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萧万翊连忙起身，双手抱拳，脸上带着谦逊的微笑，恭敬地回应道：“可汗过奖了，萧某不过是尽了自己的本分。此次前来，我只为两国能够达成议和，为百姓谋得太平。其他的，萧某别无所求。” 他的声音沉稳有力，在热闹的宴会上格外清晰，众人纷纷投来赞许的目光。
宇文拓微微一怔，随即爽朗地大笑起来：“萧公子心怀天下，令人钦佩。既然如此，本可汗便放弃之前提出的割地要求。不过，本可汗还有一个提议，希望萧公子能够留在北芒，娶我妹妹独孤雁为妻。你我联手，定能让大周与北芒永享太平。”
此言一出，宴会上瞬间安静下来，原本喧闹的交谈声戛然而止，众人的目光纷纷投向萧万翊，像是被一股无形的力量牵引。萧万翊心中猛地一紧，他本就纠结于对独孤雁特殊的情愫，万万没想到宇文拓竟在这大庭广众之下将这难题抛了出来。他下意识地看了一眼坐在一旁的独孤雁，独孤雁的脸颊微微泛红，如天边的晚霞般迷人，眼中满是期待与羞涩。
萧万翊深吸一口气，努力平复着内心的波澜，诚恳地说道：“可汗厚爱，萧某深感荣幸。雁姑娘也是名门闺秀，在下感激不尽。只是此事关乎重大，萧某不能擅自做主，还需回朝向父王及皇兄禀报。” 他的话语有条不紊，一字一句都经过斟酌，尽显稳重与谨慎。
宇文拓听后，微微点头，脸上依旧挂着和善的笑容，仿佛一切都在他的预料之中：“这是自然，如此大事，确实该慎重考虑。既然如此，本可汗便给萧公子一些时间。半月后，恰逢五月初五，本可汗诚意邀请大周皇帝陛下在边关会盟，届时咱们再详谈此事。”
说罢，宇文拓举起酒杯示意：“草原上的雄鹰们，今天萧万翊就是咱们兄弟中的一员了，让萧万翊兄弟感受感受来自草原上太阳般的热情！”
独孤一鸣率先来到萧万翊身侧，举杯相敬，眼中满是感激与豪爽：“萧兄弟，我敬你一杯，感谢你对我兄妹多次出手相救。我独孤一鸣先干为敬！还希望萧公子与我等一起在这草原上奔驰快哉，也给兄弟我一个机会还你的恩情。”
萧万翊无法推辞，只得接过酒杯一饮而尽：“独孤兄，客气！”
萧万翊刚把酒杯放下，就见几位北芒将领端着大碗，大步流星地朝他走来。为首的一个身材魁梧，满脸络腮胡的汉子，声音如洪钟般响起：“萧公子，今日这般高兴，可不能只喝一杯就了事！来，我敬你！” 说着，便将满满一碗酒递到萧万翊面前。
萧万翊推辞不过，只得接过一饮而尽。还没等他缓过神，又有人上前敬酒，一时间，众人轮番上阵，萧万翊只觉眼前的酒杯好似无穷无尽，一杯接着一杯，他的意识渐渐变得模糊起来，只记得周围是此起彼伏的劝酒声、独孤雁过来替他挡酒和各种哄笑声。
不知过了多久，萧万翊终于支撑不住，身子一软，瘫倒在地。独孤一鸣和宇文拓相视一笑，随后俩人费力地将萧万翊抬进了独孤雁的营帐。临走前，独孤一鸣对满脸绯红的独孤雁说道：“这一晚，萧兄弟就是你的了，他对你有没有真心务必要弄个清楚！”
.......
