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第1节
故事的时间回到加菲尔冲进避难所的前一天。
加菲尔漫步于黄昏时分的街道，在察觉到视线后突然愣住了。在远离人群的街道转角，有一位女子的黑影正倒映在摇荡的水面。
熟悉的人影不时会在视野的角落闪现—加菲尔很清楚，那不是实际存在的女子，而是过去曾存在的女子的幻影，因为他无法用鼻子嗅出那个女子的气味。
凭加菲尔的嗅觉，绝不可能闻不出视线范围内的人。更何况，那个女子散发出的血腥味依然赖在鼻腔深处，挥之不去。正因如此，加菲尔敢打包票说这个女子是幻影。最重要的是，这个女子—艾尔莎·葛兰希尔黛是被他亲手杀死的。
加菲尔依旧注视着女子的幻影，人影露出鲜明的血色微笑，仿佛带着暗红色的香气，深深地剜开加菲尔的心。
加菲尔第一次发现女子的幻影，是在离开“圣域”两个月左右的时候。他与昴还有奥托一起在某个镇子和一起事件扯上关系后，女子的幻影就开始时不时出现在他的视野中了。
加菲尔隐约察觉到了原因，幻影恰好反映出他内心弱小的一面。
在那起事件中，加菲尔没能处理好问题。尽管他打从心底里感到窝囊，但昴和奥托还是一个劲地说他已经做得很好了。加菲尔回想起来，他们总是这样不断原谅他的过错，但他没有忘记，一直记得自己对同伴们做过的种种错事。
当初稍有差池，加菲尔很可能就在“圣域”杀死昴和奥托了。不难想象，就算他没有勇气，也很可能自暴自弃地做出这种事。
即便杀人未遂，昴和奥托也都原谅了加菲尔，所以加菲尔不能原谅自己。他无法原谅软弱的自己，无法原谅窝囊的自己。
加菲尔之所以认为，自己亲手杀死的第一个女子艾尔莎会以象征自身软弱面的姿态出现，也是因为这一点。
幻影面带着血色微笑，不断嘲笑加菲尔内心失去光芒的瞬间—
“喂，加菲在听吗？蜜蜜正在说超级美好的事！刚说完！”
血色微笑被闯入视野的爽朗笑容盖过去了。笑开颜的少女近得能感受到其呼吸，她的笑容令加菲尔不禁身体后仰。
“啊，啊，是这样啊。”
“嗯，是的！黑塔罗和缇碧真是太爱撒娇了，当姐姐好辛苦！”
尽管加菲尔的回话漫不经心，少女还是爽朗地笑着，丝毫没有气馁的迹象。
少女长着橙色的兽毛和圆滚滚的眼睛，一举一动就像“天真烂漫”一词的真实写照。不知为何，她总是缠着加菲尔，她就是敌对阵营中的一位小猫人，名叫蜜蜜。
加菲尔和蜜蜜正肩并着肩，在夕阳下的普利斯提拉散步。加菲尔很想独处，结果被明显不是体贴之人的蜜蜜发现，一直跟着走到了这里。
也不知道是怎么回事，自从抵达普利斯提拉—不对，是自从在罗兹瓦尔邸初次见面以来，蜜蜜就格外黏加菲尔。起初，加菲尔以为她是在提防敌对阵营的战斗人员，但照她的言行来看能否定这种可能性，更有可能是自己单纯被她看上了。这样很让人左右为难，于是加菲尔只能任由她摆布。
“唔！加菲的表情好奇怪！碰到什么好玩的事了吗？”
“你看本大爷的脸，像是碰到好事了吗？本大爷既不想跟你瞎扯，也没义务陪你瞎扯。”
“说什么义务啊、人情啊之类难懂的话，感觉就跟约书亚一样了，蜜蜜觉得还是随便一点比较好。像傻子一样大笑才是加菲，很帅的！”
“什么叫像傻子一样啊，喂？”
也不知究竟是褒还是贬，这番话让加菲尔恶狠狠地露出牙齿。少女见状便“呀”的一声跑了起来，但没跑多远就停了下来，笑眯眯地等着他追过去。这时，他发现原先的幻影不见了。
加菲尔会在黄昏时分离开旅店来到水门都市的街道，是因为在“水之羽衣亭”遇见“剑圣”莱因哈鲁特时受到的冲击仍未消退。这一代“剑圣”的名声不只局限于卢克尼卡王国，世间广泛认为他是四大国最强之人。
加菲尔听过传闻，认识“剑圣”本尊的昴也是这么对他提起的。正因如此，他翘首以盼，想着未来肯定有机会见到“剑圣”，坚信这正是自己到达“最强”所必须的仪式。
对加菲尔来说，“最强”一词有着特殊意义。生为男儿，任谁都会做一次“最强梦”。大家都憧憬着这样的梦，却在漫长的人生路上将其遗忘，最终舍弃，但加菲尔未曾忘记。
为了保护重要的人，取得“最强”称号是懦弱的加菲尔绝对不可或缺的条件。这是他勾勒的蓝图，也是一直追求的梦想。所以，在与“最强”对峙的瞬间，自己下意识后退的事实让他深感绝望。
尽管加菲尔的人生才过了短短十五年，但他把大部分时间都用于锻炼自己，全是为了将武艺练到极致，以履行亲手保护好重要之人的誓言。
可惜，在真正的“最强”面前后退的瞬间，这个誓言就彻底沦为了谎言。还没让“剑圣”拔剑，还没举起自己锻炼出的拳头，加菲尔就已经输了。
“加菲尔，不用担心，你很强的。”
在加菲尔心怀挫败感时，昴鼓励了他。在他看来，没被这句话刺激得气急败坏、大喊大叫，是自己唯一的功绩。
在胸中翻滚的那股无从宣泄的感情一旦被触发，就会以自己亲手杀死的女子的姿态出现。为了摆脱这个幻影，加菲尔独自来到了傍晚的水门都市，本该是这样的—
“加菲！加菲！看啊，看啊！水面有好大一块红太阳，好红啊！这个好厉害！好厉害！好漂亮！”
蜜蜜一惊一乍地跑来跑去，时而拽加菲尔的袖子，时而跳到他背上，时而扯他的头发。擅自跟来的同行者毫不客气，根本没顾忌他的感受。拜她所赐，他根本没时间一个人静静。
“混蛋，你稍微安分一点！难道你看不出本大爷的心情很差吗？”
“嗯，看不出！”
“居然立刻回答！”
蜜蜜抱着加菲尔的手臂使劲拉他，他只得任由她摆布。
如果加菲尔愿意，倒不是不能甩开蜜蜜的手跑掉，但这样一来就会导致在城里上演追逐大戏，他想避免给昴他们添麻烦。
在启程前往普利斯提拉前，拉姆和弗雷德莉卡就曾严厉叮嘱过加菲尔。因自身的奇怪行径给人添麻烦这种事，只能对擅长擦屁股的奥托做。
“嗯？怎么啦，加菲，表情这么沉重？你有恼烦……繁恼？烦老？”
“你想说的是有烦恼吗？”
“没错，有烦恼！出什么事了吗？说来听听，说来听听。”
自告奋勇安慰人的蜜蜜在原地“嗖嗖”打拳。眼见少女很想当倾听者，加菲尔泄了劲，无可奈何地咬响了牙齿。随后，他将视线转向水路，眯起了碧绿色的眼睛。
“确实，景色还挺漂亮的。”
“是吧，是吧？这个好厉害！真的超级厉害啊！好想让大小姐也看看！”
加菲尔原以为蜜蜜说得很夸张，不过夕阳映在水面的景色确实很美。
头上那朵将世界染成朱红色的夕阳，以及带着黄、白色的水面反射的红光实在艳丽，在观者心中烙下甜美的绝世美景。
加菲尔目不转睛地望着眼前的美景，与此同时，他发现自己的内心异常平静。他本该独自消沉，只因陪着他的少女充满阳光，所以挫折和败北带来的无力感丝毫没有侵蚀他的心。
“哼哼哼—”
加菲尔身边的大功臣蜜蜜正满心欢喜地哼着小曲，她抓着拘谨的加菲尔的腰带，轻轻摇晃脑袋，看起来很开心。他突然发现，她的头发和尾巴都变成了鲜艳的晚霞色，便下意识伸手摸她的头，她就立刻开心地将身体靠了上去。
“毛茸茸的吧？大小姐也经常摸蜜蜜，蜜蜜就是所谓的治愈系！”
“啊，老大也经常说什么治愈系。感觉现在有一点理解了。”
“哦，加菲在用毛茸茸的蜜蜜做下流的事吗？”
“照你这种说法，意思又不一样了！”
“咦？”
眼见蜜蜜毫无恶意地歪着脑袋，加菲尔差点笑出来。
经过这一连串的对话，在加菲尔胸中翻滚的负面感情正慢慢溶解。他意识到，本已被屈辱和败北感搅得浑浊不堪的斗争心重新振作起来，并渐渐转变为坚定且直率的反抗心。
“一下子就变成最强是没可能的。本大爷还在攀顶峰的路上呢。”
“噢，通往最强的坡道很长很长！”
“哦？你还挺懂的嘛。没错，这就是最强之路！”
面对举起拳头的蜜蜜，加菲尔摸着额头上的白色伤痕，咬响了牙齿。
尽管难以释怀，但多亏了蜜蜜，加菲尔找回了斗争心。如果他独自烦恼，真不知需要花多少时间才能得出这个结论。
“啊！加菲，看那边！”
就在加菲尔的内心发出不坦率的感谢时，一旁的蜜蜜用力扯了一下他的袖子，她的视线直指闪着红光的水路。加菲尔跟着望过去，看见在纵横于都市的大水路上，停留在对岸的小船的系船绳松开了，就快以无人驾驶的状态动起来。不过，问题不在这里。
“小鬼们！”
蜜蜜望着漂流小船前进路线上的一艘船，如此大叫道。五个孩子在那艘被拴住的船上玩闹，丝毫没察觉靠近的小船。听见蜜蜜的大喊，水路周围的人也发现有撞船的危险。附近的一位船主慌慌张张地朝孩子们跑去，但以他的速度是来不及的。
察觉到骚动的孩子们看见接近的船后，脸一下子就青了。眼看着惨剧即将发生—
“呦，小鬼们，好好感谢那个最先发现的小不点儿姐姐吧。”
“加菲！”
加菲尔一步跃过水路，跳到了孩子们的船上，几乎没让船摇晃。他的出现让孩子们惊讶万分，他还趁他们愣在原地时一把五个全部抱起，再一跃逃离了船。紧接着，两艘船相撞，一起在水路上翻了个底朝天。
“嘿哟！”
受两艘船翻倒的影响，其他被拴在一起的小船也跟着开始倾斜。加菲尔把孩子们放回地面后，回头用力拉紧停泊处的系船绳，让这些船恢复了平稳。
“就这样吧，小意思！”
待波浪减弱后，加菲尔重新系好松掉的绳子，对安然无恙的孩子们露出笑容，见证了一连串事件的人群立即爆发出欢呼声。后来，他还顺便帮忙收回了两艘翻倒的船，将损失控制到最低程度，于是船主向他鞠了好几次躬。
