黎明前的汉水笼罩在浓雾中,十步之外难辨人影。陈曦站在船头,任由冰凉的雾气拍打在脸上。身后,二十名精锐士兵默然肃立,每人腰间除了佩刀,还挂着两个奇怪的皮囊。
"蔡瑁的水军就在前方三里处的芦苇荡。"陈曦低声对身旁的郭嘉说,"三十条快船,每船十五人,弓箭手占半数。"
郭嘉灌了口酒,笑道:"陈兄的'先知'越发精准了。这么说,我们的小把戏能派上用场?"
陈曦点头,转向士兵们:"按计划行事。记住,我们的目标是制造混乱,不是硬拼。"
众人领命,纷纷解开腰间皮囊。这是一种特制的烟雾囊,里面混合了硫磺、硝石和多种草药,遇水即会产生浓烟并发出爆响——是郭嘉根据陈曦描述的"烟雾弹"原理设计的简易版本。
小船悄然前行,很快,前方雾气中隐约现出成片的芦苇。陈曦举手示意停船,运转精气增强目力,果然看到芦苇丛中潜伏着数十条战船,船上的蔡字旗低垂,以免暴露。
"就是现在!"陈曦低喝。
士兵们立即点燃烟雾弹,奋力抛向敌方船队。皮囊落水,顿时"嗤嗤"作响,浓密的黑烟腾空而起,其间还夹杂着刺耳的爆裂声。
"敌袭!""有埋伏!""保护将军!"
蔡瑁水军大乱,士兵们惊慌四起,不少船只互相碰撞,更有甚者直接翻覆。混乱中,陈曦的小船如离弦之箭,从烟雾边缘疾驰而过。
"哈哈,蔡德珪此刻脸色一定精彩得很!"郭嘉回头望着乱作一团的敌方船队,乐不可支。
陈曦却没有放松警惕:"别高兴太早。蔡瑁不是庸才,很快就会反应过来。"
果然,不到半刻钟,后方就传来整齐的划桨声和号令声——蔡瑁已经重整队形,派出快船追击。
"左转,进入支流!"陈曦下令。
小船灵活地拐入一条狭窄水道。这里芦苇更深,水面布满浮萍,非常适合隐藏。陈曦闭目凝神,尝试预见追兵的路线。
模糊的画面在脑海中闪现:蔡瑁的主力沿主河道继续前进,但分出五条快船进入支流...领军的是一名红脸大汉,手持长刀...
"关云长?"陈曦脱口而出。
郭嘉一愣:"谁?"
"不对,不是关羽..."陈曦仔细分辨预知画面,"是蔡瑁的族弟蔡和!此人武艺不凡,我们得换个路线。"
在"先知"能力的指引下,陈曦的小船在迷宫般的水道中左穿右插,最终成功甩开追兵,靠岸登陆。
"离鹿门山庄还有十里,我们得抓紧。"陈曦跳上岸,看了看天色,"午时前必须赶到!"
一行人穿过密林,避开官道,专走樵夫小径。陈曦不断使用"先知"能力探查前方是否有埋伏,精力消耗极大,额头已渗出细密汗珠。
"陈兄,撑得住吗?"郭嘉关切地问。
陈曦抹了把汗:"无妨。比起庞德公和荀文若的安危,这点消耗算什么。"
正午时分,鹿门山庄终于遥遥在望。陈曦示意众人隐蔽,自己则闭目凝神,全力催动"先知"能力,探查山庄内的情况。
眼前的画面令他血液凝固——庞德公倒在书房血泊中,胸口插着一柄匕首;荀彧被三名黑衣人围攻,左臂已受伤;刘玥不知所踪...
"出事了!"陈曦一跃而起,"郭兄,你带十人绕到后山;其余人跟我从正门突入!"
众人拔刀出鞘,分头行动。陈曦率队冲到山庄大门,守卫刚想阻拦,就被他一记手刀击晕。循着预知画面中的路线,他直奔书房。
踹开房门的瞬间,陈曦看到的情景与预见一模一样——庞德公倒在血泊中,三名黑衣人正围攻荀彧。不同的是,现在庞德公还有微弱气息,而荀彧的伤也比预见的轻。
"住手!"陈曦大喝,长剑出鞘,一道剑气横扫,逼退黑衣人。
三人见势不妙,其中两人扑向陈曦,另一人则挥刀砍向奄奄一息的庞德公!
