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沉骸港的下城区，永远没有真正的白昼。
终年不散的浓重冷雾像是一层厚重的灰色毛毯，死死地捂在这座城市的上空。雾气中夹杂着刺鼻的硫磺味与煤炭燃烧后的焦糊气味，顺着高耸入云的哥特式尖塔边缘缓缓下沉，最终淤积在下城区那些狭窄、阴暗的青石板街道里。
莱恩走在泥泞的街道上。
他那一头梳理得一丝不苟的银色碎发，以及身上那套纯黑的高定燕尾服，与周围的环境格格不入。街道两侧是粗糙的黑青色砖石建筑，墙壁上裸露着粗大的高压黄铜管道，时不时喷吐出一股股灼热的白色蒸汽。
路过的平民大多裹着破旧的粗布长袍，有些人的手臂或腿部被粗劣的生锈机械义体取代，齿轮转动时发出令人牙酸的摩擦声。他们用一种麻木、警惕且带着几分贪婪的目光，注视着这个仿佛从上城区油画里走出来的古典贵族。
莱恩没有理会这些目光。
他左手负在身后，右手握着那柄镶嵌着银色狼头的金属文明杖，皮鞋平稳地踩在坑洼不平的青石板上。
每一次落脚，脚下的积水和污泥都会在距离鞋面半寸的地方，被一种肉眼无法察觉的微米级空间褶皱悄无声息地推开。他在泥泞的赛博废土中漫步，却像是在参加一场盛大的宫廷晚宴，连一滴脏水都未曾沾染。
远在大夏云霄城的李夜白，正通过莱恩那双深邃的银灰色眼眸，安静地打量着这个与大夏截然不同的世界。
这里的空气中，感受不到大夏那种纯粹、狂暴的游离灵气。
取而代之的，是三种泾渭分明、却又诡异交织在一起的底层波动：一种是高高在上、透着狂热信仰的圣光辐射；一种是暴躁、充满金属机械质感的蒸汽炼金波动；还有一种，则是隐藏在那些路人阴暗眼神深处的、阴冷且黏稠的血脉气息。
这是一个将血脉变异、神权洗脑与粗暴工业发展到畸形极致的异域文明。
走到一条昏暗的街角时，突然。
莱恩的脚步停了下来。
前方的白汽中，挡着三个身材魁梧的地痞。中间那个光头男人的右臂被一条粗壮的蒸汽机械臂取代，锅炉般的液压缸在他的肩膀处发出沉闷的轰鸣声。
这身不染纤尘的昂贵燕尾服，在下城区就是一块行走的肥肉。
“不管你是从上城区迷路掉下来的少爷，还是外地来的雏儿。”光头男人举起那条喷吐着白汽的机械臂，眼神贪婪地盯着莱恩手里的银色文明杖，“把值钱的东西留下，你可以光着身子滚出这条街。”
莱恩没有说话。
他没有因为对方的挑衅而产生任何情绪波动，而是用属于五阶境界的绝对感知，在零点一秒内，毫无阻碍地穿透了这三个地痞的皮肉。
没有大夏觉醒者那种宽阔的源能回路，也没有深邃的精神海。
在莱恩的视界里，这三个人的体内，流淌着一种驳杂、充满金属铁锈味的低劣源能。那种源能甚至无法在体内形成完整的能量闭环，只能依靠那些粗糙植入肉体的蒸汽管道和齿轮义体，进行着低效的能量转化。而在他们基因的最底层，只有一丝微弱到几乎可以忽略不计的狂躁血脉波动。
一阶？或者说，连一阶都算不上。完全是依靠那些粗劣的金属废铁堆砌出来的物理蛮力。
确认了眼前的不过是西方联邦最底层的“耗材”后，莱恩那张苍白如大理石般的脸庞上，才终于浮现出一种属于古典纯血贵族的、绝对理性的傲慢。
