹腾又鲜活。
“本来就那副德行。”
“啊，好。”
前辈不像刚才抢菜那样狼吞虎咽，而是慢吞吞地叉起一颗枣，他没直接送进嘴里，而是对着空气绕圈，像在给我留离开的空隙。
“……你可以先走。”
“跟朋友吵架了？”
我们同时开口，被我暂且遗忘的姜在源又沉回心头，膳堂里已找不到他。
“……是他做错了。”
“谁说不是。”
“所以我在琢磨该怎么办。”
“打算怎么办？”
前辈把枣塞进嘴里，轻轻一咬，“啪”一声爆开。
“我一生气就一句话都不说。”
“那不会越攒越难受？”
“已经够满了。”
“然后呢？”
“至少，让它能卖出一口价。”
我原本有两个主意，要么像上次那样写首五行诗，要么给学府告示栏投稿，让榜文念出来，我一本正经地说出自己的打算，前辈却噗地笑了出来。
“搞什么啊，这也算？”
被前辈这一笑，我整个人都僵住了，我还是头一次听见他笑出声。
似乎察觉到我的目光，前辈脸色一沉，干咳了一声。
“呵，好笑。”
“……前辈，你笑起来很好看，再笑一次嘛。”
我的话让前辈肩膀一抖，这样的前辈，我还是头一回见。
“不要。”
面对前辈斩钉截铁的拒了，我遗憾地嘟了嘟嘴唇。还想再见一面呢，我又向前辈说了几个打算，每次，前辈都给出恰到好处的建议，认真听我把话说完。
我把憋了半天的火气和苦水一股脑儿倒给前辈，心里顿时松快不少。说着说着，我越聊越起劲，东拉西扯全告诉了他，等我把餐盘清空，前辈也起身离座。
“愿一切顺利，允儿。”
“谢谢你，前辈。”
“还有，你——跟别人吃饭时，好歹把速度调成一样。”
金甫前辈拍了拍我的头便离开了，回想一下，他的餐盘早就空了。啊，原来他一直等到我吃完、听完我说话，这份体贴让我的心口一阵温热。
我走进厢房，看见姜在源正坐在书案前温书。他也察觉到我的气息，抬头看向我，尴尬的沉默在空气里蔓延，我受不了这气氛，直接扑到床上躺下。
刚才在金甫前辈面前夸夸其谈的打算，真要做起来却寸步难行，姜在源的脾气谁也摸不准，若搞砸了只会让他更火大，房间里只剩笔尖划纸的细响，尖锐刺耳，我原指望他先开口，看来是奢望。
百无聊赖地在床上滚了几圈，我撑着腰坐起来，我的动静让姜在源肩膀一抖，很快他又镇定地低头看书，我抽了张空白稿纸，随手画起一个又一个咒术阵。
沉重的空气再次笼罩，只有刻漏的滴答声和笔尖的沙沙声填满整间厢房。
“……那个咒术阵，你画错了。”
姜在源的声音传来，我抬头一看，他已合上书，不知何时坐在地板上，正看着我画咒术阵。
“这公式也错了，比例得对准，那样画，咒术发动时会弱得可怜。”
都这时候了，他还在挑咒术阵的公式，可眼下那不重要——重要的是，他先开口跟我说话了。
“……我不知道。”
“我教你。”
姜在源听见我的嘀咕，走到我身旁坐下，毫不犹豫地在错公式上打了个叉，把剩下的咒术阵一口气画完，我屏住呼吸，呆呆看他熟练运笔。
“瞧，这样就好了，这下明白了吧？”
“……那你呢？”
“嗯？”
“那我要怎么做，什么才是正确答案？”
我话音未落，姜在源一怔，脸颊瞬间涨红。
“……你。”
“什么？”
“只要是你，就都没问题，你就是答案。”
“这算什么意思？”
“对不起。”
他先开口道歉。
“我话说重了，不是故意伤你，只是太不安……太害怕，才想离你远点，以为那样就能平静，结果根本不行。”
