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第1节
恐怕谁都不会相信。
“我叫菜月昴！是罗兹瓦尔邸的男佣，也是这位国王选举候选人——爱蜜莉雅大人的第一骑士。”
在那个瞬间，这句大话让他与王城大厅中的所有人为敌。
连说出这些话的昴都难掩浮躁的感情和冲动——当时，这发言深深触动了一个男人。
第2节
由里乌斯捡起选定之剑，熟悉的手感让人动容，险些让他产生错觉，以为是剑选择了他。
而此时此刻，他根本不敢昂首挺胸地说自己配得上这把剑。
“噫！”
和断掉的爱剑比起来，这把剑的剑身稍厚，尖端也较重。不过，只要根据剑的特性挥剑，就算有一点差异也能立刻适应。
并非每次战斗都能使用顺手的武器。由里乌斯自负地认为，自己在日复一日的修炼中考虑到了所有事态，尽可能在战斗中不挑剑。
“你好无趣啊，混蛋。”
由里乌斯自负地使出犀利的突刺，男人懒散地向后一跳，轻松避开。
由里乌斯向前迈步，靠步法缩短拉开的距离，紧追不舍。
如果要在战斗中评价综合剑技，那么重要的不只是剑法，还有步点和步法。这样可以用最快、最好的招式冲到最合适的位置。
所以，由里乌斯开始练剑的时候，最先学的就是步法。
由里乌斯认为自己遇到了良师。师傅的剑术和现在的自己比起来有几分劣势，但这是年老所致，无可奈何。
不过，由里乌斯的师傅擅长将徒弟培养得青出于蓝胜于蓝。他不光注重剑技的实践，还喜欢讲述技术的由来和传承的历史。
由里乌斯自然也爱上了当听众，能付诸实践让他备感荣耀。由里乌斯追着跃起的男人，瞄准落地地点发起剑击，他左躲右闪，扰乱男人的视线，想从下方斩击。
“跟教科书一样啊，混蛋。”
男人靠手中的木棍轻松改变了剑刃的轨迹，躲过了致命一击。在不足一秒的攻防中，男人使出穿针引线般精细的技术，展现了超凡的剑术实力。
由里乌斯惊愕地哼了一声，迅速将剑挥向头顶。为防暴露的破绽被对方抓住，由里乌斯扭动身体，命令意识使出风刃——但是，他现在没有微精灵的帮助。这样只会暴露破绽。
“哈！”
男人伸脚一踹，正好重重踹在由里乌斯的侧腹部，脚尖在由里乌斯内脏的缝隙间狠狠一剜，让紫发骑士体内的器官一齐发出惨叫。
由里乌斯被踹开了。在被踹开的刹那，他主动跳向受冲击的方向，防止因惯性失去平衡。
然而，由里乌斯无法抵消这一脚的贯通力。他受了这一招，感到头晕眼花，头痛欲裂，直想恶心呕吐。与此同时，他踩着地面，抬起头紧盯着目标。
由里乌斯用力挤压肺部，重重地呼出一口气。他先放空自己，再靠急促的呼吸逼迫自己冷静下来。
把要吐的东西吐出来，全部吐光。这样一来，就还能战斗。应该还能战斗。
只见红发男人面带笑容，站在十来米远的地方。由里乌斯再次向他冲去，紧追不舍，使出剑击，至少也要撕下他那从容的笑容。在那一刻，真正的战斗才开始。
“装什么啊。战斗哪来的真假，混蛋。当是看连环画吗？”
“啊。”
对手眨眼间便拉近了距离，让由里乌斯哑然。
由里乌斯真的就只眨了一下眼，当他睁开眼，男人拉近了二人之间的距离，用棍尖抵住了他的鼻子。他不小心挣扎了一下，想甩掉棍子，结果两根棍子画出弧线，打在他的脑袋和胸口。
