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周衍坐在长板凳上，刚掐灭的烟还捏在指间。
那场洪水是他最难熬的时候。
戚燕看着他的表情。
"所以，是什么样，我们都清楚，就不多说了。"
周衍点点头。
戚燕看向院子另一头，陆瑶正在帮人拧湿衣服，两只手抓着粗布两头用力绞，水珠噼里啪啦掉在水泥地上。
"她就是洪水的那时候救的，她的据点也被淹了，一群人在天台上崩溃了，都觉得自己要死了。"
周衍低下头。
"所以就准备拿陆瑶开荤？"
戚燕点点头。
"酒店也被淹了，我们抢救完了物资，刚好撞见，把她救下了。"
"据点也冲走了不少人。"
周衍没接话，指间那截烟被他捻成碎末。
戚燕两只手揣在袖口里，肩膀往下沉了沉。
"你现在呆的地方，是北岸营A城的一个据点，我们在这边找物资。"
周衍环视院子。
十来个人散坐着，有的拿碎布擦拭枪管，有的拿针线缝补磨破的裤脚，灰布包袱靠在墙根底下。
院子里静得很，只有铁件轻微磕碰的响动。
"那，还有总部？"
戚燕看着到处散落坐着的北岸营的人。
"那还是有很多可以聊的。"
她把目光收回来，落在自己右膝的旧护膝上。
....
最后一盆泥水被泼出旋转门。
大理石地上还留着一层发腥的黄泥，散发着草根烂掉的味道，踩上去滑腻腻的，稍不留神就会摔个跟头。
墙上一道齐腰高的水线，深褐色的印子横贯了整个大堂，水线以下的纸箱全塌了。
泡透的纸皮散成软烂的一摊，露出里面发胀的包装袋。
赵爷和老兵们还有据点里的人刚把水扫了出去，几个年轻伙计两手撑在膝盖上喘气，裤管湿得贴在小腿肚上。
堆在一楼的物资泡坏了大半。
几个老兵手里攥着铁锨，锨头上全是黏糊糊的淤泥。
米袋面袋泡胀了，鼓得像撑破的肚皮。
麻袋缝隙里渗出灰白的浆水，口子一开就是一股酸腐味，上面糊着厚厚的黑泥，引来几只细小的飞虫在上头打转。
老李蹲在米袋边捏了一把。
他两根粗糙的手指捻了捻，搓开是黏糊的白浆。
他抬起头，看向站在台阶边的赵爷。
"这能吃吗？"
赵爷看了一眼，摆摆手。
"这世界谁知道水里有啥病菌，不敢赌，丢了。"
几个男人走上前去，弯腰抓住麻袋的粗麻边角。
袋子吸饱了水沉得要命，两个人抬一袋，手臂青筋鼓起，把泡坏的米袋一袋袋拖出门，直接扔在街边水沟旁。
老李翻开硬皮账本。
纸页全都泡皱了，黏在一起难以揭开，上面蓝黑墨水洇开成大片灰迹，他在一行行数字上划掉一大片。
弹药箱有橡胶密封圈护着，四个铁搭扣扳开时发出脆响，里头干燥冰凉，开箱查过没进水。
另外几支枪泡了泥水。
老兵们拆开摊在昨天的旧报纸上，擦干上油，通条裹着棉布在枪膛里来回拉扯，发出细密的摩擦声。
几个老兵蹲在门前台阶上。
嘴里叼着烟，手上机械地擦着枪栓，眼珠盯着街边那堆烂掉的物资，没人说得出话。
街上水退后的淤泥泛着油光，到处是死掉的草叶和烂木头。
有人背起包袱冲老兵点个头，脸上没有什么表情，转过身，推开侧门走了。
一个年轻女人抱着孩子走到门口，孩子把脸埋在女人颈窝里，女人回头看了一眼大堂，最后还是出了门。
外头太阳白惨惨的，照着泛光的污泥。
戚燕靠在大理石立柱旁，看着这群刚帮忙扫完水，就要离开的人。
她理解，但心里还是很不舒服，手指扣在枪套边上，攥紧了又慢慢松开，皮套发出嘎吱的轻响。
那些背影很快消失在断墙后面。
大堂里更空了，水滴顺着吊灯垂下的电线往下跌落，砸在泥浆里。
赵爷一拍大腿。