加菲尔拍了拍倒霉船主的肩膀，喘了一口气。就在这时—
“大……大哥哥，谢谢你！”
获救的孩子们异口同声地向加菲尔道谢。他转过身来，只见孩子们投向他的眼神与在船上时不同，从惊愕变成了尊敬。
加菲尔和孩子们的交流换来了周围人雨点般的掌声。他难为情地接受了掌声，用指尖轻轻抚摸额头的伤痕，说道：
“别放在心上，只是碰巧……碰巧晚霞和带着湿气的风告诉本大爷而已。水门都市里要是有人哭，泪水会填满水路的。”
加菲尔自豪地回应道，鼓掌声却立刻变得稀疏了，欢声变得微弱，声援里夹杂了几分尴尬。可是，身为当事者的孩子们与周围人不同，反应很强烈。
“好……好厉害！”“帅毙了！”“不退让！不巴结！不回头！”
“哦，对，就是这样！这就叫‘圣女之拳粉碎大地’！”
“大哥哥，你叫什么名字？该怎么喊你？”
一个孩子如此询问开心地挺起胸膛的加菲尔，他便立刻露出尖锐的牙齿，挤出更加凶猛的笑容回应道：
“无名之辈，不足挂齿。假如非要本大爷报上名字……那就是老虎。没错，黄金老虎，人称—戈加斯·泰戈！”（注：戈加斯·泰戈的英文为Gorgeous Tiger，意为“帅气之虎”。但异世界人不懂英文，误以为是人名，故使用音译。）
“戈加斯！”“泰戈！”
加菲尔将双手斜伸向天空，身体前倾。眼见他的动作，孩子们越来越兴奋，纷纷摆出了和他一样的姿势。
“加菲，好厉害！简直帅爆啦！”
蜜蜜绕了一圈，横跨水路，赶到加菲尔和孩子们身边。她也双目放光，冲进了摆着奇特姿势的孩子群里。
“戈加斯！”“戈加斯！”“戈加斯·泰戈！”
孩子们、蜜蜜还有加菲尔的大笑声响彻傍晚的水门都市。
在掌声和欢声已然消退的水路，只剩船主拉长了脸，目瞪口呆地注视着他们。
第2节
加菲尔领着志趣相投的孩子们在露天摊买完吃的后，意气风发地在街上大摇大摆结队游行。
“当时本大爷就说了，‘你们干的坏事早就被看穿了，一群跑龙套的！论耍坏心眼和摆坏人脸，你们哪里比得上本大爷的大哥和老大’！”
“好厉害！帅毙了！”“哇！太迷人了！”
在天空开始染上夜色时，蜜蜜和金发少年对讲述英勇事迹的加菲尔起哄。才五六岁的金发少年是加菲尔在水路救过的孩子之一，而加菲尔刚才讲述的是最近一年让他印象最深刻的一件事—“被诅咒的女神像”的一幕。那时，动不动就被卷入问题的昴和奥托还有加菲尔遭遇了一件麻烦事，事件围绕着有来头的“魔法器”归属权展开。（注：该情节出自短篇小说《三笨蛋出发！被诅咒的女神像篇》，“三笨蛋”是指昴、奥托和加菲尔。）
加菲尔带着乐于倾听往事的二人，开心地将牙齿咬得咯咯响。三人的目的地是金发少年的家，正走在送少年回家的路上。
加菲尔身为“最年长”的人，带孩子们逛完露天摊后有义务将他们平安送回家。已经有四个孩子被送回家了，金发少年是最后一个。
“话说回来，你们一群小鬼居然离家这么远啊，喂。”
“那个……是这样的，我们是听说一号街有歌姬唱歌……”
“说到歌姬，就是那个谁吧。据老大所说，她的歌声相当了得啊。”
天真无邪的少年说出了自身憧憬，让加菲尔皱起了鼻子。
少年提到的是普利斯提拉的名人“歌姬”莉莉安娜。尽管时间很短，但加菲尔曾在缪斯商会亲眼见过“歌姬”本人。说实话，他认为莉莉安娜相当执拗，与“稀世歌姬”这个称号致命地不般配。
“加菲没听过歌姬唱歌吗？太可惜了！明明那么厉害。”
“那你就听过咯？”
“嗯！听到最后都没睡着！简直是壮举！蜜蜜好厉害！快夸蜜蜜！”
蜜蜜把头伸了过来，加菲尔只好敷衍地摸了摸。“太棒了！”蜜蜜兴高采烈地跑了起来，加菲尔则再次面向少年：
“那么，你见到憧憬的歌姬了吗？”
“没有，好像晚了一点……不知道姐姐有没有生气。”
“姐姐？为什么姐姐会生气？”
“因为我是瞒着她偷偷跑出来的。”
“啊……”
据表情消沉的少年所说，今天约好与朋友见面好像是对家人保密的。由于回去的时间比预计中晚，他非常害怕受到斥责，尤其怕被姐姐揍。
加菲尔痛彻地理解少年的心情，因为姐姐这种生物实在太强了，甚至可以说是弟弟永远无法逾越的壁垒。他时隔十年再次与姐姐重逢，即使锻炼好了身体，姐弟的地位关系还是老样子。他在少年这个年纪就拼不过姐姐的力气，力量差距之大让人绝望。
“明白了，放心交给本大爷吧。”
加菲尔用力拍胸脯保证道，让不安的少年瞠目结舌。
“毕竟本大爷很清楚老姐很可怕。本大爷也有老姐，喜欢的女人也是当姐姐的。要是你小子的姐姐生气了，本大爷就会帮你。”
“戈加斯·泰戈！”
感激不尽的少年紧紧抱住了加菲尔。加菲尔回抱住少年，结果蜜蜜也跳了上来，紧紧抱住加菲尔的背。加菲尔就这样被一前一后两个小不点儿抱着，于是他重新下定决心，吃力地走向少年的家。
“戈加斯·泰戈啊。”
加菲尔咬紧牙，细细品味少年这样称呼他的事实。
促使加菲尔离开旅店的无力感并没有彻底消失，他现在还没自信抱着平常心在旅店面对莱因哈鲁特。不过，代表无力感的黑衣女子的幻影已经消失了，想必这一切都是将他仰慕为戈加斯·泰戈的孩子们，以及让他莫名充满活力的蜜蜜的功劳。
“弗雷德！”
就在加菲尔沉浸在自我世界里时，一道尖锐的大叫声撼动了他的双耳。
加菲尔抬头一看，发现一个小小的人影正朝他跑来。披着一头长长金发的少女宛如流星，只见流星笔直地朝抓住加菲尔的少年猛冲—
“啊，姐姐……呀啊！”
“你到底要让我多担心才够啊？真是的！”
少女跳起来狠狠来了一脚，轻松踹飞了抱住加菲尔的少年。她教科书式的飞踢姿势和美丽的着地动作让加菲尔赞叹不已。
其间，少女迅速转过身来，脚跟跺在加菲尔的脚背上，大喊道：
“你这可疑人物！想对我家的弗雷德做什么？”
“好痛啊……才怪。把脚挪开，小不点儿。”
尽管小不点儿的数量已经饱和了，但加菲尔并不在意，还是称少女为小不点儿。
眼见加菲尔反应平淡，意识到先制攻击无效的少女有一点胆怯。或许是她在极近距离望着加菲尔的脸之后，认为自己挑衅了一个凶暴之人吧。
另一方面，加菲尔内心也感到惊讶，他没想到除弗雷德莉卡之外，还有姐姐会刚和弟弟重逢就二话不说直接动手。顺带一提，蜜蜜“哇”的一下飞扑接住了被踹飞的少年，二人友好地在地面翻滚，谁都没有受伤。话是这么说—
“姐姐踹飞弟弟的行为可不值得表扬。”
“唔！这……这个，我道歉。不过话说回来，你是什么人啊？提醒你一下，休想对我和弗雷德下手！我生起气来可是很可怕的！”
听见加菲尔的教训后，少女在承认错误的同时仍不服输地顶撞他。
虽然少女是少年的姐姐，但她仍算年幼，才十岁左右。姐姐很早熟，正好是想逞能的年纪，尽管她眼里含着泪，但还是鼓起了勇气挑战了单看外貌像小混混的加菲尔。她这么做，恐怕是为了转移加菲尔对弟弟的注意力。
可惜，少女精神可嘉的行为效果并不好。那是因为—
“戈……戈加斯·泰戈……不要吃姐姐……”
说着，抱着必死决心的弟弟来到含泪的姐姐身前，将她和加菲尔隔开了。听见少年的恳求，被护着的姐姐满脸惊讶，却又咬紧牙走到了弟弟身边。
姐弟重逢的一幕确实不太对劲，但姐姐保护弟弟，弟弟保护姐姐，相互保护的关系非常美好。
“本大爷被当成了坏人？难以理解！”
“坏人！加菲，不能当坏人！加菲是戈加斯·泰戈！”
蜜蜜小跑着回到加菲尔身边，跳起来顶了一下他的头。虽然不痛，但不得不说这一击让他费解。与此同时，被三人敌视的他为了解释清楚，陷入苦思—
“姐姐，弗雷德回来了吗？”
打破胶着状态的是一道旁人的话音。
那是柔和且平静的女子话音。听见这句话，加菲尔眼前的姐弟就望了彼此一眼，立刻慌慌张张地朝声音传来的方向跑去。
“怎么了？”
在加菲尔对来去如风的姐弟感到莫名其妙时，一个人影在对面道路的拐角现身了，姐弟一同跳着扑了过去。
“妈妈！”“妈妈，有可疑人物！叫戈加斯什么的人要害弗雷德！”
出现的人是一位随意束着长长金发的女子，她接住了含泪扑上来的姐弟。如果两姐弟没有撒谎，那她就是他们的母亲，可是加菲尔并不希望她相信姐弟俩说的话。尤其是姐姐的话，假如她信以为真，加菲尔就会蒙受冤屈，到时候就麻烦了。
不管怎么说，既然有看起来能冷静沟通的大人出面，那么应该可以顺利解决问题。加菲尔迈出脚步，准备在对方把都市卫兵叫来之前解释清楚—
“啊？”
眼见抱着姐弟俩，面向他露出犯难笑容的人，加菲尔停下了脚步。
“加菲？”
发现加菲尔莫名停步后，蜜蜜便满脸疑惑地看着他。然而他现在没法回话，根本顾不上那么多，他的内心和眼睛充斥着波澜和困惑，整个人混乱不堪。
加菲尔是五味杂陈，思维万千。这不能怪他，他会这样是理所当然的。
“我家的孩子们好像给你添麻烦了，对不起。方便的话，能不能去我家聊聊呢？就在这附近。”
女子看起来丝毫不怀疑加菲尔，稳重地如此说道。
没有戒心的女子不断接近，她的样貌令加菲尔的眼睛越睁越大。他的尖锐牙齿无法顺利咬在一起，发出的咯咯响声让女子疑惑地歪起了脑袋。
女子的表情、态度和声音剧烈动摇了加菲尔的身躯和灵魂。因为他面对的人—
“妈妈？”
不该出现的再会，让加菲尔的喉咙发出了沙哑的喊声。
第3节
“抱歉啊，我没想到会有客人来，所以没怎么收拾。”
“嗯，不在意的！没事的！比蜜蜜的房间干净多了！”