尖锐的冲击袭来，比起疼痛，锐利的一击险些打昏由里乌斯。他咬住牙，集中险些模糊的意识，用力踩了一脚地面。
“啊！”
由里乌斯下意识低吼，剑画出半月状轨迹，劈向男人。男人像跳舞一样优雅地躲掉攻击，一肘打在由里乌斯的侧脸，使得由里乌斯的意识再次模糊起来。
正因如此，由里乌斯选择了他最熟练的一击。
他同时咏唱炎与水的魔法，再加上剑击，发动三管齐下的攻击——然而没能使出来。
准精灵的契约已经中断，他失去了炎与水的支援，使出的只是历经千锤百炼才练成的剑法。这招十分优美，号称“最优秀”的一招，普通人应该接不下，难逃一死。
“呸。”
最顶尖的骑士剑技被对手玩耍般挥出的棍子轻轻弹开了。
男人抬起腿，膝盖击中由里乌斯的心窝，让他呻吟着吐出了胃液。他险些跪地，浑身承受着连击，但他不能倒下。
“哦？”
冲击令由里乌斯险些倒向后面，他情急之下伸手撑住身体，顺势向后转，来了一记回旋踢。男人意外地哼了一声，躲掉了攻击。
由里乌斯趁机拉开了距离。他流着鼻血，又用白色的衣袖将其拭去。紫发骑士的制服染成鲜红色，显得肮脏污浊。
由里乌斯毫不在意。他急促地呼出一口气，将所有力量集中在右手的剑上。
要砍到，非砍到不可。要更强，非更强不可。
“太窝囊了，混蛋。你剑都用多久了啊，混蛋？我才用了三个月，混蛋。我能砍开光，你又能砍开什么呢？”
“我要在这里砍了你——”
“别说傻话了，混蛋。你办得到吗，混蛋？就凭你怕是办不到吧，混蛋。你挥的剑不可能砍到我。你挥的剑现在砍不到我，以你的能力是砍不到我的。凭你现在这两下子也砍不到我。别该干的事都没干，只会说想干的事，混蛋。”
由里乌斯使出强有力的招式当作反驳。
筷子如雨点般落下，反复十来次，次次打在由里乌斯身上，就像在回应他的剑。
“你不够格啊，混蛋。实力还不够啊，混蛋。混蛋，这不是你该来的地方啊。这不是你的领域啊，跑错舞台了啊。我找的不是你啊。”
必须更加强，必须用剑证明这一点。
由里乌斯失去了名字，失去了家庭，失去了家人，失去了主君，失去了朋友，失去了靠灵魂维系的精灵。
这是由里乌斯仅剩的事物。剩下的就只有自己，就只剩自己靠着自己力量累积起来的本领。
这是唯一能证明自己存在的事物。
“恶心死了，混蛋。你戴了一张漂亮的面具吗？混蛋？你光是模仿别人就心满意足了吗，混蛋？不管是剑，还是你，都太无趣了。”
由里乌斯曾以剑的顶峰为目标。
他曾经怀着希望，认为自己有能力抵达那里。
他很快就发现那里高不可攀，最终放弃了。
他那时目睹了红发少年，意识到少年背负着巨大的使命。
“根本没人看你，没人期待你。你以为我会陪你玩啊，别天真了。你来当我的对手，不管怎么打、怎么踹都没意思啊。”
他曾经心怀憧憬，那时有太多熠熠发光的故事。
凭自己现在的实力，实在不足以跻身其中。
他拼命挣扎，想着有朝一日或许能重拾当年的梦想。
没戴眼罩的蓝眼睛，飘逸的火红长发，男人的模样神似曾让他放弃梦想的少年，又与他心中的某个憧憬重叠。
他希望有朝一日能接近他心中的目标，自认为从来没有疏于努力。
“还不够啊，混蛋。差得太远了——活着就别偷懒啊。”