姜在源坦白地开口，那个姜在源啊，这是好兆头吗？我望着他避开我的视线、眼里闪着不安微光的样子，心里终于松了劲，残留的那点不安像被浪头卷走，一下子消失得干干净净。
我忍不住笑出声，接着看见姜在源的手轻轻发抖，原来你也害怕啊。我一把抓住那只手，姜在源吓一跳，瞪圆了眼看我，轮到我开口了。
轮到我接受他的道歉了。
“素拉——”
敲门声响起，同一时候舍监的声音穿过门板冲进屋里，我和姜在源同时望向门口。
“快出来！姜夫人来了！”
“……母亲？”
姜在源飞快站起身。
姜在源的脸色前所未有地急切，这可不是好兆头，我也跟着起身，追着他走出房间，他收起孩童般的笑容，神情沉重，快步冲下楼梯。
我瞧见他的指尖在发抖，当初踏进阴宅时，我也见过姜在源因恐惧而颤抖，可远不及此刻，如今他的脸毫无血色，苍白得吓人。
走下厢房楼梯，我发现学子们的目光全聚在一处。一楼门厅的桌边坐着一位女士，正端着盏子喝茶，她有着与姜在源不同的棕发和金瞳，是位美貌的中年妇人，她扫视嘈杂四周，皱起眉，看到姜在源后放下了茶盏。
姜在源与母亲视线相撞，他像尊石像般僵立，望着自己的母亲，她比那本书里描写的更凌厉，轮廓锋利，那张脸虽夺目，却带着难以亲近的尖锐气息。
我还未与她交谈，已被她的气势压得抬不起头。
“好久不见。”
“……母亲。”
她解开交叠的腿，开口回应姜在源。
“听说你近日见了父亲？你兄长说的。”
“……是。”
姜在源的声音比任何时候都低，都小心。我一句话也说不出来，只能看着他像被逼到悬崖边一样，因不安而颤抖，每当姜在源的母亲吐出下一个字，我的身子也像姜在源那样不自觉地缩成一团。
“我来是为了什么，你心里清楚吧？”
母亲的话填满了这寂静无声的门厅。
声音明明轻柔，却像暗嵌利刃，她亲自来找姜在源的理由只有一个——测试成绩，姜在源也明白，于是把头垂得更低。
“这里眼睛多，出去再说。”
姜在源的母亲先起身，朝门外走去，与她相反，姜在源迟迟迈不开脚，回头瞥了我一眼，他的目光落在我身上，我克制不住地发抖，我刚艰难地张嘴想说什么，姜在源已经抬步离开了。
他跟着母亲走了出去，门“砰”地关上。随即响起窃窃私语，姜在源的名字从各处飘来，可我什么也做不了。
“就是上次那位大人啊，连迎新礼都亲自来了呢。”
我竖起耳朵，听学子们的窃窃私语，迎新礼？
“可不是嘛，那位大人亲自到场，还扇了素拉一巴掌；素拉也不是省油的灯。”
刚才他的眼神到底想对我说什么？是在求我抓住他别放手吗？可为什么我却什么也没做，只是呆呆地看着他？等我回过神，才慌忙追了出去。
我四下张望找姜在源，远远就瞧见他和母亲站在那边——可两人的神情，和方才判若云泥。
姜在源的母亲像要置他于死地般瞪着他，而姜在源则像个罪人似的僵立原地，不用靠近，也能察觉风暴在他们之间翻涌，只见他面无血色，紧抿嘴唇，只微微点头；而他的母亲，看那架势，下一刻就要挥掌扇向他的脸。
再这样下去，方才还笑着的姜在源，转眼又会被泪水淹没——若只是流泪，那还算是万幸。
他会一边厌恶自己，一边把身子伤得更狠，姜在源本就脆弱，再这么逼下去，心里怕是要灌满脓疮，不能再这样，他们走进花园深处，我躲进树影后。
“父亲说对了，你真是个没用的东西。”
这话明明不是冲我说的，胸口却疼得发紧。
“我花大钱送你进成均馆，你却连魁首都拿不到，就凭这样，也配做姜家的人？”
“…….”