第二日清晨，阳光透过营帐的缝隙，轻柔地洒在萧万翊的脸上。他缓缓睁开双眼，宿醉的感觉让他一时有些恍惚。他下意识地想要坐起身，却发现身上盖着一条柔软的毛毯，而身旁的独孤雁，正静静地躺在他身边，睡得香甜，嘴角还带着一丝若有若无的笑意。
萧万翊瞬间清醒过来，他的大脑飞速运转，努力回想昨晚发生的事情，虽然记忆有些模糊不清，但一些片段还是逐渐浮现。当那些残碎的记忆点串起来，他顿时五味杂陈，眼神中满是慌乱与无措，轻轻起身，生怕吵醒独孤雁，小心翼翼地穿好衣物，轻手轻脚地走出了营帐。
站在营帐外，萧万翊深吸一口气，草原上清新的空气并没有让他的心情平复多少。他心中既有对昨晚发生之事的愧疚，又有对未来的迷茫，但在内心深处，又有那一丝丝的温暖。之前他虽对独孤雁有诸多好感，但他始终无法确定这是因为怜悯而产生的情愫，还是因为肉体的亲密接触而产生的错觉，然经过这几日的朝夕相处及昨晚的情难自禁，他已不再怀疑自己的感觉。
但这无疑让自己陷入了两难的境地，如果带独孤雁离开草原回到益州，必然无法令宇文拓、萧万业满意，两国议和前功尽弃。如果真的留在北芒，自己的父王，自己的抱负恐怕都将辜负。
这时独孤雁走了过来，轻轻靠在他的身边，声音轻柔地说道：“萧公子，我明白你的难处。无论你去往哪里，我都愿意跟随你。无论你做何种决定，我都能理解和接受。” 萧万翊心中的黄图霸业仿佛在这一刻突然灰飞烟灭，他将自己的雁儿搂入怀中，尽情享受这份爱意。
次日，萧万翊班师回朝。不几日到达京城，他便马不停蹄地进宫向萧万业汇报了此次出征的详细情况。从联手平定长孙部，再到宇文拓提出的联姻之事，他毫无保留地一一详述。
萧万业听完后，摩挲着下巴，脸上露出欣慰的笑容：“三弟，你此次扫清了我们和北芒的议和障碍，可算解了朕多年的心头大患，劳苦功高！” 随后，他顿了顿，目光中带着询问：“三弟，关于宇文拓提出的联姻之事，你有什么想法？”
萧万翊向前一步，恭敬地单膝跪地，抱拳说道：“一切听凭皇兄排，臣弟但求能为大周和百姓谋福祉。只是宇文拓的要求有些匪夷所思，臣弟也拿不定主意。但无论作何安排，臣弟都以大周基业为基本考量。” 他的声音坚定而沉稳，尽显对萧万业的忠诚。
萧万业微微颔首，神色凝重地回道：“两国联姻虽说是好事，可这宇文拓名为将他妹妹嫁给你，实则要你留在北芒，这其中的弯弯绕绕，不得不防。如此安排牵连甚广，我等要慎重对待。三弟一路劳顿，先行休整一日，明日我们再一同商议裁决。”
次日，阳光透过雕花窗棂，洒在大殿的金砖之上，熠熠生辉。萧万业高坐龙椅，神色威严，再次召集众老臣和兄弟，共同商议此事。
听罢萧万业的询问，萧万琛早已按捺不住，他快步上前，神色愤懑地拱手说道：“皇兄，宇文拓这招完全是欺辱我大周。嫁个公主和亲过去，已经是给足了他北芒的面子。他现下这要求无异于要求三弟入赘到他北芒，欺人太甚，如此一来我大周的颜面何在？日后在其他番邦面前，咱们大周又该如何自处？” 他的话语掷地有声，引起了不少人的共鸣，众人纷纷低声附和。
柱国王猛，脾气火爆，性子急，不等大家议论，接着大声嚷嚷道：“二公子说得对！我大周可不是软柿子，怎能被北芒牵着鼻子走？三公子为大周出生入死，哪能因为北芒的一个要求，就把他送到那苦寒之地！” 他满脸涨得通红，情绪激动，手中的拳头攥得紧紧的，仿佛要一拳砸向北芒。
阁老李明德，一直以来都沉稳持重，善于权衡利弊，此时他缓缓出列，躬身说道：“陛下，诸位所言皆有道理。但老臣以为，当下边境局势复杂，北芒虽暂时平定内乱，可其野心难测，北鲜也在一旁虎视眈眈。若能通过联姻换来长久和平，给我大周足够的时间休养生息、发展国力，或许不失为一种权宜之计。以三公子的聪明才智，留在北芒也能为大周谋取更多利益，也不是坏事。当然，这还要看三公子本人对北芒那位公主的情意。” 他的话引发了一阵小声的议论，一些大臣陷入了沉思，开始重新审视这一联姻提议。
众人你一言我一语，争论得面红耳赤。萧万业坐在龙椅上，眉头紧锁，听着众人的议论，心中也是犹豫不决，一时拿不定主意。
就在萧万业纠结之际，他收到了宇文拓的千里密函。密函中，宇文拓言辞隐晦地提醒他，以萧万翊的才能和潜力，不出多久必然会功高盖主，他的皇位很容易受到挑战，不如将萧万翊安置在北芒，这样对大周和北芒都有好处。
萧万业看完密函，脸色变得十分凝重，他的手指轻轻敲击着龙椅的扶手，发出有节奏的声响。他深知宇文拓所言并非毫无道理，萧万翊在朝中的威望与日俱增，而自己上位本就是在政局飘摇之时，文治武略均不比萧万翊，若是益州王一支心生他意，难保不会威胁到自己的皇位。
经过一番慎重的思考，萧万业终于做出了决定，他神色严肃，声音沉稳地说道：“诸位爱卿，朕经过深思熟虑，决定同意宇文拓的联姻提议。虽说此举看似牺牲了三弟的幸福，但能换来两国的和平，百姓的安宁，亦是值得。况且，三弟与那独孤雁姑娘也是情投意合，也算一桩美事。万煦你对北芒已经比较了解了，就由你协助万翊安排对接此次会盟。此事重大，还需三弟你向王叔请命，我即刻修书一份，你即日安排回益州府向两位高堂禀报。”
众大臣们听后，虽有不满，但也明白萧万业的决定自有他的考量，纷纷跪地领旨。萧万翊带着复杂的心情奔赴益州。