由里乌斯想接近心中的目标，他的愿望遭到唾弃，被木棍打得体无完肤。
对手连剑都不愿挥，自己挥的剑也砍不中对手，由里乌斯坚持至今、唯一相信的事物惨遭践踏。
某种感情慢慢涌上心头，但一种更强烈的感情盖过了它。
“哈！忍不住了啊，越来越无趣了，混蛋。”
由里乌斯的身体挨了一下，被打得喘不上气。男人抓住他的头发左右甩他，又径直将他砸在地上，趁着他翻滚时一脚踢在他脸上。由里乌斯就像圆盘一样滚落到地面上，向无穷无尽的白色世界滚去。
由里乌斯拄着地面直起身子，望着被踹开的方向。男人径直冲来，膝盖狠狠磕在他的脸上。在重重相撞时，他用额头抵住膝盖。尽管额头破了，但他仍将男人顶了回去。
男人露出了破绽。由里乌斯重新站稳——他本该站起来，可身体无法动弹。
“唔……”
由里乌斯浑身的筋骨仿佛在哀号。他头部受了重伤，意识渐渐模糊，一旦松懈，脑浆仿佛都要洒出来。
剑呢？剑上哪去了？由里乌斯慢慢握紧右手确认手中的剑，他发现他的右手确实握着剑柄，随即松了一口气。
不能松手，万万不能松开剑。要是连剑都松开了，又会失去什么——
或者说，此刻自己手中的物件是别的东西，只是外形跟“剑”一样？
由里乌斯认为自己的信念没有错。他坚信这就是自己要走的人生之路，所以才一路走到今天。
此刻也一样，由里乌斯一直认为自己的信念坚定不移，终生不会改变。
所以，从他手中消失的事物应该不是所谓的正确与错误。
或者说，难道自己错了吗？
难道自己怀揣着错误的信念，选错了道路，认错了信仰，难道是这样？
自己失去了名字，失去了家庭，失去了家人，失去了主君，失去了朋友，失去了靠灵魂维系的精灵。
如果说连唯一不能失去的事物都是不足为道的、不值得紧紧抓住的、无法当成心灵支柱的幻影……
由里乌斯曾向主君发誓，要变强，要拥护主君。
仅剩的最后一个朋友对他说，还记得他的强大。
在失去了一切的世界里，唯一能支撑自己的就只有“强大”。
只有“强大”是一直维系着脆弱的自己、使自己不会消失的“磐石”。
“你的剑迷茫了，混蛋。”
自问自答究竟耗费了多少时间？
恐怕只有一刹那，还不足一秒。但是，只要有这一刹那的破绽，对男人而言——对“剑圣”而言，无异于获得了无数个屠杀敌人的机会。
尖锐的声音响起。由里乌斯睁眼一看，掉在地上的剑映入眼中。
剑从手中滑落，他终于连剑都失去了。
不仅是名字、骄傲，现在就连剑都失去了，那么站在这里的自己究竟是什么？
“你没有练就天剑的资格——混蛋，你连小弟都不配当。”
毫无感情的声音冷冷地宣告道，只见“剑圣”正手握棍子压低重心。
这个瞬间，“剑圣”第一次摆好了架势。
紧接着，棍子一声闷响，化为剑击——毫无疑问是剑击。
“剑圣”使出致命的剑击，由里乌斯被冲击波吞噬，整个人飞了出去。
不是拳打，不是脚踢，这一击不同于先前任何一种暴力。
这不是暴力，这才是剑的巅峰，剑的最顶峰，靠着真正的“强大”使出的剑技。
由里乌斯被光芒吞没，意识远去。
这究竟是看见死亡，还是看见克服死亡的其他景象？由里乌斯连这个都不知道。
只不过，在被击飞的瞬间，他隐约听见了声音——
“由里乌斯！”
声嘶力竭的呼喊透着一股悲壮感。
似乎有人拼命跑上长长的阶梯，撞见了一招定胜负的瞬间。
