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军机越过最后一道云层时，断昼谷已经被封锁。
从高空俯视，群山之间铺开数十道环形防线。
第四军团的浮空舰悬在云层下方，封死了整片空域。第五军团建立的地面阵地沿山脊向外延伸，重型源能炮口全部背对山谷，防备的不是里面的人，而是入口开启后可能从里面出来的东西。
军机开始下降。
顾寒清坐在李夜白对面，安静检查霜降的锁扣。
她穿着黄昏小队的黑色作战服，长发束在脑后。琉璃化成的银色镜坠垂在颈间，被衣领遮住大半，只露出一线冷光。
林七闭目靠在舱壁上，暗金长刀横放膝前。
雷震翻完最后一页行动简报，将文件塞回座椅下方。
燕破岳和白露没有交谈。
舱内只剩引擎低沉的震动声。
李夜白隔着面具望向窗外。
断昼谷中央仍然空着。
没有青铜道路，也没有那座陆忘川在未来中看见的城市。
只有一枚被巨大隔离装置托起的银灰齿轮，悬在山谷最深处。
最后一道齿痕还亮着。
光很淡。
像即将燃尽的炭火。
与此同时，另一片暗红色天空仍然清晰存在于李夜白的意识深处。
莱恩已经站在皇家围场的旧猎宫前。
西方联邦的三十人完成了最后一次核验。
格里高利十七世安排的圣殿骑士团总团长罗兰始终站在莱恩十步之外，没有靠近，也没有离开。
李道渊则站在莱恩身后。
那个冒用洛克斯姓氏的人，正准备跟随真正的洛克斯进入同一座神城。
两条道路尚未出现。
第五席的状态平稳。
李夜白没有将注意力继续留在那里。
军机已经落地。
舱门打开的瞬间，冷风裹着山石气息灌入机舱。
黄昏小队依次走下军机。
断昼谷临时指挥区建在山谷东侧的岩壁下，厚重合金结构嵌入山体，只留下几道狭长观察窗。
五十二名进入者已经到齐大半。
他们没有聚集交谈，而是按照提前划定的区域分散站立。
最前方是负责开路和迎击的战斗人员。
中部携带定位、空间锚和医疗设备。
后方则是负责记录、探测与维持短程通讯的军方人员。
没有记者。
没有送行仪式。
所有人的身份资料在进入名单封存后便转入最高权限。
李夜白只扫了一眼，没有刻意记住每一张脸。
真正进入神城以后，姓名不重要。
谁能在陌生环境里保持判断，谁能在命令失效时仍然知道自己应该做什么，才重要。
沈钧站在队伍前方。
第七军团长脱下了平日那副白手套，双手直接暴露在冷风里。他身上没有过多装备，只背着一柄通体漆黑的长枪。
这一次，他是五十二人的最高指挥。
傅苍生与陆忘川都不会进入。
两名九阶留在现实端。
一旦道路关闭，他们便是大夏留在雾外的最后两根锚。
霍峥从指挥区走出，将一枚黑色军牌交给顾寒清。
“进入以后，黄昏小队归沈钧统一调度。”
顾寒清接过军牌。
“明白。”
霍峥看向五人，目光在林七和雷震身上停了一瞬。
“陌生环境里，别把军方手册当圣旨。”
“先看清楚，再动手。”
雷震没有开玩笑，只点了一下头。
沈钧已经开始核对最后一次人数。
李夜白站在顾寒清身侧，感知缓慢向外铺开。
山谷中共有五十二道属于进入者的生命气息。
更外围，是数以万计的军方人员。
地下有能源管线。
山体内部埋着空间固定装置。
高空舰队已经完成封锁。
大夏不知道青铜道路后面有什么。
所以傅苍生准备的，从来不只是一支进入神城的队伍。
如果门后涌出的是灾难，断昼谷便是第一道战场。
银灰齿轮忽然震了一下。
最后一道齿痕的光芒变得更加黯淡。
所有倒计时设备同时跳动。
【00：17：42】
十七分钟。
山谷中的声音逐渐消失。
军方人员退入外围阵地。
五十二名进入者开始按照顺序向山谷中央移动。
李夜白经过指挥区边缘时，前方传来盲杖落在石地上的轻响。
陆忘川站在一块裸露岩石旁。
灰色大衣被山风吹动，空洞的双眼没有朝向任何人。
李夜白本想直接走过。
盲杖却横在了他面前。
“烬。”
陆忘川叫住了他。
附近几人停下脚步。
李夜白站在面具之后，声音没有波动。
“陆帅。”
陆忘川没有询问他的来历，也没有提李长夜。
老人只是微微抬头，像在看一幅只有自己能够看见的画面。
“我见过一段很安静的未来。”
山风从两人之间掠过。
陆忘川握住盲杖，缓慢说道：
“进去的人都活着。”
“只是没有一个愿意回来。”
说完，他便收回盲杖，转身走向傅苍生所在的位置。
没有解释。
李夜白站在原地，看着他的背影。
人会因为很多原因不愿回来。
利益。
力量。
新的身份。