千钧一发之际,窗外射来一道白光,精准击中那名杀手的后心。他惨叫一声,倒地抽搐。陈曦瞥见郭嘉在后山方向的窗边收起弩箭,随即专注于眼前战斗。
两名黑衣人配合默契,一左一右攻来。陈曦运转精气,进入那种奇妙的预判状态,轻松避开第一人的直刺,反手一剑划破第二人的手腕。
"你们是谁派来的?"陈曦厉声喝问。
黑衣人不答,攻势更猛。陈曦注意到他们的招式颇为奇特,不像中原武术,反而带着某种蛮荒气息。正思索间,荀彧突然喊道:"陈贤弟小心!他们刀上有毒!"
陈曦这才发现,自己的剑刃与对方兵器相碰处,已经泛起诡异的绿色。他立刻变招,不再硬接,而是以精妙步法周旋,寻找一击必杀的机会。
"文若先生,能助我一臂之力吗?"陈曦高喊。
荀彧会意,闭目凝神。一股清凉的气息从他身上散发出来,如同平静的湖面。陈曦感到自己的"先知"能力与这股气息产生共鸣,刹那间,他的感知范围扩大了一倍不止,不仅能预判敌人的动作,甚至能感知到他们体内的精气流动!
"左肋下三寸!"荀彧突然开口。
陈曦毫不犹豫,一剑刺向左侧黑衣人肋下。那人本已举刀格挡,却不知为何慢了半拍,被陈曦一剑穿心!
"右肩井穴!"荀彧又道。
陈曦剑锋一转,点中右侧黑衣人肩膀。那人整条手臂顿时瘫软,长刀当啷落地。陈曦趁机一脚将他踹翻,剑尖抵住咽喉。
"最后机会,谁派你来的?"
黑衣人狞笑一声,突然咬破口中某物,转眼间七窍流血而亡。陈曦急忙查看另一人,发现同样服毒自尽。
"死士..."荀彧喘息着走过来,"王叡竟养有此等人物。"
陈曦这才注意到荀彧左臂的伤口已经发黑:"毒!郭兄,快来看看!"
郭嘉闻声赶来,从怀中取出一个小瓶:"清灵散,可暂缓毒性。"他帮荀彧敷上药粉,又去检查庞德公的伤势。
"庞公如何?"陈曦紧张地问。
郭嘉摇头:"伤及心脉,普通药物难救。除非..."
"除非什么?"
"除非用'清灵符文'的力量。"郭嘉看向陈曦,"但你现在刚刚融合符文,强行抽取,恐有危险。"
陈曦二话不说,跪坐在庞德公身旁,右手按在老人心口。他闭目凝神,尝试引导丹田处的清灵之气流向掌心。起初毫无反应,但随着他不断催动,一丝清凉之意终于缓缓流出。
"有效!"郭嘉惊喜道,"庞公的脉搏变强了!"
半刻钟后,庞德公的呼吸趋于平稳,虽然仍未苏醒,但已无性命之忧。陈曦却面色惨白,摇摇欲坠——他过度消耗了刚刚融合的清灵之气。
"万年公主呢?"他强撑着问道。
"去襄阳搬救兵了。"荀彧解释,"我们今早发现山庄周围有可疑人影,公主当机立断,决定亲自求援。"
正说着,外面传来嘈杂声。陈曦警觉地握剑,却听一个熟悉的声音喊道:"文若!陈公子!你们可安好?"
刘玥带着一队兵马冲进山庄,领头的是一名银甲小将,约莫二十出头,剑眉星目,英气逼人。
"这位是..."陈曦疑惑地问。
"宜城马良之弟,马谡。"刘玥介绍道,"我半路遇到他带兵巡逻,便请来相助。"
马谡抱拳行礼:"久闻颍川诸贤大名,今日得见,幸甚至哉!"
陈曦暗自挑眉。这位历史上因街亭之败而闻名的小将,此刻还只是个初出茅庐的年轻人。
众人简单交换情报后,决定立即撤离。马谡派兵护送庞德公去宜城养伤,陈曦等人则准备返回长林岗。
临行前,陈曦在山庄门口遇到了闻讯赶来的诸葛亮和庞统。
"庞师怎样了?"诸葛亮急切地问,脸上罕见地露出少年人的慌乱。
"已无性命之忧。"陈曦安慰道,"马将军护送他去宜城了。你们..."