“哎呀，哎呀，你可是女孩子，这怎么行？得好好收拾干净啊。”
蜜蜜坐在沙发上不停摆腿，女子则温柔地抚摸她的头。蜜蜜舒服得哼哼起来，看上去已经完全对女子敞开了心扉。
加菲尔沉默不语，从正面目不转睛地注视着二人。
女子的一头金发又长又厚，肌肤白皙，体形纤瘦，极具女性韵味。她的面容柔和，长着一对稳重且清澈的碧绿色眼睛，加菲尔身边的姐姐也长着和她很像的眼睛。她看上去很年轻，要说才二十多岁也肯定能让人相信，不过实际年龄应该接近四十岁了，因为从那一天起已过了十五年。可是，她的外貌与那时基本一样，不免勾起了加菲尔心中强烈的恐惧。
“这位戈加斯·泰戈先生不喜欢喝茶吗？对不起。我真是的，也没问客人的喜好就把茶泡上了……”
面对沉默的加菲尔，自称莉亚拉·汤普森的女子有些为难地垂下了眉毛。经她提醒，加菲尔连忙拿起了杯子回答道：
“不，你误会了。就是有一点吃惊……那个，因为你家太大了。”
“哎呀，是这样啊。我家确实非常大，每天打扫起来很辛苦哟。我实在太冒失了……不过，真奇怪啊。”
“哪里奇怪了？”
“我平常明明会先问清楚客人喜欢什么茶叶，偏偏今天就自然地泡上了。”
望着费解地掩嘴微笑的莉亚拉，加菲尔一言不发，默默喝了一口茶，茶叶的味道和茶水温度与他喜好的分毫不差。
这个事实让加菲尔非常害怕，他开始寻找眼前的莉亚拉和记忆中那位女子的差异。
莉亚拉的举止和着装配得上这栋豪宅。加菲尔记忆中的女子服装简陋，不谙世事，给人一种独特的木讷印象，与她大不相同，但她的笑容、温柔话音、举止以及一切特点都在迷惑加菲尔。
应该不是同一个人，肯定不是同一个人。事实上，根据莉亚拉的反应来看，她只把加菲尔视为孩子们的朋友，加菲尔记忆中的女子可没这么好的演技。
加菲尔拼命试图说服自己，莉亚拉·汤普森只是与烙在他记忆里的亲生母亲莉西亚·丁赛尔长得一模一样，完全是另一个人。
加菲尔还没断奶就和母亲分别了。即便如此，母亲的记忆依然无比鲜明，是因为“圣域”可恨的“试炼”让他看见了过去。
在那次“试炼”中，加菲尔把母亲的面容、声音和爱情都想起来了。他又再次想起，母亲在与自己的孩子分别后立刻遭遇横祸身亡了，所以他是绝不可能与母亲重逢的。这位女子是和母亲很像的另一个人—
明明是别人，那为什么她身上会散发出这么令人怀念的味道呢？
“蜜蜜小姐，你的耳朵看起来毛茸茸的，我可以摸摸吗？”
“请便！”
眼见蜜蜜把头伸了上来，莉亚拉就开心地享受起摸毛发的手感。
莉亚拉就像小女孩一样笑得纯真无邪，言行中没有对他人的怀疑。面对一看就很可疑的男子和小猫人少女，她居然把二人招呼到自己家里，实在太缺乏警惕了。
莉亚拉的一切态度均让加菲尔怀疑她就是自己的母亲—
加菲尔和弗雷德莉卡的母亲，是个不幸的女人。
老家因欠债被毁，莉西亚在年幼时就被卖给了人贩子。后来人贩子被亚人盗贼团袭击，她就这样被兽人们当成了奴隶。
几年后，莉西亚怀上了弗雷德莉卡，盗贼团便一下子把她抛弃了。再后来，几经曲折，她又被其他盗贼团抓住，生下了弗雷德莉卡。
加菲尔听说，姐姐弗雷德莉卡自打懂事以来就待在盗贼团里。姐姐不太愿意提起当时的事，不过既然莉西亚刚怀上加菲尔就离开了，那想必不是什么好环境。
度过那段深受不幸煎熬的时光后，莉西亚挺着大肚子，带年幼的女儿抵达了罗兹瓦尔庇护下的安息之地—“圣域”。
“你的母亲……是莉西亚小姐吧？我好像也没跟她聊—过几次。她这个女人很不可思议，但与其说是不可思议，不如说是难以理—解吧。她是一个非常容易从身边的事物感受到幸福的女人，仿佛连一件小事都能当成活下去的动力……啊，嗯，这让我非常羡慕。因此，想必……”
这是罗兹瓦尔反常地提起加菲尔母亲时说的话。
那天晚上，加菲尔第一次被奥托灌酒，然后酩酊大醉着去找罗兹瓦尔谈了一下。面对比平时更加纠缠不休的加菲尔，罗兹瓦尔突然对他说了这些话。
尽管第二天被宿醉害得半死不活，可加菲尔并没有失忆，对罗兹瓦尔谈论母亲的事情记忆鲜明。因此，他多少还是感谢酒的。
总之，综合来看，加菲尔的母亲应该是一个天真且拥有幸福思维的人。否则，她又怎会为了寻找只给她留下痛苦回忆的加菲尔父亲，就离开安居之地呢？因为这种目的实在太愚蠢了啊。结果，她才刚离开就死了，真不知她到底是怎么想的—
明明直至今日，加菲尔都不知道母亲的幸福究竟在哪里。
“妈妈，我肚子饿了。”
这时，回房间换好衣服的姐弟俩牵着手回来了。
姐姐越过客人直接对妈妈说道，并立即贴到莉亚拉身边，用碧绿色的眼睛狠狠瞪了一下加菲尔。
“妈妈，已经到晚饭时间了，该让客人回去了吧？”
“姐姐真是的，怎能这样说话呢？戈加斯先生和蜜蜜小姐可是帮过弗雷德的人哟。听说弟弟当时正在船上玩，险些溺水。”
“哼，谁知道呢？搞不好就是这个叫戈加斯的晃船的吧？他这么巴结我们，是想趁机狠狠捞一笔。”
“别生气啦，姐姐……也是啊，毕竟你救了弗雷德，得好好答谢你才行。可以用钱答谢吗？”
“妈妈！”
看来，少女是想鼓起勇气保护这个家。不巧的是，母亲没能领会她的用心，不得不说她是白费力气。
不过，虽说母女俩交谈的一幕甚为暖心，加菲尔却感觉像光脚走在荆棘上一样痛苦，甚至觉得再待下去就会忍受不住。
“看来本大爷好像不受欢迎，那就此告退吧。”
“啊？为什么？再多待一会儿嘛。”
“不为什么。这就是‘柯克伦不拘小节’。”
眼见加菲尔想起身离去，蜜蜜便提出了反对意见。然而加菲尔不由分说，准备带着她离开。他的决定令莉亚拉露出了悲伤的表情，女儿则做了一个鬼脸以示欢送，至于弟弟—
“别走啊，戈加斯·泰戈。”
弟弟抓着加菲尔的衣服下摆，想阻止他离开。
加菲尔犹豫了一瞬，不知该不该挣开那小小的手指。他不清楚自己犹豫的原因，可是……
“抱歉啊，同伴还在等本大爷。回去太晚，他们会担心的。你要听话，好不好？”
加菲尔没有找出犹豫的原因，就这样把手放在少年的头上说道。他接受邀请，到最后又逃回去了，早知如此，一开始就不该接受招待。后悔，后悔，后悔—他被折磨得胸口深处隐隐作痛，心中只留下苦涩的后悔。
“弗雷德，很遗憾，快松开戈加斯先生的衣服。”
在加菲尔表态后，莉亚拉温柔地拿开了儿子的手指。下摆重获自由后，加菲尔安下心来。
“怎么可以强留客人，让客人为难呢？俗话说，‘招待客人就得上鲜奶油’嘛。”（注：这一句为一语双关，原文的“鲜奶油”一词源自法文soigner，本义为“照顾”“治疗”等，派生义则为“尽心接待客人”。因此这句话的另一层含义为“招待客人就得诚心实意”。）
所以，莉亚拉接下来的话切开了毫无防备的加菲尔的灵魂。简单的一句话就割开了他因安心而松懈的神经，无情地让回忆流出鲜血。
对莱因哈鲁特的败北感也好，背叛自己梦想时的无力感也好，刚看见莉亚拉时的冲击也好，与刚才那句话比起来简直是小儿科，甚至让加菲尔产生了身体真的被撕碎的错觉—
“加菲，走吧。”
原本不愿离开的蜜蜜，现在温柔地牵起了加菲尔的手。他一言不发，就这样在少女的带领下从客厅走向玄关—
“我回来了……哦，有客人吗？”
大门先一步被人打开，一个蓄着漂亮胡须的绅士风男子现身了。当他看见客厅的景象后，扬起了眉毛如此说道。
男子身穿定做的高档服装，站姿笔挺，给人精力充沛的感觉。一看他的脸庞就知道他是工作能手，但此时他在家中的表情显得很柔和。加菲尔在看见孩子们的反应之前已经明白他的身份了。
“哎呀，是生面孔啊。请问二位是什么人？”
“爸爸，他是戈加斯·泰戈！”
“他是可疑人物！”
“什么？”
儿子和女儿的态度形成了鲜明的对照，男子—姐弟俩的父亲面露难色，用视线向儿女身边的莉亚拉发出求救信号。面对男子饱含爱意的眼神，莉亚拉露出了微笑，两人的爱情正存于这一系列的举动中。
加菲尔再也无法忍受了。
“没什么了不起的，别放在心上。我们正准备回去。”
加菲尔迅速道别，带上牵着手的蜜蜜准备离开屋子。他推开连忙让路的男子，飞也似的逃离了这个家。
“戈加斯·泰戈！”
加菲尔的身后传来了少年悲伤的呼声，但他已经没有余力回应—错了，是没有资格。
黑色的幻影在视野角落闪现，本已死去的女子正在嘲笑加菲尔。还戈加斯呢，还泰戈呢，现在的加菲尔哪里像黄金之虎？
老虎很强，的确很强大，无论面对什么都不会动摇。可现在的加菲尔哪里像老虎？真正的老虎又怎会为这种小事悲伤！
“加菲！停一下啊！”
在思维被染成鲜红色的瞬间，一道奋力的呼喊声令加菲尔回过神来。
加菲尔转身一看，发现蜜蜜差不多是被自己拖着走的。她表示很痛，纤细的手腕已经被粗暴地握出淤青了。
“抱……抱歉。本大爷，没打算这样的……”
“加菲，没事吧？你刚才好奇怪啊。是肚子痛吗？”
加菲尔用颤抖的声音道歉，蜜蜜见状便担心地注视着他。她的眼神中没有对手腕被用力握青的反感，只有纯粹的忧虑，反倒让他在可悲的泥潭中越陷越深。
潮湿的晚风拂过，二人陷入尴尬的沉默。太阳已经西下，夜幕笼罩的都市亮起一盏盏魔法灯。晚霞消失后，水路转而反射魔法灯的光芒，呈现出寂静幽暗的美景，只可惜加菲尔现在无心欣赏。
“二位，等一下！”