正因为响起了这道喊声，由里乌斯不合时宜地笑了起来。
“最优秀”骑士、卢克尼卡王国近卫骑士团成员、尤克历乌斯家的长子兼下一任当家、国王选举候选人安娜塔西亚·合辛的第一骑士——
由里乌斯·尤克历乌斯。
“哈。”
此时此刻，自己真的配得上这个名字吗？
带着这个疑问，由里乌斯的意识被光芒吞没，突然消失了。
第3节
昴跑上长长的阶梯，赶到的时候已经太迟了。
“由里乌斯！”
昴气喘吁吁，肺叶快要破裂，可他仍然挤出声音大喊道。
然而，声音和话语很难拥有改变状况的力量。
白光将洁白的空间涂成惨白。
昴不清楚具体原理，不知是因为这一击能劈开光，还是因为剑士的修行登峰造极。只见斩击掀起冲击波，横扫了空间。
顺着剑锋所指的方向望去，只见光吞没了一切，在场的人来不及抵挡，只能被击飞。
随后，光芒眨眼间消失。白光散去，只剩脱掉一边袖子的红发男人高大的身影，以及像尸体一样倒在地上的紫发剑士的身影。
“呦，这不是杂鱼吗，混蛋？”
红发男人语气轻佻，昴被眼前的景象惊得说不出话。男人一副若无其事的样子，仿佛已将先前发生的事抛在脑后，还龇牙咧嘴地露出笑容。
随后，男人指着被打倒在地的剑士——由里乌斯，说道：
“来晚了啊，混蛋。我已经收拾掉了，他留在这太碍事，赶紧把人带回去吧。”
“雷德·阿斯特雷亚。”
“干吗啊，混蛋？少乱猜别人的名字，混蛋。在我看来不报上名字更帅气，别妨碍我耍帅啊，混蛋。”
被叫出名字令“舞棒人”很不开心——错了，是雷德才对。
尽管男人轻佻的语气让昴不满，但昴并不敢轻举妄动。昴紧盯着雷德，慢慢走向倒下的由里乌斯。
“我又不会把你抓来吃了，混蛋。用不着一直瞪着我。”
“不好意思，我的故乡有个常识，面对熊不能移开视线。”
昴注视着雷德，保持警惕，探着身子确认由里乌斯的呼吸。虽然由里乌斯失去了意识，但昴将手伸向他的嘴角，感受到他在呼吸。
“你先前说过下次不会手下留情，想不到还挺心慈手软的。”
“这可不一定。你不觉得比起被筷子杀死，被筷子打败并灰溜溜地逃走更加丢人吗？我是这样想的。与其忍受这种奇耻大辱，还不如一死了之。所以，我要用筷子打败他，让他灰溜溜地逃走。”
“我要撤回心慈手软的评价，该死的混蛋。”
“哈！杂鱼说什么，我都不会放在心上的。而且，我今天已经不打算再考验你们了。但你要上，我还是会收拾你的，就跟收拾你脚边的那家伙一样。”
雷德右手挠着肚子，左手的筷子指了指昴，又指了指由里乌斯。
“该死的！”
“哦哦，这就对了。死鸭子嘴硬，扛上他走吧。只要这样能让你舒服点就行，逃跑更轻松，也更聪明，就是太没劲了。”
雷德一屁股坐在地上，冷酷地眯起蓝眼睛狠狠说道。昴忍受着对方胜利的愉悦，费力地扛起倒在地上的由里乌斯。
“下次带个好女人来啊，混蛋。带那个超正点妞来也行。”
雷德挥了挥手，直到最后都没有叫任何一个人的名字。
面对雷德轻狂的态度，昴一言不发，只能灰溜溜地逃走。
第4节
“呼，呼。”
昴一步一步地、一级一级地稳稳走下阶梯。
他背着一动不动的由里乌斯，一步一级，气喘吁吁地走下长长的阶梯。
“得赶紧把他送回去……爱蜜莉雅和贝亚子也很担心吧。”