"我们跟你们走。"庞统斩钉截铁地说,一反平日的嬉笑,"王叡敢对庞师下手,此仇不共戴天!"
诸葛亮虽未说话,但坚定的眼神已经表明态度。陈曦心中一暖——这次冒险,不仅救了庞德公,还意外收获了两位未来英才的信任。
......
回到长林岗时,已是深夜。简陋的营帐内,陈曦、荀彧、郭嘉和刘玥围坐一圈,总结今日得失。
"王叡此举,等于公开与我们为敌。"荀彧皱眉道,"奇怪的是,他为何要冒险刺杀庞德公?庞公虽德高望重,但并无实权。"
刘玥轻叩案几:"除非...庞公发现了什么秘密。我注意到,那些死士的武功路数不像中原门派。"
"南蛮。"郭嘉突然道,"我在洛阳时曾见过南方进贡的蛮族武士,招式颇为相似。"
陈曦心头一震:"王叡与南蛮有勾结?"
"不止如此。"郭嘉眼中精光闪烁,"我怀疑,王叡背后还有'异人'的影子。那些死士的眼神,与张让的爪牙如出一辙。"
众人沉默。如果连荆州刺史都已被天魔控制,那局势比想象的更严峻。
"我们需加快步伐。"荀彧打破沉默,"宜城虽好,但偏安一隅难成大事。当务之急是拿下襄阳,掌控荆北。"
"谈何容易。"刘玥苦笑,"襄阳城高池深,守军上万,我们这几百人如何攻取?"
陈曦沉思片刻,突然问道:"孙坚到哪了?"
"探马来报,已至新野,三日内可抵襄阳。"郭嘉回答。
"孙文台素有'江东猛虎'之称,若与他联手..."
"风险太大。"荀彧摇头,"孙坚野心勃勃,若引他入荆州,恐请神容易送神难。"
陈曦不置可否,转向刘玥:"公主与长沙太守张咨可有交情?"
刘玥眼前一亮:"你的意思是..."
"张咨与王叡素有嫌隙。若我们联合张咨,南北夹击..."
郭嘉拍案叫绝:"妙计!孙坚北上讨贼,必经襄阳。我们只需稍加引导,让这只'猛虎'替我们攻城掠地!"
四人商议至东方泛白,最终定下计策:刘玥以万年公主名义联络张咨;荀彧负责安抚荆州士族;郭嘉则暗中引导孙坚军动向;陈曦坐镇长林岗,训练士卒,同时密切关注诸葛亮、庞统等年轻才俊的动向。
散会前,荀彧单独留下陈曦:"贤弟今日救我性命,彧感激不尽。但有一事相询——你我天赋共鸣时,你可有异样感觉?"
陈曦点头:"仿佛思绪相通,能感知文若先生所感。"
"这正是奇异之处。"荀彧神色凝重,"'明镜止水'本为分析推演之能,与'先知'理应不同。但今日却水乳交融,如同...同源异流。"
"前辈的意思是..."
"我怀疑,所有精神天赋,可能源自同一本源。"荀彧低声道,"而贤弟你的能力,或许是最接近本源的一种。"
这个猜测让陈曦彻夜难眠。如果所有"异人"的能力同出一源,那天魔又是什么?为何能控制部分"异人"?
次日清晨,陈曦正在校场操练新兵,忽见诸葛亮手持一卷竹简走来。
"陈公子,亮有一策,或可解当前困局。"
陈曦接过竹简,展开一看,竟是一幅精巧的机关设计图——一种可折叠的云梯,便于隐蔽运输,组装后却能高达五丈。
"孔明还会机关术?"
诸葛亮微笑:"略通皮毛。此物若成,可助我军夜袭襄阳水门。"
陈曦仔细研读图纸,越看越惊。这设计精妙绝伦,远超当代工程技术,甚至有些原理接近现代折叠结构。难道诸葛亮也是...
"孔明可曾做过奇怪的梦?"陈曦试探道,"比如梦见千年后的世界?"
诸葛亮讶然:"陈公子怎知?亮确常梦到一个奇异世界,铁鸟翱翔,铁马奔驰,还有能显示影像的黑匣子..."
陈曦心跳加速。难道诸葛亮也是"异人"?或者,他的精神天赋让他能窥见未来片段?
正当他想进一步询问,庞统匆匆跑来:"不好了!探马来报,王叡派蔡瑁率水军五千,正向长林岗杀来!"