手里那块擦枪布啪地砸在膝盖上，溅起几粒干燥的泥渣，台阶上几个老兵都抬起了头。
"我，想去郊区。有人要跟我一起走吗？"
老兵们一脸懵，看着赵爷，不知道他咋回事。
他们手里的油布停在半空，几双布满血丝的眼睛直勾勾盯着他，不明白怎么突然提这一茬。
赵爷转过身，抬手指了指墙上那道水线。
深黑色的水痕横切过白瓷砖，刺眼得很。
"你们看，这地方根本抗不住这么大的冲击，有点事就得救灾，我们需要一片更安全的据点。"
雷子低头按灭了手里的烟蒂。
"你说的是之前那个军队据点？不行吧，那地方比这里还矮，呆那比这只会差不会好。"
赵爷摇摇头，眉头拧成一个疙瘩。
"不是，我们去郊区，郊区又不是没房子了，这世界跟我们世界差别不算特别大，郊区没农田的？"
赵爷往前迈了一步，皮靴踩在泥水里啪嗒一响。
"城里的铺子搬一家少一家，地里长的粮食可种不完。"
老兵们对视着，眼底全是犹疑。
一个低头接着擦拭手里的枪栓，布条扯得飞快，另一个把烟叼在嘴里半天没点，打火机在掌心转圈，还是有些不想折腾。
城里虽说刚遭了水，好歹墙高楼深，能遮风挡雨。
去郊外意味着要面对未知的野地。
就是赌命。
赵爷看着这群老伙计，也叹了口气，胸口起伏了一下。
"所以，我在问你们，要不要跟我走，我要去看看。"
大堂里静了一会儿。
空气里只有霉烂的味道和枪油味，只剩擦枪布蹭着铁件的声音，一下一下。
孙大勇用右手撑着膝盖站起来，身子晃了一下才站稳，左边的空袖子跟着晃了晃。
"我去，带我一个。"
戚燕一看大勇要去，也跟着站起来。
她右腿微弓着使力，扯平了裤腿。
"我也去。"
身后的几个半大孩子七嘴八舌地举手，鞋底在泥浆里踩得吧唧乱响，有一个个头最矮的踮起脚喊。
"还有我！"
雷子看着这群瘦得皮包骨的孩子，嘴角抽动了一下，骂了一句粗话，把烟蒂弹进水沟。
"行吧，算我一个。"
老兵一个接一个站起来，拍打掉裤子上的尘土，房间里也有人背起包袱站到赵爷身后，人越来越多。
脚步声在大堂里重新嘈杂起来。
最后只有八九个人站在大堂另一头。
大多是要在城里找家人的，有人低着头，不往这边看。
....
留下的老兵把枪背到肩后，枪带勒着发旧的外套，他穿过大理石地面，走到台阶下面站定。
赵爷伸出右手跟他握握手，两只布满硬茧的手掌贴在一起。
"祝你们好运。"
老兵反握着，指关节捏得嘎巴作响。
"你们等着我，我们约定个号啥的，等我们找到家人，就来找你们。"
老兵吸了口气，胸膛挺直了些。
"城南那个姓钱的，前天真找着他媳妇了，人好好的，就在难民堆里。他能找着，我凭啥找不着。"
老兵看了看大堂里剩下的几个散户，声音放低了点。
"我可不想带着家人在这破世界活下去，跟着你们一起还是要好很多的。"
雷子从库房拎出半桶红漆，铁皮桶哐当一声搁在台阶上，溅出两点猩红的油墨。
老兵弯腰拿起油漆刷，在桶里蘸饱了浓厚的漆料。
他大步走到街道路口的青砖墙前，手腕发力，拿刷子在路口墙上刷了一个粗大的圈，圈里画一道箭头，指着郊区的方向。
赵爷走上前，拍拍他的背。
"你们要是找到了我们的家人，麻烦也捎上，拜托了。"
老兵重重点头。
"应该的。"
赵爷松开手，转身走下台阶，朝街边的卡车走过去。
他的皮靴踩过碎砖烂瓦，发出沉重的沙沙声。
戚燕站在车尾板旁，看着留下的那几个人。
大堂的光线暗下去，有一个已经低头在数自己包里的子弹，一颗一颗摆在膝盖上，愁眉苦脸。
街风刮过来，带着城里挥之不去的潮气。
....