二人在夜幕下的街道呆站着不动，一个气喘吁吁的男子追上了他们。只见魔法灯下的是先前见过的男子，脱掉外套的他来到二人身边，开始手扶膝盖喘粗气。
“呼……呼，追上了。这可不行啊……我以前的体力应该更好才对，自从坐办公室后就彻底不行了……”
“你找本大爷有事啊？”
面对追上来的男子，加菲尔回应的语气明显带刺。
虽然不及莉亚拉和姐弟俩，但这位男子对加菲尔来说无疑也是一剂毒药。加菲尔不想和他聊太久，只想尽早离开。
发现加菲尔的态度不对后，男子在意识到自己不受欢迎的同时回答道：
“我听妻子说了，二位是我儿子的恩人。可我居然还没答谢就让二位回去了，这样太不像话了。”
“又不是什么大不了的事，弄得这么夸张就让人难办了。”
“只要跟我的孩子有关，再小的事都是大事，请让我答谢二位。我叫加雷克·汤普森，是这座都市的决策者之一。如果有什么需要……”
“真的不用……”
名叫加雷克的男子死缠烂打，加菲尔正准备回复时语塞了。他突然意识到，既然男子是莉亚拉的丈夫，了解真正的她—
“有一件事想问一下。”
“好的，尽管问吧。出于职务关系，我无法回答某些问题，希望你问的不是这些。”
加雷克面露善人微笑，对加菲尔点了一下头。
莉亚拉是这样，儿子弗雷德也是这样，包括加雷克在内，汤普森一家人实在是好过头了。拥有像样戒心的就只有女儿一人—
所以加菲尔这种外患才会有机可乘。
“你的妻子……莉亚拉是她的真名吗？”
气氛立即改变了。
加菲尔的提问令加雷克一直挂在脸上的笑容消失了，他并没有直接回答加菲尔的问题，而是面带平静的表情说道：
“请问这是什么意思呢？”
“就是字面意思。本大爷不喜欢拐弯抹角，正所谓‘雷德总是正面决胜’。你的妻子的真名……应该叫莉西亚才对吧？”
加菲尔直接切入问题核心，让加雷克的脸上露出明显的狼狈，他的嘴反复张合了好几次，为了寻求语言和氧气喘了好几口气。随后……
“你……你对我的妻子……到底知道多少？”
“这是本大爷也想弄清楚的事。”
加雷克话音颤抖，而加菲尔再次用真心话作答。听见他吐露的心声，加雷克沉默不语，像是陷入了沉思。
等待后续回答的加菲尔换了一只手牵蜜蜜，还扭头望着她，发现她天真地“嘿嘿”笑了起来。
“看样子，应该把事情告诉你啊。”
加雷克打破沉默，在叹息的同时如此说道。他话音中透出疲劳感和难以隐藏的罪恶感，让加菲尔皱起了眉毛。
随后，加雷克开始对沉默的加菲尔讲述：
“我的妻子莉亚拉……她在十五年前跟我相遇时，已经失去了以前的记忆。”
“她失忆了？”
“那是一个下着暴风雨的夜晚。我当时还只是一介商人，谈完生意后在回家途中碰上了大塌方的现场，妻子遭遇泥石流，人被活埋了。”
塌方和活埋，加雷克说出的词语让加菲尔心惊肉跳。
在“圣域”窥见的过去一幕闪过加菲尔的脑海—母亲留下他和弗雷德莉卡离开村落，后来被卷入塌方失去了性命。
其实母亲并没有死？加菲尔从未考虑过这种可能性。一想到这种可怕的事情，他就立即咬紧牙，以防牙根颤抖。
加菲尔一直认为母亲肯定已经身亡了，是因为如果她平安无事，还活在人世，那她为什么不回“圣域”找自己的儿女？加菲尔想不明白这点。
“她被救出来后，在生死线上徘徊了好几天才醒过来。那天我碰巧去探病，她直接对我这么说，‘我是谁’。”
加雷克垂下视线，慢慢摇了摇头。
“不知道是不是心脏差点停止跳动的后遗症，她什么都不记得了。唯一的信息是她衣服上的名牌写着‘莉’字，也不知道是姓还是名。我就用一种在夜晚盛开的花给她取了名字，便一直叫她莉亚拉了。”
加雷克望着远方，表示后来的事没有多少值得说的。
加雷克收留了莉亚拉，二人的感情自然越来越深，他没过多久便向她求爱了。自从迎娶了她，他的商会就开始飞速扩张。
加雷克坚信不疑，认为这是莉亚拉带来的幸运。在他看来，正因为有她在，自己才能以在都市工作的男人的身份、以丈夫的身份、以父亲的身份取得今天的成就。所以—
“我爱妻子，也爱我跟她生的孩子们。我以前也在意过她的过去，但现在已经释怀了。因为无论她过去发生过什么，她都是我的妻子，是对我来说很重要的女子。”
加雷克挺起胸膛，坦荡地断言道。他怀着坚定的爱，说出自己与妻子从相遇开始一路走到今天的时光。一直听他说到最后的加菲尔，只是默默仰望着漆黑的夜空。
加菲尔不知道在这一刻，圆月和点点繁星究竟是抱着怎样的心情俯视自己的。
眼见加菲尔沉默不语，加雷克的嘴唇抖了好几下，这是犹豫的表现。不过，他用力开闭了一次眼睛，扫清犹豫问道：
“我不忍心这么问，但还是想问清楚。请问你跟我的妻子……跟莉亚拉是什么关系呢？”
这是多么残忍的问题啊。
面对提问，加菲尔慢慢将对准天空的视线移到加雷克身上。
加雷克注视着加菲尔，眼神平静，却透着坚决不退让的决心。加菲尔还没笨到无法理解其中的感情和提问意义的地步，而最重要的是，他已经明白自己应该怎么回答了。
加菲尔张开嘴又闭上，吸一口气又呼出来，再吸一口，再呼出来，就这样反反复复。他心跳得很快，整个人都快昏过去了。他的头阵阵作痛，呕吐感冲了上来。
加菲尔心中的感情不断翻滚，失望感到达极限—蜜蜜正握着他的手。
“本大爷……跟你的……妻子，没有一点关系。”
加菲尔说出了口，他很肯定—很肯定地说出了口。
说出这番话后，在加菲尔胸中翻腾的感情洪流迅速消失，只剩巨大的丧失感以及使手脚冰凉的虚脱感。
“真是……对不起……”
垂着头、肩膀不停哆嗦的加雷克向加菲尔弯下了腰，可是加菲尔根本不想看他道歉。加菲尔已经受够了，不想再受伤害，只希望他能停下来。
加菲尔不知道自己哪里做错了，不知道该怪谁才好，不知道究竟要击败谁，不知道到底要把谁咬成碎片才能克服这个难关，不知道该怎么做才能让心中的疼痛消失得一干二净。
“亲爱的！啊，太好了，戈加斯先生和蜜蜜小姐也在。”
听见这句话后，加菲尔差点大叫出来，差点像悲痛至极的软弱孩子一样大喊大叫。
这正表示，对加菲尔来说，说话女子现在的模样比毒刃还可怕。
“莉亚拉，你怎么……”
“我看你急急忙忙地追了出去，就想着你肯定已经挽留住他们了。我也觉得让人家空手回去实在太不像话了……”
加雷克为妻子的出现惊讶不已，而莉亚拉小跑着经过丈夫身旁，将手中的包裹递给僵在原地的加菲尔。
“这是我做的鲜奶油点心。或许不算什么像样的谢礼，不过我对口味很有自信哟，请收下吧。”（注：这里的鲜奶油即之前那句双关语里提到的。）
“啊……”
莉亚拉面带毫无恶意的笑容，向加菲尔递上了残酷的礼物。
妻子和加菲尔的对话令加雷克痛苦地低下了头。谁也无法介入可悲地互相错过的二人之间，谁也不明白这股气氛的真正意义。所以—
“哦！太棒了，收到点心了，好开心！跟大小姐他们炫耀去！”
蜜蜜大笑着一把抢过莉亚拉手上的点心，她的行动显得不合时宜。她过于出乎意料的举动令加雷克瞠目结舌，加菲尔一时间也说不出话来。不过，蜜蜜坦率的喜悦表现，让不知发生了什么的莉亚拉笑开了颜。
“你能这么说，我很高兴。替我向那位大小姐问个好。”
“是，是，收到！收……收到！”
蜜蜜用带着淤青的手拿点心，一边笑，一边敬礼。然后，她把装点心的袋子收到挎肩包中，用长尾巴抽了一下加菲尔的后背。
“这次真的要回去了！戈加斯·泰戈和戈加斯·蜜蜜就此告退！”
“好的，路上当心。对了，戈加斯先生，晚上可别掉进水路哟。”
蜜蜜用力挥手并走了起来，莉亚拉也向她轻轻挥了挥手。至于两个男子则表情忧郁，就这样看着二人相互挥手。
加菲尔被蜜蜜拉住手臂一同走了起来。蜜蜜没对加菲尔说话，在看不见莉亚拉夫妇后，二人依旧走着。在离开足够远后，加菲尔最终停下了脚步，问道：
“喂，小不点儿……喂，哦？”
“跳呀！”
紧接着，蜜蜜拉着加菲尔的手臂，向半空跳去。加菲尔连忙猛蹬地面，二人就这样一口气跳到了旁边三层高房子的屋顶上。之后，蜜蜜伸了一个大大的懒腰：
“嗯！好爽啊！”
“爽个鬼啊！你突然瞎折腾什么……”
蜜蜜开心地吹着风，加菲尔则站在她身旁，却在她那圆滚滚的眼睛注视下语塞了。不知为何，望着映在她眼里的自己的身影，加菲尔感觉如坐针毡。
面对沉默不语的加菲尔，蜜蜜轻轻歪着头问道：
“加菲，要哭了？”
“啊？瞎说什么呢？怎么可能！”
“蜜蜜知道加菲很强，不过用不着逞强哟。莉亚拉是加菲的妈妈吧？”
“唔……”
面对毫无心理准备的加菲尔，蜜蜜直接切入核心问题，让他惊愕万分。
“为什么……你会……这么想？”
“因为加菲和莉亚拉的气味非常像。莉亚拉的两个孩子，气味也跟加菲有点像。所以，蜜蜜就猜也许是这样。”
蜜蜜既听不懂那一连串对话，也不知道加菲尔的家庭情况，单凭野生的嗅觉和直觉就找出了基本正确的答案。
假设蜜蜜的依据出自之前的对话，那加菲尔还有办法蒙混过去，可既然依据出自无法改变的事实，他就没法反驳了。
“这算什么啊……”
加菲尔当场瘫坐在地，有气无力地抬起头来。在他的头顶，依旧闪亮的星星和月亮正俯视着他。
“那么，说对了？莉亚拉是加菲的妈妈？”
“不知道。那人真的是本大爷的妈妈吗？”
加菲尔不知道，这是他此刻发自内心的真实想法。他认为莉亚拉肯定是莉西亚，但就像加雷克说的一样，就像莉亚拉刚才表现出的态度一样，莉亚拉已经彻底遗失了自己是莉西亚时的记忆。她把过去忘得一干二净，以莉亚拉的身份生下孩子，与家人一起过着幸福生活。