“想说点什么，就快点。”
“我……”
姜在源沉默，那股沉默把母亲逼得更怒，这样杀人的安静，我还是第一次听见。
我画好地上的咒术阵，念出咒语，召来书册，把要的那本调到面前，飞快翻页，那咒术肯定就在这里……
早知如此，咒术主修课时就不该打瞌睡。
我一边后悔自己先前的举动，一边悄悄探头，打量姜在源和姜在源的母亲，情况丝毫没好转。他母亲正气得发疯，随时可能让姜在源当场跪下。
我飞快翻书，终于找到了想要的术法，然后立刻在地上描出咒术阵。
“至少说点什么啊！”
正好在他母亲怒吼到极限那一刻。
我轻声念出咒语，咒术阵随即亮起，一阵微风拂过姜在源与他母亲所在的位置。
——呜啦啦。
顺着风势，无数花瓣旋起绕行，眨眼之间，两人站立之处化作花瓣纷飞的烂漫景致。母亲陷入尴尬的沉默，忽然落下的花瓣让她乱了阵脚，她虽未失态，仍优雅地抬手拂去沾在脸上的花。
是不是弱了点？
我想把威力上调一些……结果调过头了。树上的花朵一股脑倾泻而下，全堆在姜在源和他母亲之间，花瓣厚厚糊了她满头满脸。
啊，不、不是这样的……
我慌忙想停下咒术，但已经启动的术法无法中断，我只好偷偷抬眼，望向他的母亲，姜在源依旧一声不吭，那位憋闷的妇人皱紧眉头，开口了。
“快说呀，呃噗！”
结果她吞进了一片花瓣，苦涩的味道加上鼻子发痒，让这位一向优雅、手势高贵的大人再也绷不住，挥手把脸上的花拍开，可花瓣已滑入口中，她又不好意思当众抠出，只能咕咚一声咽下。
那一幕看得我清清楚楚，我并非想取笑她，只想缓和气氛，却莫名觉得好笑，可比起好笑，更多的是慌张，我怕再维持术法会露馅，急忙把地上的法阵抹掉。
无数花瓣落在地面，风一停，四周再次安静下来。
“真憋闷，你啊，真是没用透顶。”
他的母亲终于忍不住抱怨，这句刺耳的话让姜在源猛地抬头，又轻轻摇了摇。
“我……我会努力的。”
“让我怎么信你？”
“……往后我会好好做的，也会拿第一，下次不会让分数掉下来。”
照理说，看见他那张脸就该消气了，可奇怪的是，他母亲反而更火大，脸上写满连看都不想再看他一眼的厌烦，我真怕他母亲又要说出伤姜在源的话。
我差点再次施展花系术法，可又怕被发现，只好继续翻书，气氛眼看又要剑拔弩张。
我第三次在地板画出咒术阵，高声念出咒语。
“你总是那句……！”
——啾啾啾啾啾啾。
——叽叽叽叽叽叽。
几只麻雀落在枝头，放声歌唱。
这回连姜在源也明显慌了神，环顾四周。要是那麻雀老老实实唱歌就好了……可它偏偏往奇怪的方向飞走，正前方的乐坊窗里，突然传出大鼓的巨响。
“什、什么啊，怎么这样？”
“喂，快停下！干嘛自己乱动？”
全是因为没能控制好术法，乐器突然动起来，楼里那些乐坊的小子全慌了，发出一阵不知所措的嘈杂声。
“这学府怎么这么吵……唉，算了，今日先到这儿，我得走了。”
就在那时，一道让我松了口气的声音响起，姜在源的母亲连句话都没留就猛地转身，朝前方的马车走去，我望着她的背影，拍了拍自己发紧的胸口，趁姜在源还没发现，我蹲下去擦掉刚画的咒术阵，可一道影子当头罩下。
“…….”
我根本不敢抬头，不用看也知道，那影子就是姜在源。
“……你。”
“咒术坊一年级礼班韩允儿，请立刻到本馆咒术坊教授值房报到。”
广播恰在这时响起，点名找我，大概是要追究我擅自施法、把坊内搅得一团乱的罪名。虽然不是什么好差事，却正好让我脱身。
“咦？在叫我？那我也先走啦！哈哈！”
我干笑着朝姜在源咧了咧嘴，撒腿就往本馆跑，谁让我把招鸟雀的术法用得太张扬，不但被姜在源听见，还被一路揪到了学府教授值房。
往后上课再敢打瞌睡，就给我老老实实听专攻课！
我一路咬牙走到教授值房门口，如今的问题是：该怎么向教授解释，又该怎么收拾好不容易才和姜在源缓和的关系。
但我绝不后悔自己做的事。
只要姜在源没受伤，那就够了。
……我一边安慰自己，一边推门进去。
“韩允儿？希望往后别再发生这种事，我一直把你当成好学子，明白吗？”
“…….”