昴等人发现由里乌斯不在“绿房间”，大家便分头行动，在塔内找人。有人前往第三层，有人急忙去第四层的各个房间中寻找，夏乌拉去了下层约瑟夫和龙车待的地方。
大家都很担心由里乌斯。他输给雷德，放下断掉的骑士剑离开，真不知他究竟怀着怎样的心情。
现在她们一定忧心忡忡，但只有昴不一样，昴立刻就想到了，由里乌斯放下骑士剑后究竟去了哪里，究竟为了什么。
肯定只有昴——
“晃得好厉害啊。”
“你醒了啊！”
背后传来的声音让昴停住下楼的脚步。由里乌斯听见昴的呼唤，应了一声“嗯”，一动不动地说道：
“这里，是……”
“大致来说，就是在下楼梯，说得具体一点，就是在下长长的楼梯。再具体一点，就是在下第四层和第二层之间的楼梯，我们正在逃跑。”
“真拐弯抹角啊……你背着我？”
“是啊。提醒你一下，最近这是我第二次背你。不久前我才想过再也不背你了，结果才过三十分钟又这样了，你能理解我的心情吗？”
“难怪这么不舒服……”
“你想被摔下去吗？”
由里乌斯好像带着笑意呼出一口气，昴反驳了他的讽刺。与此同时，昴悬着的心终于放下来了。
说实话，昴没想到由里乌斯开口第一句话会这样说。要说昴很害怕都不为过，所以，当他见由里乌斯没有一开口就自暴自弃时，便放心了。
“还记得发生了什么事吗？”
“我太窝囊了。我被敌人轻易击败，不仅被他怜悯，还给安娜塔西亚大人和你添了麻烦。”
“我可不是恶魔，你败给那种对手，我也不会指责你。”
由里乌斯的语气极其符合他的作风，昴叹了一口气，两人继续下楼梯。
由里乌斯醒了之后，昴背起来比刚才轻松多了。而且，昴心头沉重的不安散去了，他的脚步轻快起来，快步走下楼梯。
“安娜塔西亚大人没事吧？我看见她倒下了，在精灵的房间接受治疗。”
“目前的诊断结果是性命无虞，反倒是你更接近死亡。面对那种对手……话说，你要是知道那个眼罩大块头是谁，保准吓一跳。”
“雷德·阿斯特雷亚。”
由里乌斯坚定的语气惊得昴一瞬间屏住呼吸，停下了脚步。不过，昴为了掩饰惊讶，很快调整好呼吸和脚步。
“这……这你都认出来了啊。多亏夏乌拉，我才认出他。我能看出他们四百年前就认识了，所以自然就知道他是谁了……看来夏乌拉是真的怕他。之所以一看见他就昏过去了，也是因为他的身份。”
“因为他特征很多，很好认。火红的头发，蓝色的眼睛，还有那超凡的剑技……不知道能不能称其为剑技。我甚至都无法让他挥剑，姑且称他为纯粹的高手好了。‘舞棒人’这个称号，也是文献中对他的描述。”
“话说，是因为他用筷子战斗，所以古人就叫他‘舞棒人’吗？”
“准确来说，‘舞棒人’的意思是不挑武器。从他自称‘舞棒人’的那一刻起，我就想到了……但我始终无法确信。没能告诉你们，真是对不起。”
由里乌斯的语气透着歉意，昴无言以对。
尽管他说“舞棒人”有许多特征便于辨别，但是在昴看来，要确信未免太困难了。
雷德·阿斯特雷亚——世人口中的初代“剑圣”，应该在四百年前就死亡了。即使特征一致，昴也实在无法想象自己遇上的是童话和传说中的伟人。
如果真的有人能发现这种可能性，应该是昴发挥天马行空的想象力才想象得到。