“哈。这样想的话，那两个人算是本大爷的弟弟妹妹吗？”
从同母异父这个角度来看，加菲尔和那对姐弟的关系就与他和弗雷德莉卡的关系一样，只是他到现在才想到这一点。换句话说，姐弟俩也是他的可爱弟妹。
对身为老幺的加菲尔来说，比他更小的弟妹是他求之不得的—
前提是还有人期待这样的关系。
“就算本大爷表明身份也没用……”
莉亚拉忘记了名叫莉西亚时的过去。就算加菲尔把自己知道的事情全说出来，莉西亚以莉亚拉的身份生活的十五年也不会消失不见，而身为莉西亚失去的十五年时光也是一样。但是，莉亚拉会背负起本不需要背负的十五年罪恶感，会尝到莉西亚的十五年丧失感。
至于加雷克，他将看见妻子消沉下去，而且一无所知的孩子们恐怕无法理解母亲的痛苦吧—
一切都是加菲尔的自我满足。就算现在让莉亚拉承认自己是莉西亚，能获得好处的也只有加菲尔一人。
当然，弗雷德莉卡和琉兹也无从得知莉西亚会以这种形式生活。假如加菲尔不说出来，想必二人今后也无法得知吧。如果加菲尔不说出来，莉亚拉一家也不可能得知过去的事情，幸福的家庭时光就能保住，今后可以继续过安稳的日子。
只要加菲尔能把一切都锁在心里，打从心底里放下早已放弃的事，就能圆满解决所有问题了。
但是……
“为什么，本大爷……”
舍弃挂念的觉悟、遗忘往事的决心以及锁住回忆的勇气，为什么都没有出现呢？
强大的老虎去哪里了？
加菲尔希望老虎能为他展示正确的道路和做法。
加菲尔希望老虎能给他可以承担一切、把一切都装在心里的力量。
加菲尔在心中呐喊：告诉我啊，老虎，老虎啊。因为真正的老虎是最强的，不会输给任何人。
加菲尔蹲在地上，强忍着涌出的冲动，急切地不停挠头，想把一切都揉成一团，再全部抛弃。这时，他发现了……
“乖，乖。”
他发现自己的头被抱在小小的胸前—有人正在抚摸自己的头。
蜜蜜从身后抱紧了瘫坐在地的加菲尔。她用下巴贴着他的头顶，用小小的手掌温柔地抚摸他的头，柔软的触感让他感觉天灵盖被思维搅得隐隐作痛。
“你这是……什么意思……”
“嗯，蜜蜜是觉得加菲可能想哭。可是你想啊，男人只有在能哭的地方才会哭吧，麻烦死了！大小姐好像这么说过！”
蜜蜜这番话有一种答非所问的感觉。
为防心灵颤抖，为防声音颤抖，加菲尔慎重地选择语言。而蜜蜜依旧抱着他，傻傻地笑道：
“于是呢，具体是哪里已经忘记了，不过好像是女人的胸口？好像听谁说过来着？听过！男人可以在心爱的女人胸口流眼泪！”
“谁会爱上你这种小不点儿啊？”
加菲尔的心上人根本不会对他回心转意，希望她温柔时，她只会冷眼相待。尽管如此，她又偏偏会在加菲尔意想不到的时候突然温柔起来，事后又会用拳头讨回数倍的代价，就是一个麻烦的女人。
加菲尔的心上人与眼前这位女孩毫无相似之处。然而，蜜蜜依旧面带笑容说道：
“嗯，就算加菲不喜欢蜜蜜也没关系！因为蜜蜜喜欢加菲！看啊，爱上加菲的女人！蜜蜜！胸口在这里！所以，你可以哭！”
“啊……”
真是愚蠢至极的意见。
这算什么？是文字游戏吗？是小孩子的借口吗？完全是强词夺理。
我明明没事，别开这种玩笑！
老虎啊，老虎啊，你去哪里了？赶紧回到我的心中吧，快发出凶猛的低吼，拍打我弯起的后背，让我振奋精神处理掉这股感情吧。
否则……否则的话，就赶不上了。
“妈妈……”
停下来，停下来，快停下来。
不想哭诉，不想示弱，不想发出这种沙哑的声音。
自己是老虎，是老虎啊。是最强、最厉害以及比谁都坚硬强固的盾牌。可是—
“妈妈……妈妈……妈妈！”
“乖，乖。”
“为什么啊？为什么忘了我啊？好不容易……好不容易才见面！难道……连叫你的资格……都没有吗？”
“没事的。加菲，好孩子，好孩子。”
“妈妈……妈……妈……妈妈……”
老虎啊，老虎啊，你去哪里了？
现在的我究竟是什么样子？星星啊，月亮啊，天空啊，请告诉我吧，现在的我究竟是什么样子？
如果不是威武咆哮的老虎，那现在的我究竟是什么样子？
第4节
“都干啦！”
“好烦啊，别说个没完！”
第二天火时后半，一脸尴尬的加菲尔与蜜蜜并排走在街上。
蜜蜜大笑着扯起白色法衣的前襟，把玩着加菲尔的鼻涕、眼泪和口水的痕迹，总之就是各种体液干了之后留下的污渍。
“多脏啊。随便找个有水的地方洗掉吧。”
“唔，用不着吧？先回旅店，再把衣服换了。昨晚没回去，肯定会被大小姐骂的！还有，黑塔罗和缇碧也会哭的！”
“不好意思……”
“别放在心上啦，蜜蜜只是安慰了加菲，然后加菲就呼呼大睡了。”
加菲尔的道歉声像蚊子叫一样。面对蜜蜜天真烂漫的笑容，他抬不起头来。昨晚，他丢人地大哭大叫，还不知不觉地在她怀里睡着了。
加菲尔努力试着保持平静，但根本架不住吵闹的蜜蜜，结果他到现在都没好好道谢，感觉非常尴尬。
“那么，早饭怎么说？要去找你妈妈吗？”
“噗！你……你说什么呢？怎么可能去啊！”
加菲尔正在思考时，蜜蜜突如其来的爆炸性发言令他瞪大了眼睛。然而，蜜蜜毫无恶意地歪起脑袋说道：
“是吗？可是莉亚拉是加菲的妈妈吧？多聊一聊总不是坏事吧？”
“昨天说的那些话到底是什么意思，你是真没听懂！”
蜜蜜似乎只是靠直觉找到了真相，其余的细微情况就没察觉到了。加菲尔不知道该不该把自己的复杂立场以及和那家人的关系告诉她，但他立刻放弃了这种打算，因为昨晚在哭泣时已经得出答案了。
“不用了。妈……那个人还是不知道本大爷是她的儿子比较好。”
“加菲，这样没关系吗？”
“没关系的……啊，不过得想想要不要告诉老姐和奶奶。”
在加菲尔看来，假如弗雷德莉卡和琉兹知道了事实，想必会像他一样烦恼，他或许会后悔告诉她们。但是，如果立场反过来，他认为自己肯定想知道真相，因为就算到头来只是共享了残酷的结论，她们依然是他的家人。
“嗯，好复杂！蜜蜜没有妈妈，所以不了解。”
“你不知道妈妈是谁吗？”
“是啊。蜜蜜、黑塔罗和缇碧都没见过老爸老妈。好像是因为三胞胎养起来很困难，就直接抛弃了。后来被老师捡到，现在跟大小姐和团长在一起生活！大家都是家人！”
“真是个大家庭。”
蜜蜜无意中说出了比较残酷的前半生故事，她的语气过于轻快，以至于丝毫没给人悲惨的感觉，可加菲尔隐约能听出来她过得并不轻松。
加菲尔抱着轻松的心情，拍了拍蜜蜜那感受不到苦难的小脑袋。
“呀！”
加菲尔一摸头，蜜蜜便拨开他的手，向后跳了一步。加菲尔被她剧烈的反应吓到了，她却红着脸哼哼起来：
“唔唔，感觉从昨天开始就好奇怪。跟加菲靠得太近就会非常害怕。”
“这……这样啊，弄不明白你……要离远一点走吗？”
“感觉这样也很难受。不近不远就好。”
蜜蜜迈着小碎步来到加菲尔身边，与他保持手刚好够不着的距离。她站定后笑开了颜，面颊似乎有一点泛红。
“啊，对了，鲜奶油点心！还有点心！吃点心吧！”
“哦，哦，是啊。”
为了掩饰脸上的红晕，蜜蜜从挎肩包中取出了装点心的包裹，那是昨晚莉亚拉在离别之际交给她的礼物。看见包裹后，加菲尔的胸口立即痛了起来，但还是接过来，望着掌中那甜甜的点心。
鲜奶油点心是在面包面团中加入甜馅料再烤制而成的，里面放有鲜奶油和豆馅，是一种很耐饿的点心，它又大又圆，二人决定早餐就吃它。
“嗯！好甜！好香！好好吃，好好吃！”
“真好吃啊。”
蜜蜜夸张地赞不绝口，加菲尔也香得咂嘴。
馅料不算太甜，外皮松软，实属极品。如果是刚烤出来的，那肯定更加美味吧。加菲尔心想，假如这也是母亲擅长的料理，自己或许能有机会多次享用—
“本大爷也太不够爷们了。”
难以割舍的留恋让加菲尔咂了一下舌头，一口气吃完了剩下的点心。蜜蜜跟着模仿，也张开了大口，结果粘了满脸的奶油。他一边为她擦脸，一边思考。说实话，从昨天起就波澜不断，尽管每次波澜都是一场试炼，但他还是有一个算得上欢喜的收获—
昨晚丑态百出，不过加菲尔在今早一次都没看见那个幻影。
如果那个幻影是加菲尔脆弱内心的表现，那么经过昨晚发生的事，它变得更浓重也不足为奇。然而根本没有出现这种情况，说不定它再也不会出现了。假设真是这样，那么创造契机的就是陪伴他的少女—
“啊，啊！各位烂肉，能听见吗？”
突如其来的声音敲打着加菲尔和蜜蜜的耳朵。
“能听见我的声音的烂肉就瑟瑟发抖，听不见的烂肉要是能自己去死，就能省我不少事了。呀哈哈哈！”
听完后面一段话，加菲尔和蜜蜜面面相觑，再同时抬头望着天空。这是因为在二人听来，声音仿佛是从天而降的。
“这蠢得要死的声音是哪里来的……”
“蜜蜜知道！这是很厉害的‘魔法器’的声音！在这座都市里，每天早上都能听见歌曲之类的。蜜蜜今天早上在睡觉，没听成！”
蜜蜜举起手，对不知声音源头的加菲尔解释道。得知这是特殊的“魔法器”的效果后，加菲尔明白了这并非是单纯的大嗓门发出的声音，但也只清楚了这点。
其间，从天而降的尖锐女声仍在响个不停。
“那么，那么，那么，有没有傻子听完我刚才的话之后跑去自尽啊？没有也没关系，不过这样一来就是无视我的话了，胆子够大的啊。于是呢，我才刚开口，心情就被你们破坏了！”
