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小扣子比邓爱醒得早。天还没亮透，它就蹲在二楼的窗台上，尾巴绕着自己前爪，看着窗外的天色从墨蓝一点一点地变浅。院子里那几株薄荷的叶子还挂着夜露，在晨光里泛着细密的白光，灵气比前几天又浓了一些，它闻得出来，空气中那股清冽的薄荷气息凉丝丝地往鼻子里钻。
楼下传来极轻的脚步声，很轻很轻，像是踮着脚尖踩在木地板上。小扣子的耳朵转了一下，是外婆起来了。紧接着是碗筷被拿起又放下的声响，灶台被揭开，有什么东西从蒸锅里被取出来，热气扑上锅盖的闷响，然后又是轻手轻脚放碗碟的动静。它听见外婆在灶台边停了一下，像是写了什么，又翻了个保温盒装东西，然后门被轻轻推开又合上，脚步声朝卧室方向去了。
外婆回屋之后，小扣子从窗台上跳下来，走到二楼梯口的阴影里蹲着。过了没多久，它听见了邓爱开门的声音。木楼梯在邓爱的体重下发出极细的吱呀声，走两步停一下，像是在侧耳听有没有吵醒谁。小扣子没有出声，橘色的尾巴在楼梯口轻轻扫了一下地面，算是打了个招呼。
邓爱走到楼梯拐角的时候差点踩到它，脚在半空缩了一下才落下来。她低头看见小扣子蹲在阴影里，绿眼睛亮晶晶的，尾巴尖点着地面，一副“咪一直在等你”的模样。邓爱蹲下来挠了挠它耳后的毛，小扣子的喉咙里滚出一声极轻的呼噜，然后它用意念传过去一句话：【铲屎的，外婆在灶台留了好吃的。】
邓爱来到厨房果然看到了灶台上搁着一只倒扣的瓷碗，碗底压着一张纸条。邓爱拿起来凑到窗边半亮的天光里看——外婆的字迹，笔画利落："桌上有馒头和咸菜，吃完了再走。"
她掀开碗，底下是两个杂粮馒头，还温着，旁边碟子里搁了一小撮腌萝卜条。邓爱站在灶台边把馒头掰开夹了萝卜条，三两口吃完，又灌了半杯温水，把碗放进水槽里。灶台上还有一只保温盒，她打开看了一眼——里面是四个肉包子，还冒着热气，旁边又压了一张小纸条："中午吃。"
她把保温盒塞进背包，背上包，轻手轻脚地推开大门。门轴发出轻轻一声"吱"，她侧身挤出去，又回手把门带上。院子里还是暗的，小扣子已经蹲在门槛外面等着了，橘色的毛在晨光里泛着淡淡的暖光，尾巴翘得老高，精神头比她还足。
王叔和那对兄弟已经在小区后门等着了。四个人碰了面，没有多说话，直接绕过那片烂尾工地，沿着山脚的野径往东绕了将近二里地，从一片乱石坡翻上了山脊。这条路比竹林那条远得多，也更难走，坡面上的碎石踩一步滑半步，得抓着路边的灌木枝条才能稳住重心。但山脊线的视野开阔，能看见大半片山坡，如果有人跟在后面，一眼就能看到。
走了大约一个半小时，四个人从山脊的背面翻下去，绕到了山洞所在的那面石壁上方。邓爱蹲在山脊边缘往下看了看——石壁下方的洞口被碎石掩着，和昨天一样，洞口外面的空地上没有新的脚印，青苔和落叶都完好无损，看来，他们还没发现这个山洞。
她又往竹林方向看了看，竹林的边缘安安静静的，清晨的阳光照着交叠的竹叶，在地面上铺了一层碎金似的亮斑。
"今天没人。"她低声说了一句，带着三个人从侧面攀下石壁，从洞口侧方钻了进去。
进洞之后，她直奔后壁根部。蹲下来用手电光仔仔细细地扫过那一片地面，泥土和碎石混在一起，看不出什么特别。但她运起异能用一寸一寸地看过去的时候，在靠近岩壁的最底角，又看到了熟悉的、银色阵纹。