老李翻着泡皱的账本念数。
纸张粘连着，他拿拇指一页页揭开，报出一个个数目，剩下的罐头、饼干和桶装水按人头在台阶上分成两堆，一大一小。
大的一堆码在防雨布上，准备装车。
小的那堆摆在干燥的石阶顶端，分给留下的弟兄。
赵爷让老兵从弹药箱里点出几支枪和几盒子弹，黄铜弹壳撞击出清脆的金属响动，全搁到小堆那边。
留下的老兵数了数面前的纸盒，抬头看他。
赵爷摆摆手，把枪套往后推了推。
"够不够？不够再拿。"
对方抿着嘴摇了摇头，把弹药箱往自己脚边拉了拉。
大挂光着膀子，把沉重的铁皮箱子往卡车车斗里甩，木板被砸得咚咚响，嘴里叼着烟，骂车斗里的泥水没扫干净。
烟灰掉在他满是黑灰的锁骨上。
戚燕和两个孩子抬着一只沉重的弹药箱往车斗里送。
箱角很沉，坠得她胳膊酸胀，她咬牙撑住，右膝的护膝蹭着车板，粗麻布刮过毛刺，发出嘶啦的声音。
孩子们憋得满脸通红，总算把箱子推进了车厢深处。
搬得差不多了。
她单手抓着栏杆跳上车，帆布鞋底落在铁板上。
她探头看了一眼街边半泡在水沟里的尸体，身上盖着一层脏污的水草，看不清脸面，旁边就是那堆扔掉的米袋。
酸臭的腐气被太阳一晒，蒸腾起来。
她叹了口气。
车门重重关上，发出沉闷的铁皮颤音。
卡车发动起来，车身剧烈地抖动着，排气管喷出一股黑烟，在发黑的水泥路面上打了个旋。
车轮碾碎路面的瓦砾，慢吞吞开出城去。
....
郊外的感觉确实不一样。
没有了高楼遮挡，视野一下子拉扯得很开，路两旁全是漫过膝盖的荒草，风一吹就翻滚出绿浪。
车轮压过破碎的沥青路面，发出持续不断的颠簸。
路边草丛里突然飞起一群红壳带黑点的大虫子。
个头跟半大孩子差不多，圆滚滚的背甲泛着油亮的光泽，黑色的圆点排列得整整齐齐，振动翅膀发出嗡嗡的重音。
大虫子绕着车头转了两圈，气流扫过挡风玻璃。
车头上的大挂猛踩油门，卡车往前冲，虫群随即散开，重新扎进茂密的灌木丛深处。
一只野狗模样的东西在路边抬头看了一眼，浑身灰褐色的毛发结成绺，夹着尾巴钻进林子。
一只蓝黑色、两条腿站着走的小东西跟着车跑了一段。
它步子迈得很快，跑步跟火影一样，爪子在碎石路面上踏出嗒嗒的轻响，黑色的面孔上嵌着明亮的眼睛，冲车斗里的孩子伸出前爪。
孩子扒着车斗栏杆，身子往前探，也朝它伸出手去。
老兵一把拽住孩子的后衣领把人扯回来，另一只手抬枪朝天打了一发。
砰的一声脆响撕裂了旷野的安静。
那小东西愣在原地，两只前肢缩回胸前，望着车走远，没再追。
公路两旁的野草晃动着，把它蓝黑色的身形慢慢吞没。
孩子缩回手，两只手扒在绿漆掉落的铁栏杆上，回头看了好一阵，直到那条破烂的柏油路化成一条灰线。
车子继续往前开。
戚燕靠着车窗吹着风，额前的碎发被吹得贴在脸上，郊外的风带着泥土和青草的腥甜，比城里的死水味干净得多。
颠簸让人骨头酸疼，她眯起眼睛打量着起伏的荒丘。