吵闹的声音响彻水门都市，让行人们纷纷露出惊讶和困惑的神色。他们仰望着天空，看样子也不知道说话的人是谁。
按照蜜蜜的说法，“魔法器”每天早上都会向整个都市播放歌声，可很难想象现在这位说话人会做出这种事情。
此人目的不明且品格低劣，清楚的就只有一点—
“你们这帮光是吸气呼气就会破坏我心情的生物，就是没价值的烂烂烂货啊！要是活着只知道白吃白喝，还有想着下流的事情流口水，那就连尸体也比你们强得多！应该说，去死吧！请去死吧！真的，算我求你们了！呀哈哈哈哈！”
此人的精神邪恶至极。
“加菲……听这人说的话，感觉好难受啊。”
此人的声明意图不清，令人不悦，于是加菲尔愤怒地握紧了拳头。拉着他袖子的蜜蜜不再像往常一样开朗，正不安地眺望着天空。
蜜蜜的表现让加菲尔异常烦躁。在他看来，这样的表情不适合她。
“好了，好了，虽说你们是一帮无视了我的好意见的烂肉，但就算是思维迟缓的蠢货也差不多该意识到了吧？就是我这次广播的意义！意—义！”
“广播的意义？除了刺激人的神经以外，还能有什么……”
“大家能听见我的声音，不就代表我……不对，不就代表我们掌握了都市的中枢吗？啊，顺带一提，都市边缘的四座控制塔也在我们手中！”
“控制塔？”
此人充满恶意的发言令加菲尔惊讶不已。
加菲尔听说，四座控制塔是调控普利斯提拉整体水量的重要设施。水门都市曾是封印某个强大力量的陷阱，控制塔正是当时遗留下来的东西，现在已经落入神秘说话人的手中。换句话说，就是这个性格差到极点的人把整座都市当成了“人质”。
“这样一来，这座都市就成了供我们随意玩弄的玩具庭园了……哎呀！那不就是烂肉们的虫笼吗？束手无策！看不到曙光！既没有梦想，也没有希望！明—白—这—是什么意思吗？”
广播里带有施虐倾向的尖叫令加菲尔板起了脸。与此同时，他周围的人也终于理解了状况，混乱和狼狈渐渐扩散开来。
说话人就像在享受这股混乱旋涡一样，声音愈发尖锐，语气逐渐增强。
“明白了？总算明白了？非让我说到这个份上才知道慌，真难看！难看死了！你们这帮又难看又无可救药的家伙，又美丽又慈悲的本小姐有一个好消息要告诉你们！我的目的是得到这个都市里的‘魔女遗骨’！我实在是太想太想要了，想得晚上浑身热到睡不着，你们就为了我大出血一次呗？如果愿意答应我的请求……那我肯定会考虑一下控制塔之类的事情！”
说话人以都市的所有人为人质，提出了自己的要求。她说出的“魔女遗骨”一词让加菲尔疑惑地皱起了眉头，而周围的混乱情况非常严重。
最重要的是，说话人就像在等待这一刻似的发出尖锐的大笑声：
“呀哈，糟糕。要是再不报上名号，你们这帮人就该开始逃避现实了吧？于—是—呢，太过聪明美丽的我为了能让大家简单理解现实，就清楚地、肯定地告诉你们吧！”
混乱开始在任凭恶毒之人宰割的都市内回旋。加菲尔和蜜蜜肩并着肩，等待后面的话语。就在这时，时机已到，响亮的广播宣告了一个消息—
“我是魔女教的大罪司教‘色欲’—卡佩拉·艾美拉达·卢克尼卡大人是也！呀哈哈哈哈！敬仰吧，崇拜吧！跪地恳求，大小便失禁，凄惨地大哭大叫吧，烂肉们！呀哈哈哈哈！”
第5节
充满恶意的广播刚结束，事态就像流水一样开始前进。
魔女教，而且是自称大罪司教的人令混乱扩散开，即便如此，普利斯提拉的市民们的行动仍算得上有序。尽管处于混乱状态，他们依然遵循平日的训诫，有的人立刻前往最近的避难所避难，有的人则开始引导工作。
市民们优先为不知道避难程序的外来人提供指引。加菲尔和蜜蜜也受到了周围人的帮助，不过二人坚决推辞，选择抓紧时间与同伴会合。他们必须回“水之羽衣亭”与昴等人会合，阻止魔女教的暴行—
“啊，戈加斯先生！”
听见呼唤的话音后，加菲尔条件反射般停下了脚步。他回头一看，身后是正在朝自己跑来的莉亚拉，她发现认识的人后放下心来。加菲尔强忍着胸口的疼痛，与她迎面而站。
“蜜蜜小姐也平安无事，太好了。听见广播后，我很担心。”
“嗯，没事的！啊，点心非常好吃！谢谢款待！”
蜜蜜替一时间说不出话的加菲尔给出回应。在感到难堪的同时，加菲尔还是为莉亚拉平安无事感到安心。
“彼此都没事就好，赶紧去避难所吧。我们……”
“嗯，我没事的……不过，戈加斯先生……”
加菲尔向莉亚拉道别，正准备迅速离开时，莉亚拉支支吾吾地开口了。随后，她在胸前握紧双手：
“你有没有看见我的孩子们？他们今天一大早就出去玩了……我在最近的避难所里没有找到他们。”
“他们不见了？”
加菲尔对这番出乎意料的话很吃惊，便挠了挠自己的金色短发。
“啊，该死，那肯定会心神不宁啊……”
“是……是的。而且那段广播……放广播所需的‘魔法器’在市政厅里，我的丈夫在那里工作……所以，我很怕他出事。”
莉亚拉说出担忧后望着市政厅的方向，咬住了嘴唇。
普利斯提拉被划分成东、西、南、北四个区域，市政厅则位于中心。那是掌管着都市中枢机能的设施，“色欲”明确表示已经控制了那里。那个进行残酷广播的罪犯，真不知会怎样加害市政厅的人。
加菲尔的心脏像吵闹的警钟一样跳个不停，他已经快没法思考了。弟弟妹妹不见踪影，加雷克留在了危险地带，担心家人安危的莉亚拉随时有可能跑去寻人—面对一家人的危机，加菲尔无法置身事外。
“老大，爱蜜莉雅大人……”
加菲尔的脑海里闪过昴、爱蜜莉雅、碧翠丝和奥托的身影，他来水门都市就是为了保护他们，除了武力便一无是处的他，这时候怎能不在同伴身边？但与此同时，他心中放不下那对姐弟和加雷克，以及眼前的母亲—
该抉择了，加菲尔站在命运的岔路前，抉择时刻正在迫近。
“对不起，让你为难了……请忘记我说的话，戈加斯先生。”
“啊……”
“我刚才说的那些实在太卑鄙了。肯定没事的，那两个孩子每天早上都在听广播，而且那个人做事一直滴水不漏……”
莉亚拉向犹豫的加菲尔露出了坚强的微笑，可她像祈祷一样握紧的双手颤抖不止，脸上失去了血色，变得惨白。她拼命装作冷静，不想让加菲尔和蜜蜜背负不必要的包袱，就像她曾经留下姐弟俩，独自离开“圣域”去外界寻找孩子父亲一样。
在两个选项之间左右摇摆的心接受了记忆的疼痛，加菲尔得出了结论。
“你的孩子和丈夫，本大爷会把他们找出来的。”
“戈加斯先生？”
意料之外的回答惊得莉亚拉双目大睁。加菲尔对她用力点了一下头，再低头望向握住自己手的蜜蜜。
思考的时候也好，做决定的时候也罢，蜜蜜一直在默默地等待加菲尔的选择。她也有想保护的人和两个弟弟，所以加菲尔不能再让她陪着自己了。
“接下来，本大爷要任性一把。你就回……好痛！”
“踩你！”
加菲尔刚说到一半，就被蜜蜜用脚后跟狠狠地跺了一下脚。虽然她的身体很轻，但跺脚的角度刁钻，贯穿力很强，痛得加菲尔呻吟起来。她挺起胸膛对他说道：
“加菲都说出这么帅气的话了，居然还认为蜜蜜会逃走，太让人伤心了！蜜蜜想一起去！非常想一起去！”
“你……算了，明白了。抱歉。”
“这时候得说谢谢！”
“谢啦。”
“不用谢！嘿呀！”
眼见蜜蜜软绵绵的笑脸，加菲尔深感宽慰，回了一个笑容。
二人转身面向呆呆地望着他们的莉亚拉—
“本大爷和蜜蜜会把人找出来的，你就留在附近的避难所吧，跟其他人一起等着事态平息就行。”
“可……可是，为什么？”
为什么要为我做到这个份上？
莉亚拉眼神闪烁，询问促使加菲尔下决心的真正原因。她这么问不是出于不安和猜忌，她的心中只有纯粹的疑问，是对毫无缘由之善意的疑问。面对这个问题，加菲尔咬响牙齿，挤出凶恶的笑容回答道：
“因为本大爷是黄金之虎！戈加斯！泰戈！”
“而蜜蜜是戈加斯·蜜蜜！”
二人用大得要命的声音大喊道，还猛地跳向了半空，只剩在原地瞠目结舌的莉亚拉。加菲尔任由母亲在眼下远去，闻起迎面而来的风。
“加菲，怎么办？”
“顺着气味找，那两个小鬼还有大叔的气味，本大爷都记着呢！”
“非常明白！”
加菲尔和蜜蜜大声商定好方针，在水门都市内跳跃穿梭。
加菲尔强拉蜜蜜陪他，把必须做的事延后，优先满足私事—各种因素却试图否定他这个选择。可他无视了这些因素，伸手摸额头的伤痕，决定晚些再思考，现在先顺应自己的感情。
到头来，这才是最好的办法。不要取舍，全部抓住就行了。这才是加菲尔在最近一年学会的爱蜜莉雅阵营的作风。
“加菲！就是这股气味！是从那边传来的！”
“嗯，不会错！干得漂亮！”
蜜蜜嗅出了要找的气味，加菲尔随后也闻出来了。这是他年幼的弟妹残留的气味，正朝着都市一号街的方向延伸。此时，他回想起昨晚与弗雷德的对话。
“是这样啊！他们今天早上也去公园见歌姬了。”
看来是弟弟反省了昨天的失败，今天早早地出门了。而姐姐是个刀子嘴豆腐心，结果陪着他一起去了。既然如此，可以认为二人应该在公园附近的避难所。
公园距离“水之羽衣亭”很近，在那里也能迅速和昴等人回合—
“市政厅。”
加菲尔正准备蹬地时，市政厅从他的视野中掠过。在落入“色欲”之手的都市中枢里，还有一个他要找的人—又到抉择时刻了。
“加菲，怎么办？”
蜜蜜催促加菲尔做决定，于是他开始自问自答：究竟该将加雷克定义成什么人呢？
究竟该把加雷克视为夺走母亲的可恨男人，还是拯救母亲性命的大恩人？他和加菲尔没有明确的联系，这点与继承了母亲血脉的弟妹不同。