监视塔内举行的测验在某些方面很像昴在艾姬多娜的墓地参加的“试炼”，他和爱蜜莉雅也谈过这一点。既然如此，只要内容和塔内的测验有关，昴就应该一个不留，全部列举出来。
正是这次懈怠，导致昴没能通过第二层“厄勒克特拉”的测验。
“不知道是什么原理，我们邂逅了从过去复活的传说中的剑士……啊，我原本应该为这奇迹般的相遇感到开心才对……”
“我理解你的心情。你看到传说中的英雄其实是那副德行，肯定很失望吧。夏乌拉也被誉为‘贤者’，这座监视塔有太多不合常理的地方。”
“看来你理解我的感受啊。”
由里乌斯声音沙哑，透着几分自嘲。
昴听了由里乌斯在自己耳边脱口而出的话语，意识到自己说话冒失，不禁咬住了牙。
不过，昴轻描淡写地说：
“话说回来，刻在金币上的初代‘剑圣’的传闻跟本人确实有很大出入。夏乌拉压根不是‘贤者’，性别错了倒也情有可原，可‘剑圣’的反差相当大，金币上的图案更像大叔……”
“根据史书记载，雷德年老后才以‘三英杰’的名义立下丰功伟绩。金币描绘的样貌恐怕是对的，金币上的他比史书上年轻。”
“对了，雷德好像不记得夏乌拉啊……”
昴原本只想转移话题，结果居然感到蹊跷。
据由里乌斯所说，若夏乌拉和雷德认识，那雷德确实过于冷漠。只不过考虑到二人的性格，昴的推测就未必站得住脚了。
“如果推测是正确的，那他在跟魔女战斗时已经年过壮年。而我们必须战胜正值壮年的他。”
“前路充满了磨难，甚至让人感觉是不可能完成的任务。”
“这条路毫无疑问充满艰难。但是，只要制定好对策就一定能找到出路，其实……”
昴思索着战胜雷德的战术，他突然犹豫起来，不知道该不该说下去。他心里咯噔一下，觉得或许不该在此时此刻告诉由里乌斯。
然而，由里乌斯的疑惑盖过了昴的迟疑。
“其实……什么？”
“不，其实……”
“昴。”
要是昴谎称他观察出了雷德的软肋，立刻会被由里乌斯识破。所以，昴听见由里乌斯简短地叫了他一声，便放弃了狡辩。
“你和安娜塔西亚小姐倒下后，爱蜜莉雅通过了测验。不过，其实……爱蜜莉雅不是单纯硬碰硬击败他的。在各种各样的偶然因素的作用下……毕竟爱蜜莉雅很特殊嘛。”
从结果来看，单纯称其为胜利有一点牵强。
从测验的角度来看，爱蜜莉雅让测验官雷德认可了她的觉悟和实力，但实际情况除非亲眼所见，否则很难说明。
毕竟除了爱蜜莉雅，没人能以同样的战术获胜。
“总之，在各种复杂因素的共同作用下，爱蜜莉雅最终通过了测验。只不过，那家伙表示只允许通过的人过去，如果要让我们所有人都上去，所有人都得赢才行，就跟爱蜜莉雅一样……那家伙实在太坏。所以，我们必须制定战术。我必须让他同意我和碧翠丝一起上，否则我根本没胜算。梅莉说到底根本没理由挑战测验。我要和他谈，让他认可……我心里好沉重。我是说，你再跟他打一场也不是毫无胜算，只不过不能像这次一样，下次你要听我的指挥……喂，你在听吗？由里乌斯，喂？”
昴一股脑说了好多，由里乌斯没有回话，这让昴感觉不对劲。昴呼唤由里乌斯，叫了几声，由里乌斯轻轻屏住呼吸，说道：
“啊，嗯，没事，当然在听……这样啊，爱蜜莉雅大人通过了。”
“怎么感觉你慢了几拍……没错。既然有先例了，那就表示通过测验并非完全没戏。你的心理包袱别太重了。”