也可能是记忆发生了改变，连“回来”这件事本身都被忘记。
神城如果只会杀人，大夏反而更容易应对。
陆忘川看到的未来里，那些人活着，却主动留在了门后。
李夜白将这一点记在心里。
进入以后，除了空间、生命与法则变化，还要检查所有人的情绪和记忆。
尤其是顾寒清。
顾寒清走到他身旁，没有追问陆忘川为什么单独提醒烬。
她只是低声说道：
“我会记住自己为什么进去。”
李夜白看向她。
顾寒清的语气很轻。
“也会记住为什么回来。”
李夜白伸手碰了一下她冰凉的指尖，随即收回。
倒数只剩十分钟。
五十二人完成集结。
沈钧站在最前方，身后是四名七阶，再往后才是黄昏小队与其他进入者。
傅苍生从现实防线中走来。
他没有发表长篇命令。
只看着沈钧。
“落地。”
“清点。”
“站稳。”
沈钧抬手敬礼。
“是。”
倒计时归零前最后一分钟，断昼谷内所有电子计时设备同时停摆。
只有银灰齿轮仍在转动。
一下。
又一下。
齿轮每转过一格，山谷上空便会出现一层极淡的青铜色。
最初像光。
随后逐渐凝成模糊的阶梯轮廓。
李夜白感觉到第五席的意识也在此刻发生变化。
皇家围场上空，另一条青铜道路正在显现。
莱恩已经抬起手，准备触碰第一块台阶。
两处相隔八万公里的入口，在同一刻变得完整。
最后一道齿痕熄灭。
咔。
声音很轻。
却穿透了整座断昼谷。
悬在隔离装置上的银灰齿轮停止转动。
下一瞬，山谷上空传来沉重轰鸣。
一条青铜道路从虚无中压下。
道路没有尽头。
它自断昼谷中央升起，穿过云层，向着天空更深处延伸。
每一级台阶上都刻着残缺纹路。
那些纹路明明已经磨损，却仍在源能照射下缓慢流动。
无人侦察设备率先启动。
三架微型无人机沿青铜道路向上飞去。
刚越过第七级台阶，所有信号同时中断。
设备没有坠落。
也没有返回。
它们就那样消失在肉眼可见的道路上。
沈钧没有等待第二次测试。
通道维持时间未知。
继续用设备试探，只会浪费进入窗口。
他提起黑色长枪，第一个踏上青铜台阶。
道路表面荡开一圈暗淡光纹。
沈钧的身影没有消失。
他继续向上。
四名七阶紧随其后。
“出发。”
顾寒清声音落下，黄昏小队开始移动。
李夜白踏上第一块台阶时，脚下传来真实而冰冷的触感。
青铜表面比山谷中的空气更冷。
第二步落下，身后的风声开始变远。
第三步，傅苍生、霍峥和现实防线的身影像被一层薄雾隔开。
第五步，通讯频道出现轻微杂音。
第七步以后，断昼谷中的声音彻底消失。
五十二人的队伍沿道路向上延伸。
前后距离逐渐拉开，却没有完全断裂。
每个人身上的军用定位装置仍能显示附近队友。
黄昏小队保持原有队形。
顾寒清在前。
林七与雷震分列两侧。
燕破岳、白露守住后方。
李夜白走在顾寒清身侧。
就在他们踏过第十二级台阶时，重力忽然消失。
所有人的脚同时离开青铜路面。
白露的身体向侧面偏出数米，被燕破岳一把抓住手臂。
雷震抬手按住前方一名军方人员的肩膀，强行稳住两人位置。
顾寒清身上的冰霜向外铺开，短暂冻结附近空气中的源能，为黄昏小队提供了一处受力点。
李夜白抬头看去。
原本位于上方的青铜道路，正在缓慢翻转。
不。
翻转的不是道路。
是他们。
断昼谷出现在脚下。
山脉、军舰与现实防线迅速缩小，像隔着一层越来越厚的水面。
而他们正向天空坠落。
队伍被拉成长达数百米的线，却仍能通过短程信号确认彼此位置。
没有人脱离。
沈钧的声音从通讯频道中传来。
“保持编组。”
“不要对抗空间牵引。”
失重感持续了十余秒。
前方的青铜道路忽然从中断裂。
苍白色空间出现在裂口后方。
紧接着，一道明亮天光从缝隙中照了进来。
不是火焰。
也不是遗迹中常见的冷光。
是真正的阳光。
李夜白感知到莱恩仍然存在。
第五席同样穿过了入口，却与大夏队伍落向不同方向。
现实距离无法确认。
灰雾联系没有受到任何影响。
苍白裂缝迅速扩大。
风从另一侧灌入。
带着湿润水汽、草木清香，还有泥土刚被翻开后特有的气味。
下一瞬，所有人冲出空间裂缝。
下方不再是断昼谷。
澄澈的天空倒映着大片湖泊。
青色山脉沿天际绵延。
河流穿过平原，大片农田与果林铺在阳光下。
更远处，一座看不见尽头的城市依山而建。
白石长桥横跨河面。
青铜高塔从层叠屋舍间升起。
云层在城市上方缓慢流动，投下大片柔和阴影。
那里没有黑雾。
没有腐朽。
也没有埋葬死者的阴冷气息。
李夜白向那座城市坠落。
春风越过山野，迎面吹来。