若是把血缘关系当作选择依据，那么加菲尔就没义务救加雷克。但如果他死了，莉亚拉和孩子们会怎样？家人的空缺是无法填补的，加菲尔再清楚不过了。
“市政厅里有刚才放广播的大罪司教。”
“嗯，应该没错。”
“都市陷入了混乱，还有老大和你的弟弟们，该担心的人太多了……但是啊，‘梅德莱的心脏在头部’，干掉元凶不就完事了？”
“大家就都能得救了？好厉害！这办法好厉害！”
加菲尔列举出理由，用理论武装自己的选择，于是蜜蜜高兴得跳了起来。然而，她立刻竖起长长的尾巴，尾巴尖指着市政厅的方向。
“不过，真的没事吗？总有一种可怕的感觉，好像有一股不祥的预感。”
“不能小看直觉，老大说过很多次，大罪司教非常危险，本大爷的耳朵都快听出茧了，可是啊……”
加菲尔认识的与魔女有关的人，就只有在“圣域”墓地沉睡的那位性格恶劣的魔女。她拥有无穷的力量是事实，但加菲尔从未感受到与她存在绝对的实力差，不认为自己会在直接对决中输给她。而且想解救都市，无论如何都必须击败大罪司教。
“默不作声只能任人摆布。好歹得先看清楚敌人的长相。”
“意思是去侦查？嗯……嗯！明白了，去侦查吧！”
蜜蜜面露难色，但最终赞同了加菲尔的方针。她取下背上那把心爱的法杖，加菲尔也将自己的银色盾牌装在双臂上，还检查了一遍包住铁臂的钢铁，战斗准备至此便完成了。
“上了。”
伴随着一道简短的宣言，二人朝市政厅奔去。
据昴所说，一年前被击败的大罪司教好像带着众多信徒，他们战斗力很一般，但数量众多，很擅长混在群众之中。
加菲尔要制服那帮卑鄙小人，靠力量夺回市政厅。方便起见，他对蜜蜜说是去侦查，内心却打着一举压制敌人的主意—
直到他闻到市政厅方向传来的异常浓密的血腥味。
二人停下脚步，正面街道的尽头传来了浓烈的血腥味。只要直走再转过弯，市政厅就近在眼前了。气味源自哪里，根本不用怀疑。
“加菲，不行！不行……”
加菲尔正准备朝血腥味的方向前进，蜜蜜抓住了他的腰带。她不情愿地摇着头，像哭诉似的反复说不行。可他不能退后，要是在这里退后，莉亚拉—莉西亚的愿望就没法实现了。
“你不愿去就留在这里。就算只有本大爷一个人，也要咬断放肆敌人的脖子。”
“加菲！”
加菲尔甩开蜜蜜的手，一口气跑到街道尽头。他转过弯后，视野开阔起来，可以看见市政厅及其前方的广场—“惨剧”等候已久。
广场弥漫着冲鼻子的血腥味，杀戮的凄惨痕迹一目了然。在三面环水的市政厅前广场，石板地上满是鲜红色，以至于连原先的地板颜色都辨认不出来了。
大量尸体倒在血泊之中，根据装备来看，他们应该是普利斯提拉的卫兵，恐怕是在听见广播后勇敢地赶到了这里的。很遗憾，面对威胁都市的邪恶人物，卫兵们悲惨地丧命了。
尸体的数量不少于三十具，但是在这幅惨状中最该关注的不是他们—
并排立于广场中央，被尸体围在中间的两个人影才是真正的目标。
其中一个是需要仰望的彪形大汉，他双手各握一把巨型大刀，正悠然地注视着加菲尔。另一个人影拥有纤细的女性体格，手持剑身很长的单刃剑，站姿美得让人颤抖。二人从头到脚被黑衣罩得死死的，无法看清长相。
“剑气和血腥味强成这样，这是你们干的吧！”
加菲尔咬响牙齿，向堂而皇之站在广场上的二人大喊道。然而，对方对这番带有威吓性质的话没有反应，让加菲尔感觉额头的伤痕隐隐作痛。
“加菲……那两个人非常强。”
伴随着一阵脚步声，追上来的蜜蜜站到了加菲尔身边。似乎连她都被广场的惨状惊住了，不过更强烈的警戒心令她娇小的身体紧张起来。
先前说对方没反应的表现是错的，准确来说，邪恶的鬼气和鲜明的剑气已经对准了步入广场的加菲尔和蜜蜜。
眼前这两个人的危险度不相上下，很难分出实力优劣。面对心脏被剑尖抵着般的压迫感，加菲尔感觉喉咙骤然变得干渴。敌人明显是脱离人类范畴的超越者，不突破这两个看门人就没法履行誓言。
“哈，有意思！”
加菲尔笑着鼓舞自己，在胸前击打包住双臂的盾牌。尖锐的碰撞声响起，火花四射，他点燃畏惧的心，鼓起斗志，唤醒凶猛的兽性。蜜蜜却横在他身前，张开双臂大喊道：
“不……不行！加菲，不行！不能跟那两个人打！他们非常强！光靠蜜蜜和加菲是打不过的！不行！”
“不试试又怎么知道能不能赢？‘绝对’这种话，本大爷是绝对不会承认的。”
蜜蜜试图阻止，却不想刺激了加菲尔内心开裂的部分。他一边为这股疼痛咂舌，一边抬起下巴指向两个敌人：
“就算要夹着尾巴逃走，他们也不会眼睁睁放过我们。只能硬上了。”
“那……那就只打一次！冲过去，把人撞开就逃，否则不干！光靠加菲和蜜蜜是不够的！团长和由里乌斯不在不行！”
眼见蜜蜜依然准备逃走，加菲尔只好用力咬紧了嘴唇。
蜜蜜的诉求是正确的，眼前的二人均拥有超强的实力，危险度匹敌“猎肠者”或者在其之上。准备不足就上等于自杀，因此加菲尔很赞同她的看法—赞同是赞同，但是否接受就另当别论了。
加菲尔眼前的二人是墙壁，是以压倒性的力量横在前方，必须翻越的墙壁。他面对莱因哈鲁特已经不战而败了，难道这次又要不战而逃吗？
加菲尔对“最强”怀着憧憬，有自己的矜持，有以盾牌的身份保护重要同伴的自觉，其中包括以不得已的方式重逢的母亲以及她的新家人，至于救了母亲的男人目前安危不明。
蜜蜜真挚地注视着内心被凌乱想法占据的加菲尔，等待他做决定，这让他想起昨晚被她安慰的温柔一刻。
早已冻结的执念瞬间冰释，加菲尔随即摇了摇头。
“明白了，就照你说的做。狠狠撞一下就逃，然后叫上同伴回来发动攻击，这样可以吧？”
“嗯！对！就这么办！好，加油吧！”
眼见加菲尔放弃了无谋之举，蜜蜜便露出放心的表情。
意见达成了一致，该抬头向前了。敌人默默放任二人交谈，他们本可趁二人争执时动手，但没有这么做，不知是因为骄傲还是慈悲，或者说是游刃有余—加菲尔要让他们为此后悔。
加菲尔和蜜蜜没有对彼此发出信号，便同时蹬地朝两个人影冲去。
加菲尔靠力量对付女子，蜜蜜则靠灵活对付大块头男子。
面对像离弦之箭一般逼近的加菲尔，女子保持悠然的迎战姿势，一动不动。五步，四步，距离不断缩短，加菲尔相信首次攻击必定得手，举起了兽爪—
瞬间迸发出的剑闪又美又简练，足以让人忘了时间，看得入迷。
“呃！”
刹那间，加菲尔猛地抬起右手，用盾牌挡住剑，并朝女子不设防的躯体踢了一脚。女子没有做出预备动作，竟直接躲过了攻击，接着转动身体，再次挥舞被盾挡下的剑。
剑像蛇一样对加菲尔的头、肩膀、手臂纠缠不休，但都被他防住了，剑和盾这对钢铁武器奏响了摩擦声。他躲开剑击，立刻抬脚踢中女子的身体，将她踢向后方。
“什么？”
女子轻飘飘的身体令加菲尔皱起了眉头。
在加菲尔的右侧，以巨汉为对手的蜜蜜正跳来跳去。她从大刀下方钻过，挥舞法杖发动魔法攻击。敌人被蓝色冲击波击中，身体不禁后仰，她便趁此机会尝试逃离广场。
没法稳住脚步的巨汉追不上蜜蜜，她可以平安逃离。而被加菲尔击退的女子姿势也不好，不能应对加菲尔的追击。
“就是现在！”
加菲尔认为现在正是攻击好时机，便露出牙齿朝女子扑去。
女子的利刃已被盾牌格挡弹开，加菲尔的兽爪一闪而过，向女子空门大开的躯体袭去。
“得手……”
取下女子性命了—就在加菲尔确信已经得手之时，“死亡”从他身后逼近了。
巨汉散发出逼人的鬼气，不知何时贴近了加菲尔，迫使他中断攻击，不得不翻转身体跃向空中。紧接着，垂直落下的大刀击中了他，把他狠狠地砸在地上。
“啊？呃！”
击打威力巨大，加菲尔被这股冲击吞噬，口吐鲜血，差点失去意识。他被地面反弹起来，而来自侧面的打击再次袭向他悬空的身体。他勉强伸出双手，用盾牌挡住斩击，但是在猛烈的撞击下，他整个人水平飞向远方。
为了追上在半空滑行的加菲尔，巨汉和女子同时蹬地，“死亡”紧追不舍。两个敌人一左一右，齐头并进，将加菲尔夹在中间，毫不留情地发动攻击。
加菲尔用盾牌弹开从正面逼近的长剑，至于从正后方发起凶猛攻击的大刀，他选择用脚踢刀身，在千钧一发之际躲开攻击。他蒙对了攻击轨迹，奇迹般地招架住如有神助的斩击，迸射出火花溅到了他的脸上。但接下来，他的身体被上下夹击的大刀压伤了。
“唔呃！”
加菲尔的腰骨和胸骨被压碎，打击的威力令他身陷濒死状态，视野被染得鲜红。
尽管呻吟不止、口吐淤血，加菲尔仍拼命试着在绝境中寻找生路。很遗憾，两位强敌不允许他这么做，二人一言不发，将无声的斩击化作无情的杀意袭向加菲尔。
女子的剑技无比犀利，可谓披着美丽的“死亡”外衣。尽管单次攻击的力道与巨汉没法比，但她能像活动四肢一样自如驾驭长长的剑身，她的敌人只要有一招闪失就会丧命。
巨汉的战斗方式粗野残暴，但每次攻击都遵循套路，破坏之术被优化到了极致。他单手挥舞常人只能勉强抱起的大刀，猛然掀起破坏风暴，肆虐不止。
“呃，噢，啊啊啊啊啊！”
一边是行云流水般的华丽剑术，一边是咬碎一切的暴风般的破坏性剑术。加菲尔从正面承受着两种截然不同的、分别将动与静发挥到极致的剑术，意识变得四分五裂，只剩本能还在抗拒近在眼前的“死亡”，驱使他不断躲避致命攻击。
再这样下去，加菲尔早晚会招架不住对方的剑刃风暴，落得被斩杀的下场—