她扒开土，露出一截青色的石面，比之前那块小一些，但颜色一模一样。她小心翼翼地把它抠出来，青色的石面上布满了银青色纹路，和之前那几块的走势一致。
"趁现在没有外人，赶紧挖。这一片全翻一遍，一寸土都别放过。"邓爱说了一声，三个人同时蹲下来开始翻那一片区域的土。小扣子也凑过来，爪子扒拉着地面的碎土，偶尔把被埋住的小块石头拨出来。翻了将近一个小时，从后壁根部的土里又翻出了六片青色碎块，大大小小都有。加上之前的两块，一共八片。邓爱把它们全部摊在地上，按照纹路走势一块一块地拼，拼了之后发现纹路虽然走向一致，但整体还是缺失了一部分，像是主体还没找到。但她注意到其中一块碎片的背面刻着几道极浅的痕迹，不是天然纹路，像是被人为划上去的——一道短横，两个点，像是某种标记。
她把那块碎片翻来覆去看了几遍，没有想通标记的意思，但还是小心地收进了空间里。"差不多了。"她站起来拍了拍手上的土，"今天就这样吧。"
四个人依次出了山洞。
邓爱最后一个出来，转身用大石头把洞口重新掩好，又薅了一把青苔盖在上面，看起来和来时差不多。她站起来扫视了一圈周围——竹林方向安安静静的，山坡上绿意葱茏，风吹过树梢带起一片沙沙声，没有脚印，没有人影，没有异常。小扣子蹲在她脚边，尾巴翘着，耳朵朝前转着，姿态放松。
"走吧。"
回程的路他们走得比来时慢一些，沿途绕了好几圈，确认身后没有人之后才加快脚步出了山。
穿过烂尾工地的时候，工地里面空荡荡的，水泥框架在日光下拉出长长的灰色影子，风穿过空窗洞发出低低的呜声。
一切如常。
推开小区后门那扇铁栅栏门的时候，邓爱呼出一口气。今天比昨天顺利，没有人等在竹林里，没有人跟在后面，石头也拿到了。
心里正庆幸着呢，然后她看见了门口站着的人。
一个穿着深灰色夹克的中年男人，不高不矮，身板挺直，站在小区大门口的铁门外面，没有进来，也没有东张西望，就那么安安静静地站着，像一个在等约定好时间上门拜访的客人。
他的夹克干净整洁，鞋子虽然不是新的但擦得干干净净，手里没有武器，也没有烟头，姿态从容得和这个灰扑扑的末世格格不入。
王叔和那对兄弟同时停住了脚步。
王叔的手搭上了腰间的匕首柄，那对兄弟的骨刺已经从袖口滑到了掌心。
但邓爱注意到那人的目光——他看见她从后门方向走过来的时候，眼神里没有窥探、没有打量，而是认出了她，然后微微欠了一下身。
"邓爱小姐……"他开口了，声音不高不低，带着一种刻意放慢的节奏，像是习惯了跟各种人打交道，"冒昧打扰了。我姓方，是少爷的管家，我们少爷姓张，你也认识。"
邓爱没有往前走，站在铁门内侧，隔着一道栅栏看着他。小扣子蹲在她脚边，尾巴低垂，绿眼睛盯着那个人，但没有炸毛。
"少爷想请您去城西坐一坐，谈谈合作的事。"那人说着，从口袋里掏出一张对折的卡片，没有递进来，只是拿在手里让她看了一眼——卡片上印着一个地址和一行字，字迹工整，手写的，笔画从容，"您如果愿意，什么时候方便都可以。少爷说，他这边随时恭候。"
邓爱看了那张卡片两秒，没有伸手接。她把目光移回那人的脸上："他要谈什么合作？"
那人把卡片收回了口袋，不紧不慢地说："我家少爷听说了储物装备试点的事，也知道您在这中间的起到的作用。他说他不是来打探您的底的，是想谈谈长期供应的事。价钱好商量。"
他顿了一下，他又补了一句："少爷说，交易中心外围那些散摊上的人有眼不识泰山，如果之前冒犯过您，那件事到此为止。他请您过去，是谈正经生意的。"