他不仅能毫无障碍地听懂这些底层暴徒口中粗鄙的俚语，甚至能分辨出他们发音中带着沉骸港特有的浓重水手口音。在灰雾空间将那块源自西方的禁忌物“虚空怀表”彻底解构并孕育出他时，这片大陆的底层语言逻辑，就已经像出厂设置一样完美地刻印在了他的脑海里。
但他并不打算用语言去回应。因为他清楚，自己那被空间法则赋予的、如同古典大提琴般低沉优雅的纯正贵族腔调，与这种满是机油和酸腐味的贫民窟小巷实在太过割裂。
巨龙，从不需要向脚下的泥潭解释自己为什么要飞过。
他平静地看着眼前的三个劫匪，犹如在看三具随时可以被肢解的粗糙标本。
想要在陌生的国度建立基本盘，高调的杀戮是最愚蠢的做法。对于掌握了极致空间法则的第五席来说，暴力，永远有更优雅的展现方式。
光头男人被那种空洞、深邃的银灰色眼眸看得心底发毛，他怒吼一声，巨大的机械臂带着呼啸的风压，狠狠地砸向莱恩的头颅。
莱恩没有躲。
他只是握着文明杖，在青石板上轻微地点了一下。
叮。
没有灵能光影，也没有剧烈的声浪。光头男人只觉得眼前的空间出现了不到零点一秒的错位，他那势大力沉的一拳，竟然诡异地穿过了莱恩的肩膀残影，以一种完全违背物理学夹角的轨迹，重重地砸在了他身旁同伴的太阳穴上。
咔嚓。
那名同伴的头骨瞬间碎裂，连惨叫都没发出就软绵绵地倒了下去。
“你……你干了什么？！”光头男人惊恐地后退。
莱恩没有理会他，径直从两人中间走过。在他与光头男人擦肩而过的千分之一秒里，一道细微的空间裂缝在光头男人的腰间张开又闭合。
当莱恩走出这条小巷时，他的纯白丝质手套里，已经多出了十几枚沾着油污的当地货币——几枚黄铜齿轮币和两张印着神圣徽记的皱巴纸钞。
这只是一个小小的插曲，像一滴水融入了这片浑浊的怒海。
半个小时后。
莱恩停在了一间挂着“黑齿轮”木制招牌的地下酒馆门前。
推开厚重的隔音橡木门，一股混合着劣质麦酒、劣质烟草和浓烈机油味的浑浊热浪扑面而来。酒馆建在地下废弃的防空洞里，天花板上巨大的黄铜齿轮风扇正在缓慢转动，发出嘎吱嘎吱的声响。
这里是沉骸港下城区的法外之地，也是佣兵、走私犯和情报掮客最密集的交易集散地。
莱恩走到吧台前，将一枚黄铜齿轮币弹在满是油污的木桌上。
“一杯麦酒。”他用一口纯正、毫无破绽的西方本土语言说道。
酒保是个脸上带着严重烧伤疤痕的老头。他警惕地看了一眼莱恩的燕尾服，没有多问，倒了一大杯泛着浑浊泡沫的麦酒推了过去。
莱恩端起酒杯，走向酒馆最偏僻、光线最暗的角落，安静地坐下。
他没有喝那杯劣质的液体，只是双手交叠搭在文明杖的杖首上，闭上了那双银灰色的眼眸。
对于掌握了空间法则的五阶生命来说，声音的传播，本质上就是空气分子的物理震动。莱恩不需要去刻意竖起耳朵，他只是让自己的精神力顺着周围空间的微小缝隙，向着整个酒馆无声无息地蔓延。
整个酒馆内数百人的交谈声、窃窃私语声，甚至连角落里最隐秘的唇语，都在这一刻被他精确地捕捉、拆解，并同步传导进云霄城地下密室中李夜白的大脑。