“答话。”
“……是，教授。”
我被训了近一个时辰才获准离开教授值房。不仅如此，教授还命令我写出五十条“为何不能在学府里施法”的道理，周末还得来学府做义役，为了阻止姜在源和他母亲冲突而施的那点小术法，代价大得离谱。
我耷拉着脑袋走出来，瞅了眼手里那张纸，要填满这么多空格，我长叹一口气，看来今夜得献给悔过书和学习了……
别想睡了。
我拖着浑身散架似的身子往厢房走，却在门前瞄到一个歪歪斜斜的身影，他抱臂低头盯地面，听见我的脚步声才抬头。
我差点忘了，被教授逮到施法，其实还有第二个人也知道——姜在源，我四肢瞬间僵成木棍，心咚地沉底，好想撒腿就跑，把这烂摊子甩在身后。
“啊，我有东西落下了？哈哈……”
我干笑两声，转身装自然，想溜回本馆。可背后脚步声逼近——姜在源追来了，心跳飙速，本来就为缓和我们之间的尴尬费尽心机，这回可别再僵回去。
我打算先躲一阵，等他气消了再悄咪咪现身。
“韩允儿。”
他喊出我的全名，刚才被教授念了一个时辰都没这么吓人的名字，此刻像冰锥。我咽了口唾沫，鼓起勇气回头——姜在源笑得一脸灿烂。
他居然在笑，那个姜在源，竟笑得这么开，我宁愿他冲我发火……
“今日花瓣飘得特别多？连鸟都叫得吵人。”
“是啊，今日格外热闹。”
被姜在源的话吓了一跳，我正想着干脆就这么逃了，姜在源却突然一把攥住我的手腕。
啊，想逃已经来不及了。
“别逃。”
姜在源收起笑容，犹豫着开口，语气里并没有怒火。
反而比平时更温和，声音清脆。我一慌，手里的纸没拿稳掉了下去，纸张缓缓落向地面，我却没能伸手去接，姜在源抢先一步抓住，递回给我。
“你要回本馆吗？”
赤红的晚霞正在沉落，不是术法，而是麻雀的啼声尖锐地刺进耳朵，我与姜在源的影子被越拉越长，渐渐远去，姜在源的黑发愈发深沉，漆黑的瞳仁也清晰地望着我，像是有太多话堵在喉咙里。
“……没有。”
我最终还是答了，于是姜在源一笑，牵住我的手腕。
“回厢房吧。”
姜在源一句话便让我动了脚步，方才还一心想逃的我，不知什么时候已跟着他踏进了厢房。穿过门厅，学子们的目光依旧黏在身上，他们似乎仍无法相信，那位尊贵无比的姜夫人竟亲自驾临。
众人再次意识到姜在源是姜家的血脉，纷纷用充满好奇的眼睛打量他。
“哎呀，姜夫人已经走了吗？”
连舍监似乎也一样，她突然凑近，把眼镜往上一推。
“嗯。”
“本想至少端盏茶招待的。”
“只要我的成绩不下滑，母亲就不会再踏足这里。”
姜在源苦笑着掠过舍监身旁，我和他一起上楼，推门进厢房，静谧的室内，他像是终于松了弦，直接跌坐在床。
我也一样，一边琢磨他会跟我说什么，一边带着些微惧意走向床铺。
“我要把成绩提上去，不然到那时，就不能再像此刻这样跟你混在一起。”
姜在源只说了这一句。我因这突兀的话再度竖起耳朵。
“母亲只要成绩掉一丁点，反应就大得吓人，你也清楚，毕竟亲眼见过。”
“……我只希望你别太勉强自己。”
我开口后，姜在源却毫无回应，我还以为他终于要发火。可没过多久，笑声便从他唇缝间钻了出来，抬头一看，他正憋着笑，脸都皱成一团，滑稽得很。
“所以你就用了咒术？”
“……你没生气？”
“哈？哈哈哈！”
我小心翼翼地询问，姜在源只是摇头，又笑成一团，到底哪里好笑？这是我第一次听他笑得这么大声。起初，我被他无端的大笑吓得发毛，不知不觉却跟着笑了起来。
“头一次见母亲那样慌张，连花瓣都直接吞下去了。”
“……是吗？”
只要姜在源笑，就够了，他笑着笑着涌出眼泪，歇了口气，又轻轻弯起嘴角，凑近我低声道。
“可成绩还是得提高，不然她又会那样。”
姜在源脸上的笑意缓缓褪去。
“所以我才想跟你保持距离。”