“心理包袱……既然爱蜜莉雅大人通过了测验，那就表示他……‘剑圣’雷德绝非无法逾越的障碍。明白了这一点是极大的收获。”
“哦，哦，没错。就是说嘛……你只要明白就好。”
昴担心由里乌斯受刺激，心惊胆战地说明道。可是，他没想到由里乌斯坦然接受了爱蜜莉雅通过测验的事实，这让他感觉自己瞎操心——不，这样才对。
自己在这个障碍上栽了跟头，另一个人却跨越了这个障碍。
根本不必担心由里乌斯会被这个事实搞得心烦意乱。昴过于期待由里乌斯展露出脆弱的一面。或者说，昴不该以自己的标准衡量由里乌斯·尤克历乌斯这位骑士。
昴心生感慨，由里乌斯则长叹了一口气。
随后，由里乌斯轻快地说道：
“好了，是时候放我下来了吧。要是一直在你背上，总会头晕恶心。毕竟你跟地龙不同，你没有‘避风加护’。”
“忍一忍，你就心怀感激乖乖让我背你吧。背着你确实很辛苦，但我还不至于无情到让挂彩的人自己走，那样会被爱蜜莉雅炭训斥。”
昴摇摇头拒绝了由里乌斯的要求，扭了扭身体，背好由里乌斯。
今天，由里乌斯的身体被“剑圣”雷德摧残了两次。他第一次战败后，没有接受充分治疗就再次发起挑战，他的身体应该已经接近极限了。
哪怕雷德的招数只是为了挫由里乌斯的锐气，由里乌斯也伤得不轻。
所以昴下定决心，要背着由里乌斯走完剩下一半路，也就是大约两百级阶梯，但是——
“不行，我不能让你这么辛苦。如果我昏迷不醒，让你背着也好，可是我已经醒过来了，能自己下台阶。”
“逞强就太没意思了。再说了，你现在抗拒也晚了。你要是觉得让人看见我背你很难为情，那你大可不必担心，当时在场所有人都看见了……只有昏迷的夏乌拉和安娜塔西亚小姐没看见。”
“正因如此，绝不能让那两个人看见我这副模样，尤其是安娜塔西亚大人，放我下来。”
“别强词夺理啊，说到底——”
“喊你放我下来，听不懂啊！”
由里乌斯突然怒吼道。
“咦？”
吼声冲击着昴的耳膜，昴的肩膀猛地撞上了台阶旁的墙壁。
由里乌斯挣扎起来，好在昴的身体随即抵住了墙壁，如果昴反应慢，不小心从台阶上掉下去也不足为奇。
然而，昴只顾得上自保。
“唔。”
“你这……混蛋！到底在想什么啊！”
昴靠着墙转过身，只见由里乌斯倒在下面不远处的台阶上。他从昴的背上摔了下来，顺着台阶滚落下去。
“我就说嘛！喂，待在那别动，笨蛋。我这就过去……”
“别过来！”
“我自己能站起来。不需要帮忙。”
昴正准备冲下阶梯，不禁停下了脚步。
由里乌斯手肘撑着地面，伸手制止了昴。他深深呼出一口气，绷着侧脸勉强撑起身体。
由里乌斯靠着墙壁，用背抵着墙，慢慢地、慢慢地直起腰，伸直膝盖，最后贴着墙站了起来。
“我没说错吧？我能自己站起来。”
由里乌斯的语气透着几分自暴自弃，昴一时说不出话来。
由里乌斯就势转过身，右半身靠着墙壁，慢吞吞地下台阶，步伐慢得像婴儿爬行。
由里乌斯一步接一步，用力踩在地上。
“感觉会多花一点时间，不过还用不着麻烦你，我更担心楼下的女生们，我真觉得不止你一个人出来找我。”
由里乌斯迈出一步，然后又一步。
“你要是方便，能不能先下去跟她们说一下？只不过，具体情况还得我来解释才合乎情理。你只需告诉她们找到我了，让她们放心就行了。”