这是最极限、也是最无解的物理窃听。
信息，开始如同潮水般汇聚。
前方的卡座里，几个喝得半醉的走私商正在抱怨最近的局势。
“旧神圣廷的骑士团最近疯了吗？连沉骸港这种边缘的狗屎地方也要派人来查，我们上个月运往黑铁堡的几吨蒸汽零件，全被他们在关卡扣了！”
“别提了，还不是因为上城区那帮纯血贵族老爷们最近在议会里又在跟圣廷争权。蒸汽公会那群技术疯子只认钱不认人，我们这些跑腿的只能自认倒霉。”
通过这些底层的抱怨，莱恩和李夜白在极短的时间内，清晰地拼凑出了西方联邦的宏观权力架构——一个由【旧神圣廷】掌管精神信仰与暴力裁决、【纯血贵族】垄断经济与暗黑权力、【蒸汽公会】把持核心生产力的三足鼎立阶级社会。
而这座沉骸港，正是这三大势力辐射最薄弱的边缘地带，天高皇帝远，是一块完美的法外之地。
紧接着，另一桌几名裹着破旧罩袍的雇佣兵的谈话，引起了莱恩的注意。
“听说了吗？圣廷的异端裁判所最近出了个活阎王。”一名佣兵压低了声音，语气里透着深深的恐惧，“一个穿着红袍的新晋大主教，代号‘渊’。”
“那个靠着返祖血脉，觉醒了SS级天赋的怪物？”另一人咽了口唾沫，“听说他前几天在黑铁堡，把一个试图走私深渊矿石的异端组织，连皮带骨头全剥了挂在教堂外面的钟楼上。那手段……简直比那些最古老的吸血鬼还要残忍。”
渊。大主教。手段残忍。
这个名字被李夜白的潜意识记录了下来，作为一个需要关注的危险目标标记。在这片陌生的国度，任何手握重权的极端分子，都有可能成为黄昏议会扩张的阻碍。
但莱恩并没有在这个名字上停留太久，他更需要的，是一个能让自己合理合法地跨过阶级壁垒、打入西方上层社会的完美跳板。
他的听觉在嘈杂的酒馆内继续过滤。
直到深夜，酒馆里的人换了一拨又一批。在吧台的另一端，一个醉醺醺的落魄学者正为了换取一杯廉价的烈酒，向几个年轻的混混吹嘘着黑暗纪元的历史。
“你们懂什么？现在的这些什么蔷薇公爵、怒嚎家族，在三百年前的黑暗纪元里，给那些真正的古族提鞋都不配！”
学者打了个酒嗝，拍着桌子大声说道，“要说西方联邦最古老、最神秘的血脉，那必须是曾经居住在叹息悬崖上的那个家族！他们不信仰圣光，也不屑于蒸汽机械。他们生来就是虚空的宠儿，据说他们的先祖甚至在深渊里饮过酒！”
“老酒鬼，又在编故事骗酒喝。”混混们哄堂大笑。
“我没骗人！”学者涨红了脸，怒吼道，“他们在三百年前的一场异端清洗中彻底灭绝了，连姓氏都被圣廷从历史书里抹除了！那个家族，叫洛克斯！掌控着极致虚空与深渊双重法则的洛克斯家族！”
角落里。
一直犹如石雕般静坐的莱恩，缓缓睁开了眼睛。
深邃的银灰色眼眸在昏暗的灯光下，闪过一丝冰冷的理智光芒。
灭绝。
古老。
掌控虚空与深渊双重法则。
在这个崇尚“远古血脉返祖”的国度里，还有什么身份，能比这个只存在于传说中的绝嗣贵族，更适合用来掩盖他那身毫无破绽的SS级空间穿梭能力呢？
莱恩站起身，理了理燕尾服的衣摆。
他没有留下任何多余的痕迹，手持着那柄镶嵌着银色狼头的文明杖，推开沉重的橡木门，重新走入了下城区浓重的夜雾之中。