“……啊，那这样如何？”
姜在源看向我。
“什么？”
“你也一起加入成均课业会。”
我越想越觉得这是个好主意，我把金甫前辈一直稳坐首席的壮举从头到尾夸了一遍，还顺带提了我的分数也涨了，我甚至反复强调，说那简直是奇迹，可每说一句，姜在源的脸上就沉一分。
“怎么啦？”
我担心地问，姜在源微微噘起嘴唇。
“我不喜欢他。”
他坦率地说，指的正是金甫前辈。
“为什么？”
“就是不喜欢。”
“人很好。”
“……我就讨厌这一点。”
他自尊心太强，不肯让任何人教他，我劝了他好几回都没用，他说一个人念书更自在，几次把我的坚持顶了回来，我劝得累了，干脆趴倒在床上。
“算了，反正人数也凑得差不多了。”
“……不是跟那个叫金甫的家伙两个人弄的吗？”
“不，又加了两个。”
听我这么说，姜在源来了兴趣。
“谁？”
“都玄和……”
姜在源肩膀一抖。
“还有个女孩，叫宝娜。”
“……也就是说，都玄加一个女生，再加上金甫？”
“是金甫前辈。”
“……我加入。”
姜在源的话让我乱了阵脚，我刚才听见了什么？
“嗯？”
“我说加入，申请帖要交给谁？”
姜在源的表情一点不像玩笑，比刚才更认真，甚至带着沉重，是什么让他突然变了？刚才我劝得口干舌燥他都像石头一样硬，如今吹的哪门子风……
“好，你可别反悔。”
姜在源在改口前点了点头，反正也快到了课业会的时候。
我提出和姜在源一起去，他幸好也点了头。
金甫前辈用厌恶的眼神盯着姜在源，姜在源也一样，真不知道这两人过去发生了什么，关系明显很差。
晚上戌时，我走进书库楼上的课业室，想给独自坐着的金甫前辈介绍姜在源——直到发现前辈正趴着睡觉，他听到我的动静，慢吞吞地抬头。
然后他和姜在源对上眼，就变成了如今这局面，空气瞬间凝固。
“这家伙是谁？”
金甫前辈先开口，姜在源的眉头皱得更深了。
“我朋友的，您也知道，素拉……想加入课业会。”
“哈。”
前辈挠了挠头，重重地叹了口气。
那声长叹让姜在源脸色更阴沉，我不由自主跺了跺脚。
“拿去。”
前辈把一张纸推到姜在源面前。
“这是什么。”
“当然是申请帖。”
两人互相瞪眼，姜在源一把抽过纸，毫不犹豫地在空格写下名字，沙沙的写字声刚响起，门又被推开。
先前在廊道见过的都玄和宝娜一起走了进来。
“咦？”
都玄先发现了姜在源，宝娜也警惕地盯着这位陌生面孔。
“你们和好了呀。”
都玄走到我身边，小声说道。
我点了点头，他说了句“那就好”，随后坐下。趁这工夫，姜在源填完帖，把纸递给金甫前辈，我偷瞄一眼，他大概嫌麻烦，字迹潦草，只填了必填项。
幸好金甫前辈睁一只眼闭一只眼，接了过去。
“人就到这儿，再收下去，我这个带队的会先累垮，所以别再拖朋友来了。”
金甫前辈说着，目光沉沉地盯住我。
“来，简单介绍一下你自己。”
金甫前辈朝姜在源抬了抬下巴，姜在源像在说“连这也要？”似的撇了撇嘴，开口道：
“我叫姜素拉，礼班。”
“素拉？那位姜家的？”
最先叫出声的是宝娜，她满脸震惊地追问，姜在源只是点了点头。
“原来传闻是真的。”
“…….”
“好呀，我们做朋友吧，素拉。”
她第一次露出笑容，向姜在源伸出手，这和对我与都玄的态度天差地别。
“不要。”
姜在源赶在宝娜碰到他之前拒了。
“什么？”
“我凭什么要跟你做朋友？”
“哇，你脾气够冲的啊？”
……才刚见面，姜在源就又添了一个敌人，宝娜不仅因被拒了而恼火，更看不惯他的性子，狠狠瞪了他一眼。
“我纯粹是来学习的，谁都别碍我的事。”
他还嫌火不够大，又浇了一桶油。
“真晦气。”
“嗯，确实。”
宝娜说完，金甫前辈接话：“我们真能完成这次课业吗？”
我心里满是忐忑。