“只有杀掉你，我才能爱你啊，加菲尔·丁赛尔。”
在意识到死的瞬间，加菲尔的脑海中响起甘甜凄惨的“死亡”诱惑。他的意识刹那间沸腾了，他放弃空白的思维，喉咙发出咆哮。
“吼！”
加菲尔爆发出的斗志稍稍减缓了敌人的攻势。伴随着一阵声响，他脸上的骨骼发生变化，锻炼有加的双臂肥大化，金色的兽毛彻底遮住了裸露的肌肤—
加菲尔只有上半身发动了兽化。野兽的斗志会稀释理性，但思维反倒更加清晰了。
加菲尔向两个沉默的敌人发出咆哮，双脚利用“地灵加护”在地面制造爆炸。地面隆起，飞散的石块打乱了敌人的配合。
立足地的变化令体重很轻的女子失去了平衡。加菲尔看准机会，用利刃般的兽爪向她发动猛攻。就在他即将一把抓破女子喉咙时，巨汉插入二人之间保护了女子。
眼看着巨汉厚厚的肌肉要被猛虎强有力的一击撕开—
震耳欲聋的炸裂声响彻广场，加菲尔语塞了。
兽化加菲尔使出的一击被巨汉的手臂挡住了，却并非其用来拿大刀的两条手臂。只见巨汉的衣服被撕破，藏起来的另外两条手臂硬生生接住了攻击。
巨汉的手臂总共有四条，他凭借毫无破绽的攻防能力，彻底封杀了加菲尔倾尽全力的反击。充满争斗心的猛虎立即惊愕不动了。
换句话说，就是在只须刹那间便能决定生死的战场上，加菲尔竟毫无防备，任人宰割。
女子绕到巨汉身后，利刃从半兽的死角闪现。她使出的舞蹈般华丽剑击，想必会像砍倒稻草人一样砍下加菲尔的首级吧。“死亡”从背后而来，加菲尔却无法动弹，他只能感受着前后两侧的“死亡”，发现幻影在视野边缘露出血色微笑，向他发出嘲笑—
“慢着！”
这时，一道气势十足的喊声横插过来，蓝色的魔法屏障随之张开，挡住了女子的斩击。
伴随着一道利刃在冰面划过般的摩擦声，斩击削开屏障，女子的长剑刺入了地面。在千钧一发之际凭借此举救下加菲尔的人，是赶回战场的蜜蜜。
“加菲，明明说了要立刻逃的！”
蜜蜜手握法杖，第一次正面指责了加菲尔的行动。
半兽状态的加菲尔听着从后背传来的话音，这才意识到自己究竟有多么愚蠢。他急于求成，错估对手实力，险些丧命。要不是因为蜜蜜，他应该已经死了，在追求“最强”的遥远梦想之路上凄惨地死去。
“嗷！吼嗷嗷嗷嗷嗷嗷！”
加菲尔顾不上为捡回一条命安心，咆哮着硬把被抓住的手臂拽了回来。随后，他一脚踢上巨汉的躯干，也不看结果就直接朝侧方的蜜蜜跳去。
加菲尔抱住蜜蜜的细腰，脚下开始发力，要就这样带着她撤退。他决定听从她当初的指示，等回头带上同伴再重新发动攻击。
在加菲尔起跳前，女子压低重心追了上来。眼见女子已近在眼前，蜜蜜将法杖对准她，张开三重比刚才规模更大的魔法屏障，用厚厚的魔法盾阻挡女子前进。
加菲尔庆幸有蜜蜜跟着，是她救了自己的命。他就这么想着，在一次呼吸的时间内弯起腿—
“啊……”
伴随着微弱的冲击，又小又沙哑的叫声响起。加菲尔听见一道类似冰碎裂的声音。
加菲尔不知发生了什么事，在他惊讶的同时，身体已经完成了跳跃的动作。蹬碎石板地的半兽飞上空中，但鲜血就像要追上这次跳跃似的，在空中拉出一条红色的线。
鲜血？哪里来的血？
“小不点儿？”
加菲尔刚喊出口，半兽化状态便迅速解除，他渐渐变回人形。但是，他意识到有一股恶寒占据着自己的背脊，甚至让他忘记了掉毛时的疼痛。
蜜蜜瘫在加菲尔的怀里，失去了力气。他低头望去，只见女子仰望着空中的自己，收回了发动突刺的长剑。
加菲尔看见长剑有半截染上了红色，而自己怀里的少女一动不动，她的法杖坠向了地面。
加菲尔着地之后再次跳跃，跳到附近建筑物的屋顶，不顾一切地逃走。敌人没有追击，放跑了负伤的杂兵。
杂兵—不对，现在这种事根本不重要。加菲尔利用四五次全力跳跃远离广场，随便踩碎一栋房子的屋顶着地，放下了怀里的少女。
蜜蜜闭着眼，胸腔受伤极为严重。加菲尔急忙掀开她的衣服检查伤口，所幸没有伤及要害，但若不立刻治疗，她肯定有生命危险，不过现场就有一位会使用治愈魔法的人。
加菲尔用手对准伤口，将治愈魔法的能量注入蜜蜜体内。
加菲尔明知自己没那种天分，还是倾注心血学会了治愈魔法。他希望当“圣域”有人遇到不测时，自己能有力量救助。所以，他把自己的魔法素养都用在学习治愈魔法上，掌握了正常水准的治愈术。现在到运用努力成果的时候了，他有机会发挥了，治愈术不就是为了这一刻而学的吗？
就算是这么重的伤，治愈的玛娜也能让它立刻愈合。加菲尔手捂着伤口，感受着流淌的血液，向深处的皮肤、肌肉和内脏注入治愈之力。他就这样注入力量，不断注入—
伤口没有愈合。
“为……什么？”
加菲尔听见有人发出了丧气声。
是谁？居然在这种状况下发出这么不争气的声音！加菲尔恨不得把他杀了，于是抬起头来四处搜寻，可周围一个人都没有，让他立刻意识到刚才的声音是自己发出的。他不敢相信，也不明白为什么自己会发出这种声音。这简直……简直……简直像—
“快愈合！快愈合，快愈合啊！好起来好起来好起来好起来好起来啊！”
加菲尔竭尽全力，将体内流淌的玛娜全部用于治愈魔法的术式。他根本不管自己的伤，用治愈的波动和温柔的力量灌满蜜蜜负伤的身体。可惜，必须愈合的伤口就是不愈合。
“这……骗人。”
加菲尔无法接受眼前的现实，再次发出丧气之声。但他立刻给自己的脸来了一拳，咬住嘴唇，借疼痛让自己醒过来。现在可不是示弱的时候，应该有什么办法才对。有办法，还有办法，应该有办法，只是因为自己太笨才没想到。
快想，“想不到办法”根本不能当成放弃的借口。总之，现在必须想方设法救她，要救这位少女。因为她可是让加菲尔大哭撒娇的女孩，怎么能让这样一个女孩为了他、为了救他而死？
加菲尔咬响牙齿，忘我地跳了起来。他用手捂着怀中少女的伤口，在尝试止血的同时坚持使用没有效果的治愈魔法。
空气中弥漫着血腥味和“死亡”的气息，街道上空无一人，所有信息直接从加菲尔的大脑横穿而过。来个人吧，谁都可以，救救这个女孩吧，来个人创造奇迹吧。他很想知道有没有这样一个人，只要能改变状况，只要能拯救这个女孩就行。
加菲尔怀着不惜舍弃自身性命的心情，将精神集中在嗅觉上。他闻到水的气味、血的气味、感情激昂的暴力气味还有肉烧焦的气味—他在无数恶臭中嗅出了“那个气味”。
加菲尔熟悉这股气味，这正是他一直寻找的。他跨越障碍，狂奔不止，忘我地赶到了那个地方。他来到昨天去过的大楼，冲进了里面的一个房间。房间里有很多人，在看见满身是血的他后都非常惊讶，可他现在管不了那么多，转动脖子搜寻要找之人的身影。
“加菲尔？”
有人叫出了加菲尔的名字，对方先找到了他。
加菲尔抬起头来，在他的正面，在房间深处，他发现了昴的身影，那是菜月昴。在他眼中，昴就是奇迹的象征，是在绝望中给他一缕曙光的希望体现。
加菲尔拖着踉跄的脚步，抬起重重的头，抱着怀里轻盈的身躯朝昴跑去。眼见加菲尔的样子，昴绷紧了脸，因为他发现了昏迷不醒的蜜蜜。
“对不起……对不起，老大！本大爷……我！我太没用了！我就是废物……”
加菲尔跪在昴面前，递出了蜜蜜。然后，他开始忏悔，咒骂愚蠢的自己。
家人保护不好，也没履行要当大家盾牌的誓言，自作主张挑战敌人，失败了不说，还差点害死心地善良的少女。
“加菲尔，出什么事……不，先不管了！菲莉丝！”
“知道的！赶紧让那孩子躺下来！”
昴从加菲尔手上接过负伤的蜜蜜，让她平躺在长桌上。一旁的猫耳少年伸出手掌对准了她，紧接着，加菲尔无法企及的压倒性治愈玛娜爆发了。如果将加菲尔的治愈之力比作一滴雨，那这位少年的力量无疑是大瀑布，甚至让人怀疑能使人死而复生。加菲尔失魂落魄，呆呆地望着这一治愈神技。
昴轻轻将手放在加菲尔的肩膀上，他便缓缓抬起头来，看到了昴腿上也缠着让人不忍直视的绷带。昴点了一下头，说道：
“哪怕说得再好听，这也不能算好状况，但你还是撑到了现在，好样的。来找菲莉丝是最好的办法，多亏你，蜜蜜才能得救。”
“多亏……我？”
加菲尔不明白昴在说什么。
多亏加菲尔，蜜蜜才能得救？哪有这么荒唐的事？蜜蜜之所以会变成这副模样，罪魁祸首不就是加菲尔吗？那昴为什么要这样说？救蜜蜜是理所当然的，这里面根本没有加菲尔自己的决定。
加菲尔的思维在虚空中徘徊，无尽的自责和对愚蠢自身的厌恶折磨着他的心。耳鸣声非常吵，伤口在这时候居然还会痛，让他觉得极其滑稽且不合时宜。
加菲尔渴望责罚，渴望疼痛，希望谁都不要原谅愚蠢的自己。他的愿望终将实现，世界从不放过犯错之人，他必定会为过去的错误付出代价—以最可怕的形式。
“菲莉丝，怎么了……”
昴察觉到异变，下意识开口问道。
在昴面前，菲莉丝在拼命发动治愈魔法，救助蜜蜜的行动正在进行。惊人的玛娜满溢而出，治愈术具有压倒性的力量，仿佛光靠余波就能治愈百病。
然而，只有发动这股力量的少年面露拼死的表情，不停摇头说道：
“为什么……伤口无法愈合？这样就没法救她了！这是为什么？”
加菲尔听着悲痛的声音在室内回荡，不禁背靠墙壁瘫坐在地。冰冷的墙壁，冰冷的地面，染血的自己，无法愈合的伤口—
黑色的女子幻影正注视着垂头丧气的加菲尔。幻影什么都不说，什么都不提，甚至连笑都不笑，空虚的黑眼睛什么都不表示。
幻影只告诉加菲尔，犯错的代价要用血来偿还。