由里乌斯慢慢地、慢慢地迈出每一步。
“我必须承认，一想到必须给她们一个说法就觉得心情沉重，但我非走上这条路不可。你只要能把这条崎岖的道路弄得稍微平整一点，对我而言就是偌大的恩情。只不过，你或许不想再给我更多恩情了吧。”
由里乌斯想靠自己走下阶梯，头也不回，径自继续说道。
尽管由里乌斯步履蹒跚，但还是跟站在原地的昴稳稳拉开了距离。
只要想追，昴随时可以追上。要想满足由里乌斯的心愿，就必须抢在他前面走下楼梯——所以，昴迈出了脚步。
“先跟爱蜜莉雅她们说一声就行？”
“嗯，没错。如果安娜塔西亚大人已经醒了……不，还是算了。总之，我想拜托你。”
昴快步走下阶梯，轻松追上了由里乌斯。听见踩在阶梯上的脚步声，由里乌斯放心地呼出一口气，催促昴赶紧下去。
不，不是“赶紧下去”，而是“求求你先下去吧”。
昴自认为多少能够理解由里乌斯急切的心情。
昴和爱蜜莉雅她们不同，立刻明白了由里乌斯为什么要去挑战雷德，此刻昴理解他的理由就和当时一样。
想必这和昴以前的心情有几分相似。
所以，昴那时——
“啊，该死！该死该死该死！混账！你和我都是混账！”
昴烦躁地破口大骂，快步踩着楼梯朝由里乌斯跑去。
昴并非想先由里乌斯一步跑下台阶。由里乌斯正靠着墙壁，步履蹒跚地走着，昴一把抓住他的左臂，粗暴地搂着他的肩膀，撑起他的身体。
“什么……昴，干什么……”
“少废话！一个人能站起来个屁啊！一看你就站不稳！我怎么能丢下你，让你自己走！不然用不着爱蜜莉雅骂我，我自己都会讨厌我自己的！”
“可是，我……”
“说实话，要是能不出手帮你，我也不愿意帮你。我的双手本就攥着太多东西，根本腾不出来。你要是真不想让我帮忙，就别走得摇摇晃晃的，搞得我都看不下去了！”
昴唾沫飞溅地怒吼，让由里乌斯无言以对。
由里乌斯丧失了刚才甩掉昴的力气，眼见他犹豫着要不要抵抗，昴立刻用肩膀硬扛着他迈出了脚步。
“我不会自以为是地说看穿你心里打的算盘了。但是，现在根本没必要让你独自走下这台阶，没必要让你独自走下这长得要命的台阶。肩膀借你用一下无妨，而且我也没把这当成你欠我的。”
根本不存在相互亏欠。
真要这么说，那昴不知道亏欠了由里乌斯多少。
第一次亏欠由里乌斯就是在王城练兵场。
由里乌斯明知道赢不了，还是要挑战雷德，昴明白其中的缘由。
那时的由里乌斯和那时的昴一样。
那时昴明知道毫无胜算，还是向由里乌斯发起了挑战。不管被打趴下多少次，不管被揍得多么惨，昴依然不吸取教训，一次又一次地发起挑战。
因为除此之外，再无办法发泄涌上心头的激情。
而那时，昴在那里经历的一切都已无法挽回，他在那里和爱蜜莉雅争吵，在那里和爱蜜莉雅诀别，他落单了，痛苦不堪，恨不得痛哭一场——
所以，昴怎么可能让由里乌斯独自走下楼梯。
昴内心深处炽热无比，和那时一样。
但和当时不同的是，昴不知道该如何发泄这股激情。
“昴。”
“什么事？”
“对不起。”
“话真多。”
昴回答道，心里生怕由里乌斯把他的回答当成泄愤。
二人就这样慢慢走下台阶，回到了第四层。
十多分钟后，爱蜜莉雅看见二人，总算安下心来。