邓爱看着他的眼睛，那人的目光平稳，没有躲闪，也没有探究。他的站姿、语调、用词，都不是那个梁三那种粗粝的路数，更像是从末世之前某个讲究体面的地方走出来的人。
邓爱没有立刻回答。
风从她身后灌过来，吹动围巾的边角轻轻拍着肩膀。她看着铁门外那个人，那个人的站姿从头到尾没有变过，腿不抖，手不晃，目光平直地落在她脸上，不急不躁，等着她的回答。
她看了一眼他手里那张已经收回口袋的卡片，又看了一眼他身后那条通往外界的碎石路，阳光把路面晒得发白，路尽头空荡荡的，没有人影。
这人竟是一个人来的？！
他对自己的身手这么有信心的吗？想到这里，邓爱下意识的使用起异能，视线穿过方管家的身体。
一股精纯的能量，如河流一般在他的经络里运行，也不知道方管家是不是有所感觉，邓爱只查看了一秒，便感觉对方释放出一道精神力屏障。
然后，邓爱再用异能查看，看到的便只是模糊的一片。
这种情况邓爱还是第一次遇到，摸不透此人深浅，邓爱对张少爷的危险评估再次提上了一个等级。
"梁三那次的账不算了？"她问。
"张少爷说，那回是梁三自己眼瞎惹的事，跟您没关系。"方管家微微笑了一下，"他只听结果——您活着，梁三挂了彩，那就是您有本事。他敬有本事的人。"
邓爱沉默了几秒。
她身后王叔的手还搭在匕首柄上，那对兄弟握着骨刺没有收起来，小扣子的尾巴尖微微绷着。
但她感觉到自己的心跳很稳，脑子里已经把这句话翻来覆去嚼了两遍。
赵队长说过张少爷是条毒蛇，但也说过他现在不动她是因为摸不清她深浅。
今天这人来传话，姿态放得这么低，要么是来摸她的底的，要么是那批虚空戒铺开之后，灰色市场真的开始感到压力了。
邓爱不知道现在是哪一种情况。但不论哪一种情况，她都不能当场撕破脸，那就只能一个字“拖”字决。
"地址我收下了。"邓爱想了想，又说道，"但我最近忙，不一定什么时候有空。等我先忙完手头的事，再说吧。"
方管家听了这话，没有追问，没有多说什么，只是点了下头，又从口袋里掏出那张卡片，这次是递过来的——隔着铁栅栏的缝隙，稳稳当当地递到她手边。邓爱伸手接了，卡片手感普通，就是一张对折的硬纸卡，上面用黑色水笔写着一个地址和一行"张先生"三个字。她把卡片收进口袋，没有看第二遍。
那人见她收了卡片，欠了欠身，没有再说什么，转身沿着门外的碎石路往外走。步子不紧不慢，走出一段距离之后拐过一丛变异灌木，身影便消失在午后的日光里。
邓爱站在铁门内侧，握着那张卡片站了一会儿。小扣子蹲在她脚边，尾巴绕过她的脚踝，温热的。
王叔走过来站在她旁边，低声问了一句："小爱，你要去吗？"
"再说吧，反正也没说死。"邓爱把卡片从口袋里摸出来看了一眼——地址她记住了，城西物资调剂区，那条街她进城的时候路过一次，靠近交易中心外围。"先把石头搬回去。"
她转身往院里走，走了几步又停下来，回头看了一眼大门外那条空荡荡的碎石路。
那人走了，灌木丛后面什么也没有，阳光照在灰白色的路面上，反射出一层晃眼的白光，安安静静的，像什么都没发生过。她把手里的卡片翻了个面，背面空白，什么也没写。
有这么一个实力强大的人虎视眈眈的盯着，邓爱也很难受的好吗？答应吧，无疑是在与虎谋皮。
不答应吧，这人现在她还得罪不起！！
难搞哦！！
邓爱把卡片收回口袋，推开院门，走了进去。小扣子跟在她脚边，橘色的尾巴轻轻扫了一下门框，像在替她把那道门关上了。